王屋山并不高峻但山不在高有仙则灵自古以来故老相传王屋山正是颇多仙人灵迹。
朱藻与水灵光到了王屋山下但见灵山佳木果似带着几分仙气却寻不着那再生草庐在哪里。
两人一前一后将山麓四周都寻找了一遍朱藻微微皱眉道：“这里哪有什么再生草庐？莫非……莫非……”
水灵光道：“莫非什么？”
朱藻叹道：“莫非你铁大哥只是骗我们的？”
水灵光仰望天幽幽出了一会儿神缓缓道：“我和中棠相识以来他从来没有说过一个字是骗我的。”
她离开泥泽虽然已有许久但只有自崂山至王屋山这一段路途之中方自真正深入红尘。
这一路上她看见了许多以前没有见过的事也看见了各色各样的世人她虽然未曾对任何一人抱有轻视之心但无论是谁只要到了她面前都已不知不觉被她那种飘逸灵秀之气所摄而自惭形秽起来这使得心如赤子的水灵光也在不知不觉间培养出一种尊贵高华之气。
她昔日若是天上仙子此刻便已是仙子中的公主教人一心想亲近于她却又不敢亲近。
这种绝俗的风姿竟已有几分与朱藻非凡的气概相似两人走在人群中当真有如鹤立鸡群迥异流俗。
这种气质自是与生俱来不是装作得来的。
只是童年的不幸使得水灵光变得有些羞怯有些自怜对别人有些畏惧对自己也无信心。
但泥污中的明珠终有露出光华之一日。
水灵光此时正如泥中之明珠已洗清了泥污放出了逼人的光华只因她童年不幸的阴影已逐渐消失。
她对别人不再畏惧对自己有了信心。
她的口吃之病也在不知不觉间好了。
此刻她言语中更充满自信不但深信铁中棠绝对不会骗他也深信那再生草庐必定在这里。
朱藻叹道：“铁二弟自然不会恶意来骗我们他只是……”
水灵光幽幽道：“你不用说了中棠的心意我知道。”
朱藻怔了一怔笑道：“你该称他大哥才是。”
水灵光道：“我偏要叫他中棠……中棠中棠……”
朱藻仰大大笑道：“好个刁蛮的女孩子二弟有了你这样的妹子这一生中只怕难免要多吃些苦头了。”
水灵光嫣然一笑道：“我总觉得只有你才像我的大哥朱大哥你做我的大哥吧我不要中棠这哥哥。”
朱藻苦笑道：“咳！咳！今天天气不错。”
水灵光笑道：“何必顾左右而言其他你就是不认我这妹子我还是要认你做大哥的。”
朱藻摇头叹道：“十余日前你还是个温温柔柔的女孩子不想此刻竟变得又淘气又调皮了。”
水灵光道：“大哥可知这是什么缘故？”
朱藻道：“不知道。”
水灵光笑道：“我这都是跟大哥学的。”
朱藻大笑道：“好个……”
突然间两条人影自山坳后面急掠而下轻功俱都不弱但见到这里竟然有人两人立时放缓了脚步。
当先一人剑眉星目身形英挺一身黑缎轻装腰畔却束着条血红丝带脚步虽己放缓但行止间却仍带着种英剽悍之气背上斜背一柄乌鞘长剑血红的丝绦迎风飞舞。
另一个却是个妙龄少女身材窈窕一身翠衫背后竟也斜背着剑娟秀的面目配着双灵活的大眼睛顾盼飞扬生得虽非绝美但娇憨明媚极是动人与那少年站在一起正是一双壁人。
朱藻、水灵光目光动处不禁暗暗喝彩却不知这少年男女两人瞧见了他们更已不觉瞧的痴了。
两人自他们身前走过还忍不住要回头瞧上两眼。
朱藻心念一动突然抱拳道：“请教。”
那劲装少年赶紧转过身来亦自抱拳笑道：“请教。”
朱藻含笑道：“不知兄台对此间是否熟悉？”
劲装少年道：“在下久居此间对此山倒还略知一二。”
朱藻拊掌道：“好极了……在下斗胆想要向兄台打听个地点不知兄台可否见告？”
劲装少年道：“不知是何所在？”
朱藻缓缓道：“再生草庐……”
这四字说出口来劲装少年突然面色一变倒退了一步。
那翠衫少女本自一直含笑瞧着水灵光此刻亦自霍然转过身来厉声道：“你要找谁？打听这地方作什么？”
朱藻神色不变微微笑道：“在下受人之托带未一封书信要交给再生草庐主人至于草庐主人究竟是谁在下却不知道。”
他言语神情间自有一种雍容高华之气这几句活淡淡说来也自有一种力量教人不得不信。
少年男女对望一眼面色渐渐恢复和缓。
劲装少年沉吟半晌道：“不知兄台贵姓？”
朱藻道：“朱朱紫之朱。”
劲装少年展颜一笑道：“既是姓朱便可去得。”
朱藻奇道：“此话怎讲？”
劲装少年笑道：“那‘再生草庐’虽非什么隐秘之处但兄台若是姓云或是姓铁小弟便无法奉告了。”
翠衫少女亦自接口笑道：“我先前将两位当做是姓云的所以才吃了一惊两位可莫要见怪。”
水灵光、朱藻对望了一眼暗中不禁起了惊疑之心。
这再生草庐主人莫非是敌非友？否则怎会逃避云、铁两姓之人？但他若真是敌铁中棠为何又要自己待他如兄弟？而且再三叮咛……这其中之矛盾朱藻虽然绝世聪明却也百思不得其解。
翠衫少女已轻轻拉起了水灵光的纤纤玉手眨了眨一双大眼睛娇笑道：“姐姐你怎会生得这么美的？”
水灵光笑道：“你才是真美……”
劲装少年却瞧着朱藻叹息道：“兄台气概之高华实为小弟生平仅见否则小弟亦不致轻信兄台之言……”
朱藻微微一笑道：“兄台若非光彩耀人在下方才也不致冒昧招呼了。”
两人相与大笑。
劲装少年瞧了水灵光一眼突然放低语声轻笑道：“两位人中龙凤当真是天成……”
哪知他语声虽轻水灵光却听到了截口道：“他是我大哥……”眼波一转突又笑道：“我看你们两位才是……”
翠衫少女笑道：“小妹叫易明他是我哥哥易挺我们也是兄妹。”于是四人相与大笑只是朱藻不免笑得有些勉强而已。
易挺道：“我兄妹也是正要去再生草庐的正好同行。”
朱藻拊掌道：“妙极。”
笑语声中易挺当先领路只见他虽未施展轻功但脚步之轻灵。却显见已是武林中一流高手。
他那妹子易明身法之灵妙竟也不在他之下此刻正拉着水灵光的手低声笑语谈得似是颇为投机。
朱藻见这兄妹两人年纪轻轻竟都身怀如此上乘武功心下不觉暗暗称奇忍不住想要问问他的来历。
哪知易挺也正打量着他面上神情更是惊异忽然失声叹道：“小弟行走江湖多年但如兄台这样的身法武功小弟莫说是未曾见过就连听也未曾听过小弟若是双眼未盲兄台必是当今武林中的高人！”
他说的倒非是恭维之言要知朱藻虽也未曾施展轻功但行走间那种流云般飘逸之风姿武林中任何一种轻功身法也难望其项背易挺惊叹之余却不免对身后衣着虽随便神情却高贵笑容虽可亲武功却可惊的人物暗暗起了疑惧之心言语间也正是在试探他的来历。
朱藻微微笑道：“在下之武功怎比得上兄台嫡传峨嵋心法？”淡淡两句话便说出了易挺武功家数。
易挺又不免吃了一惊道：“兄台好高明的眼力！”
朱藻道：“只是在下疏懒己久对江湖侠踪多已生疏得很竟不知峨嵋出了贤兄妹这般的少年高手。”
易挺展颜笑道：“难怪在下瞧不出兄台身份原来兄台竟是久已隐迹江湖的隐士高人！”
易明接了笑道：“也许人家只是不愿说出大名而已你又怎会知道人家真的是隐迹已久。”
易挺笑道：“这位兄台虽然看出了咱们武功家数却仍不知道咱们是谁想必自是真的久未在江湖走动了。”
易明笑骂道：“好不害臊你以为你自己真的很有名么？在江湖走动的人就一定会知道你？”
易挺哈哈一笑虽未说话但笑声中颇有些自矜之意。
朱藻暗笑忖道：“这兄妹两人倒是心直口快瞧他们神情必定都是少年扬名否则又怎会如此狂放大意。”
要知少年扬名之人多半不免有些眼高于顶但对人对事也多半不会藏有什么机心。
易挺身形一折突然转入一条羊肠小道。
这条小路婉蜒通向山上走不了几步道旁便有块小小的白杨木牌上面写的赫然正是：“再生草庐”四字。
别人若是来寻再生草庐既在山麓四面寻找不着便万万不致将这条羊肠小路错过。
但水灵光与朱藻两人一个虽然细心但却毫无江湖经历一个更是脱略形迹从来不留心小处的人。
若要这两人去创一番事业那准是别人难及但若要他两人寻路却端的是找错了人。
别人三年办不了的事他两人也许在三天里便可办好但别人片刻间便可寻着的地方他两人只伯三年也寻不着。
朱藻回头瞧了水灵光一眼苦笑道：“原来在这里！”
易挺笑道：“小弟早已说过这再生草庐本非什么隐密之地天下人都可来只是……”
朱藻道：“只是姓云的和姓铁的来不得？”
易挺笑道：“不错！”
朱藻道：“为什么？”
易挺道：“这原因我也弄不清……”
朱藻笑道：“兄台平日想必糊涂大意得很。”
易明格格娇笑道：“依我看来你们两位也差不多。”
突听一阵朗笑之声自道旁竹林中传了出来一人朗声笑道：“只有天下的英雄才配做糊涂大意之人。”
朱藻大笑道：“说得好如非英雄也说不出这样的话来……兄台想必就是再生草庐主人了。”
突见一人大笑着自竹林中飘然行走远远看来他风神飘逸神清骨爽端的有林下逸士之风。
走到近前才看得出此人实有几点与常人特异之处。
他满头长颔下微须俱已花白但眉宇眼神却又甚是年轻教人再也难猜得出他的年纪。
他风姿虽然飘逸潇洒但却又带着种说不出的刚猛剽悍之气这两种气质本自完全不同一个人同时具有这两种气质委实少见得很这逸士之风姿与英雄的气概互相混合便形成一种强烈而奇异的魅力。
他笑容虽爽朗但眼神中却又深藏着一分浓厚的忧郁。
这两种神情又是断然不同而此刻却又同具一身教人一眼看去便能觉出此人身世必有一段不平凡的遭遇。
朱藻还未见得此人便听此人言语出众此刻见了此人更觉他风姿独特竟再也移不开目光。
这再生草庐主人也正在一瞬也不瞬的瞧着他口中却笑道：“易家贤兄妹自何处为小兄接引来如此佳客？”
朱藻接口笑道：“客来不兄台不嫌唐突？”
草庐主人笑道：“在下未见兄台闻声已觉神俊此刻一见之下更是不觉倾倒只望兄台莫嫌小弟孤陋就好了。”
朱藻大笑道：“兄台风骨特在下又何尝不深为倾倒难怪我那二弟要说兄台乃是当世之奇男子了。”
草庐主人奇道：“令弟是哪一位？怎认得在下？”
易明银铃般笑道：“姐姐你瞧他两人一见着面就谈个不了却将咱们都凉在这里也不叫咱们过去坐坐。”
草庐主人转目瞧了水灵光一眼笑道：“在下险些忘了这里还有位佳客请！请……”当下含笑揖客。
穿进竹林只见三五间草庐斜搭在山坡上屋前绿水宛然屋后却有片菜畦果然好一个隐士居处。
草庐中陈设亦是清雅有致不同凡俗两个垂髫童子香茗待客香茗固属佳品杯盏亦是玉制。
朱藻自幼享受便同王侯但此刻在这简单的草庐里方一坐下便觉出这草庐其实大不简单。
他早已看出庐中无论一杯一盏一条一幅俱是万金难求之珍物心中不觉暗奇忖道：“这草庐主人退隐后仍有如此享受若无万贯家财焉能如此？他退隐前莫非是个劫财无数的江湖大盗不成？但看来看去却也看不出这草庐主人有丝毫盗贼的模样。”
草庐主人又已笑道：“不知令弟……”
朱藻微微一笑截口道：“我那二弟有封书信要我转交兄台是以在下专程赶来……”
他一面说话一面取出了那封书信忽又笑道：“其实我那二弟怎么会认得兄台的我也丝毫不知道。”
草庐主人怪声道：“哦……”含笑接过书信扫目瞧了一眼面上神色突然大变脱口道：“是二弟……”
语声中既是惊喜又是欢喜。
朱藻笑道：“看来兄台与我那二弟倒熟得很。”
草庐主人道：“熟得很熟得很……太熟了……”突然顿住语声、微一抱拳道：“在下告退片刻恕罪。”
话来说完便已匆匆去了。
水灵光悄声道：“看来这草庐主人倒神秘得很。”
易明笑道：“不错神秘极了我兄妹虽与他相识也有不少时候但他的事我们一点也不知道。”
水灵光道：“你们怎会认得他的？”
易明道：“无意遇上谈得很投机就变成了朋友……”嫣然一笑又接道：“就像我和姐姐你一样。”
水灵光道：“他姓什么？”
易明笑道：“我也不知道……”
水灵光失笑道：“你们兄妹真奇怪交了个朋友却连人家姓什么都不知道而且自己还仿佛觉得这是合情合理的事。”
易明娇声笑道：“我也知道这些不合情理但只要他人好我们就交他这朋友又何必定要问他名字？”
这边两人嘀嘀咕咕娇笑轻语那边朱藻与易挺也在谈论着这草庐主人奇特的行藏神秘的身世。
易挺道：“这一年来他的确结交了不少英雄豪杰之上但这些朋夜也没有一人知道他的名字。”
朱藻道：“既是如此为何又有许多英雄结交于他？”
易挺道：“此人文武全才谈吐风趣而且仗义疏财挥金如土朋友若有急难只要求着他他立时解囊绝无推辞但他却无任何事要求别人相助于也这样的人物自是人人都愿结交的。”
朱藻微哨道：“奇男子……果然是人间奇男子……”
易挺忽然问道：“不知令弟可知道他的来历？”
朱藻笑道：“照此情况我那二弟想必知道他的来历只恨我也未问清楚便匆匆赶来了。”
易挺道：“令弟想必也是位英雄人物？”
朱藻展颜笑道：“不是在下为舍弟吹嘘放眼天下似他那般智勇双全侠骨柔肠的人物端的少见得很。”
易挺叹道：“如此英雄小弟却无缘得识岂非憾事？”
朱藻笑道：“日后我必定为你两人引见引见只是……”苦笑一声接道：“只是我那二弟行踪飘忽得很他此刻在哪里连我也不知道……”缓缓顿住语声脑海中不觉已浮起铁中棠的容貌。
铁中棠提笔写的只是：“水柔颂庚子四月十六。”九个字。
这本是他在夜帝宫后秘室中的黄绢册上瞧见的。
夜帝看了这几个字面上神情却自大变过了良久方自沉声道：“你为何要向我问起此事？”
铁中棠垂道：“此事于小侄一生关系甚大只因……唉！这其中关系纠缠复杂小侄一时也说不清。”
夜帝厉声道：“你既说不清为何要我说？”
铁中棠道：“小侄只想求问老们庚子四月十六那一人在盛家庄外的桃花林里究竟生了什么事？”
夜帝身子一震道：“桃花林……你怎知道桃花林？”
铁中棠重音道：“小侄实是……”
夜帝突然放声狂笑道：“好！你莫要说了不管你为了什么要问我此事我向你说了也罢。”
笑声又突顿面上露出一片黯然之色缓缓道：“此乃我一生中憾事之一我迟早总要对一个人说的。”
铁中棠屏息静气不敢开口。
夜帝缓缓又道：“二十年前有一日我忽然动了游兴由江南一路游山玩水四月间便到了中原。
“你知我生性素来不喜拘束一路上既无朋友可找更不愿投店打尖去看那些俗人厌物的嘴脸。我若走得累了便以天为幕以地为席不但逍遥自在而且还可从中领略天地之佳趣。
“这一日便是十六那一日黄昏时我正自有些力乏忽见道路前面有着偌大一片桃林。四月暮春桃花将落未落正是开得最盛之际满大夕阳将那片桃林映得光辉灿烂有如仙境一般。”
他面上泛起一丝微笑似乎那动人的风光此刻仍是令他神醉但笑容一闪而没他又接着说了下去：“我无意中见着此等奇景自然不禁大喜当下便在桃花林歇了沾了壶美酒斩了只白鸡正待对花独饮哪知就在此刻桃花林外突然响起一阵叱咤喝骂之声似是有个男子在前逃命却有个女子在后追赶。我本是为了遣兴而出自不愿惹上这些江湖仇杀之事虽恨这两人大煞风景本也待一走了之但却又忍不住好奇之心想要瞧瞧那女子是何角色唉……这一瞧之下却又平白瞧出了不少事来。”
他心中似有许多感慨叹息半晌方自接道：“那两人轻功都不弱手势极快我虽已飞身掠上了桃树在花枝间藏起身形但酒菜却未及取上。前面奔逃的那人乃是个劲装少年髻蓬乱气喘如牛神情已是狼狈不堪掌中剑也只剩下半截似是方经一番剧战此刻已是强弩之未只是为了挣扎求生是以拼命在跑。后面追的那人却是个高髻堆云容貌如花的锦衣少*妇手持双股鸳鸯剑也已累得娇喘微微满头香汗。
“那劲装少年一奔入林显见再已无法支持身子个踉跄虽又冲出几步终于扑地跌倒。那锦衣美妇一掠而来那股鸳鸯剑唰的刺下劲装少年大呼道：‘剑下留情先听我说句话好么？’”
锦衣美妇剑势果然一顿抵住那少年的胸膛冷冷道：“你已落在我手中还有什么话说！”
“那劲装少年颤声道：‘今日我与你才是初次相见你怎么对我下得了毒手？’……”
说到这里夜帝长长叹息一声道：“这些话都是他们当时口中说的直到今日我仍可记得一字不漏。”
铁中棠垂道：“不想老伯竟记得如此清楚。”
夜帝黯然道：“只因这件事在我印象之中实是极为深刻你既问起此事想必已知道这男女两人是谁了吧？”
铁中棠道：“是……”
夜帝道：“但那时我还不知道心里不觉暗暗称奇这少年与她第一次相见她为何要下此毒手？
“那锦衣美妇冷冷说道：‘你我虽然是初次相见但却仇深似海今日我如落到你手中你难道不杀我？’”
“那少年眼睛瞬也不瞬的瞧着他轻轻道：‘你若落在我手中我……我无论如何也舍不得杀你。’”
“他生像虽有些凉薄但却端的是个俊秀少年尤其说话的语声甚是特别最易打动女子的心肠。
“那锦衣美妇怒喝道：‘好个轻薄之徒不要命了么？’喝声虽怒但暗中却已有些动心。
“她若未动心剑尖一落早就可将那少年宰了何必还和他说话这种女子心意我怎会不知？
“那少年想必也瞧出来了胆子更大长叹道：‘不是在下奉承似姑娘这样美貌的女子在下实未见过。’他歇了口气道：‘尤其是姑娘这双眼波便是天上明星也无那般明亮便是池中春水也无那般温柔。’他说着说着竟悄悄推开了胸膛上的剑尖锦衣美妇面上微微泛起了红霞似已听得痴了竟完全未觉。那少年面上露出狂喜之色突然翻身跃起一把将她抱住了喃喃道：‘姑娘在下实已意乱情迷……’他口中胡说八道连我也听得有些脸红了。
“那锦衣美妇似是又羞又怒突然一个肘拳将他打得仰天跌倒我只道她此番必要取那少年性命。哪知她还是以剑尖抵住少年胸膛剑尖还是未曾刺下只是怒喝道：‘你……你当我是什么人？’”
“那少年颤声道：‘我……我实是忍耐不住……姑娘若是肯让我亲近亲近我……我死了也甘心。’他语声虽装出颤抖的模样目中却全无半分害怕之意只因他已算准那锦衣美妇此刻已下不了手。
“那锦衣美妇手果然软了少年又推离了剑尖跃起但这一次他并未伸手去抱只是跪了下来道：‘姑娘若是不肯不如一剑杀了我我能死在姑娘手上已心满意足了。’”这番话说得可真是动听再加上他那种说话的声音也难怪女子听了要心动。
“那锦衣美妇竟垂下了头脸上红得更厉害过了半晌才轻轻道：‘你知道我已不是姑娘了。’”
“那少年道：‘但你在我的心里却永远是最纯洁的姑娘。’”
“那锦衣美妇听了这句活心里实似有许多感触双目之中竟不知不觉泛起了泪光。
“那少年语声更温柔道：‘我早已听说你婆婆与丈夫都对你不好唉我真不懂他们怎忍对你不好……’”
“那少女大喝道：‘谁说的？他……他们对我很……很好……’她嘴里虽不承认但神情却早已承认了。
“那少年叹了口气道：‘我的那些兄弟也对我不好……我们本自无冤无仇又何必为了他们而互相仇视……’”
“只听‘当’的一声那少*妇手中两柄剑都掉了下来喃喃道：‘他们对我不好我为何要为他们拼命……’”
“那少年大喜道：‘对了……’突又叹道：‘我一生之中便是梦想能遇着你这样的女孩子但你那眼睛……你那樱唇……却比我梦想中的女子还要美上百倍、千倍我若未见你真不信世上有这么美丽的女孩子……’”
“那少*妇道：‘真的么？’“少年道：‘我怎忍骗你？’”
“那少*妇幽幽长叹了一声缓缓阖起了眼睛轻轻道：‘为什么以前从没有人对我说这样的话。’”
“那少年叹道：‘那些不解风情的莽汉整日只知打打杀杀又何解温柔又怎知灵魄似你这样冰雪聪明绝色无双的女子却委身于他岂非辜负了青春？唉！上天对人为何如此不公？’”
“这句话更是说入了那少*妇心里她眼圈儿又是一红娇躯突然软软的倒在那少年身上……”
听到这里铁中棠耳畔似又响起了水柔颂在那死神宝窟中狞笑着对铁青笺说的话：“二十年前你曾经跪在我面前说我是你平生所见最美丽最温柔的女孩子……二十年前你生命已落在我手中只恨我听了你的花言巧语不但饶了你的性命还在桃花林中……”
那时铁中棠虽己猜出了此事的真相但此事的始未详情铁中棠直到此刻方自完全清楚。
他心中暗叹忖道：“想那盛存孝身子既有不能对外人道的残疾又是个铁铮铮的汉子自不会说这些甜言蜜语水柔颂年方少艾春闺寂寞见了铁青笺那样的少年听了这些挑逗的言语自不免动心。”
夜帝面上笑容甚是奇特接着说道：“那时我心里虽恨这少年花言巧语但也恨那少*妇的丈夫不解风情是以一直袖手旁观也不想多管闲事。只见他两人轻言细语那少*妇被少年说得一会儿哭一会儿笑显然也已意乱情迷芳心难以自主。
“那少年突然瞧见我遗留在桃花树下的酒菜哈哈笑道：‘不想苍天也凑趣得很竟平白送了些酒菜来。’”
“两人也不问酒菜是何处来的便对斟起来这时夜色已浓桃花林中春意更是撩人。我瞧他们在树下享受我的酒菜我却在树上喝风心里唯有苦笑也颇以能瞧见这段情史为乐。
“那少*妇酒量甚浅我那酒又是陈年佳酿后劲甚足她喝了几怀不但醉了而且醉得十分厉害。这时她已罗襟半解积郁的春情突然间全部作那当真有如黄河缺口般一不可收拾。
“我只当此番郎情妾意必有一番缠绵。哪知那少年竞悄悄摸着了一柄鸳鸯剑喃喃冷笑道：‘贱人你不杀我我可要杀你了……’”
“那少*妇犹在呢声呼唤于他他却提起剑来一剑向那已对他完全倾心的女子刺了过去。”
这一变化倒是大出铁中棠意料之外他竟不由得脱口惊呼一声夜帝道：“你想不到吧？”
铁中棠叹道：“这一着小侄委实未曾想到。”
夜帝道：“那时我又何尝不是大吃一惊先前我只道那少年虽然狡猾但总算是个多情的少年。这时我才知道这少年实是个冷酷无情之辈竟忍心对这样的女子下得了如此毒手！无论原因如何但此等事却是我万万不能忍受当下大喝一声自树上跃了下来。
“那少年自然吃了一惊反手便向我刺了一剑却被我一把就将剑夺下那少年更是吃惊竟吓得呆了。”
铁中棠暗笑忖道：“以夜帝这样的武功铁青笺自是做梦也未想到也难怪他要吓得呆了。”
只听夜帝接道：“那时我虽恼恨于他不该如此来骗这女子只因这女子并非淫妇只是委实寂寞难耐又被他百般挑逗难以自主但我可怜他年纪轻轻虽然盛怒之下却也并未取他性命。那少年呆了半晌见我还未动手话也不敢说便逃命般奔逃而去转眼间便逃得无影无踪。”
“我自未追赶于他但见那少*妇在地上婉转娇哼对身旁生的这一些事竟然全都有如未见。我知她实已醉得不省人事正想设法使她清静些哪知……哪知我方扶起她身子她竟一把抱住了我将我当做那少年了。”
“那时月光自桃花间射了下来满地月光浮动落花缤纷衬着她蓬松云鬓如梦星眸……她那火热的身子在我怀抱中不住轻轻颤抖一阵阵花香随着春风吹来……我也不免为之情动……”
这段事后来的变化竟是如此离奇委实令人吃惊。
但铁中棠吃惊之外心头还有一分狂喜一时之间当真是惊喜交集口中反而一个字也说不出来了。
夜帝双目一垂似又入定但嘴角却仍挂着一丝凄掠的笑容默然良久才自接着说出了此事之层声。
只听夜帝缓缓接道：“事过之后那少*妇便沉睡如死但面上却带着满足的笑容口中犹在喃喃呼唤那少年的名字。我本想等她醒来突然瞧见那少年带来的那柄断剑之上竟刻有铁血大旗四字才知他竟是大旗门下。那时我本要与大旗掌门一晤只是大旗弟子行踪飘忽诡异无论是谁也休想将他们寻着。
“我见那少年竟是大旗门下惊喜之下也不暇多想立刻飞身迫了出去只当以我轻功必可追着。哪知那少年行事却甚是仔细生怕有别人追来一路上竟布下许多疑阵竟将我引上了岔路。等我追他不着再回桃花林时天光已大亮那少*妇早已走了桃花林中却是一片狼藉桃树都被打得枝叶分离想是她悲愤之下便以桃树泄愤了那时我心里也甚是难受虽想追寻于她怎奈……苍猝之间我连她名字都不知道。”
铁中棠听完此事始未惊喜之外又多了份感慨。
水柔颂自始至终都认为自己乃是**于铁青笺醒来时却已瞧不见他自然终生对他恨之入骨。
铁青笺虽明知她并非**于自己但在那死神宝窟中却不敢说出又想以“一夜夫妻”之情来打动于她是以便承认了孩子是他的只当水柔颂顾念旧情便不致向他出手。
哪知他这一念之差竟使自己丧命而水柔颂一时之失足更使自己终生痛苦这岂非深足令人感慨。
这件事确是阴错阳差是以才有如此之巧合但夜帝若非如此奇特之生性此事也不会是如此结果了。
夜帝若是凶淫好恶之人纵然见色起意见到水柔颂貌美而情动”他便万万也不会放过铁青笺之性命。
但他若是一丝不苟的君子便也不会等到那时才出手若不早已将他们惊散便该早就走了怎会在树上一直看下去。
只叹造化弄人竟是如此不可思议竟偏偏要夜帝这种不拘小节而又怜香惜玉既非君子亦非小人的人物着此等事而这事每一个关键又偏偏与大旗门有如此密切之关系。
唯一令铁中棠欢喜的他终于知道水灵光并非自己的堂妹这眼见已将令他终生痛苦的死结竟神奇的解开了。他神情虽是忽悲忽喜变化甚剧但夜帝却始终术曾瞧他一眼只是仰捋须不住的叹息。
过了半晌只听他黯然叹道：“我一路之上虽也不免有留情处但唯有此事却令人终生每一思及便觉憾然。”
“只因我事后方自觉那少*妇虽是已嫁妇人却仍是处子之身我纵对她并无恩情也该对她有些道义之责终生维护着她才是但我这一生之中此后竟未再见过她。何况我这一生之中从未在那般情况中占有过女子她……唉！她只怕到此刻连我是谁都不知道。”
他满面俱是自责自疚之色铁中棠叹息一声缓缓道：“还有一事老伯若是知道只怕更要……唉！更要难受了。”
夜帝道：“什么事？”
铁中棠道：“她已为老伯生了个孩子。”
夜帝身于猛然一震一把抓住铁中棠肩头嘶声道：“真的？你怎会知道？那……那孩子此刻在哪里？”
铁中棠叹道：“那孩子名叫水灵光……”
当下将自己由身落沼泽直到遇着朱藻为止这一段曲折离奇的经过俱部简略说了出来。
夜帝虽然久经世故但听了这段故事亦不觉为之目定口呆心头又是惊奇又是悲痛却又有些欢喜。
只听他喃喃道：“灵光……灵光……原来她已这么大了……她……她可生得可爱么？”
铁中棠但觉一阵也不知是酸、是甜、是苦的滋味由心底直冲上来凄然一笑点了点头。
夜帝凝目瞧了他两眼忍不住仰天叹道：“天意……天意……我委实未想到你竟是大旗弟子！”
铁中棠忽然问道：“小侄只求前辈相告大旗门的恩怨情仇之中究竟有什么惊人的秘密？”
夜帝面色微微一变喃喃叹道：“不错……这其中实有秘密这秘密我也知道但此刻却不能告诉你。”铁中棠嘶声道：“莫非这秘密小侄竟听不得么？”
夜帝道：“并非你听不得只因……只因你此刻先须全心学武万万不可为此事分心。”
铁中棠道：“为何小侄此刻定要全心学武？”
夜帝缓缓道：“只因我要将一生武功全都传授于你以你之根基天赋三个月里便可有成但若分心便不成了。”
铁中棠心头一震又不知是惊是喜讷讷道：“但……”
夜帝截口道：“但你若专心学武三个月后我必将武林中这件久已湮没之秘辛完全告诉你。”
铁中棠道：“但……但老伯为何要以绝技相传？”
夜帝微微一笑道：“你乃藻儿结义兄弟又是灵光……灵光的患难之交我武功不传给你难道还传给别人么？”
铁中棠终于伏身拜倒顿道：“多谢老伯！”
夜帝捋须而笑并不答礼过了半晌缓缓叹道：“若是藻儿与……与灵光也在此……唉！他两人此刻不知在做什么？”
铁中棠面色突变脱口道：“不好！我莫要铸下大错！”
夜帝道：“什么事如此惊慌？”
铁中棠道：“大哥与灵光乃是兄妹！”
铁中棠满头大汗涔涔而落惶然道：“但……但小侄己请人设法尽快为他们完婚了！他两人此刻若是……若是……”
但觉心头一塞再也说不下去。
夜帝亦自面色大变颔下长髯无风自动双拳紧握指尖冰冷口中喃喃道：“这……这怎生是好？”
王屋山下再生草庐中已燃起了灯光。
那神秘的草庐主人正在灯下展视着铁中棠的信笺。
他反反复复其实早已不知瞧过多少次了此刻只是呆呆的瞧着信笺出神嘴角带着一丝微笑眉宇间却含蕴着一丝悲痛。
这封信上显见是匆忙中写出来不但字迹甚是潦草语句也简单已极但草庐主人却尽可了然。
信上写的是：“前函想必已收悉弟甚佳惟因事不能赶来时机已将至兄与弟必须倍加忍耐以待功成。”
“送信人一乃夜帝之子朱藻亦弟之义兄此人天纵奇才倜傥不羁信人杰也望兄善待之。”
“另一乃弟前函叙及之水灵光兄当已知其身世当亦知弟无法与之终生厮守之苦衷。”
“此番弟令其与藻兄同来正因藻兄对其情有独钟弟亟盼兄能将他两人婚事促成灵光若不愿兄可婉转相劝甚至以弟终生不再相见之言相胁兄才胜弟百倍想必还另有良策。
“嫂侄子均安勿念相见虽已有期但弟临笔亦多感慨唯望兄善自珍摄。
“弟中棠叩上。”
朱藻、水灵光与易氏兄妹还在惊奇于这草庐主人身世之奇秘交友之慷慨草庐主人已飘然而出。
他含笑望了朱藻与水灵光一眼眼色已较方才更是亲密突然走到朱藻面前伏地拜倒。
朱藻大惊道：“兄台为何行此大礼？”
亦待离座还拜但却被这神秘的草庐主人紧紧按在椅上。
易氏兄妹与水灵光瞧他突行大礼也不觉甚是惊奇。
但闻草庐主人恭声说道：“但望兄长莫再以兄台相称兄长既是铁中棠的大哥便也是小弟的大哥了。”
朱藻望着他满头花白的头还未说话。
易挺已动容道：“铁中棠？莫非是那近日名动江湖号称剑法之快当世无双的大旗弟子铁中棠么？”
朱藻与草庐主人听得夸奖铁中棠神情俱是十分得意有如听人夸奖自己一般齐都含笑道：“不错……”
水灵光更是睁大了眼睛道：“你认得他？”
易挺沉吟道：“虽未谋面但闻名已久……”
易挺忍不住道：“闻得那铁中棠剑下曾胜过紫心剑客盛大哥与黄冠碧月我兄妹两人本想也找他较量较量。”
朱藻心念一动道：“莫非贤兄妹亦是……”
草庐主人接口笑道：“红鹰剑客易挺翠燕剑客易明亦是彩虹七剑中之名侠兄长莫非还不知道么？”
易挺苦笑道：“我兄弟昔日本有寻他一较高下之心但今日见了兄台之武功方知我兄妹实是浪得虚名。”
朱藻道：“兄台太谦了。”
易明道：“真的大哥的武功我们做梦也赶不上二弟的武功还会错么这场架不打也罢。”
易挺微笑道：“我妹子倒知趣得很……”
草庐主人大笑道：“贤兄妹当真是心直口快其实中棠剑法虽快也未见能强如贤兄妹……”
朱藻含笑截口道：“不是在下为我那二弟吹嘘近日以来他武功实是较昔日精进十倍！”
草庐主人大喜道：“真的？”
朱藻笑道：“在下怎敢以虚言相欺。”
草庐主人满面俱是狂喜之色仰向天喃喃道：“苍天垂怜……我们户中兴已有望了！”
水灵光暗中吃了一惊脱口道：“贤……贤主人莫非……莫非与中棠乃……乃是同一门户中人！”
草庐主人沉吟半晌缓缓道：“正是。”
朱藻、水灵光、易氏兄妹这一惊更是非同小可四人齐都失声道：“原来兄台亦是大旗子弟！”
草庐主人瞧了易氏兄妹一眼苦笑道：“不是在下一直不肯将身世言明只是……唉！此中实有绝大之秘密。”
易氏兄妹面面相觑过了半晌易明强笑道：“你是怕我兄妹俩把这秘密泄露所以才一直瞒着我们？”
草庐主人道：“贤兄妹心直口快……”
易明截口道：“我兄妹虽然话多但若真有绝大之秘密咱们的嘴里绝不会泄露半个字来。”
草庐主人长长叹了了口气道：“既是如此在下若是再加隐瞒便是未将贤兄妹视为知友了。”
易明笑道：“是呀你可不能再瞒着咱们了。”
水灵光讷讷道：“不知你……你究竟是那一位？”
草庐主人笑容突敛神情变得十分沉重一字字缓缓道：“在下便是大旗门中那不肖子弟……”
突听“当”的一响水灵光手中茶杯已跌得粉碎她目定口呆瞧着这草庐主人颤声道：“你……你是中棠的大哥？”
草庐主人垂黯然道：“不错……”
易挺亦自面色大变惊呼道：“莫非兄台竟是独探寒枫堡又……又与冷大姑娘巧定良缘的云铿云大侠？”
要知这段事早已流传江湖成为武林少年豪杰口中一段充满着传奇色彩也充满着冒险与浪漫情调的轶事佳话。
草庐主人沉声叹道：“在下正是云铿！”
易明痴痴的瞧着他面上隐隐泛出红霞喃喃道：“这段事我们早已知道了不……不想云铿竟是你！”
要知这一种浪漫而神秘的故事在少女心目中更是多彩多姿。而那悲剧的结果也更易令少女们神醉。
已不知有多少少女曾为这故事中那多情的男女扼腕叹息悄然流泪……
易明午夜梦回也曾幻想过自己便是那城堡中的公主在痴痴的等待着那冒险的王子骑着白马来叩她的窗扉。
如今这不知曾引起多少少男少女在枕畔玄思流泪的故事中的王子便在她眼前易明亦难免心动神驰……
但他心念一转面色又不禁大变颤声道：“但……但那云铿岂非……岂非已在大旗门铁血门规下牺牲？”
草庐主人云铿黯然道：“不错！”
众人俱不禁为之悚然失色。
易明面容已变得煞白颤声道：“那么……那么为何直到此刻你……你还是活在世上？”
云铿长长叹息道：“这便是我那中棠二弟救了我性命若不是他我此刻早已被五马分尸了。”
众人长长透了口气但面面相觑仍是说不出话来。
云铿道：“那日我在门规之下本是死而无怨的是以不等家父动手便反掌自震大灵以求自决。”
易明幽幽叹道：“你……你真忍对自己下手若是我……唉！可是再也不会下这么大的狠劲！”
易挺沉声道：“铁血大旗门下弟子是何等人物？怎能与你这自幼娇生惯养不知天高地厚的小姑娘相比？”
云铿苦笑道：“哪知我掌到临头终是手软……唉！这一掌竟未能取了我自己之性命！”
易明道：“换了别人也不行的这怎怪得了你？”
云挫道：“但我那时已存必死之心是以家父等人走后我虽醒来但仍求中棠赐我死！”
易明道：“铁中棠便是主刑之人么？”
云铿神情黯然道：“我这二弟平日沉默寡言看来最是冷酷家父生怕别人下不了手是以令他主刑！”
易明幽幽道：“有时外表冷酷的人心里其实却是一团热火只是平日不易流露出来而已。”
朱藻道：“正是如此越是此等面冷心热之人越是多情多义他虽不轻易动情但若一动情便比他人深厚。”
水灵光缓缓垂下了头黯然忖道：“但他却又为何对我如此无情如此冷淡……”泪光莹莹已将夺眶而出。
她却不知情到浓时情转薄无情只是多情处。
云铿叹道：“两位说的不错我那二弟实是情义深重我虽一心求死他却定要我活。”
易明道：“如此……他岂非也犯了你们大旗门之门规？”
云铿黯然道：“不得任法纵情正是我大旗门铁律之一犯者亦与叛师通敌者同一罪名！”
易明骇然道：“五马分尸？”
云铿道：“不错！”
众人不禁都倒抽了口凉气易明道：“他……他竟不惜被五马分尸也要救你他……他好大的胆子！”
云铿默然了半晌才缓缓说道：“这自是因他与我兄弟之情甚是深厚但除此之外还有个最大原因。”
众人不禁又甚觉惊奇诧声道：“还有原回？什么原因？”
云铿仰向天沉声道：“只因他不忍见到我大旗门弟子世世代代都走向同样的道路造成同样的悲剧他立下决心要将我大旗门的命运从此改变他要将这连绵数十年的仇恨在他手中断决！他要使这自古以来武林中最大的悲惨故事自他这一代终止……”
众人俱都耸然动容只因直到此刻为止就连朱藻与水灵光也不知铁中棠竟有如此伟大的抱负！
云铿道：“是以他要我活下去好眼见这惨剧的终止。”
易明道：“你……你答应了他？”
云铿黯然道：“我纵有必死之心我纵不敢违背师命但听了他竟有如此的抱负又怎能再拒绝于他？”
易明松了口气展颜笑道：“这才是男儿本色！”
云铿道：“但那时我伤势颇重他又无法分身照顾于我只因他势必要装作已曾施刑而向家父覆命。”
易明皱眉道：“那怎么办呢？”
云铿道：“当时大雨倾盆他冒雨急驰数里寻来一辆大车将我送至数十里外一个荒村中的野店歇下一路上连劫了十六家大户筹集了三千两白银五百两黄金要我在王屋山下安身落足静养伤势静候他的消息然后片刻不停赶回原地这一夜他往来奔波……唉！委实苦了他了。”
水灵光吃惊道：“他……他竟连劫了十六家大户？”
云铿苦笑道：“不但连劫了十六家大户还将当地一个土豪杀了代替我去受那五马分尸之刑！”
水灵光颤声道：“这……这……”
易明却截口叹道：“这才是大英雄、大豪杰的行径要做出惊天动地的大事便不能再拘泥于小节上了。”
朱藻拊掌大笑道：“好！我二弟做的痛快姑娘也说的痛快！果然不愧为女中豪杰真让在下佩服得很！”
易挺微笑道：“就是话太多了些人家说一句她便要问一句。”但他自己也忍不住问道：“后来怎样？”
云铿道：“我马不停蹄到了王屋山便在这里住下但这屋子那时却只是两间樵舍乃是我以三百两银子向个古稀樵翁买下来的那樵翁拿了这笔银子便出山开了家小小的酒店日子倒也过得甚是安逸直到最近还不时提三五斤佳酿寻我来对酌一番。”
说到这里他沉重的面容方自露出一丝笑容。
易明笑道：“三百两银子买两间樵舍那老头子自然感激你的……但不知又是谁将这樵舍修成如此精致？”
云铿道：“我在这里住下之后竟有两个月未曾得到他的消息……唉！那时我真是为他担心。”
水灵光面上也泛起了一丝朦胧的微笑轻轻道：“那时……那时他正在沼泽之中已遇见我了。”
云铿道：“不错到后来他才命人将这事告诉了我要我安心还为我送来一笔为数颇为可观的银子。”
语声微顿笑道：“这银子也就是在你那里寻得的。”
水灵光恍然道：“他将这银子分做了好几份又将每一份的用处都告诉了我但只有一份银子他是做什么用的我始终都不知道他也不说直到现在……”嫣然一笑接道：“现在我才知道了。”
朱藻大笑道：“现在我也知道了方才我还当你是个退隐的绿林豪杰是以居室才有如此华美。”
云铿微微一笑道：“他便是要我以此银子修筑居室结交朋友还为我送来两个童仆好奉茶待客。”
水灵光笑道：“那是他自粉菊花处买来的。”
云铿忽然长长叹息一声道：“但自那日在雨中分别之后我却始终再也未曾见过他了不知他此刻……”
朱藻笑道：“他此刻不但武功精进身子也安好得很。”
云铿展颜一笑道：“他本与我约好在这两日里必来探望于我却不知又有什么事耽误了？”
朱藻这才将铁中棠近日的遇合简略说了出来。
这一段曲折而离奇的故事云铿固是听得动魄唏嘘感叹易氏兄妹也不禁为之目定口呆舌矫不下。
过了半晌易挺方自苦笑道：“如此人物端的不愧为当世奇男子可笑在下方才还要寻他一较身手呢。”
易明笑道：“幸好咱们认识了云大哥与朱大哥否则若真要与他打将起来那可是要吃不了兜着走啦！”
于是云铿摆上酒菜为客洗尘。
当日晚间大家都己歇下云铿却寻了水灵光步入竹林道：“二弟还有件事要你做你可知是什么？”
水灵光眨了眨眼睛道：“不知道。”
云铿苦笑道：“你口里说不知道心里必已知道。”
水灵光眼圈儿忽然红了垂道：“他无论要我做什么我都答应但……但我绝不嫁给别人！”
云铿道：“朱大哥当世奇才文武双全可说是……”
水灵光幽幽道：“我不是说朱大哥有何不好但……但比他再好十倍百倍的人我也不嫁！”
云铿怔了半晌长叹道：“我也知你对我二弟实是情深义重但……唉！造化弄人却偏要叫你两人谊属兄妹。”
水灵光泪珠终于忍不住夺眶而出。
云铿沉声道：“男大当婚女大当嫁你两人既……”
水灵光顿足道：“找什么都不嫁！”
云铿又自默然半晌缓缓道：“你莫忘了你此刻也是大旗门的子女便该为大旗门设想……”
水灵光道：“我一生不嫁与大旗门又有何关系？”
云铿叹道：“话虽如此但大旗门若想中兴便需要天下英雄相助似朱大哥那样的人物更是万不可少。”
水灵光睁大了眼睛道：“你……你要我为了大旗门的恩怨而嫁给他好教他为我大旗门出力？”
云铿肃然道：“不错！我大旗门若能有夜帝之子加入情势必将完全改观有许多秘密亦将从此披露！”
水灵光流泪道：“大旗门凭什么要我牺牲？”
云铿厉声道：“只因你是姓铁的后人只因你也是大旗门子女这就是上天之旨意亦是我大旗门之铁律！”
水灵光身子一阵颤抖垂低泣起来。
云铿胸膛起伏过了半晌方自沉声叹道：“你可知道大旗门为了这纠缠之恩怨历代已有多少子弟牺牲？但百年以来我大旗门下前仆后继从无一人退缩你既生为大旗子女亦是你的不幸。”
水灵光哭声更是悲恸。
云铿目中似也有泪光莹然长叹又道：“何况你既为二弟之知己便该知他一番苦心便该助他完成他的抱负！”
水灵光痛哭着道：“但……但……”
云铿道：“你如此做了不但乃是为大旗门尽了你一份为子女之责任也是为了他你若真的对他好为何不能为他牺牲？何况你这牺牲比起别人的牺牲又算得了什么？大旗门弟子的辛酸痛苦你难道不知道？大旗门的历史本就是以男子的鲜血与女子的眼泪写成的！”
这一句句话像是一根根鞭子无情的抽在水灵光身上又像是一根根尖针刺满了她的心。
在这无情的鞭鞑下谁能不动心？
水灵光垂低位良久良久突然抬头道：“好！”
云铿实未想到她突然答应倒不觉一怔道：“什么？”
水灵光头又垂下一字字道：“我答应你！”
这本是大喜的事但云铿心头却只觉甚是辛酸。
过了半晌他方能说出话来道：“这才是好孩子也不在二弟他……他对你的一番心意不但他终生感激你……”
突听一阵脚步之声良竹林外传了过来。
接着又听得朱藻的语声大笑道：“如此良夜如此良朋还有谁能入睡？贤兄妹以为然否？”
易明的声音也自笑道：“不知我们的东道主可曾睡了？”
云铿干咳一声笑道：“三位清兴倒不小但在下亦未入睡。”
朱藻大笑道：“好极好极！原来主人也在这里古人秉烛夜游吾等虽无烛游兴也不输古人。”
笑声之中朱藻与易氏兄妹已大步而来。
易明眼波一转笑道：“原来水家姐姐也在这里你们悄悄的说什么可以让我们听听么？”
水灵光悄然拭去眼泪强笑道：“没有什么！”
云铿心念一动笑道：“有的我两人正在说一件大事。”
易明眼睛睁得更大了道：“什么大事？”
云铿瞧了水灵光一眼道：“我这妹子的终身大事。”
易明、易挺齐都拍起掌来大笑道：“如此良辰美景在商量如此佳事两位真不该将咱们蒙在鼓里。”
朱藻面色却不禁微微变了一变沉吟道：“我等冒昧闯来不知是否打扰了你们的说话？”
云铿笑道：“此事也正与兄长有关。”
易明瞧了瞧水灵光又瞧了瞧朱藻眨着眼睛道：“莫非她……和他？”
水灵光突然双手掩面奔了出去。
朱藻也不知是惊是喜道：“贤弟怎敢取笑于我。”
云铿瞧着水灵光身影远去心头又是一阵酸楚口中却笑道：“小弟怎能取笑兄长只是要向兄长讨杯喜酒喝。”
易明拍掌大笑道：“好极好极！朱大哥与水家姐姐当真是对壁人我敢说普天之下再也找不出第二对了。”
易挺道：“但不知这喜酒咱们何时才能吃到？”
云铿沉吟道：“虽然未定但越快越好。”
易明道：“正该如此反正我们江湖儿女也没有那么多噜嗦择日不如撞日不如就订在……”
易挺笑道：“就订在三日后如何？”
云铿瞧了朱藻一眼笑道：“这个……”
朱藻实已呆住了呆了半晌此刻突然仰大大笑道：“我岂能作那些世俗男女一般娇情作态被你等耻笑三日后就三日后……”
易明拍掌道：“痛快痛快！朱大哥果然是英雄男儿也唯有这样的男儿才配得上水家姐姐那样的女子。”
易挺笑道：“蜗居便在左近小弟这就去命家人将婚事应用之物送来哈哈！少不得还要几坛美酒哩。”
云铿道：“如此……就麻烦贤兄妹了。”
易明笑道：“麻烦什么我们真未想到这次来竟遇着这天大的喜事真是太好了……大好……”
三日后再生草庐中张灯结彩喜气洋溢大厅中龙风红烛已燃起新人立刻便将交拜天地。
但又有谁知道在这洋溢的喜气背后竟是一幕凄惨绝伦令人不忍卒睹的绝大悲剧？
朱藻与‘朱’灵光已将结成夫妻铁中棠与夜帝远在千里外纵然赶到也来不及了。何况他两人根本无法赶来！
除了他二人之外还有谁知道这其中惊人的秘密除了他二人外还有谁能阻止这悲剧的上演？
本章结束