老太太自莲姨娘的院子回去后，便病倒在床上起不了身。大夫请了一个又一个，可是老太太的病就是不见起色，每日里都是恹恹的没有精神，也吃不下什么东西：除了汤药外，一天她用得饭菜加一起，也就是有一碗粥或是一碗汤——再多一口，哪怕是水，她也是吃不下的。
不要说赵一鸣和赵一飞如何了，就是金氏，现如今也是天天伺候在老太太的床前，并没有什么怨言：老太太的人，不过几天的功夫，已经瘦了一圈，两只眼睛没有了一点神彩，面皮上也是一层灰暗的黄。
红裳虽然有了身子，可是老太太病得如此厉害，赵一鸣和赵一飞不可能天天守在老太太的床前：他们兄弟还有差事儿在身啊；她又是长房，所以只能日日到老太太床前守着。
好在金氏虽然贪财好利，本性却并不是太坏，所以对红裳还算照顾；伺候老太太，只要是需要动手的事情她都揽了过去，只是让红裳在老太太床前坐着，陪老太太说说话儿。
老太太同红裳说得话不多一些，她对金氏现在也好多了：老太太虽然病了，神智却还清楚，金氏在她就前奉茶奉汤的，她也就去了不少对金氏的恶感。
老太太只是不理会老太爷一个人，不只是不肯同他说话。
老太爷当天晚上没有并没有睡在两位姨娘那里，他安顿好了莲、琴两位姨娘，便回了老太太的房中，可是老太太却让言梅说她身子不好没有留老太爷，让老太爷不拘到哪个姨娘那里去。
老太爷以为老太太只是生气，所以也没有太过在意；他也没有回姨娘那里，自己到书房睡下了。
可是第二天老太太就精神不好，虽然起了床却歪在榻上没有怎么动，吃得东西也比平日里少了一半儿。
老太爷知道后真得着了急，一面陪着小心同老太太说话，希望哄得老太太开颜；一面吩咐人请大夫来给老太太请脉；可是不管是老太爷的殷勤，还是大夫开得方子，都对老太太的病没有一丝作用；老太太是眼看着一日不如一日，越吃越少——就在第二日，她勉强起了身后，不到半日便不行了，中午上了床后就再也没有能起身。
魏太姨娘每日里都来，可是老太太跟前却用不上她了；而金氏和红裳哪里有心思应酬她？便打发了魏太姨娘回房，老太太大好前不用她来伺候了。
魏太姨娘倒也没有享清闲，每日总是定时来两趟探望老太太。
各房的姨娘们也是常常来探老太太，不过老太太却一概不见，姨娘们来了也只是在外面厅上由言梅应付。
老太爷在这几日里也清减了，脸上早已经没有了一丝笑意，常常坐在椅子上看着外面发呆，不时就长长的叹一口气，一个念头不时在他脑中闪过：如果没有那两位姨娘肚子里的孩子就好了！
可是让他不要那两个孩子却不是难事儿——两个姨娘两碗汤药便能了事儿，可是他还真狠不下这个心肠来；但是老太太眼看着一日不如一日，他也是心痛非常，再加上悔恨，胸腹之中就如刀绞一般。老太爷每日里都在烦恼不堪，不知道应该如何做才好：两难的选择啊。
魏太姨娘每日来探老太太，把老太爷的神色都收到了眼中，在第三日备下了酒菜，命香草请老太爷过去。
老太爷自老太太病倒后，再没有去过新姨娘那里；他心中正自烦闷且无人可以说一说，听到香草的话后想起魏太姨娘的温柔体帖，便想过去坐坐：他现在很想同人说说心中的烦恼。
老太爷到床前又看了看老太太：老太太还是往常一样，只要看到老太爷，便把眼睛一闭，唤也不应声儿。老太爷轻轻一叹：“媳妇，你们好生照看着，我，出去——，走走。”
说完老太爷便转身走了。
红裳和金氏送老太爷出了屋子，看着老太爷的背影儿，瘦削了不少、还有些驼了；两个人心头也有些不忍，不过想想老太太，她们二人也只是摇了摇头：终究是老太爷做得太过了，不然老太太也不会病得如此重。
红裳早已经知道，绿蕉那天不但到了孙姨娘的院子里，她还去了老太太的上房——红裳现在来不及过问此事儿，不过有鱼儿和画儿，就算她不说什么，她们也会把事情料理清楚的。
红裳和金氏回到房里刚刚坐下，老太太便睁开了眼睛，她的眼神已经浑浊不堪了：“你们老太爷去了哪里？”
红裳看了金氏一眼轻轻的道：“老太爷说是要出去走走？”
老太太叹了一口气闭上了眼睛：“他又去了那两个狐媚子的院子吧？”老太太的声音，让金氏和红裳都有一种飘渺的，不太真实的感觉——似乎随时都会中断的样子。
红裳急忙答道：“还真得不是，看老太爷去的方向，倒像魏太姨娘的院子。”不如实说了还好些，免得老太太自己瞎猜。
金氏也开口证实：“刚刚我好像隐约听到魏太姨娘那里使了人来请老太爷。”
老太太没有睁开眼睛，却翻了一个身面朝床里了：“去了魏姨娘那里啊。”声音还是那么不真实，似乎不是自老太太嘴里说出来的，不知道是风自那里吹过来的一样。
红裳和金氏对视一眼，乱以他语，希望老太太忘了此事儿：这个时候，老太爷居然还去魏太姨娘那里！就算是老太太不理会你，可是她的心病你真得不知道嘛？
只是这样的话，不管是红裳还是金氏，都不能说到老太爷脸上去；不要说是她们了，就是赵一鸣和赵一飞，也是不能说的——说了，即为不孝！
孝，也是分尊卑上下的：要先孝父再孝母。
金氏轻轻一叹，扫过红裳的肚子，心里突然生出一个古怪的想法：就是生了儿子又能怎么样？他日自己像老太太时，儿子也是不能为自己说句话的；儿子，不要也罢。
不过，她也只是一时感概，儿子可是女子在夫府安身立命的根本，不要哪里能成。
老太太一直不有再说话，红裳和金氏也住了口，屋里静了下来。
就在红裳和金氏都各自想着心事儿时，老太太忽然又开了口：“我终是讨了他的嫌啊。”这一句听起来更加的不真实，似乎是叹息，又似乎是埋怨。
红裳和金氏却不好接这句话，只能用宽心的话语劝解着；可是老太太一直没有再说过话，好似睡着了一样；可是听她的鼻息，红裳和金氏都知道老太太根本没有睡。
红裳和金氏对视一眼，都轻轻的叹了一口气儿：老太太这是心病啊。
中午，老太太只用了一勺粥，一勺鱼汤，便摇头不想再吃了；红裳和金氏，还有言梅再三劝说，她才勉强又用了一勺鱼汤；可是吃下后不久，却一下子吐了起来！
腹中原本就没有什么东西，吐到最后把胃汁都吐了出来。
好容易止了吐后，厨房又送了一些汤水上来：老太太不吃东西总是不成的。
可是老太太吃了两勺东西又吐开了；不敢给老太太吃东西，可是喝口水，老太太也要吐一阵子。
几番折腾下来，老太太的人更见虚弱了。
红裳和金氏都吓得不轻，前几日吃得少终究还是吃的，现如今这光景儿却像是吃不进东西去了！
红裳看老太太如此想了想，便接连打发了几拔人出去：一拔人去了于钧那里，一拔人出去给赵一鸣和赵一飞送信儿，一拔人去魏太姨娘那里请老太爷回来。
金氏眼下哪里还能想起老太太的坏处来，她现在只是有些害怕，牵了红裳的手到外间：“嫂嫂，老太太她——”
红裳轻轻摇摇头：“我也不知道，只是这情形不好却是真的。”
金氏发了一会儿呆才道：“想想老太太一辈子也不易，原来我真不应该为了一口气同她过不去的；女人啊，这一辈子真是苦啊。”金氏原本就不是一个铁石心肠的人。
红裳听到此话仔细看了她一眼，知道是她的肺腑之言，便轻轻拍了拍她：“莫要如此，还不到那个地步；”其实红裳自己心里也没有底儿：“我已经打发人让哥哥再去看看，吴老太医是不是自外地回来了。”
金氏只是轻轻摇了摇头，却什么也没有说：老太太的病根不是在身上，是在心里；京中有名儿的大夫几乎都请了一个遍，每个人说得病情都不太一样，可是不管是谁的药，吃下去就是不管事儿。
药也医不了心病啊。
红裳也明白这个道理，可是总是要尽尽人事的。
红裳向屋里探了探头，转回头来轻轻的道：“我不担心其它，只是担心老太太现如今怕是连药也吃不下去了。”
金氏被红裳的话吓了一跳，然后想想老太太刚刚的光景，脸色更是有些发白：“那、那……”
红裳没有再说话：现在也只能是尽人事，听天命了——这句话却是不能说出来的。
老太爷在府中，所以不大一会儿便到了，看到老太太如今的样子，吓了一大跳：老太太的脸色已经腊黄腊黄，就连气息也微弱了许多；老太爷的身子抖了起来，抖得如同连迈一步都极为吃力。
老太爷看到老太太这个样子，知道老太太可能是要不行了！
为什么，为什么会这样？他只是走开了一会儿——难道老太太是以为自己去了莲、琴那里吗？
老太爷深吸一口气，勉强镇定下来急急吩咐人去请大夫后，然后才过去同老太太说话，解释他刚刚去了哪里：“我只是因为你的病不见好转，心情实在烦闷，所以才到魏氏那里坐了坐。”老太太依然是紧闭着双目就是不理他。
老太爷又是陪不是又是认罪的说了好久，可是老太太却没有一丝回应；不过，她的脸色却越来越差，气息也越来越微弱。老太爷似乎感觉老妻离自己越来越远了，他终于忍不下去了，握着老太太的手，眼中已经见了泪：“夫人，夫人，你说，你要我如何做？只要你能好起来，你想做什么都成，我都依了你。”
老太太虽然没有抽回手去——她没有这个力气了，但她还是没有睁开眼睛；老太爷的话，她好似一点儿没有听到。
老太爷看着老太太，伸手抚上老太太的脸，轻轻的、柔柔的道：“夫人，你知道嘛，在我的心里能有什么能比你更重要？不要说只是两个姨娘，就是赵家的子孙也不如你啊！你不要犯糊涂了，也不要再吓我了，好不好？你等着，我现在就让人去煮落胎汤给她们，然后让她们将养几日便发卖出去！日后，我和你，只有我们两个好好过日子好不好？”老太爷不能看着自己的老妻就这样去了，虽然他说把孩子打掉时也一阵的心痛如绞，可是却并不曾后悔。
老太爷说这话的时候，门口的帘子挑开，魏太姨娘向里张望了一下：老太爷的话她当然是听到了。
魏太姨娘晚了老太爷一步再到的，她一直在外屋没有进来；不过她倒底是“不放心”老太太的，所以才会挑帘看一眼——正正听到老太爷的话。
魏太姨娘放下了帘子，转身又回到了座位坐下：“唉，老太太的气色怎么比上午差了这么多？”
红裳和金氏只是摇了摇头，没有人有心思应酬魏太姨娘。老太爷进屋后不久，红裳和金氏都避了出来：老太爷和老太太说话，她们怎么能在面前守着。
魏太姨娘便没有再说话：她一向都没有存在感，常常会被人忽视、遗忘在一旁。
老太太听到老太爷的这番话终于有了动静，她一下睁开了眼睛：“你是不是想害我下十八层地狱永不翻身？那是两条性命，你知道不知道！”虽然声音很微弱，但是却极为坚决。
她虽然因莲姨娘有喜生得气，但伤心却不是因为那两个没有出世的孩子。
老太爷一愣，他看着老太太好似不太认识她一样：这些年来，自己误会了老妻不成？老妻已经到了如此地步，眼看就要灯枯油尽，根本不会骗他的。
老太太已经又闭上了眼睛：“你如果真想我永生永世受那地狱之苦，你就去做！反正，你也是不在乎的。”然后她就再没有说一句话。
老太爷愣了一会儿，忽然抱着老太太的手哭了起来，哭得如同一个孩子一样，他反复的、不停的、喃喃的哭道：“如果你不在了，我岂能独活？没有了你，我又能怎么能活得下去？”
一个老人哭成这个样子，还说这样的话，其实是有些可笑的；可是老太爷却全没了平日里的样子，就这么不管不顾的哭了起来。
老太太的眼皮一阵颤动，两滴浑浊的泪水自眼中流了下来，最后隐到了她已经有些发白的发鬓中；而老太爷一直在哭，没有发觉。
赵一鸣先回到了府中，在老太太屋外看到了红裳和金氏，同她们说了几句话，问清楚了老太太的病情后，也是一脸的凝肃。他想了想，在门前咳了一声儿道：“母亲，儿子来给您请安了。”然后才挑帘进去了。
随后赵一飞便回来了。
红裳和金氏也就进了房，老太太依然没有说话。红裳发现老太太的气息虽然极微弱，但是却已经稳定了下来：好似有了一点点好转。
红裳看向一旁的宵儿，宵儿轻轻点头，示意红裳老太太的确是有了那么一点点的好转。
老太爷还在握着老太太的手，虽然满脸是泪却也顾不得，他是真得怕老太太会这样死掉了。
于钧终于来了，随他来得还有赵府一家人盼得望眼欲穿的吴老太医。
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