这个年轻人一身玄衣，手里则拿着正摘下来的面罩，很容易就让李煜联想到飞檐走壁的江湖人士。
何敬洙引荐道：“此人乃是射阳湖水寨的三当家刘茂忠，为人素有正气，只因两年前得罪了车廷规，故不得不落草为寇，投靠吴先。殿下欲平匪患，招募群盗为兵，有茂忠为内策，正好能事半功倍，一举扫平楚境。”
李煜大喜道：“本王正愁吴先之辈难治，一时不知该从何入手，茂忠来得及时，无异于雪中送炭也。”
刘茂忠恭敬道：“茂忠只不过是为殿下锦上添花罢了，殿下礼贤下士，爱民如子，才是真正为楚州百姓雪中送炭。”
李煜为之失笑，不着边际的道：“茂忠你是如何认识何大人的？”这简单的一句话，却不啻于试探刘茂忠是否值得李煜信任了。
刘茂忠诚恳道：“昔年何大人为楚州团练使的时候，茂忠年幼无知，也曾入山为寇，还不知深浅与何大人为敌。只是后来蒙何大人教化，茂忠心中始有另一个天地。今天下纷乱，苍生倒悬，大丈夫自当趁年轻热血，为国家出生入死，建功立业，焉能以祸患乡里、欺凌弱小为得意？茂忠本名刘彻，人言刘彻乃汉武帝，非人臣所能名，而‘茂忠’这两字正是何大人所赐。在茂忠心里，何大人实在如师如父，叫人钦敬。”
何敬洙亦是第一次听刘茂忠用“如师如父”这四字来形容自己，心中自然老怀大慰、感触丛生。
李煜欣然道：“茂忠助本王平定匪患之日，便是你出任楚州团练副使之时。何大人当为见证。”
何敬洙笑道：“若是如此，殿下怕是明日就需任命刘茂忠了。”
李煜为之一振，瞿然道：“莫非茂忠已有良策？”
刘茂忠道：“其实亦非什么良策，只是茂忠正好得知一则消息，是以建议殿下将计就计。”
李煜看着何敬洙对刘茂忠信心十足的样子，好奇追问道：“却是什么好消息？”
刘茂忠道：“今日吴先私下里告诉我说，车廷规并没有真的被殿下处死。”
李煜心中一凛，皱眉道：“吴先是如何知道的？”
刘茂忠据实道：“这个我也不太清楚。我只知道下午吴先曾秘密的去会见一个人，回来之后，吴先就动员了全体弟兄，说是明日正午要血洗府衙。”
李煜脸色变得凝重起来，道：“吴先手下有多少人马？”
刘茂忠道：“总共将近一千人。不过其中有三成左右的人听到今日殿下公布的告示之后，都萌生了去意。殿下明日只要再贴出招安告示，相信届时吴先还能指挥得动的最多也就不过三四百人。其实吴先自己该比谁清楚，府衙附近即有屯兵，别说只有这三四百人，便是足有一千人，血洗府衙也只是妄想。”
李煜缓缓的点了点头，道：“这么说来，吴先扬言的血洗府衙该不过是个幌子，暗地里却是另有图谋。今日幸好有茂忠及时前来相告，不然在本王没有准备的情况下，还真可能被吴先得逞。”
刘茂忠道：“茂忠是以斗胆建议殿下将计就计，事先在府衙埋下人手，断其归路，到时候吴先之辈自投罗网，定能一举成擒。”
何敬洙却是讶道：“殿下莫非须臾间已知道吴先所图为何？”
李煜冷哼道：“吴先故意向茂忠透知车廷规没死，自然是不怀好意。其目的该是利用茂忠去杀车廷规。”
何敬洙、刘茂忠相视一眼，对李煜的才思却是更加钦佩了。而事实上，李煜说的这一点却是何、刘二人商议了半天才得出的结论。
刘茂忠道：“现在楚州人人都知道我和车廷规势如水火，却不知我与何大人情同父子，吴先的算盘，却是注定要落空的。适才何大人已和我分析了车廷规的重要，遂茂忠决定暂先放下私人恩怨，保全车廷规，此事殿下尽管放心。”
李煜摇头道：“若是如此，我反倒不放心了。吴先之贼，其在明也，不足为患；尤可虑者，是在吴先幕后之人。如今既然有人怀疑车廷规没死，我们就不妨真把车廷规给杀了。”
何刘二人为之愕然。
李煜笑道：“我这也不过是将计就计罢了。”
半夜，刘茂忠回到了射阳湖，而且还是带着伤回去的。
第二日，吴先找上刘茂忠，冷然道：“听说三当家昨晚半夜才回来，该不是出去喝花酒去了吧。”
刘茂忠却不以为忤，高兴的道：“老大你真够意思，我昨夜潜入了府衙一趟，暗中查访，结果发现车廷规果然还没死。我一时性起，就去把他杀了，哈，痛快，真是痛快。车廷规那斯抢我女人，害我有家不能回，如今总算是遭报应了。”
吴先一震道：“你果真把车廷规给杀了？”
刘茂忠指着床边一个血红的包裹道：“这就是车廷规的人头了。”
吴先一边拆开包裹，一边审视刘茂忠道：“你似乎伤得不轻？”
刘茂忠摆手道：“还不都是申屠令坚害的，若不是我机灵借着水遁跑了回来，自己的小命怕也要赔了进去。”
吴先瞥了一眼血肉模糊的人头，之后又询问了具体的一些经过，最后道：“既然你受了重伤，今天中午的行动就暂且押后，一切等你痊愈了再说。”
本章结束