一天之前，臧洪还手握重兵占尽上风，岂料短短一天之后，便已沦为袁绍的刀下鬼，反差之大，让一直关注着青州战局的诸侯与玩家，均大感措手不及。回味其中曲折变化的同时，许多人为臧洪的陨落深感惋惜，这个群星荟萃的时代，失去了一位真正的豪杰。
无独有偶，继青州刺史之后，幽州牧刘虞殁于公孙瓒之手！
刘虞死得有点冤。
北平军大举来犯，不会打败的幽州军野战中连遭败绩，被北平精锐之师打得狼狈不堪，迫于无奈，幽州军只得放弃次要目标，全军退守主要城池，老老实实地搞好防御。虽说场面有些难看，外围乡镇、村庄相继被公孙瓒攻占，但占据地利的幽州军，也得以依靠城防工事稳住了阵脚，打退了北平军一波又一波进攻。
蓟县城下，伏尸盈野，双方均损失惨重。
攻城战折了不少精兵，外围又有辽东军和冀州军虎视眈眈，久经战阵的公孙瓒，见强攻难以奏效，随即改变了策略。北平军停止了对幽州府的猛攻，营中大量将士被遣往幽州各地，作战重心由“攻取州城”转向“劫掠中小城镇”，通过不断掠夺幽州府的钱粮和人口，不断壮大右北平实力，捞取实利的意图十分明显。
这一变化，令幽州府非常难受。
大军困守坚城，外围据点任北平军予取予求，长此以往，刘虞在幽州苦心经营的成果，将逐渐被公孙瓒夺走，刘虞心急如焚。冀州府和辽东的援军都是只打雷不下雨的主，幽州府放弃了对外援的幻想，要想渡过难关，唯有依靠自己。
北平军身经百战，实力远胜于幽州府的菜鸟部队，但刘虞麾下军队数量远胜右北平，公孙瓒在兵力处于劣势的情况下仰攻州城，军队多有折损，如今又将大批部队派出去劫掠，蓟县附近兵力薄弱，城内幽州府的部队竟是北平军的三倍。
这便给了刘虞“机会”，刘虞道：“我虽不通军事，也听说过‘十则围之，五则攻之’，公孙瓒兵力远不如我犹自强攻坚城，无非仗着其部骁勇，多日交战损兵折将，北平军锐气已泄。公孙瓒不思退兵，反分兵劫掠，自取灭亡也！”
是夜，幽州军出城劫营，北平军象征性地抵挡了几下，“仓惶败退”。
刘虞大喜过望，更加坚定地认为，公孙瓒已经是强弩之末，痛打落水狗的机会不容错过，幽州府衔尾急追，于是一步步地进入了公孙瓒精心设计的陷阱。公孙瓒一直因攻城伤亡太大头痛不已，苦于找不到机会野战决胜负，幽州军上当离开坚城，正是公孙瓒希望见到的结果。
“逃”了一整天，跟着公孙瓒的北平军越来越少，待黄昏时分躲进一个城镇时，身边仅三千余人，场景甚是凄凉。幽州军随即将城镇团团围住，刘虞从各地征发援军，决心天明之后便发动强袭，将公孙瓒围杀于此，从此永绝后患。
当天晚上，幽州军便遭受了打击。
被幽州军包围的城池，是公孙瓒精心选择过的，早已挖好了一条地道，天一黑，公孙瓒就通过地道跳出包围圈，与包围圈外的北平军会合。
公孙瓒派人放火，并亲率精锐部队突击，刘虞军队大溃，逃到居庸，被公孙瓒攻下，刘虞成为俘虏。公孙瓒不是什么善男信女，杀刘虞之前，还假装祝福道：“如果你应当为天子，天应当降雨来救你（讨伐董卓之后，韩馥与袁绍等人曾想推举刘虞为帝，以对抗被董卓控制的天子）。”
当日无雨，刘虞由是被杀。
至此，公孙瓒与刘虞间的战争，以刘虞落败身死而告终。
刘虞既死，幽州将士感念其德，大多悲恸不已，部分军队以城为据点，拒绝向北平军投降。公孙瓒大怒，一边分兵防范辽东军和冀州军，一边集结精锐士卒清剿刘虞残部，每攻破一城，必尽屠守军，希望以雷霆之势，在最短的时间内安定幽州局势，以全力应对外部危机。
刘虞和臧洪先后身死，震惊朝野。
两人皆位及州牧（刺史），前者是汉室宗亲、杰出的政治家；后者虽非宗室，青州刺史职位也非朝廷所授，但臧洪文武兼备，又有一腔报国之心，一心忠于汉室。两人先后陨落，是汉室巨大的损失。
大汉之殇！
公孙瓒竭力在幽州稳定局面的时候，青州也正发生着一系列变化。
——临淄城。
曹操看着刚刚拿到的财物清单，面上露出满意神色：“六千余万金，还有大量军械粮草，我们可以取走其中一半，将士们的鲜血没有白流！有了这些资财，兖州至少两年之内不虞资金短缺，我军实力将大幅度提升。吩咐下去，将财货均分两份，并通报凤翔城。”
得知可以分到三千多万金，兖州诸将一个个眼都直了。
均分临淄城财物，是阿牛与曹操事先达成的协议，内容与齐国、冀州的协议相差无几，只是并不包括临淄城的人口和人才。严格地讲，凤翔城从未打算与冀州府分享胜利果实，相对而言，曹操比袁绍厚道得多，也可信得多，最起码齐国和兖州府此前从未有过仇怨，曹操也没有奢望获取青州的控制权。
袁绍过分贪婪的结果，便是什么都得不到！
“财货须尽快完成装箱，让大家抓紧时间。我们离开兖州已有十余日，此间事了，立即回返。”曹操道。
话音刚落，一人出列道：“且慢！”
出言劝阻之人是一位青年谋士，头戴文士巾，身着青衫，其貌虽不扬，深邃如海的目光和宠辱不惊的气质，于无声中彰显出此人的不凡。曹操被他打断，也只是淡淡一笑，无一丝一毫不快，足见对此人的信任。
“志才有何见教？”
这位谋士，便是戏志才。
戏志才，颖川人，生卒年不详，由荀彧推荐出山辅助曹操，成为曹操的谋士，为人多谋略，深得曹操器重。或许是因为不幸早卒的原因，戏志才没有在演义中出现，陈寿所著《三国志》中也只是略有记载，但戏志才在世时绝对是曹操最信任的谋士，也是三国时代最有能力的谋士之一。
《三国志》郭嘉传中有如下记载：先是时，颖川戏志才，筹画士也，太祖（指曹操）甚器之。早卒。太祖与荀彧书曰：“自志才亡后，莫可与计事者。汝、颖固多奇士，谁可以继之？”彧荐嘉。
戏志才死后，曹操竟然发出“莫可与计事者”的慨叹，可见此人在曹操心目中的地位。要知道当时曹操帐下，至少还有荀氏叔侄这样的牛人，曹操言下之意，他们的智谋还在戏志才之下。至于鬼才郭嘉，热爱三国的人应该不会陌生。与郭嘉并肩的人，其才智之高绝，可想而知。
戏志才见曹操问起，笑道：“主公，大可不必如此匆忙。”
“何意？”
“我军与臧洪激战多日，劲卒伤亡逾半，部队折损甚重，回去后主公可是打算征募青壮，重整兖州军战力？”
“那是自然。”
“属下观青州军士大多身长体健，孔武有力，质素优于兖州军士，既然我军急需补充兵员，何不直接在青州境内招募健儿？再则，如今臧洪败亡，阿牛国相也无意当那出头鸟，青州群龙无首，原青州府仍有大批新募部队散布各地，惶惶不可终日，主公可让诸将分兵前往招降，说不定连军费都可以省了。”
“取其精壮，再遣一将悉心训练，成军之后，必将成为主公一大助力！”
曹操目中精芒毕现，显然大为意动，思虑片刻，有些迟疑道：“戏才之谋甚好，只是我等与阿牛歃血为盟，如果私下招降青州降卒或者征兵，恐有挖墙角之嫌，将来大家面子上不好看。”
戏志才笑道：“无妨，我观阿牛国相非小肚鸡肠之人，主公不在齐国境内行事即可，他既无心觊觎青州刺史之位，青州府军队迟早会被人收编，与其落入仇敌之手，倒不如主公取之。若还不放心，临淄城破时我军抓到的数千降卒，也可全数赠予凤翔，如此一来，阿牛国相当无话可说。”
曹操心下大定，道：“便依汝之言！”
不久之后，曹操麾下多出一支纯粹由青州人组建而成的部队，这支部队随曹操南征北战，建功无数，后来被正式命名为“青州兵”。
——北海国治所，剧县（今山东昌乐尧沟镇）。
国相府外的守卫，是平时的两倍，与往常安详平静的情形大相径庭。
赵小七是北海国相府的卫兵，据他事后的陈述，一切都缘于两位神秘的不速之客。青州刺史臧洪被杀、其势力土崩瓦解的消息传来的时候，赵小七正好当值，他当时被这个消息吓坏了，如果不是该消息是以系统公告的形式出现，赵小七一定会认为，这只是一个恶作剧。
“前几天的消息还说，臧刺史优势明显，怎么反而兵败身亡了呢？”
赵小七并非臧洪的支持者，更谈不上反对阿牛，事实上，赵小七与大多数北海人一样，对凤翔一直抱有好感。如果一定要他在青州府和齐国之间选择一方支持，赵小七多半会站在齐国这一面，不为别的，由于几年前凤翔军帮助北海国成功化解黄巾军的威胁。他对臧洪陨落的消息如此惊讶，原因可以用两个字概括：意外。
还没等小七琢磨明白怎么回事呢，一辆马车便出现在国相府外。
马夫将车停好，护送马车而来的二十余人，飞快地向四周散开，他们行动迅速，瞬间便各自占据了最有利的位置。赵小七在国相府外守门多年，一双眼睛倒也见过不少世面，他看得出来，这些人都是训练有素的护卫，其素质绝不逊色于北海相孔融的直属护卫。
以赵小七多年积累下来的经验来看，能有这种护卫替身保护的人，身份地位绝不会低。因此，其中一名护卫将一封书信交到他手上，称马车里的人求见孔融，请他代为通报的时候，赵小七并没有象往常那样借故索取贿赂，而是非常干脆地答应了。
没过多久，小七便开始庆幸自己没干傻事。
孔融亲自出现在府门外，许是走得太急，额头上隐隐能看见一些汗珠。不仅如此，孔融快步走到马车前，双手作揖，恭恭敬敬地从马车上请下两个人，那两人只是礼貌地向孔融颌首而笑，受到隆重礼遇仍面不改色，气度从容不迫，似乎这是天经地义的一般。
三个人没有在府外久留，迅速进入国相府。
赵小七不知道那两人的来历，两人均气宇不凡，浑身上下散发出一股儒雅气质，其中一人身材极为高大。不一会，府内便传出命令，国相今天任何人都不见，府外护卫人数加倍。
——辽东治所襄平，太守府。
肥龙宝宝长长地松了一口气，缓缓道：“终于解脱了。”
“是啊，虽然过程比较惊险，还好结果比较圆满。”龙神淡淡地笑着，放下了心头千钧重担后，一身轻松。
“阿牛这个家伙有些运道。”
肥龙宝宝仔细回味着一个个细节，叹道：“他们的计划胆大包天却又偏偏切实可行，先将自己置于极其危险的境地，可谓生死一线。任何一个环节失误，凤翔城便完了，多年的心血毁于一旦，但他就是敢赌，而且居然真的成功了，唔，应该说，接近完全成功。。。”
“不，绝不是运道。”龙神的声音，低沉中透着坚定，目光深邃如织。
“是不是运道都没有关系，重要的是，凤翔终于躲过了这场灭顶之灾！前些天看到阿牛的附属领地一个接一个沦陷，凤翔城艰难地抵抗着青州府的猛攻，我一直在想，阿牛到底能不能撑过去？我们应野火要求，钳制火云城之举虽说出于无奈，但凤翔若真的因此而败亡，我是否真的能象什么都没发生，对自己说，‘那不是我的问题？’”宝宝的声音越来越低沉，尽管钳制火云城的行动事出有因，且先已得到阿牛的理解，但宝宝心头始终无法心安。
“一切都过去了。”龙神淡淡地道。
“臧洪死了，青州府输了，火云军没能突破我们的封锁，我们欠野火的帐已经还清。接下来我们还需帮阿牛完成既定计划，举手之劳的事情，没有什么挑战，但是，如今河北的形势如此微妙，我脑子里忽然有些新的想法。”顿了顿，龙神笑道：“征讨高丽的部队已经回到辽东，有没兴趣干上一票？”
肥龙宝宝精神为之一振，“你讲。”
——凤翔城。
袁绍脸色铁青，来凤翔城的路上，他冷静地梳理了一遍思绪，他比以往任何时候都更清醒。尽管很不情愿承认，但冀州府在这场牵涉甚广的战争中，不小心沦为别人的棋子是不争的事实，冀州府被人算计了，罪魁祸首就是凤翔城的主人、新任齐国相郑阿牛。
苍天作证，阿牛能坐上齐国相的位子，自已出了不少力！
犹为可恨的是，利令智昏之下，自己居然答应放弃那5000万巨资，并出兵出力与曹操的兖州军开战。本来是一场戏，但为了将戏演得逼真一些，大雾之夜到来前，冀州军里只有为数不多的核心人物知道真相，下面的人还一直认为两家真的在干仗，杀得血流成河！
阿牛假曹操之手攻下临淄城，玩的是文字游戏，该死的，这厮已经不是第一次那么干了！前车之鉴记忆犹新，但自己仍悲哀地陷了进去，一想到几个时辰前还在幻想如何支配那笔巨款，袁绍便觉得自己象个大白痴。
这种感觉让他倍感屈辱，喊话时多了几分火气。
“阿牛何在？”
“不在！主公外出未归，有事请留言。”站在城上回话的仍是鲁汉。
袁绍有些不耐，怒道：“外出未归？休得诳我！”
“郑阿牛明明答应过我，冀州军伏击臧洪，兖州军解围凤翔，他则亲率凤翔精锐攻占临淄，城破之后，城内资财两家平分。可他不守信诺，竟然让曹孟德夺占临淄，是何道理？”
鲁汉一脸无辜地道：“我主原本有意去取临淄，但临时有些事情无暇分身，索性就让曹公去了，曹公若愿意分些战利品与冀州府，凤翔上下绝不说二话。而且主公好象并没有说过会亲自去取临淄啊，袁公莫不是误解了我主的意思？”
袁绍傻了眼，细细想来，阿牛确实没说过凤翔城攻取临淄，一切都是自己想当然罢了。弄明白这一点，袁绍顿时恨不得找块豆腐一头撞死。
临淄城的资财，彻底与冀州府无缘。
袁绍气得浑身发抖，却又无可奈何，唯一值得庆幸的是，还有青州刺史之位可作安慰。
只要能将青州置于掌握，以后多的是机会算帐。
但上天好象老是在跟袁绍开玩笑，接下来两个时辰，噩耗颇传。
其一：卢植和蔡邕现身北海，明确表示“青州无主，孔文举可继之！”
其二：冀州传来消息，有人发现凤翔城主郑阿牛、当世第一奇侠王越出现在冀州腹地，同行的还有常山赵子龙，以及名震天下的飞翼营！
其三：辽东派往幽州的“观摩团”，忽然越过冀、幽边境，闯入冀州境内后失去踪迹；同时，封锁火云城的辽东管亥部挥师西进，进入冀州境后北上，目的地不明！
（书友中有没精通取名字的？欢迎自荐。
昨儿个钻研了一晚上，貌似很难，要不然这章昨晚就该出来了。
最迟下周三，俺就当爸爸了，哦耶！）
本章结束