转眼间十四阿哥领兵出关已经三年了除了开始进行了一些所谓的诱敌深入小心试探之外他一直都是带兵突进杀得敌人是丢盔卸甲四下逃窜。尤其是近来战果累累喜讯不断从前方传来十四阿哥的能征善战已是朝中大臣们每日里都交口称赞的话题。
而胤祥和四爷则每日在户部里忙得是昏天黑地前方筹粮后方赈灾事事说到底根儿都在钱上因此户部大概是除了兵部以外京城最忙碌的衙门了。最近这两年我就没在掌灯前见胤祥回来过而他每次回来也就是逗逗女儿和我说上几句话然后就一头扎入书房里要不就是直奔雍和宫。
胤祥也曾万分歉意地说冷落了我我每次都只是说：“只要身子骨儿没问题你高兴怎么来就怎么来不用担心我！”胤祥听了只是把我紧紧地搂在怀里低声对我说：“现在忙是为了以后能好好地陪你以后你自然就会明白的！”我听了只是笑着点了点头说了句“我等着。”
其实我现在就很明白这三年是四爷、八爷、十四爷拼命积攒各自实力的重要时期。十四爷连战连胜兵权在手八爷广交朝臣行走六部游刃有余四爷却是咬紧了牙关埋头做事而且是做实事。
兵马未动粮草先行领兵打仗最怕补给跟不上士兵不是战败而是被活活饿死的先例比比皆是可偏生这两年河南大旱山东蝗灾四下里看去都是一双双要钱的手。而四爷和胤祥这些年来紧缩银根拆了东墙补西墙又四处追债却从未让前方的粮草吃紧过虽然打胜仗的功劳都算在了十四阿哥身上皇帝也看在眼里可这背后的劳苦却应该是放在皇帝心里的。
这些话我不能跟胤祥讲想来他和四爷如此拼命地做事心里未必打的不是这个算盘自然不用我多嘴多舌的。即使我什么都不说什么都不做这皇位也应该稳稳当当是四爷的。
更何况长久以来我一直对自己的存在甚有隐忧胤祥的命运已因为我有着些微的改变不然他本该是多子多孙的。所以我更不想去改变四爷的命运哪怕是无意间的碰触那样的结果无论如何也是我所承受不起的。虽然以前所有的事情都是按照历史的轨迹在前进可在我没看见四爷黄袍加身的那一刻之前一切微小的细节都可能意味着改变。
因此我把自己严严实实地封闭在了府中甚至希望别人忘了还有我这么个人。对外只是宣称身子不好需要静养。胤祥自然是毫无异议我等于是他的一个软肋而康熙皇帝和德妃自然也是心里有数虽然不明白他们究竟是怎么想的可年节召见一律减免日常的赏赐却是只多不少。
这三年来我只是在府中认真地操持着家务照顾着胤祥和蔷儿的生活起居却从不曾问他一星半点儿关于朝局变化的事情。原本的一番私心看在胤祥眼里却让他觉得我真是个知书达理安于本分的女子对我也是加倍的温柔。我心里只能苦笑我之所以不问不是因为不知道而是因为知道的太多了而现在已经是康熙六十一年九月了离那个日子没有多远了。
我最近这两年不时会有眩晕的毛病请了太医来说是因身体虚弱五脏不合才会如此换了现在的话就是就是因为体虚贫血导致脑部供血不足所以才会有头晕的感觉。
胤祥不知道弄了多少补血的药材和补品给我也不大见成效可也没有再坏到哪里去。太医们都以为是我生产的时候失血太多才会导致这种状况生我和胤祥却觉得还是当年那碗毒药的后果。可不管怎么说贫血不是什么要命的事情我也不太放在心上只是坚持每日里锻炼而已。
刚在窗边写了几行字就觉得一阵头晕忙闭上了眼睛等待着这股眩晕的感觉过去。“额娘额娘……”蔷儿脆脆的声音从屋外传了来我赶紧揉了揉太阳穴才放下了手中的毛笔就看见帘子一掀一个小小的身影儿已摇摇晃晃地跑了进来。
小桃儿有些急切的声音随后而至“哎哟我的小祖宗你走慢些这摔了可怎么是好！”蔷儿是小桃一手带大的我觉得有时候她比我还要紧张。蔷儿不管不顾地扑在了我的身上我笑着一把将她抱起放在膝上还没等我说话一只翠绿的大蚂蚱突然出现在我眼前。我吓了一跳忍不住往后闪了一下仔细再看看才现那是个草叶编的又上了漆的手工品。
蔷儿见我躲咯咯地笑了起来“额娘好看吧？”我好笑又好气地轻轻点了点她的额头“你呀吓我一跳这哪儿来的秦顺儿给你的？”说完帮她理了理因为跑而有些乱糟糟的辫子。
这孩子精力旺盛得很一天到晚跑东跑西事事好奇见人就亲热那性子竟越来越像胤祥全然不若小时候的安静。有时候不免好笑地想这孩子除了是我生的之外竟无一点像我可想到这儿的时候心里却泛上一种奇怪的感觉。
“不是哥哥给我的！”蔷儿摇晃着小辫说道。“哦！你弘历哥哥来了？”我漫应了一声能让蔷儿叫哥哥的也只有弘历那孩子了。这些年我大门不出二门不迈只有钮祜禄氏会时不时地带着弘历来登门拜访与我闲聊。只不过说的都是些家长里短的话她从不提四爷、那拉氏、德妃我也从不问。
“给婶子请安您吉祥。”一个清脆的声音在门口响起我抬头看过去弘历正微笑着站在门口躬身给我打了个千儿。这个未来的乾隆皇帝今年已经十一岁了七成新的盘龙小褂分外合身麂皮靴子一尘不染黝黑的辫子梳得油光水滑的配上他那沉稳的笑脸举手投足间已隐然有着成*人的风范了。
我忙对他招了招手又把蔷儿放下看着弘历稳重地走了过来我伸手摸了摸他的侧脸笑问：“什么时候来的你额娘呢？”弘历清晰地答道：“额娘可能刚下车方才在门口先碰见妹妹额娘就让我先跟着妹妹进来。”说完顿了顿又加了一句“我骑马来的。”说完露齿一笑笑容里带了两分顽皮。
听到钮祜禄氏来了我忙站起身来准备出门去迎她虽然我天生好静不过能有个朋友陪着说说话对于心理健康还是很重要的。我转头看了弘历一眼还没等我说话他已笑着说：“婶子我带妹妹去玩您和额娘去说话吧。”我笑着点了点头就看他低头对蔷儿温言说：“哥哥带你去玩好不好？”“好！”蔷儿高兴地应了一句看都看没看我一眼拉着弘历就往外走。
我忍不住好笑地摇了摇头。“唷你这似笑非笑地想什么呢？”钮祜禄氏笑声传进了我的耳朵里。我抬头看去她正笑倚在门口看着我。见弘历要带蔷儿出去她低声又嘱咐了几句才让他们走我对门外站着的小桃儿挥了挥手她忙跟了上去。
“姐姐快坐。”我笑着招呼着钮祜禄氏她笑着走了过来一偏身儿靠在了抱枕上又让身后跟着的丫鬟们把大包小包的东西都放在了炕桌上这才命她们出去。我伸手拿了杯子过来斟了一杯参茶给她笑说了句“怎么每次过来都拿这么多东西我又没的人情儿还。”
钮祜禄氏“哧”地一笑先拿起杯子慢慢地喝了一口又拿帕子沾了沾唇角儿这才笑说：“瞧你说的好像我拿东西过来就是为了向你要人情儿似的。”我嘻嘻一笑“这不是不好意思嘛装也要装一下不是？”钮祜禄氏吃吃地笑了起来瞥了我一眼又转手从桌上挑起一个竹子编的篓子来。
“这是你最喜欢的清茶前儿江浙府尹才送来给四爷的先偏了你了回头你叫人收好了吧够你喝上一阵子的了。”她温婉地笑说了一句。听到四爷两个字我不禁有些怔好像这些清茶都是别人送给四爷而每次又被钮祜禄氏拿来送给我有时候我也会想难道四爷也喜欢喝清茶还是……
“喏。”钮祜禄氏看我愣愣的有些好笑地伸长了手递到我眼前我忙站起身双手接了过来道声多谢。这清茶的味道淡胤祥向来不喜欢喝我却爱它有些清苦的味道钮祜禄氏自从知道我这个爱好之后每次来都会给我带上一些。
“对了上次你说编给我的那个带子做好了没？”钮祜禄氏突然想起什么似的问了我一句。我忙起身往书桌那儿走从篾筐里拿起了那根带子嘴里边笑说：“早做好了就等着你来拿了。”
上次弘历生日我用红绳儿编了一个幸运带给他告诉他这会带来好运气那孩子开心地收了起来不知道怎么的让钮祜禄氏看见了说有趣让我也给她编一个这只是个小玩意儿我自然答应。
伸手递了给她看她微笑着拿在手里端详了一会儿却没戴上而是转手放进了袖子里我不禁有些奇怪却也不好问。钮祜禄氏却毫不在意地喝了口茶说起了一些张三李四的事情又邀我去庵堂住一阵子。
虽说她早已有弘历这个宝贝儿子可是定期去庵堂吃素斋的习惯并没有改见我有些犹豫她嗔怪地斜了我一眼“咱们就坐着马车去待上几天就回来了那儿没别人就咱们姐俩儿个带着孩子再说你这老窝在家里成什么样儿？”看我一副不置可否的样子她戏谑般问了一句：“难不成你是怕十三爷不愿意？”我笑了笑“那倒也不是我晚上先问问他吧。”
“这不就行了？”钮祜禄氏一笑又关心地看着我说“那庵堂有神佛保佑你多去去也没有坏处不是？”我可有可无地点了点头心里明白她的言下之意显然是说那个庵堂对祈求生子很灵我若想再生个儿子就应该多去祈福才是。
我不清楚弘历是不是靠钮祜禄氏的虔诚祈祷得来的可蔷儿对于我而言不亚于一个奇迹可一个奇迹若是出现两次那就不叫奇迹了我在心里苦笑着不着痕迹地把这个话题带了过去。
直到送钮祜禄氏走她还不忘了叮嘱我尽快给她个信儿我胡乱地点了点头想着晚上和胤祥提一句就说他不愿意让我去我也好回了钮祜禄氏的一番善意。没承想晚上一说胤祥竟然说好说是一直看我闷在家里也不好他又没有工夫陪我走走借这个便儿正好让我放松一下。
一边帮着胤祥解外氅上的搭襻儿一边将他碍事的辫子捞了起来让他先拿好我开玩笑地问了一句“你就不怕再弄个赵凤初来？”胤祥的手一僵。我以为是自己玩笑开过头了又触痛了他刚要开口解释胤祥已是一笑“你放心现在你就逼着老八他们去干他们也不肯。”说完将辫子甩到了背后大马金刀地在太师椅上坐了下来。
我走过去倒了杯参茶给他自己才转身坐在一旁喝着清茶胤祥皱了皱鼻子斜视着我杯中的茶水说了：“真不知道那东西有什么好喝的没滋没味的还苦。”我呵呵一笑“苦也是一种滋味啊细细品还是别有滋味的。”胤祥不以为然地看了我一眼“那又是什么好滋味了？”说完就用手捋着额头一脸的疲惫。
我放下了杯子悄然走到他背后用手指轻柔地帮他按摩着额头和颈椎他抬眼一笑抓住我的手亲了亲这才放开手闭上眼让我继续给他揉。“你还是去吧再过些日子想出门也没那么容易了。”过了会儿胤祥幽幽地说了一句。
我的手指一顿低头看着他胤祥慢慢地睁眼于我对视了一会儿这才握住了我的手腕一转将我带到他身前就那么半坐着靠在他怀里。他若有所思地看着我眼光却好像穿透了我落在一个未知的地方手指却只是下意识地卷绕着我鬓边的一缕散缠绕放开缠绕放开……我垂下眼安静无声地靠着他紧紧地现在我能给他的帮助也就仅此而已了。
“皇上的身子骨儿越来越差了这些天又没上朝这已经是……”胤祥低声说了一句我略抬眼看去他正低头看着我眼里有着忧心有着沉重有着无奈却也有着一丝光亮。我轻轻地叹了口气“是人早晚都有这么一天只要别到了那一天却觉得这辈子活得很后悔就是了。”
胤祥微微一怔定定地看了我一会儿突然咧嘴一笑“你说的是。”说完重重地在我嘴上亲了一下就不管不顾地冲外面喊着要秦顺儿赶紧给他摆饭。“知道你吃过了再陪我吃一顿好不好？”他笑眯眯地低了头问我“好呀撑着总比饿着好。”我笑着点点头胤祥“哧哧”一笑。
看着席间已然恢复正常不停说笑着的胤祥我也一直在笑只是心里却压抑着一种悲哀的情绪胤祥虽然在笑心底的感觉也是一样的吧。皇宫到底是一个怎样的地方竟然会让儿子只有在父亲逝去之后才能看到希望一个“朕”字到底会扭曲了多少人的情感。
我不认为我刚才的那句话就能解了胤祥心中那个阴暗的疙瘩那只是个让人逃避道德底线的借口罢了。那个阴暗得让人无法说出口却实实在在深埋于心底的念头可能就像一把钝刀在一点点地切割着每个皇子的心他们却已无暇去哀叹他们父亲即将到来的死亡只是因为他们全都不知道自己是否还有明天……
不管出于什么想法第二天我老老实实地跟着钮祜禄氏走了一路上就听见蔷儿唧唧呱呱的笑闹声弘历为了陪她竟然没有骑马而是规规矩矩坐在了马车里。
我和钮祜禄氏随意地谈笑着看着弘历好性子地任凭蔷儿在他身上揉搓来揉搓去脸上却没有一丝不耐。我很早就放弃了去研究乾隆皇帝个性的想法既然他七岁的时候我就看不透更不用想在以后的岁月里弄明白。
可不管怎样只要让他对蔷儿处出了真正的亲情那么蔷儿在未来的岁月里就会有了一个强而有力的保障了。虽然我不知道钮祜禄氏母子与我亲近的真正想法是什么可想想自己一开始接近钮祜禄氏的目的也并不纯洁如白雪心里也就释然了。我已经努力地去给蔷儿种树了能不能遮荫乘凉却还要看她自己。
庵堂里的姑子们一见了钮祜禄氏和我都是笑脸相迎忙前忙后的依我看来对我们倒是比对她们日日供奉的神佛来得还要恭敬些。钮祜禄氏倒真是一心虔诚我佛一听讲经最少也是一个时辰我也只能无语相陪。
可没过了两天蔷儿可能是因为到了新鲜地方玩得太疯夜里睡得也不踏实隔天就咳嗽起来身上也有些烧热。钮祜禄氏想叫人去请太医来我嫌麻烦又耽误时间只好哄着蔷儿先跟我回家。
“姐姐真是对不住了误了你的正经事。”钮祜禄氏一笑随着马车的摇晃她头上的坠子也是不停地摆着“瞧你说的要是这样说那还不如说因为我叫你们来蔷儿才受的风我的罪过岂不是更大了？”
我轻拍着怀里已经睡着的蔷儿“其实你不用跟我回来的。”“好啦看见蔷儿这样我的心也放不下哪儿还能静下心来吃斋念佛。”我们相视一笑钮祜禄氏说完伸手轻轻摸了摸蔷儿的额头“还好热得倒不厉害。”
过了两个时辰京城已豁然在望没一会儿就进了城天色黯淡路上的行人已经少了许多。我婉拒了钮祜禄氏要送我回去的心意她见拗不过我只能任我下了车笑说下次让我陪她多住几天我忙答应了这才目送着她的马车往雍和宫的方向走去。走出了很远弘历还探出了头朝我们张望着。
我上了马车马车里守着的小丫头示意蔷儿还在睡我点了点头替蔷儿紧了紧被子“满子我们回去吧。”我轻声说了一句。外面的小太监应了一声一声鞭响马匹继续前进侍卫们也纷纷上马前行自有人先行回去通知。
又过了半个时辰十三贝勒府的轮廓隐见。“你去告诉满子从角门那儿进去就是了别又折腾得人仰马翻的。”我低低吩咐了一声那小丫头忙凑到门边撩起帘子来说了句。“知道了。”小太监干脆地应了一声。
没走一会儿角门已经到了早有人迎了出来车子三拐两拐进了二门。我一下车小桃儿已跑了过来伸手接过了蔷儿脸上已变了颜色。我忙低声安慰她“她没什么大事儿只是咳嗽身子有些热去请太医了吗？”
“是贵和一来报信儿我就打人去请了。”小桃儿恭声回了一句又说“十三爷还没回来呢秦顺儿今儿也跟着去了。”“嗯！”我点了点头就迈步往里屋走身后的小桃儿不停地念叨着什么就不应该去又说一定是那庵堂的地气不好接着又数落起跟着我出门的小丫头说她连服侍都不会这才两天就能让小格格生了病。
我无奈地摇了摇头她除了不敢说我的不是之外能数落的都被她数落到了。还没等我进门一个小太监跑了过来叫了声“小桃儿姐”接着一眼看见了我忙得给我打了个千儿我随意地挥了挥手就要进门。
倒是身后的小桃儿问了一句“太医来了吗？”我闻言站住了身子回过身儿看着那小太监他忙恭敬地回说：“福晋太医已经来了不过不是平常给咱家看病的林医正今儿当值的不是他是个新来的姓方奴才也不认识请是请回来了可奴才还是想着回来问问能不能再去家请了林太医来？方才好像看见秦总管的背影儿可叫他也没理许是奴才看错了又怕里边着急这才赶紧进来先回事儿。”
“嗯。”我点了点头又回头对小桃儿说“你先带蔷儿去耳房给这位太医瞧瞧只是拿了方子先别抓药知道吗？”“是奴婢明白。”小桃点了点头忙领着一干丫头带着蔷儿走了。“你说秦顺儿已经回来了吗？”“看着像不过不知道去哪儿了要不要奴才去找他？”我想了想“不用了你先去带太医进来吧。”“喳！”小太监打了个千儿忙退了下去。
仔细想想以前蔷儿看病留下的脉案抄本都放在了胤祥的书房那地方不好让别人去乱翻想了想我还是自己走一趟为好。我们的卧室离书房不远单有一条廊子连着书房院子的侧门平常只有我和胤祥走动奴才们自然会去走院落的正门。走了没多远转过那个月亮门就是胤祥的书房了还没到跟前我脚步不禁一缓屋里面竟然亮了烛火难道是胤祥回来了？
正琢磨着想要加快脚步突然看见秦顺儿从里面走了出来。我刚要叫他就看他快步地往院门走去挥退了那些在门口伺候着的小太监然后又自己小心地把院门关了起来。
我的脚步越来越犹豫到了侧门口终是停了下来。谁来了？难道是四爷不然为什么弄得这么机密？我眉头忍不住皱了起来。不管他们在说什么我觉得同时出现在胤祥和四爷跟前可不是个好主意。既然胤祥回来了那我随便叫哪个人去找秦顺儿取脉案都可以。
这时屋里面胤祥的声音传了出来“这些年辛苦你了。”我听了一愣难道不是四爷？可也不想管那么多是谁都跟我没关系。
正想转身往回走一个声音如雷击般在我耳边响起“从四爷救了奴才阿玛一命那天起奴才的命就是四爷的了。”清朗的男中音字字句句都如同念道白一样地清晰。这个声音我怎么也不会忘记——赵凤初。如果说那时知道他是八爷的人就如同头上响了一道霹雳那现在知道他其实是四爷的人这道霹雳已经狠狠地劈落在我的身上了。头猛地晕了起来身子有些晃我忙伸手在门边撑了一把。
“你妹妹她——”胤祥仿佛有些犹豫似的“我原不知道她是你妹妹……”
赵凤初沉默了一下才又开口说话音调不高却充满了坚定“十三爷不必往心里去奴才早就跟四爷说过了自从香儿她存了那心思奴才就知道结果会如此原是她自己痴心妄想作茧自缚。”赵凤初的声音越来越低。
一时间我只觉得天摇地转的香儿他在说谁难道是……我忍不住将头靠在了冰凉的廊柱上耳朵里只觉得嗡嗡的。
可胤祥有些沉闷的声音依然清清楚楚地飘了过来“好在小……”他猛地顿了顿清咳了一声又说“好在最后没也出什么大事儿现在这样也好把她放在废太子那儿最起码落个轻闲那自然有人会照顾她。”胤祥微微地叹了口气可在寂静的夜空中听起来却分外地清晰“多少她也服侍了我几个月也帮着做了不少事情再者就是冲着你四爷也断不会叫她没了下场你家里的人现在也就剩下她了。”
“奴才明白的您放心。”赵凤初应答的声音突然有些沙哑。
“好了不说这些了今儿可是你难得‘领了差事儿’到我这儿来的八爷那边怎样了？老十四的探马不是三个时辰一趟吗如今他们联系可还像从前那么瓷实？府中有什么动静？”胤祥换了轻快些的语调问道。
赵凤初恭声答道：“是依奴才看来十四爷现在对京里的情况也有些吃不准了倒是八爷拦了不少消息十四爷他虽然……”
我缓缓地转过身慢慢地往回走去。因为头晕身子就有些摇晃可歪歪斜斜的竟也没有摔倒终究还是一步步蹭了回去。眼瞅着卧房就在不远处我的腿突然一软一下子坐在了地上。
本章结束