话说武吉来到溪边见子牙独坐垂杨之下将渔竿飘浮绿波之上自己作歌取乐。武吉走至子牙之後款款叫曰：“姜老爷！”子牙回看见武吉子牙曰：“你是那一日在此的樵夫！”武吉答曰：“正是！”子牙道：“你那一日可曾打死人麽？”武吉慌忙跪泣告曰：“小人乃山中蠢子执斧愚夫那知深奥？肉眼凡夫不识老爷高明隐达之士。前日一语冒犯尊颜老爷乃大人之辈不是我等小人望姜老爷切勿记怀大开仁慈广施恻隐只当普济群生。那日别了老爷行至南门正遇文王驾至。挑柴闪躲不知塌了尖担果然打死门军王相。此时文王定罪将命抵命。小人因思老母无依终久必成沟壑之鬼：蒙上大夫散宜生老爷为小人启奏文王权放归豕置办母事完备不日去抵王相之命。以此思之母子之命依旧不保。今日特来叩见姜老爷万望怜救毫末馀生得全母子之命。小人结草衔环犬马相报决不敢有负大德。”子牙曰：“数定难你打死了人理当偿命我怎麽救得你？”武吉哀哭拜求曰：“老爷施昆虫草木无处不慈悲倘救得母子之命没齿不忘。”子牙见武吉来意虔诚亦且此人後必贵显子牙曰：“你要我救你你拜吾为帅我方救你。”武吉听言随即下拜。子牙曰：“你既为吾弟子不得不救你。如今你回到家在你床前随你多长挖一坑堑深四尺。你至黄昏时候睡在坑内叫你母亲於你头前点一盏灯脚後点一盏灯；或米也可或饭也可抓两把撒在你身上放上些乱草睡过一夜起来只管去做生意再无事了。”武吉听了领师父之命回到家中挖坑行事。有诗为证：
“文王先天数子牙善厌星；不因武吉事焉能陟帝廷？溪生将相周室产天丁大造原相定须教数合冥。”
话说武吉回到家中满面喜容。母说：“我儿！你去求姜老爷此事如何？”武吉对母亲一一说了一遍。母亲大喜随命武吉挖坑点灯不题。且说子牙3更时分披仗剑踏罡步斗掏抉结印随与武吉厌星。次日武吉来见子牙口称：“师父下拜。”子牙曰：“既拜吾为师早晚听吾教训。打柴之事非是长策；早起挑柴货卖到申时来谈讲兵法。方今纣王无道天下反乱四百镇诸侯。”武吉曰：“老师父！反了那四百镇诸侯？”子牙曰：“反了东伯侯姜文焕领兵四十万大战游魂关。南伯侯鄂顺反了领3十万人马攻打3山关。我前日仰观天象见西岐不久刀兵四起！杂乱生。此是用武之秋。上紧学艺若能得功出仕便是天子之臣岂是打柴了事？古语云：‘将相本无种男儿当自强。’又曰：‘学成文武艺货在帝王家。’也是你拜我一场。”武吉听了师父之言早晚上心不离子牙；精学武艺讲习韬略不表。话说散宜生一日想起武吉之事一去半载不来宜生入内廷见文王启奏曰：“武吉打死王相臣因见彼有老母在家无人侍养奏过主公放武吉回家办其母棺木日用之费即来。岂意彼竟欺藐国法今经半载不来领罪此必狡猾之民。大王可验先天数以验真实。”文王曰：“善。”随取金钱占演凶吉。文王点叹曰：“武吉亦非猾民因惧刑自投万丈深潭而死。若论正法亦非斗殴杀人乃是误伤人民罪不该死。彼反惧犯法身死如武吉深为可悯。”叹息良久君臣各退。正是捻指光阴似箭果然岁月如流。文王一日与文武闲居无事见春和景媚柳舒花放桃李争妍韶光正茂。文王曰：“3春景色繁华万物舒襟怀爽畅孤同诸子众卿往南郊寻青踏翠共乐山水之欢以效寻芳之乐。”散宜生前启曰：“主公昔日造灵台梦兆飞熊主西岐得栋梁之才主君有贤辅之佐。况今春光晴爽花柳争妍一则围幸於南郊二则访遗贤於山泽。臣等随使南宫、辛甲保驾正尧舜与民同乐之意。”文王大悦随传旨：“次早南郊围幸行乐。”次日南宫领五百家将出南郊布一围场众武士披执同文王出城。行至南郊怎见得好春光景致？
和风飘动百蕊争荣；桃红似火柳嫩垂金。萌芽初出土百草已排新；芳草绵绵铺锦绣娇花斗春风。林内清奇鸟韵树外氤氲烟笼；听黄鹂杜宇唤春回偏助游人行乐。絮飘花落溶溶归棹；又添水面文章。见几个牧童短笛骑牛背见几个田下锄人运手忙；见几个摘桑□（左提“手”傍右“零”）着桑篮走见几个采茶歌罢入茶筐。一段青一段红春光富贵。一园在一园柳花柳争妍。无限春光观不尽溪边春水戏鸳鸯。
人人贪恋春3月留恋春光却动心；劝君休错3春景一寸光阴一寸金。
话说文王同众文武出郊外行乐共享3春之景。行至一山见有围场布成罗网文王一见许多家将披坚执锐手执长竿钢叉黄鹰猎大雄威万状。见得：
烈烈旌旗似火辉辉皂盖遮天；锦衣绣袄驾黄鹰花帽征衣牵猎犬。粉青毡笠打朱缨；粉青毡笠一池荷叶舞清风；打朱缨开放桃花浮水面。只见赶獐猎犬钻天鹞子带红缨；捉兔黄鹰拖帽金彪双凤翅。黄鹰起去空中啄坠玉天鹅恶犬来时就地拖翻梅花鹿青锦白吉：锦豹花彪青锦白吉遇长杆。血溅满身红锦豹花彪逢利刃血淋出上赤野鸡着箭穿住二翅怎能飞？遭叉扑地翎毛难展挣；大弓射去青牲白鹿怎逃生？药箭来时练雀班鸠难回避旌旗招展乱纵横鼓响锣鸣声呐喊。打围人个个心猛兴猎将各各欢欣；登崖赛过搜山虎跳涧犹如出海龙。火炮钢叉连地滚窝弓伏弩傍空行；长天听有天鹅叫开笼又放海东青。
话说文王见怎样个光景忙问：“上大天！此是一个围场为何设於此山？”宜生马上欠身答曰：“今日千岁游春行乐共幸春光。南将军已设此围场俟主公打猎行幸；以畅心情亦不枉行猎一番君臣共乐。”文王听说正色曰：“大夫之言差矣！昔伏羲黄帝不用茹毛而称至圣当时有相名曰：风后进茹毛与伏羲伏羲曰：‘此鲜食皆百兽之肉吾人而食其内渴而饮其血以之为滋养之道。不知吾欲其生忍彼死此心何忍。朕今不食禽兽之肉。宁食百草之粟各全生命以养天和无伤无害。岂不为美？’伏羲居洪荒之世无百谷之美倘不茹毛鲜食！况如今五谷可以养生肥甘足以悦口捌与卿踏舂行乐以赏此韶华风景。今欲骋孤等之乐追麋逐鹿较强比盛；骋英雄於猎较之问禽兽何辜而遭此杀戮之惨？且当此之时阳春乍启；正万物生育之候而行此肃杀之政此仁人所痛心者也。古人当生不翦体天地好主之仁孤与卿等何蹈此不仁之事哉？命南宫将围场去了！”众将传旨文王曰：“孤与众卿在马上欢饮行乐。”观望来往士女纷纭；踏青紫陌斗草芳丛或携酒而来溪边或讴歌而行绿野。君臣马上忻然而叹曰：“正是君正臣贤士民怡乐。”宜生马上欠身答曰：“主公西岐之地胜似尧天。”君臣正迤逦行来只见那边一夥人作歌曰：
“忆昔成汤扫桀时十一征兮自葛始；堂堂正大应天人义一举民安止。今经六百有馀年祝网恩波将歇息；悬肉为杯酒为池鹿台积血高千尺。内荒於色外荒禽可叹四海沸呻吟；我曹本是海客洗耳不听亡国音。曰逐洪涛歌浩浩夜视星斗垂孤钓；孤钓不知天地宽白头俯仰天地老。”
文王听渔人歌罢对散宜生曰：“此歌韵度清奇其中必定有大贤隐於此地。”文王命辛甲：“与孤把作歌贤人请来相见。”辛甲领旨将坐下马一拍向前厉声言曰：“内中有贤人请出来见吾千岁爷。”那些渔人齐齐跪下答曰：“吾等都是闲人？”辛甲曰：“你们为何都是闲人？”渔人曰：“我等早晨出户捕鱼这时节回来无事故此我等俱是闲人。”不一时文王马到辛甲向前启曰：“此乃俱是渔人非贤人也。”文王曰：“孤听作歌韵度清奇内中定有大贤。”渔人曰：“此歌非小人所作离此3十五里有一溪溪中有一老人时常作此歌。我们耳边听的熟了故此信口唱出此歌实非小民所作。”文王曰：“诸位请回。”众渔人叩头去了。文王马上想歌中之味好个：“洗耳不听亡国音。”旁有大夫散宜生欠身言曰：“‘洗耳不闻亡国音’”者何也？”昌曰：“大夫不知麽？”宜生曰：“臣愚不知深意。”昌曰：“此一句乃尧王访舜天子故事：昔尧有德乃生不肖之男後尧王恐失民望私行访察欲要让位。一日行至山僻幽静之乡见一人倚溪临水将一小瓢儿在水中转；尧王问曰：“公为何将此瓢在水中转。”其人笑曰：“吾看破世情了却名利去了家私弃了妻子；离爱欲是非之门抛红尘之径。僻处深林盐蔬食；怡乐林泉以终天年平生之愿足矣。”尧王听罢大喜：“此人眼空一世亡富贵之荣远是非之境真乃人杰也！将此帝位正该让他。”王曰：“贤者！吾非他人朕乃帝尧。今见大贤有德欲将天子之位让尔可否？”其人听罢将小瓢拿起一脚踏的粉碎两只手掩住耳朵飞跑跑至河边洗耳。正洗之间又有一人牵一只年来吃水其人曰：“那君子！牛来吃水了。”那人只管洗耳其人又曰：“此耳有多少污秽只管洗？”那人洗完方开口答曰：“方才帝尧让位与我把我双耳都污了；故此洗了一会有误此牛吃水。”其人听了把牛牵至上流而饮那人曰：“为甚事便走？”其人曰：“水被你洗污了如何又污我牛口。”当时高洁之士如此。此一句乃洗耳不闻亡国音。”众官在马上俱听文王谈讲先朝兴废後国遗踪；君臣马上传杯共享与民同乐。见了些桃红李自鸭绿鹅长；莺声嘹呖紫燕呢喃。风吹不管游人醉独有3春景色新。君臣正行见一起樵夫作歌而来：
“凤非乏兮麟非无但嗟世治有隆污；龙兴云出虎生风世人漫惜寻贤路。君不见耕莘野夫心乐尧舜与黎锄；不遇成汤3使聘怀抱经纶学左徒。又不见夫傅子萧萧笠甘寒楚；当年不见高宗梦霖雨终身藏版土。古来贤达辱而荣岂特吾人终水浒？且横牧笛歌清昼漫叱黎牛耕白云。王侯富贵斜晖下仰天一笑俟明君。”
文王同文武马上听得歌声甚是奇异；内中必有大贤命辛甲请贤者相见。辛甲领命拍马前来；见一夥樵人言曰：“你们内中可有贤者？请出来与吾大王相见。”放下担儿俱言内无贤者；不一时文王马至。辛甲回覆曰：“内无贤士。”文王曰：“听其歌韵清奇内中岂无贤士。”中有一人曰：“此歌非吾所作前边十里地名溪其中有一老叟朝暮垂竿小民等打柴回来溪少歇朝夕听唱此歌；众人聚得熟了故此随口唱出。不知大王驾临有失回避乃子民之罪也。”王曰：“既无贤士尔等暂退。”众人去了文王在马上只管思念。又行了一路与文武把盏兴不能尽：春光明媚花柳芳妍；红绿交加妆点春色。正行之间只见一人挑着一担柴唱歌而来：“春水悠悠春草奇金鱼未遇隐溪；世人不识高贤志只作溪边老钓矶。”
文王听得歌声嗟叹曰：“此中必有大贤。”宜生在马上看那挑柴的好像猾民武吉。宜生曰：“主公！方才作歌者相似打死王相的武吉。”王曰：“大夫差矣！武吉已死万丈深潭之中。前演先天数岂有武吉还在之理？”宜生看的实了随命辛免曰：“你是不是拿来。”辛免走马向前武吉见是文王驾至回避不及把柴歇下跪在尘埃。辛免看时果然是武吉。辛免回见文王启曰：“果是武吉。”文王闻言满面通红大声喝曰：“匹夫！怎敢欺孤太甚？”随对宜生曰：“大夫这等狡猾之民须当加等勘问；杀伤人民躲重投轻罪与杀人等今若被武吉逃躲则‘先天数’竟有差错何以传世？”武吉泣拜在地奏曰：“吉乃守法奉公之民不敢狂悖：只因误伤人命前去问一老叟。离此间3里地名溪此人乃东海许州人氏姓姜名尚字子牙道号飞熊；叫小人拜他为师傅与小人回家挖一坑叫小人睡在里面用草盖在身上头前点一盏灯脚後点一盏灯草上用米一把撒在上面睡到天明只管打柴再不妨了。千岁爷！蝼蚁尚且贪生岂有人不惜命？”只见宜生马上欠身贺曰：“恭喜大王！武古今言：‘此人道号飞熊。’正应灵台之兆。昔日商高宗夜梦飞熊而得傅说；今日大王梦飞熊应得子牙。今大王行乐正应求贤；望大王宣赦武吉无罪令武吉往前林请贤士相见。”武吉叩头飞奔杯中去了。且说文王君臣将至林前不敢惊动贤士；离数箭之地文王下马同宜生步行入林。且说武吉赶进林来不见帅父心下着慌；又见文王进林宜生问曰“贤士在否？”武吉答曰：“方才在此这会不见了。”文王曰：“贤士可有别居？”武吉道：“前边有一草舍。”武吉引文王驾至门文王以手抚门犹恐造次；只见里面来一小童开门。文王笑脸问曰：“老师在否？”童曰：“不在同道友闲行。”文王问曰：“甚时回来？”童子曰：“不定；或就来或一二日或3五萍踪靡定逢山遇水或师或友便谈玄论道故无定期。”宜生在傍曰：“臣启主公！求贤聘杰礼当虔诚；今日来意未诚宜其远避。昔上古神农拜长桑轩辕拜老彭黄帝拜风后汤拜伊尹须当沐裕斋戒择吉日迎聘方是敬贤之礼。主公且暂请驾回。”文王曰：“大夫之言是也。命武吉随驾回朝。”文王行至溪边见光景稀奇林木幽旷。乃作诗曰：
“宰割山河布远猷大贤抱负可同谋；此来不见垂竿钓天下人愁几日休。”
又见绿阴之下坐石之旁鱼竿飘在水面不见子牙心中甚是悒快。复吟诗曰：
“求贤远出到溪头不见贤人只见钓一竹青丝垂绿柳满江红日水空流。”
文王留恋不舍宜生力请驾回。文王方随众文武回朝。抵暮进西岐到殿廷文王传旨：“令百官俱不必各归府第都在殿廷斋宿3日同去迎请大贤。”内有大将军南宫进曰：“溪钓叟恐是虚名；大王未知真实而以隆礼迎请倘言过其实不过费主公一片真诚竟为愚鄙夫所弄。依臣愚见主公亦不必如此费心；待臣明日自去请来。如果才副其名主公再以隆礼加之未晚。如果虚名可叱而不用又何必主公斋宿而後请见哉？”宜生在旁厉声言曰：“将军此事不是如此说方今天下荒荒四海鼎沸；贤人君子多隐於谷。今飞熊应兆上天垂象特赐大贤助我皇基是西岐之福也。此时自当学古人求贤破资格拘牵之习岂得如近日欲贤人之自售哉将军切不可说如是之言使诸臣懈怠。”文王闻言大悦曰：“大夫之言正合孤意。”於是百官俱在献廷斋宿3日然後聘请子牙。後人有诗曰：
“西岐城中鼓乐喧文王聘请太公贤；周家从此皇基固九五为尊八百年。”
文王从散宜生之言斋宿3日。至第四日沐浴整衣极其精诚文王端坐銮与扛□（左提“手”右“台”）聘礼文王摆列车马成行前往溪来迎子牙。封武吉为武德将军。笙簧满道竟出西岐不知惊动多少人民扶老携幼来看迎贤。但见：
屈分五采戈戟锵锵笙簧拂道如鹤泪鸾鸣画鼓咚咚一似雷声滚滚对子马人人喜悦金吾士个个欢欣。文在东宽袍大袖武在西贯甲披坚。毛公遂、周公旦、召公、毕公、荣公五贤佐主伯达、伯、叔夜、叔夏等八俊相随。城衙氤氲香满道郭外瑞彩结成祥；圣主驾临西土地不负五凤鸣岐山。万民齐享升平日宇宙雍熙八百年；飞熊预兆兴周室感得文王聘大贤。
文王带领文武出郭迳往溪而来。行至3十五里早至林下。文王传旨：“士卒暂在林下札住不必声杨恐惊动贤士。”文王下马同散宜生步行入得林来；只见子牙背坐溪边文王悄悄的行至跟前立於子牙之後子牙明知驾临。故作歌曰：
“西风起兮自云飞岁已暮兮将焉依？五凤鸣兮真主现垂钩竿兮知我稀。”
子牙作毕文王曰：“贤士快乐否？”子牙回头看见文王忙弃竿一傍俯伏叩地曰：“子民不知驾临有失迎候望贤王恕尚之罪。”文王忙扶住拜言曰：“久慕先生前顾未遇；昌知不恭今特斋戒专诚拜谒。得睹先生尊颜实昌之幸也。”命宜生扶贤士起来子牙躬身而立；文王笑容携子牙至茅舍之中子牙再拜文王回拜。文王曰：“久仰高明未得相见；今幸接丰标聆教诲昌实3生之幸矣。”子牙拜而言曰：“尚乃老朽菲才不堪顾问；文不足安邦武不足定暾荷蒙贤王枉顾实辱銮舆有负圣意。”宜生在傍曰：“先生不必过谦吾君臣沐裕虔特申微忱专心聘请：今天下纷纷定而又乱当今天子远贤近佞荒淫酒色线虐生民诸侯变乱民不聊生。吾主昼夜思维不安枕席；久慕先生大德恻隐溪特具小聘先生不弃共佐明主吾主幸甚一生民幸甚日先生何苦隐胸中之奇谋忍生民之涂炭日何不一展绪馀哀此□（“萤”字将“虫”换成“几”）出水火而置之升平？此先生覆载之德不世之仁也。”宜生将聘礼摆开子牙看了命童儿收讫；宜生将銮舆推过请子牙登舆。子牙跪而告曰：“老臣荷蒙洪恩以礼相聘；尚已感激非浅怎敢乘坐銮舆。越名僭分？这个断然不敢。”文王曰：“孤预先设此特迓先生；必然乘坐不负素心。”子牙再3不敢推阻数次决不敢坐；宜生见子牙坚意不从乃对文王曰：“贤者既不乘舆望主公从贤者之请：可将大王逍遥马请乘主公乘舆。”王曰：“若是如此有失孤数日之虔诚也。”彼此又推让数番文正乃乘舆子牙乘马；欢声载道士马轩昂。时值喜吉之辰子牙来时年已八十。有诗叹曰：
“渭水溪头一钓竿鬓霜皎皎白于纨；胸横星斗冲霄汉气吐虹霓扫日寒。养老来归西伯宇避危拚弃旧王冠；自从梦入飞能後八百馀年享奠安。”
话说文王聘子牙进了西岐万民争看无不欣悦；子牙至朝门下马文王升殿子牙朝贺毕文王封子牙为右灵生丞相子牙谢恩。偏殿设宴百官相贺对饮；其时君臣有辅龙虎有依。子牙相国有方安民有法；件件有条行行有款。西岐起造相府此时有报传进五关泛水关将韩荣具疏往朝歌言姜尚相周。不知子牙後事如何？且看下回分解。
本章结束