话说欧阳淳被一干周将围在垓心只杀得盔甲歪斜。汗流背；自料抵当不住把马跳出圈子：败进关中去了紧闭不出。子牙在辕门又见折了雷震子心下十分不乐。且说欧阳淳败进关来忙升殿坐下见卞吉打吩咐他且往私宅调养；一面把雷震子且送下监中修告急文书往朝歌来。差官在路上正是春尽夏初时节怎见得一路上好光景？有诗为证：
“清和天气爽池沼芰荷生；梅逐雨馀熟麦随风景成。草随花落处莺老柳枝轻；江燕携难习山难哺子鸣。斗南当日永万物显光明。”
话说差官在路不分晓夜不一日进了朝歌在馆驿安歇。次日将本赍进牛门至文书房投递。那日是中大夫恶来看本差官将本呈上恶来接过手正看那本只见微子启来至；恶来将欧阳淳的本递兴微子启看微子启大惊道：“姜尚兵至临潼关敌兵已临咫尺之地天子尚高卧不知奈何！奈何！”遂抱本往内庭见驾。纣王正在鹿台与三妖饮宴当驾官启奏：“有微子启侯旨。”纣王曰：“宣来。”微子启至三上见礼毕王曰：“皇兄有何奏章？”微子启奏曰：“姜尚造反自立姬兴兵作叛纠合诸侯妄生祸乱侵占疆土五关已得四关大兵见屯临潼关外损兵杀将大肆狂暴真叠卵之危其祸不小。守关主将具疏告急乞陛下以社稷为重日亲政事赐施行不胜幸甚。”微子启将表呈上纣王接表看罢大惊曰：“不意姜尚作难肆横竟克朕之四关也。今不早治是养痈成患也。”遂传旨：“上殿。”左右当驾官施设龙车凤辇：“请陛下驾。”只见警跸传呼天子御驾早至金銮宝殿；掌殿官与金吾大将忙将钟鼓齐呜百官端肃而进不觉威仪一新。只因纣王有经年未曾临朝今一旦登殿人心鼓舞如此。怎见得？有赞为证：
烟笼凤阁香霭龙楼；光摇月动云拂翠华流。侍臣灯宫女扇双双映彩孔雀屏麒麟殿处处光浮；净鞭三下响衣冠拜冕旒。金草紫绶垂天象管取江山万万秋。
话说纣王设朝百官无不庆幸；朝贺毕王曰：“姜尚肆横以下凌上侵犯关隘已坏朕四关；加今屯兵於临潼关下若不大奋朝纲以惩其侮国法安在？众卿有何策可退周兵？”言未毕左班中闪出一位上大夫李通出班启奏曰：“臣闻君为元臣为股肱陛下平昔不以国事为重听谗远忠荒淫酒色屏弃政事以致天愁民怨万姓不保天下思乱四海分崩陛下今日临轩事已晚矣。况今朝歌岂无智能之士贤俊之人？只因陛下平日不以忠良为重故今日亦不以陛下为重耳。即今东有姜文焕游魂关昼夜毋宁；南有鄂顺三山关攻打甚急；北有崇黑虎陈塘关旦夕将危；西有姬兵叩临潼关指日可破。真如大厦将倾一木焉能支得？臣今不避斧钺之诛；直言冒渎天听乞加整饬以救危亡；如不以臣言为谬臣举保二臣可先去临潼关阻住周兵再为商议。愿陛下日修德政去谗远佞谏行言听庶可稍挽天意犹不失成场之脉耳。”王曰：“卿保举何人？”李通曰：“臣观众臣之内止有邓昆、芮吉素有忠良之心辅国不二若得此二臣前去可保毋庶也。”纣王准奏随宣邓昆、芮吉二人上殿。不一时宣至岩前朝贺毕王曰：“今有上大夫李通奏卿忠心为国特举卿二人前去临潼关协守朕加尔黄钺白旄得专阃外。卿当尽心竭力务在必退周兵以擒罪卿功在社朕岂惜茅土以报卿哉当领朕命。”邓昆、芮吉叩曰：“臣敢不竭驽骀之力以报陛下知遇之恩也。”纣王传旨：“赐二卿筵宴以见朕宠荣至意。”二臣叩头谢恩下殿须臾左右铺上筵席百官与二侯把盏；微子、箕子二位殿下也奉酒与二侯哽咽言曰：“二位将军！社稷安危在此一行全仗将军扶持国难则国家幸甚。”二侯曰：“殿下放心臣平日之忠肝义胆正报国恩於今日也。岂敢有负皇上委托之隆众大夫保举之恩也？”酒毕二人谢过二位殿下与众官。次日起兵离了朝歌迳往孟津渡黄河而来按下不表。且说土行孙催粮至辕门看见一下却是韦护的降魔杵雷震子的黄金棍土行孙不知其故自思：他二人兵器如何丢在此下？我且见了元帅再来看其真实。报马报入中军：“启元帅！二运督粮官等令。”子牙传令：“令来”土行孙来至中军见子牙行礼毕问曰：“弟子适才督粮至门外。见那关前竖一；那下却有韦护、雷震子两件兵器在那下不知何故？”子牙把卞吉的事说了一遍。土行孙不信：“岂有此理。”那吒曰：“卞吉被我打了一圈这几目俱不曾出来。”土行孙曰：“待我去便知端的。”哪吒曰：“你不可去果是那利害。”土行孙只是不信那时天色已晚土行孙迳出营门一头往下来方至下便一交跌倒不知人事。周营哨马报於子牙子牙大惊正无可计较。只见关上军士见下睡着一个矮子报与欧阳淳；欧阳淳曰：“命开关拿来。”不知若要拿人只是卞吉的家将拿得其馀别人皆拿不得到不得下去。彼时几个军士走至下俱翻身跌倒不省人事。军士看见忙报主将；欧阳淳亦自惊疑忙叫左右：“去请卞吉来。”卞吉此时调养伤痕闻主将来呼唤只得勉强至府中。欧阳淳将前事告诉一遍卞吉曰：“此小事耳。”命家将：“去把那矮子拿来。”将众人放了家将出关将土行孙绑了把众军士拖出来；众人如醉方醒各各揉眼擦目一时将土行孙扛进开来拿至府中欧阳淳问曰：“你是何人？”土行孙曰：“我见下有一黄金棍拿去家耍子不知就在那睡着了。”卞吉在旁边骂曰：“你这匹夫！怎敢以言语来戏弄我？”命左右：“拿去斩了。”众军士拿出辕门举刀就斩只见土行孙一扭就不见了。正是：
地行妙术真堪羡一全身入土中。
众军士忙进府中来报曰：“启元帅！异事非常我等拿此人方才下手那矮子把身一就不见了。”欧阳淳谓卞吉曰：“这个就是土行孙了须要仔细。”彼此惊异不表。土行孙回营来见子牙曰：“果然此利害；弟子至下就跌倒了不知人事若非地行之术性命休矣。”次日卞吉伤痕全愈领家将出关至军前搦战；哨马报入子牙子牙问：“谁人出马？”哪吒愿往登风火轮摇火尖枪出营来卞吉见了仇人也不答话摇画杵戟劈面刺来；哪吒火尖枪分心就刺一场大战怎见得？有赞为证：
战鼓杀声英雄临战场；红旗如烈火征夫四臂忙。这一个展开银杆战那一个动尖枪；哪吒施威武卞吉逞刚强忠心扶社稷赤胆为君王；相逢难下手孰在孰先亡。
话说卞吉战哪吒又恐他先下手把马一拨预先往下走来看官若论哪吒要往下他也来得他是莲花化身却无魂魄如何来不得？只是哪吒天性乖巧他犹恐不妙便立住脚看卞吉往下过去了他使登回风火轮自已回营不表。且说卞吉进关来见欧阳淳言曰：“不才欲诓哪吒往下来他狡猾不来赶我自己回营去了。”欧阳淳曰：“似此奈何？”正议间忽探马报：“邓、芮二侯奉旨来助战请主将迎接。”欧阳淳同众将出府来迎接；二侯忙下马携手上银安殿行礼毕二侯上坐欧阳淳下陪。邓昆问曰：“前有将军告急本章进朝歌天子看过特命不才二人与将军协守此关。今姜尚猖獗所在授军威已挫是不全在战之罪也。今临潼开乃朝歌保障与他关不同必当重兵把守方保无虑。连日将军与周兵交战胜负如何？”欧阳淳曰：“初次副将卞金龙失利幸其子有一名曰：‘幽魂白骨’全仗此以阻周兵；一次拿了南宫二次拿了黄飞虎、黄明三次拿了雷震子。”邓昆曰：“拿的可是反五关的黄飞虎？”欧阳淳曰：“正是他。”欧阳淳此回正是：
无心说出黄飞虎咫尺临潼关属子牙。
话说邓昆问：“可是武成王黄飞虎？”欧阳淳曰：“正是。”邓昆冷笑曰：“他今日也被你擒了此将军莫大之功也。”欧阳淳谦谢不已。邓昆暗记在心。原来黄飞虎是邓昆两姨丈众将那知道？欧阳淳治酒款待二侯众将饮罢各散。邓昆至私宅默思：黄飞虎今已被擒如何救他？我想八百诸侯尽已归周此关大势尽失料此关焉能阻得他？不若归周此为上策；但不知芮吉如何？且待明日会过一战见机而作。次日二侯上殿众将3谒芮吉曰：“吾等奉旨前来当以忠心保国传将令把人马调出关会姜尚早作雌雄以免无辜涂炭。”欧阳淳等曰：“将军之言甚善。”令卞吉等关中点炮呐喊人马一齐出关。邓、芮二侯出了关外见了幽魂白骨高悬数丈阻住正道。卞苦在马上曰：“启上二位将军！把人马从左路上走不可往下去；此不同别样宝贝。”芮吉曰：“既去不得便不可走。”军士俱从左路至子牙营前对左右探马曰：“请武王、子牙答话。”子牙曰：“既请武王答话必有深意。”命中军官：“请武王临阵。”子牙传令点炮呐喊宝旗麾动辕门开处鼓角齐鸣周营中人马齐出。怎见得？有赞为证：
红旗闪灼出军中对对英雄气吐虹；马上将军如猛虎步下士卒似蛟龙。腾腾杀气冲霄汉霭霭威光透九重；金盔凤翅光华吐银甲鱼鳞瑞彩横。幛头灿烂红抹额束金冠摇雉尾；五岳门人多骁勇哪吒正即是先锋。保周灭纣元戎至法令森严姜太公。
话说邓、二侯在马上见子牙出兵威风凛凛杀气腾腾别是一般光景。又见那三山五岳门人一班儿齐齐整整又见红罗伞下武王坐逍遥马左右有四贤八俊分於两傍。怎见得武王生成的天子仪表非俗？有诗为证：
“龙凤丰姿迥出群神清气旺帝王君；三停匀称金霞绕五岳朝归紫雾分。仁慈相继同尧舜吊伐重光过夏殷：八百馀年开世业特将时雨救如焚。”
话说邓、芮二侯在马上呼曰：“来者可是武王、姜子牙麽？”子牙曰：“然也。二公乃是何人？”邓昆曰：“我乃邓昆、芮吉是也。姜子牙！想你西周不知仁义礼智为何物乃擅是潜称王号收匿叛亡拒逆天兵杀军覆将已罪在不赦；今又大肆猖獗欺君周上忤逆不道侵占天王疆土意欲何为？独不思普天之下莫非王土率土之滨莫非王臣何肆无忌惮一至於此！”芮吉又指武王曰：“你先王素称有德虽羁囚里七年更无一言怨尤克守臣节蒙纣王怜赦归国加以黄钺白旄特专征伐其洪恩德泽可为厚矣。尔等当世世报酬尚未尽涓埃之万一今父死未久还听姜尚妄语寻事干戈兴无名之师犯大逆之罪是自取覆宗灭祀之祸悔亦何及？今听吾言退兵还我关隘擒献捕逃自归待罪尚待尔以不死。不然恐天子大奋乾纲亲率六师大张天讨只恐尔等死无噍类矣。”子牙笑曰：“二位贤侯！只知守常之语不知时务之宜；古云：‘天命无常惟有德者居之。’今纣王残虐不道荒淫酗暴杀戮大臣诛妻弃子郊社不修宗庙不享臣下化之朋家作仇戕害百姓无辜天污德彰闻罪恶贯盈；皇天震怒特命我周恭行天之讨故天下诸侯相率事周会於孟津观政於商郊。二侯尚执迷不悟犹以口舌相争耶？以吾观之二侯如寄寓之客不知谁为之主宜倒戈暗弃投明亦不失封侯之位耳请自裁！”邓昆大怒便命卞吉：“拿此野叟。”卞吉纵马摇戟冲杀过来旁有赵升使双刃前来抵住；二人正接战间芮吉持刀也冲将过来；这边孙焰红使斧抵住只见武吉催开马冲来助战旁边恼了先行哪吒登开风火轮现三头八臂冲杀过来势不可当。邓昆见哪吒三头八臂相貌异常只吓得魂飞魄散落荒先走传令鸣金收兵众将各架住兵器。正是：
人言姬过尧舜云集群雄佐圣君。
话说邓昆回兵进关至殿前坐下欧阳淳、卞吉俱说姜尚用兵有法将勇兵骁门下又有许多三山五岳道术之士难以取胜俱各各咨嗟不已。欧阳淳治酒款待饮至夜分各自归於卧所。且说邓昆至更深自思：“如今天时已归周主纣王荒淫不道谅亦不久况黄飞虎又是两姨被陷在此使吾掣肘如之奈何？且武王功德日盛有龙凤之姿天日之表真是应运之主。子牙又善用兵门下又是些道术之客此关岂能为纣王久守哉？不若归周以顺天时只恐芮吉不从奈何？且俟明日以言挑他看他意思如何再作道理。”就思想了半夜。不说邓昆已有意归周。且说芮吉自与武王见阵进关虽是吃酒心下暗自沈吟：“人言武王有德果然气宇不同；子牙善能用兵果然门下俱是异士；今三分天下周有其二眼见得此关如何可守？不若献关归降以免兵革之苦；但不知邓昆心上如何？且慢慢将言语探他便知虚贵。”两下俱各有意归周不题。次日二侯升殿坐下众将官3谒毕邓昆曰：“关中将寡兵微昨日临阵果然姜尚用兵有法所助者多是些道术之士国事艰难如之奈何？”卞吉曰：“国家兴隆自有豪杰来佐又岂在人之多寡哉？”邓昆曰：“卞将军之言虽是但日下难支奈何？”卞吉曰：“今关外尚有此阻住周兵料姜尚不能过此。”芮吉听了他二人说话心中自忖：“邓昆已有意归周。”不觉至晚饮了数杯各散。邓昆令心腹人密请芮侯饮酒芮吉闻命欣然而来。二侯执手至密室相叙左右掌起烛来二侯对面传杯。正是：
二位有意归真主自有高人送信来。
且不言二侯正在密室中饮酒欲待要说心事彼此不好擅出诸口只说子牙在营中运筹取关只为了那面阻在路上欲别寻路径又不知他关中虚实；黄飞虎等下落无计可施；忽然想起土行孙来遂唤：“土行孙！吩咐你今晚可进关去如此如此探听不得有误。”土行孙得令把精神抖擞至一更时分迳进关来；先往禁中来看南宫等三人土行孙看见守的尚未成睡不敢妄动却往别处行走。不觉来至前面听得邓、芮二侯在那厢饮酒土行孙便躲在地下听他们说些甚麽只见邓昆屏退左右笑谓芮吉曰：“贤弟！我们道句笑话你说将来还是周兴还是纣兴？你我私议各出己见不要藏隐总无外人知道。”芮侯亦笑曰：“兄长下问使弟如何敢尽言？若说我的识见所到又有所不敢言：若是模糊应答兄长又笑小弟是无用之人这不是来难小弟麽？”邓昆笑曰：“我与你虽为异姓情同骨肉此时出君之口入吾之耳又何本心之不可说哉？贤弟勿疑。”芮吉曰：“大丈夫既与同心之友谈天下政事若不明目张胆倾吐一番又何取其能担当天下事为识时务之俊杰哉。据弟愚见你我如今虽奉旨协同守关不过强逆天心而已是岂人民之所愿也。今主上失德四海分崩诸侯叛乱思得明主天下事不卜可知。况周武仁德播布四海姜尚贤能辅相国务又有三山五岳道术之士为之羽翼是周日强盛商日衰弱将来继商而有天下者非周武而谁？前日会战其模气宇已自不同；但我等受国厚恩惟以死报尽其职耳。承兄长下问故敢尽以实告其他非我知也。”邓昆笑曰：“贤弟这一番议论足见洪谋远识非他人所可及者。但可惜生不逢时遇不得其主耳。後来纣为周掳吾与贤弟不过徒然一死而已。愚兄固与草木同朽只可惜贤弟不能效古人所谓良禽择木而栖贤臣择主而仕以展贤弟之才。”言罢咨嗟不已。芮吉笑曰：“据弟察兄之意兄已有意归周弟愿随鞭镫。”邓昆忙起身慰之曰：“非不才敢蓄此不臣之心只以天命人心卜之终非好消息而徒死无益耳。既贤弟亦有此心正所谓二人同心其利断金只吾辈无门可入奈何？”芮吉曰：“慢慢寻思再乘机会。”二人正在商议已被土行孙在地下听得详细喜不自胜思想：“不若乘此时会他一会有何不可？也是我进关一场引进二侯归周也是功绩。”正是：
世间万事由天数引得贤侯归武王。
话说土行孙在黑影钻将上来现出身子上前言曰：“二位贤侯请了！要归武王我与贤侯作引进。”道罢就把邓、芮二侯吓得半响无言。土行孙曰：“二侯不要惊恐吾乃姜元帅麾下二运督粮军官土行孙是也。”邓、芮二侯听罢方才定神问曰：“将军何为夤夜至此？”土行孙曰：“不瞒贤侯说奉姜元帅将令特来进关探听虚实。适才在地下听得二位贤侯有意归周恨无引进故敢轻冒致惊大驾幸勿见罪。若果真意归周不才预为先容我元帅谦恭下士决不敢有辜二侯之美意也。”邓、芮二侯听说不胜幸喜忙上前行礼曰：“不知将军前来有失迎迓望勿见罪。”邓昆复挽土行孙之手叹曰：“武王大抵仁圣故有公等高明之士为之辅弼耳。不才二人昨日因在阵上见武主与姜元帅俱是盛德之士；天下不久归周今日回关与芮弟商让不意将军得知实我二人之幸也。”土行孙曰：“事不宜迟将军可修书一封俟我先报知姜元帅侯将军乘机献关以便我等接应。”邓昆急忙向灯下修书递与土行孙曰：“烦将军报知姜元帅设法取关早晚将军还进关来以便商议。”土行孙领命把身子一无形无影去了。二侯看了目定口呆咨嗟不已。有诗赞之：
“暗进临潼察事奇二侯共议正逢时；行孙引进归明主不负元戎托所知。”
话说土行孙来至中军刚有五鼓时分子牙还坐在帐中等土行孙消息。忽见土行孙立於面前子牙忙问：“其进关所行事体如何？”土行孙曰：“弟子奉命进关三将还在禁中因看守入不曾睡不敢下手。复行至邓、芮二侯密室见二人共议归周恨无引进被弟子现身见他二侯大悦有书在此呈上。”子牙接书灯下观看不觉大喜：“此真天子之福也再行设策以候消息。”令土行孙回帐不表。且说邓、芮二侯次日升殿坐下众将来见邓昆曰：“吾二人奉旨协守此关以退周兵昨日会战未见雌雄岂是大将之所为？明日整兵务在一战以退周兵；早早班师以复王命是吾愿也。”欧阳淳曰：“贤侯之言是也。”当日整顿兵马一宿晚景不题。次日。邓昆检点士卒炮声响处人马出关至周营前搦战。邓昆见幽魂白骨竖在当道就在这上挥忙令卞吉将此去了。卞吉大惊曰：“贤侯在上此无价之宝。阻周兵全在於此若去了此临潼关休矣。”芮吉曰：“我乃是朝廷钦差官反走小径你为偏将反行中道同兵观之深为不雅。纵令得胜亦为不武理当去了比。”卞吉自思：“若是去了此恐无以胜敌人；若不去彼为主将我岂可与之抗礼？今既为父亲报仇岂惜此一符也。”卞吉马上欠身曰：“二位贤侯不必去请回关中一议自然往返无碍耳。”邓、芮二侯具进了关卞吉忙画了三道灵符邓、二侯每人一道放在幛头面欧阳淳一道放在盔复出关来数骑往过下就如寻常二侯大喜。及至周营对军政官曰：“报你主将出来答话！”探马报入中军子牙急忙领众将出营邓、芮大呼曰：“姜子牙！今日与你共决雌雄也。”拍马杀入阵中来子牙背後有黄飞彪、黄飞豹二马冲出接住邓、芮二侯厮杀四骑相交正在酣战之下卞吉看不过大呼曰：“吾来助战！二侯勿惧！”武吉出马接住大战只见卞吉拨马往下就走武吉不赶子牙见只有邓、芮二侯相战忙令鸣金两边各自回军。子牙看见邓昆四将往下迳自去了心中着实迟疑进营坐下。沈吟自思：“前日只是卞吉一人行走得馀则昏迷今日如何他四人俱往下行得？”土行孙曰：“元帅迟疑莫不是为着那下他四人都走得麽？”子牙曰：“正为此说。”土行孙曰：“这有何难俟弟子今日再往关内去走一遭便知端的。”子牙大喜曰：“事宜行。”当晚初更土行孙进关来至邓、芮二侯密室。二侯见土行孙来至不胜大喜曰：“正望公来那名唤幽魂白骨再无法可治今日被我二人刁难他他将一道符与我们顶在头上往下过就如平常安然无恙。足下可持此符献与姜元帅进兵吾自有献关之策也。”土行孙得符辞了二侯往大营来见子牙备言前事。子牙大喜取符一看子牙识得符中妙诀取朱砂书符吩咐众将。不知吉凶如何？且看下回分解。
本章结束