在历朝历代有所作为的帝王中，刘恒无疑是比较温和、宽容的一位，并在他和其儿子的手中，开创了西汉王朝的第一个盛世。总的来说，这是一个好人，更是一个好皇帝。应该说，刘恒的继位，对普通百姓来说，绝对算是一件好事；但对一些人而言，却是他们痛苦的开始。
最为痛苦的人非刘襄莫属。
刘襄几个月来的经历，可以说是从天上到地下，从希望到绝望，费尽了心机，却竹篮打水一场空。这么个结果，刘襄想不痛苦都难。
刘襄的痛苦实际上早在刘恒即位前已经开始了。
陈平、周勃灭掉吕氏后，忽悠刘章跑去劝大哥退兵。而与此同时，灌婴也召来一个叫魏勃的人加以训话。这个人我在前边提到过，他是齐国中尉，曾教唆刘襄起兵，并阴了齐相召平一把，应该说他是刘襄手下第一干将。
魏勃这个人很会来事，套近乎、拉关系的水平很高。要说他是有一些能力的，但缺少了一样东西——胆识。仅此一点，就注定他成不了大事。
魏勃是齐国人，年轻时家里很穷，没上过几天学，很有点矮矬穷的意思。但他人穷志不短，自学成才，还颇有些理想。当然，受出身因素影响，他的理想比较功利，并没能上升到全心全意为人民服务的地步。
魏勃的理想很简单——混进“公务员”队伍。因此，他希望能够拜见齐相曹参。
但这也不是一件容易办到的事情。可以试想，一个小民百姓毫无理由的去找丞相聊天，定然会有些难度。
可这难不住魏勃，他很快就想到了个办法——求见齐相舍人。见“丞相”困难，见“舍人”应该要容易一些，由此可见，魏勃的脑子还是挺灵活的，他准备“曲线救国”。
可摆在魏勃面前的依然是困难重重，原因其实很简单，见“舍人”虽然容易一些，但却需要一些财力支持，最起码得请人家吃顿饭吧？傻着脸跑去给人家干笑两声似乎解决不了问题。然而，魏勃是个穷光蛋，别说请客吃饭了，连自己的肚子都填不饱。
如此看来，魏勃的理想很难实现。
但魏勃不死心，他有困难要上，没困难制造困难也要上。关键是魏勃是个偏才，专业特长就是搞钻营。富人有富人的钻营方式，穷人有穷人的钻营方式，方式大相径庭，道理却不无二致。魏勃“钻营”的方式讲出来其实很简单——扫地。
自从魏勃想到这个办法后，每天早晚，自动自发地跑到“舍人”的家门口进行义务劳动。由于魏勃同志工作很勤奋，起早贪黑、披星戴月、不见阳光，因此刚开始的几天，“舍人”恐惧异常，以为碰到了鬼。
就这样日复一日的扫着，终于有一天，魏勃得到了“舍人”的认可，并把他引荐给了曹参，帮他实现了理想。
后来，魏勃当上了司机，负责给曹参驾车。熟络后，曹参发现他还有些能力，因此引荐给了当时的齐王刘肥，被任命为内史。
刘襄继位齐王后，由于魏勃擅长钻营，很会讨刘襄欢心，因此对他极其信任，魏勃得到了重用，被任命为中尉。渐渐的，魏勃掌控了齐国大权，连丞相召平还得靠边站。
再后来，就是他教唆齐王起兵，一路游行，跑到荥阳，和灌婴搞了一阵对峙。
现在，灌婴召他训话，魏勃虽然一万个不情愿，但还是去了。因为他不得不来，说到天边，他都是大汉的臣民，刘襄虽然接二连三地使阴招，但并没有真的举起造反。既然如此，京城领导找他问话，他魏勃自然就没有拒绝的理由。
更重要的是，刘襄虽然很有理想，但还没到昏了头的地步，因此也希望他去灌婴军营打探一下虚实。
就这样，魏勃站到了灌婴的面前。
魏勃来后，灌婴板着老脸，根本就没正眼看他。凉了他一阵后，灌婴冷冷地问道：“为何教唆齐王起兵？”
魏勃的答复很有水平：“失火之家，哪有先禀报家长而后救火的呢？”说完之后，退后站立。
他的答复虽然很上路，但表现却极其差劲。因为说完这句话后，就开始满头冒汗，两腿发抖，如同犯病。到后来，干脆连话都说不出来了。
魏勃的怂样让灌婴一览无余，一阵冷笑过后，灌婴说道：“人称汝勇武，我看不过一妄狂平庸之徒！”说完后，把他赶了出去。
更夸张的是，魏勃被这次简单的会面吓破了胆，回营后也一直在抖个不停。别说让他继续闹革命了，连生活能不能自理都成了个问题。
这么个结果让刘襄大吃一惊，本叫他去打探虚实，不成想却被吓成了大小便**的废人。
万般无奈的刘襄长长地叹了一口气，痛苦地向荥阳投去最后一瞥，收拾行囊返回了齐国。
刘襄随后的日子，就是漫长且痛苦的等待，他虽然没有多少举动，但对“皇位”还是抱存着一丝希望的，因为他认为自己是最合适的人选。
然而，他并没有等来群臣相迎的场景，而只得到了一个消息：刘恒登基。
这个消息，让刘襄愤怒非常，也绝望异常，最终痛苦地颓坐在椅子上。
事实上，刘襄也没痛苦多久，因为在刘恒称帝的第二年，刘襄就闭上了双眼，驾鹤西游去了。
刘襄死后，谥号为齐哀王。应该说，这个谥号很符合他最后一年的心景。
然而，刘襄并不寂寞，因为在他伤心绝望的这段时间里，他的两个兄弟也在陪着他痛苦。
刘恒即位，只对刘章、刘兴居做了一番口头表扬后，就没了下文，更别提给他们个封号什么了。如此一来，让这对兄弟里很是焦急，也很愤怒。
但焦急是他们自己的事，旁人是不会跑来凑热闹的，毕竟大家都在朝堂上混了这么多年，很晓得哪些话能说，哪些话不能说。
更重要的是，当初给他兄弟俩许诺的是陈平和周勃，而那两位老兄正在郁闷发愁，现今更别指望他们能站出来说话了。
事实上，刘章、刘兴居最终还是被封了王的，不过那是刘襄死后发生的事情。
刘襄死后，汉文帝将齐国一份为三，刘襄儿子刘则继任齐王，刘章为城阳王，刘兴居为济北王。
事实上，这两人也没活多长时间。汉文帝二年，也就是刘襄死后的第二年，刘恒又一次找他两人的麻烦。那一次，刘章在痛苦、忧郁中死去。再后来，刘兴居也不堪凌辱，起兵造反，兵败自杀。
本章结束