魏兴田忌距离汉中最近，此战田忌命田单守在石泉附近以防白杆军穿子午谷突袭西城；又使长子田虎领兵与上庸王世充派出的王彦章、王彦童兄弟夹击汉中南乡县。
田虎领兵一路疾行到了南乡县外，却发现南乡县早已人去楼空，竟无武王府一兵一卒守备，这使得田虎大为疑惑。
“叔父，这武王府放弃南乡是何用意？莫非是收缩防线？不，应当是示敌以弱、诱敌深入之计。”
听得侄儿田虎所问，田丰只皱着眉头并不回答。收缩防守等待援军？看上去像，可更像示敌以弱、诱敌深入，不过还有一个可能，但这个可能性……
想到这，田丰自嘲一笑，这怎么可能呢？
“武王府用兵向来多谋，到底是收缩防守还是诱敌深入不好说，不过南乡已为我所得，我等暂时不用太急，只等王彦章兄弟赶到，便可使一军守南乡，一军西出直取南郑。”
田丰老成之言，毕竟从未与武王府交手，出兵之前襄阳王也多有叮嘱，一定小心行军步步为营，莫要贪功，田虎听得叔父田丰所说，也点头赞同。
与此同时，巴西杨林亲自领军出宕渠，沿着前世三国鼎鼎大名的张翼德大战张儁乂的路线，穿过米仓山向南郑而来。
这二人还未接战，可梓潼的韩擒虎却大为不同，此刻他早已与阳平关守将孟宗政的三子孟璋交手多次，这阳平关已被孟璋经营数年，早就犹如铁桶一般，数次大战韩擒虎皆未占得便宜。不仅如此，虞允文又令张仲熊、张伯奋兄弟守在定军山与阳平关为犄角之势，随时威胁韩擒虎侧翼。如此一来，韩擒虎也不敢妄动了，他心知既然自己这一路牵制了汉中主力，那另外的巴西、上庸、魏兴三路必可轻取汉中南郑，此战武王府便是有三头六臂也守汉中不得。
故而，韩擒虎只每日在阳平关下虚张声势，攻关也是雷声大雨点小，行牵制之策。
数日之后，杨林领军已出了米仓山直逼南郑。这一日，离南郑还有不到百里之路，忽闻斥候来报东方数十里外来了一军，打荆州襄阳王的旗号。
杨林听得一怔，襄阳王的兵马已打下了南乡赶到此地，竟如此之快？要知道自己这一路可是顺风顺水毫无抵抗而来，那襄阳王如何能够如此之快？莫非武王府虞允文在南乡也不设防，准备收缩兵力死守南郑不成？
“既如此，”杨林心生一计传令道：“安营扎寨，让荆州兵马先去南郑，我等来个螳螂捕蝉、黄雀在后。”
荆州的兵马正是王彦章、王彦童兄弟，他二人赶到南乡县之时，发现田虎已经拿下了南乡，汉中门户已开，这让兄弟二人哪里还能坐得住，田虎已立下大功，二人与田虎一番商议之后，领兵直取南郑，而田虎在田丰的提醒下留守南乡县，在后接应见机而行。
既然杨林的斥候能探到王家兄弟，荆州斥候自然也探到了蜀中兵马。
“大哥，蜀中兵马安营扎寨，这是想黄雀在后啊。”
对于杨林的作为使得王彦童有些不屑，只恨恨道。王彦章乃是前世五代十国名将之一，极为知兵，杨林这番算计他自然知道，听得兄弟如此一说，只笑道：“岂不闻黄雀再狡猾，也斗不过猎手。到了南郑若那虞允文果真是收缩防线全力死守，我兄弟只需诈败一场，兵退百里，如此，可从螳螂变为猎手，就看那黄雀如何作为了。”
王彦童点点头，兄弟二人领兵来到南郑城下，可此刻的南郑使得兄弟二人目瞪口呆、无言以对，盖因为南郑与南乡一般，早已人去楼空，无一兵一卒防守。
好半响，王彦章才苦笑一声：“武王府好大的手笔、好大的气魄啊。果如田丰先生所说，南乡不设防，南郑或许也不设防，甚至整个汉中都不设防。”
确实，见南乡无兵田丰便有一种不好的预感，猜测除了收缩防守、诱敌深入之外还有一个可能，只是这个可能连田丰自己都不敢相信，武王府放弃了汉中。即便自己也不敢相信，可作为谋士，他还是将自己的推断说予了田虎与王家兄弟知道，无人敢信，也无人会信。
可亲眼所见由不得王彦章、王彦童兄弟不信，王彦童只张着大嘴半响都无法合拢，他可不止惊诧于武王府放弃汉中的魄力，更惊诧于武王府宁可放弃汉中也要全力打垮窦阔的决心，若果如田丰所分析的那样，窦阔，危险了。
可兄弟二人转念一想，这关自己何事？他二人相斗却便宜自己得了南郑，此乃大功一件，当下再不犹豫挥军入城，汉中，是襄阳王的了。
几个时辰后，杨林听得南郑落入襄阳王之手，他也被雷得外焦里内、大悔不已，这真是聪明反被聪明误，本来想做黄雀，可眼见螳螂捕了蝉自己却无可奈何，心情可谓一落千丈，谁都知道汉中乃蜀中门户，落在襄阳王手中与落在武王府手中何异？从某种程度上来说，襄阳王才是蜀中的头号敌人，尤其是如今汉中也落入了襄阳王手中，那将来无论蜀中要向东或者向北出兵，这些都是襄阳王的地盘。
绝不可坐视襄阳王得了汉中，杨林下定决心立即点将下令：“出兵阳平关，先接应韩擒虎将军入汉中，二军合一再做打算。”
杨林去了阳平关，王彦章得了南郑之后也使人飞报南乡，田丰、田虎接到消息之后，又报予魏兴、上庸，田丰又特地亲手写一封书信使人快马入荆州，如此做的目的只有一个，他田丰要确认襄阳王是否做好了与蜀中全面冲突的准备，如果没有，则放弃汉中南郑。如果做好了，那此番定叫杨林、韩擒虎二人有来无回，利用这个局势将他们彻底留在汉中，再趁虚入梓潼、巴西，如此，可两路夹击成都。
信使走后，田丰颇有些坐立不安，不是害怕，是兴奋。汉中南郑得的太简单了，不止如此，眼下若是抓住机会算计了杨林与韩擒虎，巴西、梓潼唾手可得，如此，则蜀中门户大开。
等不及啊，实在等不及去报襄阳王了，战机转瞬即逝，到底该不该动手呢？若不动手，杨林、韩擒虎合兵之后，必然会向南郑挥军，用脚指头都想得到他二人绝不会坐视东、北两路都被襄阳王控制在手，到那时，汉中战局反而陷入被动。可襄阳王的策略他是知道的，先江东、江南，再伺机而动，这个谋划是对的，自己也极为赞同，但今日的机会实在太难得了，到底该如何是好？
思虑至此，田丰也是由衷一叹，武王府这手玩得太漂亮了，放弃一个汉中，其他好处不说，单是蜀中与荆州便会立马撕破脸，使得自己都身不由己想在汉中大打出手，利益太大了。
“干！”
田虎是第一个赞同动手的，他是谁？四大寇之一啊，野心有的是，大功就在眼前，若是能趁机杀入蜀中，那田家岂不是有机会入主成都，代替杨坚成为蜀中之王？
不过，干不干不是他田虎说了算，田丰在等，不是等襄阳王回信，那太遥远了，等不及的。他在等的是田忌的回信，兵力不够，若是真要动手，田忌、王世充必须增兵汉中。一则，一旦成功必须立即入蜀，需要大量兵马支援；二则，武王府难说还有后手，说不准这是河蚌相争、渔翁得利之策，只怕那武王府会有反扑，不可不防。
田丰急，杨林更急。这局势蜀中是极为被动的，韩擒虎还被挡在阳平关之外，那孟璋真不是好相与的，而定军山的张氏兄弟见杨林向阳平关而来，索性直接弃了定军山，与阳平关合兵一处，使得孟璋兵力更加充足，任韩擒虎、杨林如何挑衅邀战，就是不出，铁了心死守，你能奈何？
二人久攻不下，可时间不等人，韩擒虎只好南下远渡汉水绕路自巴西入汉中，而杨林也不敢大意，欲先行撤至米仓山再做计较。如果将襄阳王也武王府都视为敌人的话，他可不敢孤军留在阳平关内。
陈仓以北，千阳城下的攻防战也开启了。可窦阔至今还不知道，本当出现在此地的铁壁军杨业却换成了太妃马青青。马太妃这一路打着铁壁军的旗号虚张声势，实际上她麾下不一万余人马，杜金娥与王兰英一般有孕在身未随军出征，正好使她二人领麾下兵马护卫长安。如此，马太妃在千阳城下攻城也是多有敷衍，并未尽全力。
城中守将也不是傻子，几日来多方观察确认了此军绝不是铁壁军，更没有五万多大军，大惊之下立即遣人往新平、华亭送信，几番突围之下，马太妃兵马不足，倒确实有两拨信使突出重围，飞马报信。
可此刻的窦阔早已出兵北地郡，先锋大将王伏宝已经按窦阔的吩咐拿下了富平，守住了泾水北岸，以防长安援军。不几日，窦阔大军也到了富平，只休整一夜便起兵北上去铜川汇合赫连勃勃合击御林军，大将王伏宝继续留守富平。
一路急行军，第二日午时刚过便到了泥阳，还未及安营扎寨，却见泥阳城中杀出一票人马，泱泱数万之众。窦阔大惊，却也无法，只得列阵相迎。
眼见敌营之中让出一员老将，对着窦阔大营扬声叫道：“窦阔何在？老夫杨业，久等了。”
本章结束