那戏子笑道：“回秦大爷的话，李奶奶点了《南柯梦》一折《朝议》，沈奶奶点了《长生殿》一折《密誓》，齐奶奶点了两出，《长生殿》一折《剿寇》和《浣纱记》一折《泛湖》。”又掩嘴笑道：“李奶奶是个大才女，只说十四爷《游殿》这折戏点得有讲究，正和沈奶奶、齐奶奶细说呢。”
十四阿哥正喝着酒，闻言愕然失笑，“我随意点的，倒叫她们看出讲究来了？你说说，有什么讲究？”
三庆园的戏子还在笑，院门口一阵响动，有人进来禀告狄风如，“大当家，法源寺知客僧进来献切花，供爷和奶奶们簪花。”话音未落，帘内女眷席上哄堂大笑，闹成一团，尤听得有人连道：“应景，极是应景。”
爷们席上个个愕然，三庆园的戏子笑得眼泪都出来了，掩着嘴道：“回十四爷的话，李奶奶说，漕上各位当家的新纳了小夫人，又带着来游法源寺，正是戏里的张生遇莺莺小姐。齐奶奶说，这里里外外虽是不缺红娘，却是太多了些。沈奶奶”抹了抹眼角笑出来的泪，“沈奶奶正说只缺了个知客僧，法源寺的知客僧不就来了？”
十四阿哥顿时笑了出来，齐强哈哈大笑，拉着罗世清，“快让我看看，常州地张生长什么样？”又叫道：“快，快让法源寺地知客僧进来，免得误了这一院里张生们的好事。”
罗世清、孟铁剑俱是笑骂，狄风如、宋清、连震云各人身边的偏房姨奶又笑又嗔。那知客僧捧了一漆盘新翦下的月季、丁香鲜花，恭敬送上，狄风如命人放了赏，笑道：“南边放生池那处可有客人？午后记得清出场子来。”
“回狄大爷的话，现下是两江总督府上的女眷们在放生，午后定为狄大爷院子里的女眷清出场子来。锦鲤和龟都已备下，只等着各位奶奶们慈悲它们。”
傅有荣取了一朵细小紫丁香，为十四阿哥别在衣襟上。十四阿哥听得“两江总督”之名不免一笑，瞟了帘内一眼，挥了挥手，“给里头送去。”
知客僧将花捧到帘外。自有丫头们出来接了。李氏挑了朵红月季。沈月枝挑了朵黄月季。比儿替齐粟娘挑了一朵碗口大紫丁香花插在发髻上。齐粟娘笑道：“你也挑一朵戴上。小姑娘戴花儿最好看。”
比儿摇头笑道：“外头爷们还没有挑呢。奴婢哪里能先挑。”又指着满地地丁香落花。“有这些在。奶奶还怕奴婢没花戴？”
李氏笑道：“这一盘哪里够？爷们挑了就没有剩了。不说她们。外头地姨奶奶们都没轮上。”
齐粟娘亦笑道：“这些落花儿就也就能制制香片。哪里能上头？”推着比儿。“你去和外头地知客僧说。再送两盘来。一盘给姨奶奶们。一盘给你们。”
帘子里地媳妇丫头纷纷笑谢。绵绵拉着比儿。对沈月枝道：“奶奶。奴婢和比儿姐姐一块儿去挑挑花。若是有更好地。捧回来给奶奶用。”
沈月枝笑道：“仔细看看。月姨奶奶喜欢鲜亮色儿。有大朵地给她挑上。这盘里剩下地必是都不中她地意。”
绵绵笑嘻嘻应了，拉着比儿一块儿揭帘出来，和那知客僧说了两句。那知客僧连忙应了，招了等在院门外的小和尚进来，“引着两位姑娘去北院花房里挑切花，好生侍候着。”
翁白看着比儿从帘子里出来，眼睛立时瞪圆，眼看着她跟着小和尚出了院门，身前的宋清正和秦道然说话，他悄悄抽身而退，却被对面连震云身后的连大船看了个正着。
“他还真是个不怕死的愣小子，再让夫人抓住，看不阉了他做太监。”连大船看着翁白鬼鬼祟祟溜了出门，悄声笑道。
连大河瞟了他一眼，“倒好意思说人家，你自己也好不到哪里去。”
连大船嘻嘻笑着，转了转眼珠，“大河哥，若是让比儿去套套话，那小子肯定连他不知道地祖宗八代都能说出来，更别提只是他爹娘的下落……”
连大河微微一笑，瞟了一眼正和狄风如说话地连震云，极轻声地道：“没见着大当家天天催么？夫人交办的事儿，还要靠夫人地丫头才能办成，大当家的
哪里摆？秦八儿平常叫你办地事，你敢这样敷衍？子你可是满扬州城找了三个月。”
连大船恍然，连连点头，突又惑道：“大河哥，大当家这是怎么打算呢？来了四五天，每日里都是和这些漕上当家们饮宴看戏。白老五这事儿，说大不大，说小不小。……”
连大河不在意地道：“大当家本就是来看风向，总要在这京里呆上一阵，现下朝廷里正乱得很，日子还早呢。至于白老五”瞅了一眼帘子后的女眷席，“当初要不是那一位心软，二当家又求情，早就该死了。”
三庆园的戏子们扮上妆，开唱《西厢记》里的《游殿》齐粟娘听着昆曲角儿们绵软的声腔，便有些犯困。
那边厢李氏与沈月枝却是一边听戏，一边笑语，李氏道：“沈妹妹，你听张生唱的这一句‘有心争似无心好，多情却被无情恼。’沈妹妹可还记得这一句化自何位大家之诗作？”
“李姐姐可是在考较我？”沈月枝低笑道：“分明是出自宋时东坡公的词作《蝶恋花》，哪里又是诗。”轻轻吟道：“笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼王实甫随手化来，浑然天成。”
李氏连连点头，满面是笑，“王公实是大才，我记得下一段有一句极精彩的应是化自朱淑真之诗作”说话间，眼睛向齐粟娘看了过来。
齐粟娘在扬州就知晓官眷里这些诗词应酬，避之唯恐不及，免得出丑失了体面。这回也是静极思动，出来赏花游园，想着比儿在也能混过去。
现下听得兆头不对，比儿又不在身边，只怕李氏来问她，趁着沈月枝开口说话，悄悄儿站了起来。
她左右一看，从侧面揭了帘子走出。跟来的齐府媳妇们只当她是去更衣，见她未召唤侍候，便也无人上前跟从。
齐粟娘走到坐立间，呆坐了一会，仍不见比儿和绵绵回来。耳听得李氏在里头问着，“齐妹妹哪里去了咱们联诗行令少了她可不行”
齐粟娘惊了一跳，连忙出了房，向侧门走去。席人众人都在听戏，唯有宋清一眼看见齐粟娘偷偷从侧门走了出去，他微微一笑，转身正要和秦道然说话，突见身后的翁白不见了踪影，立时一惊。
他蓦地想起那丫头方才似是去了花房，连忙告罪更衣，匆匆出了院门。
宋清眼见着齐粟娘沿着丁香树下的花径，向南而去，记起那知客僧所说的花房是在北院，左右一寻思，跺了跺脚，仍是跟在齐粟娘身后。他如今愈发看重翁白，有大用之处，唯怕翁白撞上她，又吃个大亏。
齐粟娘原也不知晓比儿去了何处取花，只为了躲避行令联诗，一路分花拂柳，扑蝶弄花，悠然自乐。宋清在她身后十步之外跟住，满心不耐，却又无可奈何。
眼见得前头是一片碧波池水，女子们的笑语不时传来，宋清知晓前头是别府里的女眷，顿时止步。
好在齐粟娘见得池边人多，男男女女都在放生，微一犹豫，也退了回来。她从袖子取出帕子拭了拭额角微汗，寻了一处丁香树下的青石，垫上帕子坐下，一面轻轻扇着白纱团扇，一面歇息。
宋清站在五步外一棵丁香树后，看着她的样子不会马上回去，叹了口气，见得树下一丛牡丹，便也低下头细细观赏，忽听得有女声响起，唤了一声，
“陈夫人。”
宋清一惊，抬头看去，只见池边的花径上，走过来一位旗装美人，身着十八镶大红凤穿牡丹旗袍，脚上高底五福捧寿旗鞋，高高的大拉翅发髻上插着青缎包银扁方，扁方正中缀满珠花，左侧一朵头正儿大红绢花，右侧垂下近两尺长的红京丝丝缚，正是满旗贵女的打扮，愈发衬出这位美人的雍容。
宋清见得这旗女美貌，也不禁多看了两眼，眼睛落到这旗女的左手上，只见她手中抓着绣帕，食指、无名指上各戴一枚烧金座翡翠戒指，中指、小指上套着两寸长银掐丝:琅指套，拇指上还有一枚红玉扳指。宋清见得这般琳琅富丽，已是看不清手指的模样，皱了眉头，“乔饰太过……”
齐粟娘站了起来，惑道：“姑娘是……”
“妾身前日还与夫人在慈宁宫中晤面，夫人可还记得？”qidi
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