此时正值初冬，原野白雪皑皑一望无际平原上的风呼呼地吹着，寒气袭人四周的大树在风中来回地摇摆，深绿的松柏枝叶和着风声发出悦耳动听的哗哗声
斥候骑着马飞奔而来
“主子，苏纳大人的大军在杜家窝棚遭到明军突袭，损失惨重现在部队已经撤出了杜家窝棚，正向北撤退”斥候神情激动地说道
皇太极一惊，不敢置信地问道：“苏纳呢？”
“苏纳大人被敌酋朱宏燚重伤，危在旦夕如今是额图浑大人在指挥部队，他们从杜家窝棚下撤退时非常仓促，丢弃了大量的补给和马匹，急需得到补充”
“额图浑可说了他们的食物，马草，武器还能支撑多长时间？”皇太极急切地问道
“食物已经告罄，马草倒是不需要补充了，主要是战马所剩无几”伺候小声说道
“还剩下多少部队？”皇太极沉吟了一下，突然问道
“虽然额图浑大人拼死突围，也只剩三百余人其中只剩百余骑兵眼下汉狗正步步紧逼，还请主子赶紧发兵救援”
皇太极情不自禁地愤怒了起来：“骑兵全完了如今我们拿什么和明军周旋？我又怎么去救他这个苏纳真是该死我不是一而再再而三的吩咐他要小心，小谨慎，怎么还是着了朱宏燚的道”
那斥候小声回答道：“明军非常厉害本来这一次苏纳大人是准备将计就计的，但谁想到明军战斗力极其彪悍，结果弄巧成拙”
皇太极神情严肃地说道：“医巫闾山的朱宏燚，东江镇的毛文龙，没有一个是好对付的他苏纳就不知道多长一点记心”不过此时再拿着苏纳过错不放也没用，顿了顿皇太极又问：“额图浑还说了什么？”
“额图浑大人希望主子您赶紧去增援他他说自己没有掌军之才……”
皇太极皱着眉头轻轻说道：“他倒是有自知之明，那他为什么不退回石山镇？”
“如今明军堵住了去路，小的都是乘着夜色才溜过来，额图浑大人目标太大，过不来”
皇太极叹了口气，道：“你立刻回去复命，告诉额图浑，多则三日少则两日，我就会亲自去支援他让他一定要坚持住”
大凌河静静地躺在平原中央，清澈的河水上飘浮着一层淡淡的薄雾两岸都是枯黄的灌木丛，半绿半黑，悄无声息地卧在大凌河身旁
朱宏燚骑在马上，一动不动地望着大凌河大凌河的这段河面不是很宽，大约两百多步的距离冬季枯水期河水也不是太深，若不是天气严寒，泅渡过去也不算什么难事
朱宏燚的义军在突袭战中大约损失了三百多人，一百多名伤兵还在山里养伤他带着二百多名战士专程赶到河边，就是想看一看到底能不能渡河照眼下的情况看，只要做好木筏子，渡河并不是大问题，唯一让他有些担心的是鞑子的援兵想着想着朱宏燚的思绪又飞回到昨天那间议事的屋内
朱宏燚的压力非常大马上就要进入深冬季节了，但鞑子最喜欢的就是冬季出兵，这让他心急如焚如果不能在敌人援兵赶来之前安全撤退，那留在医巫闾山就是死路一条没有过冬的粮食，山上的百姓将怎样生活，冬天怎么办？所以他打算建造木筏立刻渡河，然后从陆路往宁远方向撤退
朱宏燚的建议非常冒险，但非常具有诱惑力但曹文昭却看出了这里面的风险，首先渡河就有风险，近六千人只靠木筏子谁知道要多久才能渡过河去？万一鞑子半渡而击呢？再说撤往宁远的路上可不止一条大凌河，还要渡过一条小凌河这里面的变数太大了他希望朱宏燚放弃这个冒险，还是固守医巫闾山等待水师为上策华琴也不太同意，她不知道朱宏燚的计策会不会成功，但直觉就是朱宏燚有些一厢情愿，似乎轻视了敌人的智慧所以她也站在曹文昭一边，他认为在胜算不大的情况下，倒不如集中力量固医巫闾山，再等援军
朱宏燚最后还是决定冒险，就像当初在他刚到十三山时相信自己能够成功一样，他相信自己这回也不会失败再说战场上最重要的就是要掌握主动，被动的死等在他看来不过是畅通还是短痛的问题
朱宏燚只说了一句话：“我先去大凌河看看掌握一点基本的水文资料，哪怕就是不马上渡河，这也有用”
但朱宏燚并不知道他的动作被皇太极发现了
皇太极瞪大了双眼，望着气喘吁吁的斥候，大声问道：“敌人距离我们多少路？”
“四十余里，就在大凌河畔”
“有多少人马？”
“大约有三四百人”
皇太极有些想不通，这个时候朱宏燚跑到大凌河畔是想干什么？难道真的准备渡河？
“敌人真的在测量水深？”皇太极问道
“回主子，千真万确，汉狗扎了一只筏子似乎实在探路”
皇太极想了一会，缓缓说道：“看来朱宏燚那边缺衣少食，可能挨不住了这是准备撤退了”
“极有可能主子，那你看我们要不要打他们一家伙？”
“当然不能让他们好过”皇太极大声说道，旋即他命令道：“命令部队立即集结，我们迅赶到大凌河附近设伏一旦明军渡河，我们就对其发起攻击”
皇太极身后的传令兵立即四散而去急促嘹亮的牛角号声四下响起
“那主子，敌人会什么时候渡河呢？”一个佐领抬头望望阴沉的的天空，迟疑了一下，小声说道
“朱宏燚一向狡猾，也许会在晚上悄悄渡河我们以一千人在他们毫无防备之下突然袭击，定能全歼明军”皇太极兴奋地说道
朱宏燚站在大凌河边，焦急地望着下游的水面，眉头紧缩
“大人不要着急，按照现在的度，马上就会有结果了”曹变蛟低声安慰道
朱宏燚轻轻嗯了一声
“大人，是不是让部队扎营休息？将士们已经操劳了一天一夜，都非常辛苦”曹变蛟在一边问道
朱宏燚转过身来点点头道：“好，距离河岸三里扎营休息”
一名传令兵飞奔而去
“大人，我们真的要渡河撤退？”曹变蛟又问
朱宏燚望望奔流不息的河水，微笑着说道：“如今天寒地冻，在等下去恐怕河水就会封冻，那时候情况就会糟所以我们必须早做打算”
曹变蛟连连点头，表示同意他轻轻问道：“可是万一消息被鞑子知道了他们必然要追杀我们在平原上我们恐怕不是他们的对手……”
朱宏燚笑了一下道：“你忘记了，今天审讯俘虏我们不是知道了鞑子也不过两千来人，而且其中的骑兵已经被咱们歼灭在杜家窝棚了鞑子没有了马，对咱们的威胁小了一大半就是他们来了，我们也不需要太担心”
在大凌河的上游，苏纳的残兵的处境十分糟糕突围以来，曹文昭带领明军不断的骚扰他们，夜不能寐食不能安，部队的士气简直落到了冰点适才一不留神，他们又吃了个大亏，以至于额图浑的脸色极度难看
营地里一片狼藉，死去士兵的尸体横七竖八许多士兵的尸体被战马踩踏的血肉模糊已经不成人形剩余的帐篷也被大火烧得一干二净，成了一堆堆焦黑的木炭还有几顶尚未烧尽的帐篷依旧在冒着黑烟刺鼻的血腥味，难闻的焦炭味，呛人的烟味混杂在一起，充斥了整个战场额图浑仅剩的给养在这场偷袭中化为了灰烬
化为焦炭的帐篷里已经找不到一点粮食，不要说什么草料了
“大人，我们是不是立即向主子靠拢？”一个小头目站在额图浑身后小声问道
额图浑叹了口气：“现在斥候还没有传回来消息，而粮食就要没有了，营帐又被汉狗一把火烧了，糟糕的是汉狗紧紧的咬住我们，我们根本就冲不出去，如何撤？”
“大人，根据我们斥候的侦察估算，现在吊在我们后面的明军应该只有五百人左右，只要我们拼死反击不是没有杀出一条血路的机会”那个头目苦苦劝道
“大人，我们今天已经断粮了，草料也只剩下三天的存量如果今天不撤，情况会越来越糟糕”另一个头目也立刻出声附和道
额图浑想了良久，才艰难的点点头，说道：“你们说得也有道理如其被汉狗慢慢的杀死，不如搏一搏，一路杀回去”
“口粮怎么办？”有人问道
“杀马”额图浑斩钉截铁地道
几个人一时间沉默无语马对草原上的民族来说，是非常珍贵的财产，有时候甚至过几个普通奴隶的价值杀马充饥，对他们来说，是很难接受，也不愿意去做的事但是如今不杀马就没有口粮，没有口粮就只能坐以待毙，马虽然宝贵，但是人命重要为了活命，他们拼了
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