拉比隆是有名的时尚之都，这里的贵族在审美上有着异乎寻常的渴求，因而参加晚宴的礼服决不能掉以轻心。
既然知道自己必将成为被人们关注的焦点，不如索性高调一点。
从“赫尔缪斯”订制的礼服虽然好，但却不是专门为贝拉量身定做，也就是说同样的款式也许还会有其他人穿。好在她的手工活儿还是很能拿得出手的，稍稍改动一下并不费多少功夫。
当然，杰伊琪的礼服也同样需要修改。
没有什么比大红色更适合杰伊琪了，贝拉将大红色礼服夸张的高领拆下，改为用红色半透明薄云纱做成层层叠叠的花瓣形状，再用一些细碎的红色火系晶石亮片固定在胸前呈倒三角状，在腰腹处收住（尽管所有的魔晶石都是极为坚硬的东西，可有乌娅****在，想要多大就可以有多大，想要什么形状就可以有什么形状，对于这一点，贝拉对它是极为满意的），强调了少女婀娜的身材，令杰伊琪看起来多了几分妩媚。
贝拉自己则挑了一件银红色礼服，她拆掉了繁琐的花边，将腰线下降，在后腰部位用酒红色缎带加了一个大大的蝴蝶结。同时在领口和裙摆处添加了暗银色丝线刺绣的藤蔓，显得端庄大气，又不失少女的俏皮，暗合她天使般的容貌与成shu女人内里的特别气质。
这些改动并不是没有根据的，拥有了大量地球记忆的贝拉自然也会受一些地球时尚的影响，纵然那位地球女孩子不会女红手工，却拥有不少各式各样的礼服，并且有着极为丰富的扮靓经验。
此外，她还在礼服外面增加了一件由琉莹翼鼠飞翼上的毫毛制成的披肩，这件披肩是凯恩斯塔特夫人送她的礼物，琉莹翼鼠的毫毛根根灵动与贝拉的琥珀色眼睛非常相配。在乌娅的强烈要求下，贝拉将它的图腾绣在了披肩的一角，算是打上了它的印记。
还有一个插曲，修.依瑞斯先生特意拿来了一箱据说是属于黛西的珠宝，任由她挑选佩戴，这令贝拉深感无奈。除了必要的炼金饰品，她很少佩戴珠宝首饰，但在修怀念而期盼的眼神下，她还是勉为其难地选择了一对粉红色珍珠耳环和一条镶嵌着红色秘莹石的银手链，以及同系列的头饰。
果然，贝拉三人一出现在庭院的入口，就引来了不少灼热的视线。两位少女独树一帜的装扮令人眼前一亮。作为众人关注的焦点，银红色果然很适合贝拉，它把贝拉白皙润泽的肌肤映衬的格外健康靓丽，与蜜妮安.海贝斯形成鲜明的对比。
即使是与蜜妮安.海贝斯小姐相熟的人，也能看出贝拉和她之间的差异。这种差异更多的体现在气质上面。如果要让贝拉自己来形容的话，就是她自己的前世和今生的差异。当然，同样是柔弱，对于蜜妮安来说，是时刻仰仗的武器；而对前世的贝拉来说，只是遭人鄙视的根源罢了。
伯顿作为晚宴的主人之一，第一时间跟在了贝拉和杰伊琪的身边，虽然谈不上多热情，却也表现得可圈可点，与他平时的冷硬形象略有不同。
虽然众人对嘉德纳小姐好奇之极，却也没有失礼地一拥而上贸然前来与她搭讪攀谈。
伯顿先生虽然早已有了赐婚的对象，却丝毫不影响他对其他女性的吸引力。雷恩家与海贝斯家的世仇也是众所周知的，没有人会认为伯顿对他的未婚妻假以辞色。见到他熟稔地为已经成为焦点的异国姑娘引荐朋友，熟悉他的人们都与他的兄长泰伦一样倍感惊讶。难道伯顿有意想要引来海贝斯家族的不满吗？
就在人们对伯顿此举猜测不已的时候，修.依瑞斯大人趁机向晚宴的主办者透露了依瑞斯家族的决定——将伊莎贝拉.嘉德纳小姐纳入依瑞斯家的守护范畴。
这个消息很快就传到了参加宴会的每一位客人耳中。贝拉不明白，这个消息带给这些拉加帝国上流社会的贵族们怎样的震撼。要知道，这几乎等同于让他们将贝拉当作依瑞斯家族的正式成员来看待了。联想到不久之前才被除名的海贝斯夫人和她的女儿——那位与眼前这位小姐一模一样的女儿……依瑞斯家族究竟要做什么？
如此令人们心潮澎湃的消息令伍兹夫人怒火中烧。自从女儿雅百莉?伍兹被这位可恶的嘉德纳小姐教训了一巴掌之后，她就算是把她恨上了。
虽然说伍兹先生在拉加只是一个不着调的小小子爵，可他们家雅百莉好歹也比这男爵家的小姐身份贵重。虽然伍兹夫人的娘家也不过仅仅拥有一个男爵爵位，但要比人口众多，在拉比隆却是谁家也比不上的。伍兹夫人的七大姑八大姨多得数不胜数，这也让她在上流社会中拥有了相当不俗的人脉。
这些人脉看上去用处不大，可谁也不能小视它的能量。因为八卦的力量是无穷无尽的，其伤人程度绝佳，甚至可以达到让你后悔来到这个世上的程度。
贵****的圈子本就不大，无所事事的冬季又是社交频繁的季节，伍兹夫人当然不能让女儿受这样的委屈，她在此之前就已经传出去了不少对贝拉不利的闲言闲语。
霍顿.金先生是女儿看中的目标，而且伍兹夫人也已经打听到了他其实拥有高贵血统的事，为了让帮自己的雅百莉创造与他相处的条件，伍兹夫人想尽办法弄到了参加这次晚宴的机会。哪知道这好好的宴会竟成了嘉德纳小姐出风头的舞台，更可恨的是，还让她得了依瑞斯家族的庇佑，这让伍兹夫人情何以堪？
“你看出来了吗？这位嘉德纳小姐可不像海贝斯小姐那么单纯可爱。她也太能出风头了”伍兹夫人瘪了瘪嘴，对旁边的拉尔夫人说道。
“哦？你认识海贝斯小姐？她们两个真的那么像吗？”拉尔夫人显然不在状态。
伍兹夫人噎了一下才不太自然地回答道：“我虽然没有与海贝斯小姐谈过话，面还是见过的。她们像是像，可依我看，这位小姐却是哪里都比不上海贝斯小姐的。”她的同伴却没有发现她乱飘的眼神，可伍兹夫人略高的音调却引来了周围人的关注。
很快就有人向她打听了，“这位夫人，你是怎么看嘉德纳小姐的？”
见自己的话题引起了人们的重视，伍兹夫人好像打了鸡血一样兴奋起来，“你们没注意到她刚才进门的时候与修.依瑞斯大人眉来眼去的吗？真不知道这位大人受了什么刺激，竟然为了一个这样的女人一反常态，连他们依瑞斯家的低调原则都忘记了。”
一阵抽气声，“你是说她和依瑞斯大人之间……”
伍兹夫人****的点了点头，好像十分了解内幕一样，“本来我不想说的，可是实在看不下去了，依瑞斯大人都为她做到这个地步了，她却还在那里勾三搭四的。瞧瞧，瞧瞧，你们看伯顿.唐.雷恩先生那样子，要说他跟嘉德纳小姐之间没什么，我是不会相信的。”
众人顺着她的视线望过去，正好可以看到伯顿把自己的外公外婆斐迪南老先生和太太引荐给贝拉和杰伊琪，他的神情比平时可要生动多了。
见此情景，不少人跟着点头，“那依瑞斯大人可不是亏了。”
“可不是吗？他哪有伯顿年轻力壮啊。”
“唉，原先那些传言我还不信呢，看来不是捕风捉影啊。”胖乎乎的伍兹夫人唏嘘不已。
“您说的是哪些传言？我怎么不知道呢？”拉尔夫人顿时燃起了八卦之火。
“还不就是说这位来自亚拉姆的没落贵族指甲的嘉德纳小姐，她不知道从哪里得知了自己与海贝斯小姐容貌极为相像，又听说了那个皇帝陛下的赐婚，想要来这里捞好处呗。”
“我怎么听不明白你的意思呢？”拉尔夫人向周围看看，见大家脸上都是茫然之色，表情不由变得更加急切起来。
“你们听说了吧，海贝斯小姐被盗贼团劫走的事？”伍兹夫人露出不屑的眼神，刻意地压低了声音。
又是一阵抽气声，这里聪明人很多，伍兹夫人充满了暗示性的语言怎能不灵人浮想联翩呢？
“她小小年纪，怎么会有如此心机？”有人站出来反驳，“而且她一个没落贵族家的孩子，有那个能力指挥盗贼团吗？”
“哎呀，我怎么没想到这一点呢？”伍兹夫人装作恍然大悟，忽然，她又吃惊地捂住嘴巴，赚足了眼神，半晌才慢吞吞地道：“难道她连盗贼团的人也勾搭上了？”
气氛为之一肃，又过了一阵儿才有人道：“真不敢相信，摄政王殿下派去的人都没能将海贝斯小姐救回来呢，该不会是已经被她……不会吧，这太可怕了……”
“谁说不是呢？”
几位夫人相视一笑。
集中在贝拉身上各种各样的目光中又增加了不少带有嘲讽和鄙视意味的，令她感到很不自在。即使不听，她也知道会有不少关于她的恶意猜测和评论。不过她已经不再像前世那样经不起这些了，这其中她的导师乔非功不可没，他对她采取的讽刺刻薄的教育模式还是非常有效的。
贝拉拉住敏感的杰伊琪，不让她轻举妄动，这里并不是吵架和动手的场合，她来此的目的也不是为了娱乐大众。
当罗兰和霍顿也来到贝拉身边的时候，晚宴的主人泰伦.唐.雷恩开始致欢迎辞。气氛相当热烈，贝拉听到他出人意料地宣布，受摄政王殿下委托，舞会开始之前有个小型的为了皇家军队募集经费的拍卖会，感兴趣的人可以去捧场……
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本章结束