那时的他不知其中的缘由，也不懂大人之间的情感纠葛，更不会说谎。他直接道出了真心话，他说喜欢和兰姨母在一起。如此一次、两次没什么，在第三次或是第四次的时候，他娘发了很大的火儿，打了他，赶他出去跪在雨中。那天的雨很凉，他很冷，无论他如何求，娘都不肯原谅他，不肯让他起身。
爹回来的时候，他不觉得冷了，只觉得热，很热，热的浑身疼。他又难受又委屈，一直哭。那次，他第一次看到爹发火儿。爹把娘推倒在雨中，骂娘是蛇蝎心肠的人。周姨母上来要抱他，爹一把推开了周姨母。爹骂周姨母最爱挑唆生事，同娘一样有一副蛇蝎心肠。
爹抱他回屋，亲自给他洗澡换衣裳，亲自喂药给他喝，之后一直坐在他的床前守着他。他迷迷糊糊地睡着了，醒来后他想告诉爹，以后不要骂娘，别对娘发脾气。可是，他没来得及说出口，爹就被召进了宫。好端端的爹进了一趟宫，最后却是面色苍白地被人抬回来的。他问过很多人，谁都不肯告诉他，到底是谁打伤了爹。
过了两天，养病中的他偷偷溜了出去，并无意中听到两个丫鬟在悄悄谈论他爹的伤。他这才知道，爹推倒了娘，犯了冒犯皇家威严之罪，太后听闻后很生气，把爹召进了宫施了杖刑。若不是皇上阻止，太后会把爹打死。
那时候，懵懂的他一下就长大了许多，开始察言观色，开始注意言行，也学会了说谎。因为他不想失去爹。在娘面前，在太后面前，他如下人般恭敬，能躲就躲、能不说话就不说话，以孩子的稚气努力去掩藏自己一切的喜恶。在周姨母面前，他再不笑了，开始端主子的架子，不和她说话，不再吃她做的点心。直到爹痊愈，带着他再次离京远行，他才敢放开性子随心所欲地说话、跑跳着玩耍。
有一天，无知的他问爹：为什么要娶公主？
爹说：人活着，就不能随心所欲，不能十全十美。
当时的他并不懂爹的意思，后来，他懂了，也弄清了许多事。
因为皇命，爹不得不娶公主。即便心有所属。
因为长辈之命，爹不得不把周素这个人留在身边。即便厌恶她到极点。
太后也好，娘也罢，为何没有除掉跟在爹身后多年的兰姨母？因为，皇上不许她们这么做。皇上为什么不许？这个问题，他在十七岁的时候得到了答案。
年少的他曾想过，如果当初爹能和兰姨母在一起，许多悲伤的事情或许就不会发生。如果当时的皇帝不是先帝，而是舅舅的话，没有赐婚的圣旨，一切都将不同。可是，世上没有如果。
换作从前，每每想到这些，他总会情绪低迷三四天。换作现在，难受也是一天半天的事，因为爹在西昌国活着，从遥远的地方守护着他。每每想到爹还活着，他心里会好过许多。再想到自己趁着此次边疆之行和爹秘密相见的事实，他心中的所有不快立时去了大半。他举起酒杯，“敬先生。”
因周素这个名字心绪烦乱的卢先生摇头，离座出去了。回来的时候，他手里多了两只碗。他把碗往桌上一放，“用这个喝痛快。”
周伯彥看出了卢先生要买醉的心思，于是取了酒坛子倒满一碗酒，然后把酒碗推给了卢先生，而自己只是斟满了面前的酒杯。
卢先生对此没什么意见，举碗咕咚咕咚一口气喝完，放下碗说再倒。
周伯彥照做。
卢先生却悠悠地一叹，“还记得吗？先生曾要求你做掉安海荣成。那话半真半假，可先生知道你只会当他是玩笑。”
是的，周伯彥的确当它是个玩笑，并没有当真过。“然后呢？”
“在那之前，先生曾收到一封密信，信中写到，失踪多年的周素已经死了三年。信中说，周素与黎海棠母女生活了几年，而后被黎海棠毒死。先生曾一度怀疑周素其实是宫中什么人的棋子。有了这封密信，先生想了一下。黎海棠是他的人，而失踪的周素居然和黎海棠母女一起生活了几年，这么说来，周素或许就是他的人。当然，当年变故发生时他还是个孩子，比你还小。”
周伯彥没有说话，低头不知在想些什么。
“那么，他娘或者外祖才是周素真正的主子也说不定。先生虽然那么要求了你，可先生心里明镜似的，自然知道你不会做那样的傻事。先生当时只是不忿而已。”卢先生苦笑，苦笑之后摇了摇头，叹了口气说道，“武木兰对先生说，周素死前曾找过她。”
周伯彥闻之色变，霍地抬头，“什么？”
“武木兰说，周素当时整个人都不太对。周素说是来向她告别的，顺便要告诉她自己的复仇大计。”
周伯彥的眼皮一跳，“复仇大计？”
“周素说自己写下了一本手札，并在其中写下了一份让天下大乱的预言。”他颤着手，以指沾酒，在桌上写下“得凤者得天下”六个字。
周伯彥呼吸一滞，而后不由自主地握紧了拳头。
“周素要颠覆错待她的大安，她要用仇人之女的鲜血来展开这场天下大乱之戏的帷幕。关于预言中的凤，她留下了三个女子的名字。毁掉这三个女子只是顺手，她真正要毁掉的是这三个女子背后的家人及其族人。首当其冲的名字是，”他再次以指沾酒，写下“古青舒”三个字。
周伯彥整个人被震的失神，并不由自主地发问，“为什么？”
“武木兰也是这么问的。周素的回答是，她本有机会成为你爹的人，是古云虎突然闯入带走了你爹，坏了她所有的计划。再详细的，武木兰没有问出来。至于周素的话是真是假，我们已无从考证。”作为当事人的周素、古云虎和周桥都已不在，他们自然无从考证真假。但周素故意写下一个莫须有的预言，要把古青舒推到风口浪尖上是真的。卢先生觉得心痛之极。
想到这些，卢先生红了眼，“武木兰只当她疯了，不想理会她的胡言乱语，要赶她走。她却说：丙戌年，得凤者得天下。丙戌年，充满野心的人们终究会让大安天下大乱。武木兰并未当真。只是，过了两月之久，她在门下发现了一封信。是周素留给她的亲笔信。”
卢先生示意周伯彥倒酒，然后继续讲，“周素在信中提到，武木兰收到这封信，就说明她已经死了。凶手不会是别人，定是她一手调教出来的一个野心勃勃又聪明不足的姑娘。那姑娘已经买了砒霜回来，藏在了首饰匣子的下头。只要那姑娘敢对她下砒霜，她就敢喝。只有她死，那姑娘才会走上她为其铺开的路，她的复仇大计才会真正开始施行，慢慢的、无声无息地进行。”
周伯彥面无表情地问，“兰姨母相信了？”
卢先生摇头。
武木兰一开始不信，可为了证明这一切只是周素的胡言乱语，她画下了周素的画像，并找人帮忙打听周素的下落。等她得到确切的消息，从南边赶到北边并找到周素的墓地时，周素已经死了两年多。她查到周素所指的姑娘是黎海棠，于是以道姑的身份见了黎海棠的娘黎夫人。她旁敲侧击半天没有什么可疑之处、也没有所谓的手札，因此她没再纠缠下去。
直到去年秋天，她的一个朋友传信给她，说黎海棠死了，死因一定不简单。她忐忑不安起来，努力回忆周素最后见她时说过的话，还有那封早就被她毁掉的信的内容。周素给的三个名字里，她只记得古云虎女儿的名字，剩下的两位姑娘，她只依稀记得一个姓黄、一个姓周，名字却无论如何也想不起来了。
她想过提醒古府，可这要如何提醒？难道她要说周素要害古府，因此写下了可怕的莫须有的预言不成？这话说出来没人会信，只会当她是疯子。
她忐忑之余，又希望一切只是周素留给她的恶作剧，根本不会有那种事发生。到了年根底下，无法安心的她在临近京城的小镇上落脚，并决定长住。
很快到了春暖花开的季节。京中名门黄府之女牡丹遇袭身亡的消息传到小镇上，惊的她手脚冰凉。因为她想起来了，三个名字中的第二个名字就是黄氏之女牡丹。黄牡丹死的时机很凑巧，因为再过三天就是黄牡丹和丞相府的公子成亲的日子。她害怕了，因为一切似乎正在印证周素的话。
本章结束