望风远遁的塞尔柱人再也不是远征军东进路上的阻碍。
战士们现在只存在一个信念，在今年年末抵达圣地。
“去耶路撒冷！”
“去朝拜圣墓！”
“追随主道而行！”
“胜利！”
每一次当士兵们疲惫的时候，神父们都会在王子的示意下奔走于军中大声疾呼。
理查德出乎意料的发现，有时候上帝的威能还超过黄金。
特别是在远征军处于人迹罕至的旱漠行军的时候，水和信念是他们前进的最大动力。
阿尔斯兰在得知败军丧子的噩耗后第一反应并不是率军追击，而是以叛国的罪责派兵抄掠了临近科尼亚的几大部族。
在侦查了远征军的军势后罗姆苏丹已经放弃了追击的希望，与其为了一个死人继续消耗塞尔柱家族宝贵的实力，还不如早点培养下一个继承人。
在罗马皇帝的策应下，这支远征军快速推进，并南下安条克公国，所过之处异教徒无不闻风丧胆。
用塞尔柱人鲜血铸就的赫赫威名已经在酒馆吟游诗人的传播下广为人知，实力不济者都纷纷退避三舍。
始终没有和联合舰队脱节的理查德军得到了源源不断的物资补给。
再加上塞尔柱人劫掠得来的财货全部落入了远征军将士手中，现在充沛的后勤补给甚至足以让这支大军将兵锋推进到埃及。
当然这仅仅是理论上可行，萨拉丁可不会坐视不理。
谨慎的靠着海岸线行军，英格兰王子可不会奢望不会遭到异教徒的攻击。
用心的布置了行军路线和防御阵型，远征军仿佛就像一条长蛇蠕动在东地中海的海岸线上。
武装齐全的英格兰长弓手在侧翼集结看护着大军的薄弱环节，任何形式的骑兵冲击都会遭到他们毫不留情的打击，必让袭击者血流成河。
法兰西重装骑士作为大军的核心战力虽然全部卸甲骑马慢行，但是眼中精悍的神光让人不敢轻视，只要王子一声令下他们随时可以披甲上阵。
进入沙漠的远征军战士这才发现他们最大的敌人不是潜伏在周围的异族神敌，而是看不见的但是确实存在的酷热干旱。
骄悍的太阳让士兵们脱水严重口干舌燥，每个人都开始两眼发直神思恍惚。
远征军严重缺水！
但是珍稀的淡水在沙漠中贵比黄金，是沙漠旅人赖以维持生命的必需品
每个士兵在军官的监督下只允许每隔一段时间饮用一小口甘泉以解困苦。
太阳的酷热折磨着每个人，让理查德麾下纪律严明战力彪悍的士兵们第一次出现了松懈。
还好的是萨拉丁的大军并不在此，双方不会在这里爆发大战。
不然这里立刻可能上演一次哈丁大战，让英格兰王子永远的被钉在耻辱柱上。
“殿下！”
“我们现在连祈祷也不管用了，士兵们都听不进神父的颂词了！”
威廉马歇尔不得不痛苦的告诉王子此事，大量脱队人员的存在证明了太阳神巨大的威能。
即使是虔诚的牧师也在长期的赞颂中感到筋疲力竭，就算理查德再怎么照顾这些神父，甚至将饮用水无节制让给他们喝也不管用了。
“现在只要一小队骑兵就可以打垮我引以为傲的大军……”
理查德还不是十年后的他，此时此刻第一次面对沙漠和干旱的王子也不得不向自然的伟力折腰。
想到未来要和著名的异教君主在这样酷烈的环境中交战英格兰王子就头皮发麻。
敌人长期生存在好似酷暑的中东，而己方的士兵甚至有部分是来自遥远北方的寒冬之地。
这样的因势利导之下异教徒想不占尽优势也难，双方战斗力的差距肯定是天壤之别。
“耶路撒冷的骑士们能支撑那么久也是难为他们了！”理查德可不会因为这点困苦就彻底放弃。
而且不远处漂泊在海上的联合舰队也不停歇的一直在安纳托利亚的士麦那海军基地和远征军驻留之所间来回穿梭，为理查德军提供稳定的淡水来源。
“继续前进！”
“战士们！”
“穿越这片沙漠，我们的前方就是圣地，耶路撒冷之王已经为我们准备好了水和食物，只要我们能够抵达，我们会在在那里享受盛宴！”
统帅的鼓舞是积极而有效的，士兵们在没有敌人袭击的情况还能勉强维持住阵型。
而海上舰队源源不断的补给也让远征军将士自信，他们可以无损抵达那座耶稣基督埋骨的圣所。
地表近五十摄氏度的高温烫灼着行军中士兵们的双脚，刺眼的阳光让每个人只能低头苦苦前行。
不过，近了，近了，只要通过太列巴的这片旱漠他们就可以抵达圣城耶路撒冷了。
前面通过阿勒颇的经历真是惊心动魄，撒拉逊人的骑兵确实厉害。
追踪着远征军的行迹，马木鲁克骑兵在高地上面据守，轻骑们环绕着大军的阵地进行骚扰。
萨法丁的部下点燃灌木让浓烟熏呛远征军的士兵。
在理查德军扎营的时候敌人还围绕着四周鼓噪冲锋，嘈杂的声音几乎让士兵们难以入眠。
不过在理查德成功伏击一支骚扰队伍之后，撒拉逊骑兵就偃旗息鼓不敢再打这支部队的主意。
发现了异教徒虚弱的英格兰王子于是连夜拔营带队强行军通过了异教君主的领土。
觊觎远征军的敌人肯定是回去搬救兵去了，必须抓紧时间离开。
第二天傍晚时分，远征军终于摆脱了可怕的撒拉逊骑兵。
当在黄昏落寞的阳光照射下，理查德带领着殿后的法兰西重骑准备撤去的时候，他看到了成群的马木鲁克骑兵出现在天际。
埃及之主出现了！
萨拉丁也不会想到他一生中最难缠的三个对手中的最后一个也是最重要的一个已经出现了。
早逝的努尔丁、重病缠身的鲍德温，他们都不是埃及之主的心腹大患，唯有远道而来的狮心王才是他的夙命之敌。
两人相逢的刹那电光火石没有任何交流，仅仅是对视，理查德仿佛牢牢记住了那个单身站在那里的男人。
相见不相识！
不过以后两人有的是机会碰撞！
本章结束