她讪讪道：
“娘子忘了？前些日子不是想着说么，可谢娘子像是极忙，总不在家。连面也不曾见上！”
瘦高丫头附和道：
“是了，钏儿姐姐说，待谢娘子回来，便同她讲。可眼下，已许多日了。”
卞大娘子叹了一声，又低下头去。
也是了，她这等身份，谢菱怕是避之不及，又如何会有空听她言语？
上回在皎槐亭上，她也瞧出来了。自秦氏说出卞大娘子从前之事，谢菱的态度便冷淡了许多。
可此番，是谢菱说要添用度。怎的添来添去，倒不如从前了？
思索间，只见钏儿正打了帘子进来。
她一面进屋，一面含笑，道：
“卞娘子，我们娘子近来初学理事，成日脚不沾地的。一时顾及不到这里，特遣我来看看。”
卞大娘子见她来，蓦地一愣，惯了的起身相迎。钏儿到底是正房娘子的大丫头，也算是贵步临贱地了。
“钏娘子快坐！”卞大娘子笑道。
钏儿亦笑笑，带着股居高临下的气势，只做一番推辞。
她四下扫视一番，忽见着案上清粥素菜。
半棵夹生的莴笋叶子，散在碗中。竹筷胡乱摆在一旁，调羹随意插在清粥里。盏儿四周，渐出些零星的粥水。
钏儿作出一副惊讶神情，心中却暗自发笑。
她遂道：
“呀！这是何物？卞娘子吃这个？”
屋中之人闻言，皆面面相觑，一时失笑。
卞大娘子心下戚戚，只弱声道：
“想是婆子们错送的。”
钏儿见她怯生生的，倒故意作出打抱不平的姿态来。
她撇撇嘴，眉眼一瞪，道：
“这些婆子，越发不会办差事了！叫谢娘子知晓，看不扒了她们的皮！才说些给卞娘子添用度呢，怎的这般不上心？”
卞大娘子垂眸不语。
钏儿看她一眼，接着道：
“卞娘子放心，待我们娘子回来，我立刻同她讲。也叫那些狗仗人势的看看，此间是谁做主！”
她言语间，加重了“狗仗人势”一词。一屋子的丫头，连同着卞大娘子，听来只觉不是滋味。
这是说她仗赵廷兰的势么？
钏儿默了一阵，笑道：
“我们娘子说了，此前在皎槐亭上，原不是故意冷落卞娘子的。只是骤然听闻，一时反应不及。”
“谢娘子还说，”钏儿又道，“既入了鲁国公府，今后便是一家人。那些难听的话，却是不必理会的。日后跟着谢娘子，学些世家气度，也就是了。旁人又能说什么？”
卞大娘子见她口齿伶俐，只点头道：
“谢娘子说的很是，劳她费心了。成日里忙不完的事，还要为我耗费精神。”
钏儿笑笑道：
“这便是你客气了。娘子既是谢娘子房里人，不仰仗着她，又仰仗谁呢？”
她四周看看，忽压低了声音，似是耳语。
只见她倾身向前，道：
“也不是我说嘴，咱们家兰郎君是什么样的人，娘子也不是不知！他性子还不定呢，你能靠他什么？”
提起赵廷兰，卞大娘子忽掩面笑起来。她自是风月场上惯见的，迎来送往，哪里在意这个？
况且，她与赵廷兰，不过是生意。
钏儿审视着她的神色，心中满是不屑。
下贱坯子！提起小郎君，便这副春心荡漾之态。难怪是从那般地方出来的人！
她只道：
“卞娘子别不信！他明日又要出趟远门。那边无人管束，若遇着个小娘子、大娘子，谁知又做出什么荒唐事？”
卞大娘子一愣。
他许多日不来，她这里也没赵廷兰的消息。骤然闻着，便是要出远门了。
“是去往何处？去几日呢？”卞大娘子随口问来。
钏儿心道：贱妾就是贱妾，还问去何处，难不成还叫你跟着么？
她讪讪笑道：
“兰郎君自是只同谢娘子讲，我哪里晓得？”
卞大娘子一时不知如何接话，这丫头还防着她呢！
她只附和：
“是了，自然该如此的。”
钏儿得意笑笑，又扫了一眼四周，唤了个跟自己的小丫头至跟前。
她只道：
“快！将这些饭菜撤了，教厨房重新做过，快些送来！”
卞大娘子受宠若惊，一时有些惶恐。
她看了眼天色，只道：
“时辰已晚，不若算了吧？”
“这可不行！”钏儿义正言辞，“便是睡着了也得起来做！纵容一回，难免不会有第二遭。”
似乎，也是这个道理。
可若非调包，厨房做的，本是精致饭菜。骤然要重做，这笔账，岂非尽算在卞大娘子头上？岂非正应了她轻狂的名声？
而这些，卞大娘子是被蒙在鼓里的。
她只当下人们有心克扣，哪知其间，原是谢菱的筹谋！
钏儿接着道：
“我们娘子是挂心卞娘子的。有什么不顺遂，只管与谢娘子说！”
卞大娘子自打被卖入坠花楼，还从未有人对她说过这般言语。
她每日见的，要么，是男人的花言巧语；要么，是女人的争风吃醋。
纵然后有五郎，可终究成了段过眼云烟，回首惘然的事。
骤然听钏儿言语，卞大娘子很是激动。她心下只道：不想谢娘子竟是个面冷心热之人。
她轻轻蹲身，只将一腔感念，全集在这个万福之上。
钏儿憋笑，满心得意，正装得兴起。
她衣袖一挥，道：
“伺候卞娘子的婆子呢？还不来领罚？”
两个婆子已在外头侯了半晌。听着钏儿唤，她们忙趋步进来。
只见二人身着深色衫子，神色惶恐，一味地不敢抬头。
钏儿也不嗦，直厉声道：
“再敢有今日之事，谢娘子跟前，你们可自己想好如何回话！”
“是是是，再不敢了！念在初犯，饶了咱们这一遭吧！”两个婆子齐声道。
“可是初犯？”钏儿转头问她。
卞大娘子见二位婆子已上了岁数。想来，一时糊涂也是有的，倒也可怜。
她遂道：
“是头一回。”
钏儿心头暗笑：此前已许多回了。这个卞大娘子，还真是能委曲求全。看来，用这个法子对付她，也算是打蛇打七寸！
她既已开口，钏儿假意训了几句，便也作罢。
当夜，精致饭食果然送来了。
卞大娘子长长舒出一口气，很是安心，只当从此便有好日子过了。
谁知，时至次日，送来的饭食较清粥小菜亦不如。
竟是两三个蒸番薯！
本章结束