“但你不是。”
麦哲伦从没有怀疑过这一点,他只是不知道女伯爵要用什么方法打开机关。
“我并不是和你一样的无神论者,麦哲伦教授,我只是不喜欢教廷,但我同样信仰科学,”女伯爵笑着摇摇头,“当然,这无关紧要,现在的问题是怎样打开机关。”
“找到办法了?”
“是的,”女伯爵没有浪费时间,她开始向麦哲伦解释这段时间的收获,“幸好伊西塔尔不是科学。”
与唯一神科学相比,原始的古代神明伊西塔尔女神对信徒十分宽容,基本上只要对她进行祭祀,任何人都会被接纳,无所谓虔诚与否。
所以女伯爵只要按照要求完成一次祭祀,就可以用祈祷或者祭祀的方式影响到神殿中女神的力量,启动机关。
“在今天还在流传的一些故事中,加上文献中的记载,足以提供一些线索,让我知道怎样取悦伊西塔尔。还有……”女伯爵将酒杯放在嘴边,“我知道女神在哪儿了。”
“传说……”
“是的,就算是久远的苏美尔人,他们的一切也在传说中保留到了现在,足以让我找到一条有用的线索。”
麦哲伦原本不应该惊讶的,只是这次他没有找到太多时间和本地人交谈。
“哪里?”
“巴比伦,天空花园。”
麦哲伦沉默了一下。
最终,这里的所有人都决定暂时放下这个问题。
“需要准备什么东西吗?”
“我已经准备好了,”女伯爵笑着对麦哲伦举起酒杯,“准备好欣赏表演吧。”
……
这是个寒冷刺骨的清晨。
沙漠上的日夜变幻带来的温度变化总是会令人无所适从,通常只有在太阳升起之后,夜晚的冰冷才会退去,在那之前,正确的做法永远是躲在船舱里。
但伊西塔尔女神,晨星,不喜欢自己的信徒睡懒觉。
麦哲伦狠狠地打了一个喷嚏,抬起手揉揉鼻子。
他并不怕冷,只是在神殿门口被里面阴冷的空气刺激到了鼻子。
在麦哲伦身边,女伯爵身穿厚厚的风衣,一个有着漂亮蓝色的金属球在她手中散发着热量,让两人身边的空气慢慢变暖。
启明星在天边闪烁,这是伊西塔尔每天接受祈祷的时候。
麦哲伦站在自动出现的火光中,把一束麦穗、一条小鱼和一只野兔放在神殿中间的地上,然后退后,从女伯爵手中接过金属圆球,站在祭品前面高高举起。
这就是祭祀伊西塔尔女神需要的祭品,对原始的神明和部落而言,最重要的永远是生存,而财富就意味着食物,无论是种植出来的小麦还是狩猎得到的猎物,或者从水流中得到的渔获,都是神明喜欢的祭品。
然后女伯爵站在可以看到神像的地方,开始念诵诗篇。
仪式开始了。
“大河的子孙生活在水边,
从水中他们寻找食物,自由繁衍,
两条大河是天神的赐予,
但天神不准备统治苏美尔人。
总有一天星辰闪耀,
总有一天水流改变,
蓝色的星辰在天空发光,
比太阳更耀眼,
比月亮更纯洁,
女神的头发在天空中飘扬,
伊西塔尔就在此时降临。
啊,女神,
她令大河奔流,为苏美尔人的网献上鱼,
她令贤者降生,为苏美尔人的陶罐画上文字。
伊西塔尔啊伊西塔尔,
大河总会断流,时间总会改变,
神明永生,智慧永存,
星辰永远照耀黎明。”
伴随着麦哲伦只能听懂只言片语的祈祷,神殿中响起了水流的声音,然后是绳索紧绷,木轮转动,最后是巨石与墙壁摩擦。
然后他看到了神殿上的巨石转动。
熟悉的图案,刻在巨石上的线条。
但在女伯爵眼中,那是另一幅景象。
女神的形象渐渐消失,她身后的星辰吸收了所有神力,然后钻进了麦哲伦手中的蓝**法灯。
然后神殿顶上的火焰熄灭了,一种独特的幽蓝光线照亮了整个空间。
这一次,麦哲伦也看到了女伯爵看到的东西。
从背面翻转过来的线条反射着光芒,形成了一道道弯曲的光幕,所有的光幕在神殿中心汇聚,就形成了一个类似于魔法影像的虚影。
很难说那是什么东西,几个曲面组成了一个立方体,光幕交汇的地方形成了不同的线条,似乎代表着什么,但麦哲伦完全看不出来这是什么。
“愿晨星永远闪耀。”
女伯爵用这句话结束了祭祀,然后从麦哲伦手中接过魔法灯。
“这是什么?”
麦哲伦看着蓝色的虚影,心中有一种模糊的猜测,但不敢确定。
“我不知道,”女伯爵摇摇头,然后低声说了一句什么,蓝色的魔法灯就熄灭了,“不过暂时不需要答案,我们还有两个神殿要去。”
“女神对你说了什么?”
“她的神力分散在大河之间的大地上,只有找到三个的真正勇士才有资格见到她。”
“古典主义的勇士考验,在那个时代,离开人类的领地进入荒野是最勇敢也最愚蠢的行为,而神殿的守卫者也一定不会欢迎外来者。”麦哲伦这么说着,心里想的是另一个问题,“那么这一切的终点在哪儿?”
“巴比伦,天空花园。”
麦哲伦无奈地叹了口气,他不想回到巴格达,但古巴比伦所在位置就在现在的巴格达城外河边:“那座花园和上面的神庙已经消失两千多年了……”
就算麦哲伦有能力制造能够漫过天空花园遗迹的洪水,女伯爵也无法制造足够的魔法药水,而如果没有精华聚流,女神是不可能回来的。
“不用担心,”女伯爵转身走出了神殿,天空中已经泛起了鱼肚白,太阳即将升起,“女神准备好了一切,就像匹各大厨准备早餐一样。”
本章结束