“淳于将军客气了，远来就是客。只是近日我家主公不在，不能前来亲迎了。”摇了摇头，荀微微一笑，内心却疑惑不已。
如今袁术袁绍董卓三人联盟，驻扎大军，意在兖州，按道理明面上应该是筹集军备，训练士卒，暗地里刺探兖州军情，可为何派出个使者团，难道是为了麻痹我们？这种幼稚的可能性，瞬间被荀排除了。看来只能走一步算一步了，是狐狸总是会露出尾巴的。
“哦？曹都尉竟然不在兖州？可否告知是去了何处？”闻言淳于怀一脸玩味，眼神中闪烁着兴奋的光芒，好奇问道。
曹孟德居然不在，那主公交代的事情不就可以事半功倍了？
荀沉吟了下，缓缓道：“我家主公只是回家省亲一趟，不久便会归来。”
听完淳于怀一阵意外。回家省亲？前几日暗线不是就汇报过曹操回家休息过一趟，如今军情紧急想必应该不会如此怀恋温柔乡吧！那么一定是做了什么不可告人的事情了，不过现在瞎猜也猜不出来，还是先完成主公的交代要紧。
收回了思绪，淳于怀笑呵呵起来：“呵呵，曹都尉不在营中无妨。此番我是奉我家主公之命前来慰问曹都尉的，主公很感谢曹都尉在酸枣会盟期间的鼎力相助，听闻兖州最近新招募了几十万青州黄巾，担心粮草或许有些欠缺，所以想资助曹都尉十万旦粮草，特地派遣我来告知。”
十万旦粮草？十万旦粮草可不是个小数目，那可是足足够十万大军吃两个月了！这袁绍什么时候这么慷慨了，况且现在曹袁双方还是敌对关系，秋收之后难免有一战，难道他就不怕养虎成患？
古语云：无事献殷勤非奸即盗！想通了这一点后，荀眉头一松，试探道：“那荀就在此替我家主公多谢冀州牧大人资助了，不知粮草何时能够送达呢？”
“哈哈哈，无妨。至于粮草何时送达，我家主公说了，他很看重曹都尉长子曹昂的天赋，愿培育他几年，只要曹都尉能够将曹昂送到冀州，粮草马上可以运来！”淳于怀哈哈大笑，大声回应道。
狐狸尾巴还是露出来了，说得好听是培育，本质与那质子有何区别。再者把主公长子送往冀州，那不就随了袁绍的要挟，以后行事肯定会受到多番掣肘，这与着主公立志匡扶汉室的宏愿相违背，此举万万不可使！
荀瞬间定下了决心，沉声道：“呵呵，这件事情事关重大，还得我家主公回来定夺，还请淳于将军稍等几日，可好？”
闻言，淳于怀也不意外，作为臣子的是不能染指主公的决定的。荀所言倒是没错，不过能尽早将曹昂带去冀州不就完成任务了吗，等到曹操回来怕是会突生变故，看来得用些手段了。回过神，挥了挥手，假装不在意地笑了笑：“呵呵，那就打扰几日了。”
淳于怀想得没有错，如果秦枫此时在兖州大营，他会义不容辞地把淳于怀直接轰走，别妄想拿我的便宜儿子当质子！可惜事情就是这么凑巧。
陈留城海天客栈二楼大厅，从兖州军营辞别后，淳于怀便匆匆地赶到了这里。今天已经是第二天了，此时淳于怀正喝着一口薄酒，望着窗户外的人来人往，出神地寻思着。
许久，一阵急促的脚步声忽然从楼梯处传来。受到惊扰的淳于怀没有丝毫不开心，反而迫不及待地回过头，见得来人正是自己的亲随，顿时欣喜地问道：“怎么样了？”
听得话语，那亲随急忙躬身作揖：“回禀大人，书信已经安全送到曹府了。”
“那卞夫人可有答应出来一见？”淳于怀追问道。
其实淳于怀在来之前就已经被小姐告知，求取质子必定不会太顺利。如果荀推脱阻拦，就别犹豫直接拿着他写好的书信前往曹府交给卞夫人，十有**可以顺利得到质子，所以他来了。
“答应了，卑职在曹府外等了一宿。清晨时刻那卞夫人便派了个丫鬟回复说午时三刻，海天客栈会面。”亲随点了点头。
“哈哈，好！小姐果然料事如神啊，有小姐相助主公大业可成了！”听完，淳于怀开怀大笑起来。随后走到窗前，望了眼天色，顿了顿，接着道：“烈日中悬，现在差不多是晌午了，卞夫人应该快来了。走，下去迎接我们的质子。”
午时三刻海天客栈，卞夫人带着曹昂如约而至。扫视了眼大厅内聊聊无几的数人，卞夫人眉头紧皱，心中惴惴不安。她不知道自己这样做是不是对的，昨夜丫鬟突然送来的书信，让她更加着急起了夫君现在所处的危机，然而书信末尾却又极其诱惑性地指出，只要长子曹昂去冀州做客几年，袁绍就会不再出兵兖州，并且提供十万旦粮草，由此夫君便可以保全了。说实话，卞夫人心动了，于是连夜派出了管家把曹昂从军营内带了回来，再诉说缘由一番后，知晓百行孝为先的曹昂当即决定去当了那所谓质子！
“两位可是卞夫人与曹公子。”在卞夫人快要手足无措的时候，一道轻声呼唤突然传来。
“正是。”曹昂率先开口，朗声道。
“好，两位里面请，我家将军已经恭候多时了。”确认来人身份后，亲随连忙伸出手迎接道。
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“昂儿，苦了你了！此去冀州独自一人，要多多照顾自己！”望着乘坐在马车上就要离去的自家孩儿，卞夫人眼泪如同决堤的大坝哗啦啦地不停掉落了下来。
在淳于怀与卞夫人确认了一番所承诺的条件后，前者便迫不及待地催促着走人了，卞夫人也不好再推脱。
“母亲，昂儿会的。昂儿不在母亲身边，还望母亲多多保重身体！”曹昂一脸坚毅，轻声呼唤道。
“夫人，我会照顾好少爷的。”马车上随行的老管家见状，急忙喊道。
“好好好...呜呜呜...”卞夫人擦了一下眼泪，却又再度哭了出来。
“走咯！”淳于怀高喊一声。
马车闻声而动，夹起了滚滚尘烟，马车内回过头来的曹昂瞬间泪流满面。
儿行千里母担忧！
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