行军之所以慢，除了步行速度有限之外，主要原因就是扎营费时间。上午日出吃早饭，然后开始拔营，就要花一个多时辰才能收拾好，最多走两个时辰，下午太阳刚刚偏西，又要停下来扎营，这样才能赶到天黑前把营垒安置好，及时做晚饭，避免将士露宿，受冻饿之苦。
冬天更是如此，没有热食吃，没有热水喝，一般人都受不了。所以正常行军速度就是一天三四十里，如果遇到下雨下雪，除非特殊情况，将领都会选择驻营，免得士卒太累。
以孙策目前的位置，按照这样的行军速度，要赶到汝南至少还要三到四天。可是骑兵却有可能在半天时间内赶到，随时出现在他面前，所以孙策不敢有丝毫大意。
巢湖向北再行一日就是兵家必争之地合肥。合肥之所以成为江淮防线，除了他特殊的地形之外，最重要的一点就是位置适中。南到长江，北到淮水，大约都是五百里左右，向南有施水经巢湖入长江，向北有肥水经芍陂入淮水，辎重运输很方便。谁占领了合肥，谁就控制了江淮防线的主动权。南方政权失去合肥，就只能据江而守。北方政权失去合肥，就只能退守寿春，基本也到了淮水边。
孙策以前只知道合肥很重要，但亲自走一趟，还是收获良多。为将者当知天文地理，这可不是说说而已，任何行动都离不开客观环境，就像他现在虽然想一战全歼那三千乌桓骑兵，却不得不先考虑会不会被对方奔袭一样。孙权十万大军被张辽八百骑兵杀得落花流水，他现在面对的可是三千骑兵。稍有大意，他就可能一败涂地，甚至全军覆灭。
刀枪无眼，对方可不认你是不是穿越者。
孙策背着手，看着被夕阳照成金色的湖水，盘算着两种方案的优劣。他否定了较为稳妥的方法，决定主动出击，这只是从政治正确和长远利益来考虑。正如郭嘉所说，强者示之以弱，弱者示之以强，他之所以要表现得这么强势是因为他弱，又怕袁绍看出他的弱，才故意示强。
示强不是真强，如何打败这三千骑兵，就成了他必须解决的问题。
最好的办法当然是列阵以待，用步卒大阵来迎战骑兵。以他麾下这一万多精锐步卒的实力，足以重创那三千骑兵，然后再用亲卫骑出击，他有把握取胜并将损失减少到最小。但对方不是傻子，没有十足的把握，他们不太可能用骑兵来冲突步兵大阵。在对方不上当的情况下，他只能步步为营，先立于不败之地，然后再考虑如何将对方赶出豫州。
要想和对方拼速度，那就只能用骑兵对骑兵。可他只有一千骑，正面交锋，输的必然是他。就算他有三千骑，他也不能这么做。袁绍损失了这三千骑不会伤筋动骨，他损失了三千骑就很难再补充完整。
何况他根本没有三千骑。
陈武走了过来，向孙策躬身行礼。“将军，你离湖边太近了。”
孙策抬头看了看，这才发现自己不知不觉地走到了水边。阎行倒不是担心他滑下去，而是担心水里有刺客。郭嘉有规定，除了在自己的大帐里，孙策任何时候都不能落单，不能过于接近陌生的水域，百步之内不能有可供弓弩手埋伏的制高点。陈武刚刚入职不久，特别尽心尽职，时时不忘提醒。
孙策向后退了几步。“子烈，还适应军中生活吗？”
陈武羞赧的笑笑。“还好，比想象的要辛苦一些。”顿了顿，又道：“不过热闹。”
孙策笑着瞥了他一眼。“他们没欺负你？”
陈武摇摇头，却没说话。
“谁待你最好？”
“子威。”陈武想了想，又道：“许都尉对我也很关照。”
“谁欺负你最狠？”
陈武不说话。孙策心知肚明，他麾下这些武夫，最喜欢欺负新人的就是谢广隆，别看他的武功不是最好的，但他在黄巾军里混了几年，各种下作的手段比谁都精，整起人来花样百出，等你上了当已经迟了。
但孙策一般不管这些。军中莽汉多，温文尔雅那一套吃不开，靠人保护更是很丢脸的事。吃了亏，得自己把场子找回来，找人帮忙是没出息，找上官打小报告更为人不耻。以陈武的天赋，有郭武这样的好兄弟，他迟早会成为真正的高手，到时候就没人敢欺负他了。
马蹄声响起，远处几个士卒喧闹起来，打探消息的斥候回来了。孙策拍拍陈武的肩膀，在胡床上坐下。斥候将战马扔给义从，快步走到郭嘉面前，说了几句什么，又匆匆去了。
郭嘉走了过来。“将军，陈子正送消息来，说山贼有动静，可能会袭营。”
“什么时候的消息？”
“傍晚。”
孙策想了想。陈端傍晚才收到消息，对方出动刚不久，除非急行军，否则今天夜里都赶不到这儿。赶到也不怕，大营已经快立好了，他守好营盘就是了。
“知道是谁领头吗？”
“现在还不清楚，可能要到明天才能知道。”郭嘉抬起头，看着孙策。“将军，还在想甲乙计？”
孙策眼皮一翻，瞅瞅郭嘉，一时不知道说什么才好。郭嘉笑笑。“将军，既然已经做了决定，就不要想太多了，还是想想如何能胜。兵形无常，从来没有万无一失，我们只能做最坏的打算，做最好的准备。”
孙策微微颌首。面对这些具体的决策，面对郭嘉、荀攸这样的智者，他有时候心里一点底也没有，只能以加倍的努力来补偿。
郭嘉抱着腿，前后晃动着身体，笑盈盈地打量着孙策。“将军，有没有人说过你古怪？”
“怎么古怪？”
“嗯，谋大事时洞烛如圣人，谋小事时恂恂如鄙人。”
孙策想了想，忍不住笑了一声：“这么说，我的确是有些古怪。谁这么说过？”
郭嘉避而不谈。“将军有没有想过为什么？”
“为什么？”
“因为你有心病。”
“心病？”孙策忍不住笑了起来。“我能有什么心病？”
郭嘉盯着孙策的眼睛，脸上看不到一点笑容。“你总觉得自己能有今天是因为梦中所得，自己真正的能力不过中人，生怕说错了话，做错了事，会被别人看破你的秘密。”
本章结束