“夫人！”门外传来一个怯怯的声音：“时候不早了，咱们该收拾收拾去给老夫人请安了。”青青平了平心绪，起身为沈星河揶了揶被角，便缓步走到新房的外间打开了房门。
门口站着的，是一个十三四岁的小丫头，生得白白净净。她见青青从屋里出来，连忙放下手中盛满热水的盆子，冲着青青行了一礼，低眉顺眼地叫道：“夫人！”
“哦。”青青仔细打量着这个丫头，问道：“你是谁？红药在哪儿？”
小丫头屈身行礼，说道：“婢子名叫碧罗，是府里派来专门伺候夫人您的。红药姐姐现下正在厨房熬粥呢。她跟婢子说，老人家脾胃不好，待会儿您向老夫人请安的时候，奉上熬得浓稠绵软的米粥，老夫人一定会欢喜的。”
“红药倒是有心了。”青青感叹道，没想到一向大大咧咧、没心没肺的红药也能这般为自己考虑。她对碧罗说道：“走，随我一同去厨房看看。”
推开厨房的门，青青就看见红药忙得满头大汗。她再仔细一看，案台上赭红色陶罐里泡好了西州带来的金丝甜枣，白瓷大碗中淘好了金灿灿的粟米，揭开蒸笼，里面竟然是个儿头不小的紫皮红薯。
“三娘，你可来了！”红药见到青青，擦擦脸上的汗，笑着说道：“婢子鼓捣了半天，生怕做不出您那样的味道，只能先把能做的都做了。”青青笑笑，说道：“你倒是有心，连做什么菜都帮我想好了。”说罢，她便洗净双手，开始忙活起来。
青青先是在砂锅中盛上清水，放在火上烧开，再加入粟米搅拌，盖上盖子让它慢慢地熬。趁着这会儿功夫，青青将蒸熟的红薯去皮，用石碾碾成泥，往里面加入糯米粉、糖和少许油，用力搅拌均匀。调好的红薯泥捏成小块儿，揉圆压扁，上面撒上一层黑芝麻，放在火炉里烤制。大约半个时辰的功夫，红薯饼诱人的香气充溢了整个房间，稠软的粟米粥也在火上翻腾着。随后，青青将红薯饼用蓝釉小碟儿盛出，在粟米粥里加入了洗净的细丝蜜枣。左后，再来一小盘儿加了少许辣椒油调味儿的青笋咸菜，一顿早餐便齐全了。
红药和碧罗二人分别端了一个食盘，跟随青青往后院儿沈母的住处走去。这将军府是圣上亲赐的宅邸，以示对长公主及沈星河的亲近和厚爱，因此规制上要比苏铉的府宅大上不少。院子里假山林立，流水蜿蜒，穿过一条雕梁画栋的长廊，才走到沈母所居住的院落前。
“老太太，媳妇儿来给您请安了。”青青在沈母的房门前停住，柔柔地朝里面喊了一声。
不多一会儿，一个身着黄衫的女婢过来开了门，笑着将青青她们迎了进去。“我的好孩子！”沈母一见到青青，脸上的皱纹就笑成了一朵花儿。她拉住青青的手，将她领进内间，又命黄衫婢子拿来两个软垫，婆媳二人便坐下来聊起了家常。
“哎呦！”沈母指着凭几上的几样食物惊讶道：“没想到你还有这样的手艺！”老太太先是从小碟儿里拿起一个红薯饼咬了一口，红薯的甜香和软糯的嚼劲让她赞不绝口。接着，她又用筷子夹起一块咸菜，鲜辣的口感令人胃口大增。沈母不停地夸道：“我儿有幸，娶了个好媳妇儿。”
然而这话在青青听来，却成为了一种讽刺。她面带笑意地看着眼前慈祥的老母亲，心里却始终回响的是昨夜沈星河口中喃喃不清的那个名字。一想起这个，她的心就隐隐作痛。
外面传来沉着有力的脚步声，不用看青青也知道来人是谁。她刻意低着头，不去看那人一眼。
“星河，你来得正好，快尝尝青儿亲手制的点心！”沈母伸出手招呼道。沈星河靠着青青坐下，身上依然残留着昨夜的酒气。
“青儿！”沈母插话道：“你是来自西州城的，你说说看，西州与京城，哪里更好啊？”
“西州地处偏僻，自然比不上京城繁华。”青青垂目答道：“不过边陲之地，自有一番苍凉雄壮的意境。有道是，极目江天一望赊，寒烟漠漠月西斜。”其中，“寒烟”二字，她特意加重了语气。说完这句话，青青抬头用余光扫了一眼沈星河，只见他捧起瓷碗的手抖了一下，眼神也变得慌乱。
“哎！”沈母突然压低声音偷偷问道：“昨夜洞房花烛，你们过得可舒坦？”这句问话把青青羞得满脸通红，沈星河更是被噎的说不出话来，只能狠狠瞪了沈母一眼。见这两人的窘状，老太太哈哈大笑道：“这有何不好意思的，我老太婆还想早日抱上孙子呢！”
“母亲！”沈星河急得脸颊发红，一下子站了起来，说道：“孩儿今早还要赶去兵部，就先不陪你们了。”说罢他转身就要出门。
“站住！”沈母大声喝止住他，把屋子里的人都震了一下。待沈星河扭过头来，她才又恢复了笑容，说道：“你看你，出门也不整理好衣冠，玉带都挂歪了。”她先是用眼神给青青示意，见青青的头没有回应，才继续说道：“青儿，你帮他理理！”
一直低头不语的青青没想到老太太会来这一手。她缓缓站起来，走到沈星河跟前。沈星河很高，青青才能够到他的肩膀，他身上混杂了酒气和淡淡的松枝香气。青青用手沿着他的衣襟仔细整理了一番，又用双手环绕住沈星河的腰部，帮他整理腰间的玉带。青青低着头，只感受到沈星河粗重的喘气声。
整理好衣衫后，沈星河便离开了。沈母拉着青青又聊了一会儿，直到她瞌睡连连，才放了青青回来。
回到房中，青青屏退其它下人，独独留下了碧罗。她靠着一个锦缎隐囊坐下，又命碧罗将房门掩上，这才问道：“碧罗，你在将军府做事，有多长时间了？”
“婢子六岁的时候就被阿爹卖进府里，算起来已经有十年了。”碧罗垂着手，怯怯地答道。
“哦！”青青笑道：“那你可算是将军府里的老人儿了。以前，你都在哪个屋里干活儿？”
“回夫人的话，婢子从前是侍奉将军的。老太太见婢子脑瓜伶俐，手脚又勤快，才派婢子来伺候夫人。”
听了碧罗的答话，青青心里一动，她淡淡的语气说道：“我新入将军府，很多事情还不熟悉，还得劳烦你多多帮衬了。”
“婢子一定竭心尽力帮助夫人！”碧罗声音不大，却铿锵有力。
“好！”青青站起来，微微一笑，轻声问道：“那么你可知，将军平日里喜好什么，常去哪些地方玩儿？”
“嗯……”碧罗歪着脑袋使劲儿想着，终于说道：“将军公务繁忙，常常都在宫中做事，偶尔也和王爷们打马球作乐。其他的，婢子便不知了。”
青青靠近她，盯着她的眼睛，问道：“我问你，你可知道将军身边，是否有个叫寒烟的女子。”
碧罗的眼睛明显有一丝闪躲，她低下头，懦懦地摇头说道：“婢子不知。”
青青觉察出来她的反常，但也不打算继续追问下去，只道：“你退下吧，叫红药进来！”听了这话，碧罗仿佛松了一口气般，行礼出去了。
“三娘，您怎么啦，婢子看您一副怏怏不乐、心事重重的样子。”红药端了一瓶新换的梅花进来，看着青青眼睛下面的黑眼圈，关心地问道：“可是将军做了什么事儿，把您惹恼了？”
青青淡淡一笑，摇了摇头。现在她还不能告诉红药自己的担忧，否则以红药的性子，她还不得把将军府给闹翻了天。寒烟，青青在心里默默念着这个名字，暗自想道：我倒要会会这个沈星河心尖儿上的人。
“阿金和阿努斯他们呢？”青青故作轻松地问道。红药把梅瓶摆放在靠窗的案几上，答道：“阿金啊，他正忙着翻锄旁边的一块空地呢，等明年开春儿，好把您带过来的那些宝贝种子给播种下去！”
“至于阿努斯啊，他还住在二郎府里。三娘你看，京城比不得西州，处处都得用钱，他也该找个差事干了，老那么赖着怎么成！”红药一提起阿努斯，就一脸嫌弃他不成器的表情。
“谁再说我坏话？”一个声音从房顶上传过来，随后“扑棱棱”一声，一个紫色的声音从上面翻落下来，稳稳落在了房门口。
“哎呦，说曹操曹操到！”红药笑着调侃道，她把阿努斯迎进屋里来，把房门掩上，教训道：“你怎么不从大门进来，这样翻进来，当心我们将军把你当成贼给抓起来！”
“切！”阿努斯不忿地说道：“将军府的那些看门的，一个个仗势欺人，我才不愿意看他们的脸色呢！”
“你来得正好！”青青看着阿努斯，心头一动，有了计划：“你可在这京城之中有什么人脉，能否帮我打听个人去？”
“人脉嘛……”阿努斯抓起身旁琉璃盘里的一颗樱桃塞进嘴里，说道：“我们丐帮是天下第一大帮，京城里的小兄弟们，我倒也认识不少。不过，我怎么从未听说你在京城里还有故人？”
红药也在一旁疑惑道：“是呀，三娘，你到底要打听何人呀？”
青青稳稳心态，缓缓说道：“是一个从未谋面的人，我仰慕她已久。我只知道她叫寒烟，是将军的朋友。”她看着阿努斯，继续说道：“你可有本事帮我找到她？”
“你放心，只要她还在京城，我就一定能找到。”阿努斯拍着胸脯保证道。他又露出一丝狡黠的笑容：“我要是找到人，你可得答应我，把薯条的秘方告诉我，我好摆个摊子挣钱！”
“好！”青青痛快地答应道：“一言为定！”红药在一旁努着嘴，怨道：“这么点儿小事儿，你也要讲条件，真是钻到钱眼儿里啦！”
阿努斯无意与她争吵，起身说道：“我先到城里逛逛去，看看能不能帮你找到点儿线索！”说罢便像小雀一样飞了出去。
“哎！”红药喊了他一声，出门却发现阿努斯已经无影无踪。青青坐在房间里，已经开始筹划着如何应对那个叫做寒烟的女人了。
本章结束