此时方城之外、秦国东郡全是楚国的侦骑。襄城李信拔营离城、薛陵王翦屯兵不动，两处的消息每隔几个时辰就会汇集到纪郢大司马府。而赵地、韩地、乃至秦地的侯谍则是每五日、甚至每隔一日就会汇报秦军、秦国的动向。为了便利的传输寿郢的鸽讯，寿郢、纪郢之间专门架设了两条飞讯线路。
一般国家百分之九十五的情报都是公开的，但在秦国，百分之九十九的情报都是绝密的。谋士们只能靠着一鳞半爪管中窥豹臆测秦军的动向。攻楚乎？攻齐乎？勿畀我和郦且两人每每对视，除了迷茫还是迷茫。越来越多的情报证实知彼司是正确的，作战司预判失误，然而事情不到最后，谁也无法确定。
战局如此，另一件事情也让熊荆提肠挂肚：熊启、荆轲、鲁勾践的尸骸，外舅芈仞、知彼司的十三名侯谍。河流冰封的冬天，交易并不能保证秦人真会信守承诺。
“大王，”淖信将正寝里假寐的熊荆唤醒，他递过来一份讯文。
“何事？”熊荆接过的时候问道。淖信没有答话，只是把讯文递上。打开，最前面第一个字就是齐。内容是‘齐臣逼嫁公主于秦，太子兼程入楚……’
是昨天下午的消息，很简单的几句话，熊荆看完连连皱眉。杀了齐使田季，楚齐邦交已经无可挽回，他也不准备挽回，秦国会教齐国做人的。但‘逼嫁’二字让他想起了芈，芈现在已经是废后，成为秦宫最低一等的嫔妃，据说连竖子都敢羞辱她。
齐国公主嫁入秦宫，说是立为王后，可秦国是要灭齐的，又岂能立齐国公主为王后？这样的谎言齐人居然相信，他们到底是聪明还是愚蠢？
“大王……”淖信想说话，熊荆却将他拦住了。“济水冰封，齐国公主如何至秦？”
“大王欲救齐国公主？”淖信问道，这正是他要说的事情。
“为何不救？”熊荆很奇怪的看着他。他不想娶齐国公主为妻，但不是说他乐意坐视齐国公主嫁给赵政。抢赵政的女人，他喜欢，尤其是芈之事以后。
“大王万不可！”淖信连忙深揖。“大王可知齐人为何遣太子入楚？”
“不知。”有的时候问出正确的问题比解答问题更重要，淖信问出了正确的问题。
“此齐人之计？”熊荆眨了眨眼睛，缓缓说道。
“然。”淖信重重点头。这是他最佩服熊荆的地方，年纪虽小却洞熟人性，同时也了解自己，极少疑惑。这不能用聪慧来形容，这是阅历和练达。
少年总是浪漫，青年常常热血，他们对未来永远怀抱希望。这未必不对，生活往往比戏剧更像戏剧。但当天真不再、憧憬退祛，真正面对现实的时候，就会发现自己的极限。孔子说，四十不惑。人到了四十，再也没有什么疑惑，因为一切都已落定。
知道自己的极限不太重要，知道自己为什么突破不了这个极限非常重要，这才是不惑的本意。淖信三十七岁，已经不惑，熊荆比他小大约二十岁，似乎也已不惑。
他只是一介臣子，影响他未来的只有熊荆，还有朝中诸大臣，未来可以清晰预见。熊荆却是楚国之王，全天下最高的两个人之一。他如果已经不惑，那就是说他已经知道自己的未来，也知道楚国的未来。
楚国的未来会如何？
想到这里淖信有些走神，熊荆换一种眼光看他时，他才忙道：“我国并未退娉，大王与齐国公主婚约俱在。齐人遣太子入楚相告，乃欲使大王截齐国公主也。大王真如此，秦王必然大怒，即便秦军真要伐齐，亦将转而伐我……”
淖信说的和熊荆想的一样。但他不关心齐人的伎俩，他只道：“秦王真如此？”
“这……”淖信一时难以判断。秦王到底是个什么样的人，知彼司一直在分析。
“速召勿畀我、郦且。”淖信还没有想出结果，熊荆已经命令谒者召人了。这不是一个脑袋能想出来的事情，这需要好几个脑袋来想。
“李信何时入方城？”被勿畀我和郦且满头雾水，两人一片忙碌却被召来讨论是否救一个可有可无的女人。郦且是有脾气的，看完讯文的他正要表示不满，熊荆的话让他冷静了下来。
“禀大王，襄城距方城入口不过两百里，然秦军日行十五里，非十数日不止。”勿畀我答道。
“项超之军至方城需几日？”熊荆又问郦且。作战计划是他布置审定的。
这个问题已经推演了无数遍，郦且想也不想，道：“此时淮水未冻，项超之军十三日可至。唯赵军士卒仍不熟舟楫，或要延至十五日。”
“恩。”赵军是一群旱鸭子，不说划桨，上舟就害怕。“秦军伐我，秦军伐齐，孰善？”
“若淮水未冻，我军十五日至方城，伐我善；若淮水已冻，我军三十日方至方城，伐齐善。”郦且的回答很严谨。和两千年后一样，会战首先要考虑的除了地理，再就是气候。
“淮水何日冰冻？”熊荆追问。
“或在十日后，最迟十五日后。”郦且眼睛突然发直，他已经想到了什么。
“速令齐国侯谍，十日之内，不惜一切代价截夺齐国公主！”熊荆一掌排在案上，声如金石。
“不妥。十日太长，最多七日。此事齐人将阴助我。”郦且补充道。勿畀我闻言心中隐隐发苦，七日之内截夺齐国公主，这是要那些侯谍的老命，但与整个大局比起来，他们的牺牲又是值得的。
“臣敬受命。”勿畀我揖礼之后就急急告退。
“务必使……”郦且还有计谋要补充，勿畀我头也不回的道：“臣知也。”
“大王妙计。”郦且再无之前的严肃，竟然笑了起来。然而他靠的太近，恶臭使熊荆屏住呼吸的同时鼻子连喷了几喷，他佯怒道：“来人，带郦卿沐浴。”
本章结束