神山以西一百一十里之地，北汉帝国东北最偏远之行省。
站在城门前，时隔多年又见到城墙之上“庆州府”三个龙飞凤舞的黑色大字，既熟悉又陌生，故地重游，恍若隔世。
凤九触景生情，思潮起伏，眼神有些迷离，深深陷入回忆：“六年了……六年了……六年前就像野狗一样被撵得东躲西藏，被逼无奈逃进山里，真没想到还有活着回来的这一天……”
这里有他和弟弟席千千的童年记忆，有欢笑，更多的是血和泪，艰辛和苦涩，虽然不太美好，甚至有些悲惨，但毕竟是生命之中不可或缺的一部分，历历在目，感慨万千。
正想得出神，嗒嗒嗒……一连阵急促的马蹄声传来，将凤九拉出回忆之中，顺沿声音传来方向瞧去，不由眼皮子一跳，暗暗心惊。骑规模不小，足有二三十骑，人人背弓仗剑，身穿铁甲，后背一袭大红披风随风招展。
这群铁甲骑士人人剽悍矫健，眼暴精光，气势如虹，一眼便知不是普通武者，而是身具神通的修道之士。不过和普通修道者又有稍许区别，这群骑士身上都有一股味儿，一种凤九非常熟悉的味道，因为他自己身上也有这种味儿，而且特别浓烈，用承恩寺知客僧的话来说就是：
血味。
依常理来说，修道者是不忌讳杀生的，进军天之大道，行的本就是逆天改命之事，自然胆大包天，肆意妄为，想打谁就打谁，想杀谁就杀谁，毫无顾忌，全由随性子来，绝不受任何约束，否则一旦道心受了束缚，再也休想堪破天道。不过修道者也绝不会毫无原则乱杀一气，无辜者杀得多了，是要遭天谴的，同样难证大道。
而这群远道而来的铁甲骑士却好像恰恰相反，似乎就专门以杀戮证道，身上散发出极其浓重的血腥味，气机之中也是杀气隐现，显然和凤九一样杀业深重，欠了不少命债。
具备如此汹汹杀气之人，除了军人之外，就只有另外一个靠刀子吃饭的职业了：
猎手。
转念之间，凤九就准确猜出这数十骑铁甲骑士之来头，和自己一样也是猎手，只不过自己猎的是妖兽，而人家猎的是人坏人。
“赏金猎手！”
凤九眼皮子连跳几下。
也许是自幼浪迹街头，坑过不少人，更没少做偷鸡摸狗、坑蒙拐骗一档子下作勾当，从来都不认为自己是好人的凤九，对赏金猎手这一坏人的天敌很是有些抵触，因为赏金猎手所猎对象就是各种各样恶人、坏人，凡是作恶之徒闻之无不丧胆，是一切罪恶者之梦魇。
赏金猎手是一份十分古老的职业，古老到论来历的话要追溯到一千八百年之前。
当时寰宇第一高手，只差一步就问鼎武道巅峰之神龙武士“霸天神戟”席岸驭，是一位宅心仁厚、古道热肠的大侠客。其人刚烈正直，豪义无双，深受人们爱戴，江湖之上人人都要尊称一声席大侠。
他这位大侠可不是现今那些做了一两件好事就关起门来妄自称侠，做秀多于做事的沽名钓誉之徒，乃是为国为民之真正大侠。
席岸驭侠义为怀，嫉恶如仇，平生之中不知斩杀过多少奸邪之徒，无论是日走千家的江洋大盗，还是杀人如麻的凶恶悍匪，无不闻之丧胆。不过一样米养百样人，世间人海茫茫，以亿计数，不法之徒层出不穷，恶人坏事又哪能真杀得完除得尽？
席岸驭从来信奉除恶务尽，同时也深感仅凭一己之力实在势单力孤，真正惩奸除邪必须发起天下英豪同心协力共襄义举，于是散尽万贯家财，设立恶人榜。榜上记录着各种各样罪大恶极之恶人恶事，并一一标注有悬赏金额，凡是拿捕或者击杀榜上恶人，就可以领取高额赏金。
人为财死，鸟为食亡。
有人出赏金，自然就有人想领赏金，于是，理所当然的，赏金猎手这一古老职业就由此应运而生。由于赏金丰厚，千年之间赏金猎手这一十分特殊的行业发展蓬勃，到如今已是从业者众多，算是一门比较吃香的职业。
凤九自幼就在庆州府为丐，吃百家饭长大，混迹于青楼勾栏、牌庄酒肆，更是茶铺常客，恶人榜和赏金猎手之来龙去脉，从说书先生口中已不知听过多少回，早就了然于心，吹起来头头是道，如数家珍。
这恶人榜设有天地二榜，天榜三十六，地榜七十二，总共记录着一百零八个全天下最邪恶、最狡诈、最凶残之大恶人，天下共讨之。天地两卷为主榜，其下又还设有一副榜，谓之星榜，把天下凡是稍有恶名之徒都列入其中，根据狩猎难度从低到高划分为一星至九星九个类别。
每一星之间狩猎难度差异明显，当然悬赏金额也就各不相同，比如七星恶人名下悬赏金额高达八千两白银之多，而低了一星之六星恶人悬赏金额相应也就低了许多，只值五千两。
凡是能记录上星榜之恶人，不论星级高低，哪怕仅仅一星恶人也定是横行一方之土匪恶霸，而能登上恶人榜天地两卷主榜之大恶人则更是了不得，无一不是罪大恶极之凶徒，并且每一个都是修为强横无匹之高阶练气士，否则也没有本事犯下滔天大案。
其中尤以雄霸恶人天榜第一名宝座数十年之久，恶名鼎鼎之“大恶如来”法藏和尚最是臭名昭著。这恶和尚不但罪恶滔天，一身恐怖修为更是臻至化境，传闻早于三十年之前就已晋级高阶银龙武士，距离亿万修道者心中梦想神龙武士，仅仅一步之遥。
要知道千百年来战乱不断，无数高手陨灭其间，其中不乏一些世家门阀、豪族大派被连根拔除，传承断绝，武道渐渐势微，六百年之前神龙武士就已绝迹。如今全天下亿万修道者之中，修为最深、等阶最高的也就是比神龙武士低了一个境界之银龙武士，并且数量十分稀少，连半百之数都凑不齐，等阶也还不高，大部分停留在银龙武士六大品阶中之下三阶。
“大恶如来”法藏不但修为高绝，野心也还极大，二十五年前传法旨通告天下，亲创全天下第一邪恶之地：
极恶谷！
以其恶名高扬旗帜，招揽天下恶人共聚谷中，其中不乏恶人天地双榜之上绝顶高手。
一众绝顶高手之中又以天榜第二恶人“布衣神策”长孙卓羽、第三恶人“千面观音”飞羽真人、第四恶人“炼血老祖”万奇以及第五恶人“不留一口”夏侯吃四个老魔头最是了得，无论恶名还是修为都几和首恶法藏相当，与法藏和尚并称为：
天下五大恶人！
这五大恶人及其众多党羽齐聚极恶谷，凝聚成一股极其强大的邪恶势力，一时间修道界魔影崇崇，人人自危，邪道气焰嚣张至极。
一想到不久之后就要和这五个全天下最穷凶极恶之魔道巨孽对上面儿，凤九就不由得脑壳皮子一阵发麻，眼皮连连狂跳，停都停不下来。
本章结束