颜自章勒住缰绳，望着远处感叹万分道：“再往深处走，就是我与你景伯父经常作战之地了。”
“如今天下太平，我们坚守至此，也无多少用处。”颜忆随着父亲的目光望去，那一片的荒凉似是在警告于他。
颜自章呵呵一笑，身上的盔甲随着他的笑声微颤着道：“忆儿尚小，多事不明了也情有可原。一日为军，终日为军。皇上既让我镇守边境，就算我死了也不能丢失大夏山河一角。我的魂魄也会替我去镇守此地，直至大夏灭亡之日。”
“爹所言极是，是忆儿眼界过小。”颜忆跟在身后，恭敬回道。父亲从小便教他识兵书学武功，如何治理军营。现如今，多年已过。他也没用武之地，一直跟着士兵早练晚睡。
身后的几个将士，向颜自章投出了钦佩的目光。也许在他们的眼中，颜自章无形中成了他们的精神领袖。那些过往岁月究竟发生了什么，谁也不清楚。
颜自章眼中却透着惆怅，望着从那遥远之地，似看到往日同景子孺并肩作战的场景。若一切还如往昔一般，他们不定多自在。在这遥远的边关又如何，大漠沙石作伴已足矣。地上微卷起的小风，卷着尘土。再大一些，卷着灰尘风扬。
此刻的京都与边关相差无异。一个在风中摇曳，一个在烈火中摆动。
恭王府外的大雪，下的及其猛烈。无论小厮如何扫净没一会又重新被大雪覆盖。大厅内的夏堇，手指黑子望着外面零落的雪宛然笑道：“如今的天色这般要好，一色共之。”
“外孙，该你走了。”与夏堇博弈之人乃是当朝宰相别逸群，他手执白子无声的与着雪花应和着。
夏堇将目光从漫天雪花中收回，棋盘上错中复杂的棋局犹如此刻的天下一般。江湖斗争不止，朝堂纷乱不停。唯有边境，却宁静非凡。大夏唯一可取之处，就在于将景颜两家用的恰到好处。若非如此，摇摇欲坠的江山早就遗落他人之手。
小厮不断往暖炉驾着木炭，以供大厅内的两人取暖。
别逸群最后一子落定，宛然笑道：“孙儿你若再不上心，外公可就要赢了。”
“外公说的极是，是孙儿走神太深。”夏堇将温润的笑道，封了别逸群的后路。他悄然布好的计，正在一点点包围着白子。输赢已定，无需再续。
别逸群一拍腿，后知后觉道：“你小子棋艺越发青出于蓝而胜于蓝，外公甘愿认栽。”
“是外公让孙儿，若真是认真起来，外孙只有服输一条路。”夏堇低着头谦卑道，他的话音刚落院内打斗声传来。
现在各个皇子都在争抢太子之位，连夏堇都未曾有全身而退的选择。就如那白子一般，进了包围圈后，只能任人宰割。
两人起身，站在亭内望着庭院中的打斗。平日里，夏堇最爱的不过是静心休养。如今，却是连安心休养的机会也不给他。恭王府好进，不好出。温热的血，融化了地上的雪。纯洁的雪花，沾染了血腥。
别逸群摇着头，侧过身担忧道：“孙儿可知即便是不争，也定然不可能全身而退。天下之事，从来都是身不由已。”
“多谢外公相劝，孙儿不喜权势，愿将天子之位拱手相让。”夏堇的平静的目光中不见一丝的波澜。这是近年来，第几次来府上做客的杀手了。呵呵，三弟竟如此心急。
大哥府内想必也好不到何处去吧？！居安思危的道理，大哥向来是最明白。可现在时机不对，大哥最好还是静观其变的好。免得父皇怪罪下来，莫说是太子之位。单是项上人头，就已不复存在。
身首异处，此乃下下策。
一盏茶的功夫，刺杀的人全部被绞杀。满头的雪花中，却飘散着血腥味。浓密的让人反胃，夏堇已见怪不怪，想是早习惯了这种味道。
“叨扰王爷休息，小人等会尽快解决。”暗卫拱手相报道。庭院内的人站马加速处理着尸首，恐血迹弄脏了夏堇之眼。
夏堇恩了一声，便不再言语。别逸群也不好过多逗留，告辞离开。
萧蔷之内的皇帝，还沉浸在莺莺燕燕之中。完全不顾自己的儿子们，为了太子之位争得你死我活。甚至于，自相残杀。夏恒搂着身旁两位美人，皆是仇慈送来之人。她们更懂得讨好，知进退。不像皇宫内大家闺秀过多，抹不开面子只能藏在殿内等候。
夏恒此时已算上了知命之年，却迟迟不定太子的人选。万一他不小心咯嘣挂了，他儿子们也只能凭借自己努力来继承皇位。如今夏恒不管不顾，任由着皇子们互相残杀。也不知，他心中的算计究竟为几何？
如梦轻抚着夏恒的胸口，在夏恒的耳边吐气如兰道：“皇上，您会站谁做太子？”
“爱妃说谁就是谁。”夏恒似是不在意，低头嗅着如梦的手背似是喜欢不已。
画月在旁跟着附和轻笑，身软如蛇躺在榻上。
如梦歪着头，仔细思索着忽然一乐道：“自古站长不站幼，臣妾想皇上定然与众不同，偏爱站幼。”
“哈哈哈，爱妃说的有理。来人，站三皇子为太子。”夏恒想都不想，脱口而出。
他的话，给了如梦极大的鼓舞。天下是皇帝的，但皇帝是她的。画月与如梦同时被仇慈送进宫，目的再明显不过。直接干扰皇帝想法，从而做到掌控。夏箜想要什么，仇慈一点也不感兴趣。
只要仇慈心情好，谁都可以坐上那个位置。
夏恒刚下命令，圣旨就已传出了皇宫。
永央宫的别怡然听到这个消息后，匆匆坐着马车回了家。天下要变天了，她得和父亲商讨一二。关于以后，她得早作打算。
皑皑的白雪，在房梁上发着光。消无声息的将夜带来，天上的月光亮的很。
别怡然回了家之后，无视家丁行礼和娘亲的呼唤，急忙忙的朝着书房走去。以往这个时辰，父亲定会像往日一般在书房看书练字。
“咚，咚，咚——”
别怡然的心有些急，下一步该如何做，才能让别家在朝堂之中全身而退。家族的兴衰，不能就此毁于一旦。
别逸群将房门打开，手中拿着书卷。他望着自家女儿，想也没想就先躬身行礼道：“参见皇后娘娘。”
“爹，女儿找你有要是商量。”别怡然眉间微蹙，认真的神情望着自家父亲。若无大事，她怎会连夜赶回家中。但愿，在一切还未达成定局之时，他们即便不能掌控全局也能全身而退。
别逸群关了门后，将暖炉塞于别怡然手中道：“出了何事，如此惊慌？”
“太子已定，朝堂各派已分。爹可做好准备，万一不慎我别家步了景家后尘该当如何？”别怡然说完抿嘴道。
无论是从大的局势，还是小的局势来说。此事，都非同凡响。若是处理不当，很有可能被连根拔起。当年的景家，如今的别家。别怡然不怕死，怕的是这天下又多了无数个冤魂。
别逸群闻言后，深思了片刻。在他的眼中，倒有一人可与两人互相抗衡。他坐在桌前，提笔写了一个惟字。
别怡然看到之后，便识趣的回了宫。马车里的吱吱呀呀让人想睡，别怡然靠在马车上缓缓入了睡。待到皇宫之后，她已然熟睡。若不是宫女提醒，别怡然可能在车里睡上一夜。
刚下马车后，天色已是漆黑无比，一切就像是事先通好了气。除了仅剩的一缕白月光之外，其余的都黑的透亮。
宫女扶着别怡然回了寝宫，别怡然刚躺在榻上，就摸到榻上还多了一人。
别怡然别过脸，微弱的烛火依稀能看到那人的脸上的轮廓。皇上？！他不去应付他的后宫三千，怎忽而来自己的寝宫？！别怡然也没开口说明，替夏恒盖好棉被背对着夏恒睡去。
长夜漫漫，烛火轻摇。漆黑的房外，灰暗的房内。
夏恒听到声响后，手搂过别怡然的腰间。他的下巴嗑在别怡然的肩上，喃喃道：“怡然，你去了何处？我寻你好久都寻不着。”
“思及父母，回家一趟。”别怡然听着身后的声音，身子一僵。
他，竟还未睡。
夏恒的口气像个孩子撒娇一般，也许这乌黑的夜易让人放下戒备之心。他恩了一声，便不再言语。两人相拥而睡，一夜好眠。
大清早的别怡然督促着夏恒起床，到了上早朝的时辰。怕是再耽误下去，让满朝文武久等。夏恒没有不耐烦，乖乖的从榻上起身任由别怡然摆弄着他的身子。皇帝的服侍，过于复杂。别怡然仍旧做的井然有序，快速的将夏恒穿戴完备。
别怡然的手将夏恒的身后的衣衫抚平，抬起头与夏恒相视。确认无半点差错，才侧过身为夏恒让路。
夏恒没走几步便停下来，她搂过别怡然的腰间，在她的脖颈蹭着有些委屈道：“等我回来。”
“早朝要紧，皇上还是莫要再耽误时辰。”别怡然恐惹文武不满，催促道。
如今的大夏满是疮痍，若是再失去大臣的支持，岂不是要亡国。别怡然眼里一片清明，恭敬的送夏恒到门口，望着夏恒的背影直至消失不见。
自夏恒当太子之前，就一直陪夏恒左右。从皇子到太子再到九五之尊的皇上，这一晃竟是这么多年。她也从怀春少女，熬成了老妇。
岁月不饶人，轻易抹杀一切。
别怡然将目光收回，转过身回了殿内。她让宫女关了门，独自坐在房内。窗外的天，灰蒙蒙的如迷雾一般。榻上，还残留着两人的余温。此刻，却已形单影只。也许，过往的，都只能是回忆。
别怡然走到窗前，推开窗，一身里衣站在窗前。任由冷风扑面而来，吹散了她身后的华发。
本章结束