翻来覆去看了七八遍，还是没有理出任何头绪，我索性合上日记本，双手托腮，侧头盯着桌脚那盏台灯，脑子里一片空白。
台灯光芒暗淡，并不怎么刺眼，但看得久了，渐渐幻化成一片明黄，好像一块闪烁的金块。突然，一个念头闪电般钻入脑中，所谓金子，难道预示着某笔宝藏，至于他们，则是宝藏的守卫者？虽然这个想法极度荒唐，但就眼前的状况而言，似乎也只能如此联想了。
我先假设这个推断没错，据此作延伸猜测，或许舅舅当年在古塔附近采风时，机缘巧合之下，发现了一笔宝藏，并与那些守卫者订立了盟约，发誓要永远守口如瓶。至于红木龙板，则是一种类似契约的信物，肯定是从对方那里得来的。虽然如此，也许其中还有隐情，舅舅始终心有不甘，于是便在生前利用身体和画作留下了暗示。而那些守卫者肯定也知道这些，才会在舅舅死后采取了一系列行动，千方百计地要阻止秘密重现人间。联想到古塔为辽人所建，那么宝藏应该就是辽人的遗留，那些守卫者应该……
我去，这都什么乱七八糟的！我使劲晃了晃脑袋，自己一定是走火入魔了。千年宝藏，不死卫士，简直可笑到离谱，完全落进了三流探险小说的俗套，更是漏洞百出，无法自圆其说。先不提这些卫士为何会长生不老，仅仅是他们能开车、会跟踪，就足以让人笑掉大牙，难道是与时俱进、紧跟时代步伐不成？
现在回想起来，当时的念头虽然荒诞不经，但总体方向却没有错，只不过事情的真相完全与宝藏无关，更谈不到什么长生不老，而是另一个奇诡难料的结局。
看到日记中文字歪斜，措辞混乱，我忽然想起一件事，马云伟曾跟我说过，任何艺术品都是带有感情的，总能反映出创作者当时的某种情绪，这倒是一个比较符合实际的见解。
找出纸笔，对照日记内容，我反复摹写着那些不断重复、语义断裂的语句，试图将自己代入徐万里的视角。
半个多小时后，白纸换了一张又一张，我还是找不出任何逻辑和规律，不过却可以深刻地感受到，舅舅即便是在梦中，仍旧带着无比惊恐的情绪。
写到最后，我实在是太困了，接连打了几个哈欠，脑子中严重混沌起来，手里的钢笔胡乱地划拉着，完全出于机械式的运动，根本不知道自己在写些什么。
在半梦半醒间，我心神飘忽游荡，仿佛置身于当年在苏联的那13个深夜。舅舅如小唐一般，躺在床上，紧闭双眼，表情骇然，口中不停地喃喃自语；身边的徐万里如我这般，坐在小小的台灯下，借着不甚明亮的光线奋笔疾书，一句又一句的“金子……他们……”歪歪斜斜的，慢慢出现在纸上。
不对……我心头蓦地一跳，手中力道下意识地加重，笔尖咯吱一声，深深地刺入纸面。我猛然想到一个问题，不对，是两个问题，这13篇日记——有古怪！
睡意立刻全消，我急忙振作精神，翻到第一篇日记，细细看了起来。
第一篇日记写于1986年11月13日星期四，第一句话就是：“上床才十几分钟，我忽然听见英石在梦里大喊大叫，他在叫：好多……好多……金子……他们还在……他们看着……他们为什么……”
我想了想，这应该是徐万里第一次听到舅舅的梦话，但是按照正常逻辑推理，他应该有所怀疑诧异才对，至少要记录下自己初听之后的感受，但是他没有。
翻查11月12日的日记，则是徐万里在苏联考察期间的日程安排和随行见闻，行文平和淡然，笔画端正从容，比较符合现实。再往前翻了几页，内容大同小异。
最后一篇日记写于1986年11月25日星期二，内容还是舅舅的梦话，翻查11月26日往后的日记，又是流水账般的记述，丝毫没有提及有关舅舅说梦话的情况。
我静静地坐在灯前，歪着脑袋，一手掐住额角，一手翻着其余篇章。
除了那13篇日记，徐万里根本就没有再提到过舅舅一个字，这太反常了，完全不符合一个人突遇怪事之后，最本能的应激心理反应。难道在前苏联考察的一个月内，舅舅只说了十三天梦话，其余时间则毫无异常，而徐万里也只记下那十三天，此后就装聋作哑、无动于衷？
就在这时，小唐翻身醒来，揉着眼睛，嘟囔道：“肖姐，你干啥呢，咋还不睡觉呀？”我连头也没回，敷衍道：“没事，想去趟厕所。”拿起日记本，关了台灯，轻轻走出屋子。
掩好卧室的房门，我摸黑走到客厅沙发前，慢慢斜倚在上面，尽力舒展开身体，心头却狂跳不已。
我知道，舅舅患有严重的失眠症，睡觉时受不了任何动静和光亮。听他和母亲讲，这是在高中时代经常熬夜苦读落下的毛病，所以即便在三伏天，也都是门窗紧闭，还挂着厚重的窗帘。
试想一下，当年在苏联考察期间，连续十三个夜晚啊，徐万里在床边打开台灯，一面侧耳细听，一面奋笔疾书，而舅舅则始终沉睡不醒，反复念叨着那几句话……
突然，我似乎被电了一下，立刻反射性地坐直身体，从心底产生一种强烈的判断：徐万里在骗我，这本日记是伪造的。
这个念头一动，我一下就兴奋起来，如果能证实日记是伪造的，那么之前的所有疑问，都可迎刃而解了。
我做过一段时间的文检，也下过几年苦功，要是伪造的东西，自然瞒不过我的眼睛。可是通过仔细观察，这本日记纸张确实老旧，至少有数十年的历史，不存在后期伪造的可能。书脊粘胶完好无缺，纸张叠加面遗留的污秽无断裂拼凑，肯定是当年书写成的。
翻开内页，在首尾两篇日记的前后，均没有发现撕扯拆剪的痕迹，也就剔除了曾被人故意删减的可能。看字形笔迹、措辞构成等个性化特征，也毫无断裂差异，显然是出于同一人之手。
难道我的推测错了，这本日记确实是真的？
起身走进厨房，我找出一些食盐，洒在大理石灶台上，用擀面杖碾轧成极细的粉末。我用指头捏着那些盐面儿，撒在日记中记录舅舅梦话后的第一篇，左右小幅度地晃动几下，令其均匀地散开，然后再用衣袖轻轻擦去表面的浮粉。
我小心翼翼地捧起日记本，举到迎光的角度，偏头仔细观察。细碎的食盐晶体嵌入凹痕中，经灯光一照，反射出迷乱的光泽，纸面上随即显露出淡淡的字迹，勉强可以辨认。
与上篇大同小异，都是舅舅的梦话，尤其是那个“金子”，更是着力深重，最后的那一横向右上斜飞，拖出去很长。显然是徐万里忽然听到，心中惊讶之际，下意识地加重了手中的力道。
我托着那本日记，脑子里跟水开锅一般，疑问如无数沸腾的水泡，争先恐后地涌出来，越聚越多，几乎塞满了整个脑袋，却一个都不能破开。
此时此刻，我已彻底陷入了迷茫，根本就无法理解眼前看到的这一切。一切似乎只能证明一点：日记不是伪造的，舅舅确实突兀地说了13天梦话，而徐万里也似乎丧失了正常的人类感觉，仅仅记载下那13天的内容，才造成了日记情绪连贯性的断裂。
我摇了摇头，把日记本上的盐抖搂干净，关灯走出厨房。客厅里黑漆漆的，静得吓人，只有墙壁挂钟指针走动，发出有规律的滴答声。
我用力呼了一口气，走到窗前，拉开窗帘，两手撑住窗台，向外远眺着。
此时乌云已然散开，圆月挂在半空，光芒清冷，偌大的城市白森森一片，嘶哑的风声透窗而入，如病人垂死前的*。
我目不转睛地望着，思绪乱到了极点，徐万里也只是昨天才知道我会去找他，似乎并不可能预谋要欺骗我。那就只能说明，他记忆中丢了最重要的两天，或者说，他采用了极为巧妙的手法，留下了一个让人无法猜解的谜题。
呆呆地站了许久，直到双腿开始发麻，实在困倦难当，我就搂着那本日记，躺在沙发上，沉沉睡了过去。
也许是有太多的疑问淤积在心头，这一觉睡得异常混乱，怪梦接二连三，层出不穷。持刀追杀的矮个男子，故布疑阵的徐万里，还有那些神秘的“他们”，一个个走马灯似的出现在眼前。所有人的脸孔都模糊不清，如同一幅被水沁润的水墨画，仿佛是一个人，又仿佛不是。我试图走近细瞧，眨眼间却化成烟雾，缓缓消失。
直睡到第二天中午，我才勉强睁开眼睛，只觉得浑身酸疼，眼前似乎还浮现着那一张张人脸。从沙发上爬起来，我走进卧室看到小唐四仰八叉地躺在床上，仍旧呼呼大睡，棉被跌落在地都不知道。
我捡起被子，给她盖好，关好房门悄悄退出来。肚子饿得咕噜噜乱叫，我就在厨房里找了一些蔬菜准备做饭，刚将米淘好下锅，突然听见有人敲门。
我赶忙跑到客厅，打开房门，就见老穆站在外面，两眼通红，头发乱蓬蓬的。打了句招呼，我把他让进屋中。
老穆沉着脸走进客厅，不等坐下，第一句话就是，“昨天站在楼下的是徐万里。”
我怀疑自己耳朵出了问题，急忙问他：“谁？徐……徐万里？”老穆盯着我，满脸严肃，肯定地说：“对，就是徐万里。”
原来，昨晚我们分别后，老穆立即返回单位，动用特殊的行政关系，连夜调取了徐万里家中座机的全部通话记录。除了我在拜访前和遇袭后各打过一次，没有发现任何异常，但在小区视频监控中，却看到了令人费解的画面。
在我第二次到来的五分钟前，一辆悬挂沈阳牌照的黑色桑塔纳3000型轿车驶入小区，停在徐万里家楼下，却不关灯熄火。片刻，徐万里夫妇穿着毛衣匆匆走出楼道，钻入汽车。汽车快速驶离小区，在门口曾与我短暂相遇。
当我与老穆、小唐等人进入楼道后不久，大雪渐渐停了，天色也开始放晴。一名老年男性步履蹒跚，从外面走入小区，在楼门外反复徘徊。他曾几次走到门口，抬起手臂，似乎要按响门铃，却又停了下来，仰头向上观望。如此反复多次，待徐万里家中灯光熄灭，老者转身急急走出小区。
由于小区外只有一个直对正门的摄像头，仅能看到汽车和老者都是消失在风雪中，却不知具体去向。经查，汽车牌照为沈阳本地套牌，通过询问当时的值班保安并辨认，一致都说那名老者就是徐万里。
我张大嘴巴，半天说不出话来。
老穆从兜里掏出一只黄色的清华同方u盘，插在客厅电脑上，说：“这里头拷贝了当时的视频素材，你自己看看吧。”
漫天风雪中，老人蹒跚着走进小区，某一清晰的画面刚好对准他，虽然衣着与下午全然不同，但看五官相貌绝对是徐万里，而且双眉紧皱，表情凝重，似乎带着满腔焦虑。
看到这里，我彻底傻眼了，感到一种空前的困惑。明明事先已经接到我的电话，徐万里为何要匆匆出走？如果他确实想对我们说些什么，既然再次回来，为何又犹豫再三，而不直接上楼？我回头看向老穆，他微微摇头，也是一脸不解。
关了电脑，老穆告诉我，天亮之后，他曾找来专业画家，对画作进行了细致的鉴别，除了刻形高塔之外，其余部位均正常。侧面询问老人身边的亲友，大家却都不知道老人有画国画的习惯。据他们说，徐万里有个怪癖，就是将书房视为禁地，任何人都不许进入，平时总是房门紧闭。
我愣了愣，忽然意识到，老人如此轻易便带我进去，肯定有着自己的独特用意，但如我昨夜推测那样，他与我仅为初识，舅舅死后发生的种种事端也是才刚听说，怎么可能预谋对我设下圈套呢？不过，徐万里是在我第二次赶到前不久才离开的，说明他之前一直在家中，却故意不接我的电话。如果他真的是有意为之，或许是故意要留给我思考的时间，判断我已猜出事情的真相，才决定离开。可他为什么要这样做呢？
我立刻取出那个日记本，让老穆帮着分析。老穆看过之后，沉思片刻，说这件事怪异到了极点，又涉及与沈阳故宫瓷盘同样的刻形器物，两者必然存在一定关联。国安东北区高层已经开始关注此事，目前正在向国家安全部打报告，相信很快就能得到批示，北京方面也许会配合故宫事件同步展开调查。
我精神一振，如果能借助国安的力量，那必定事半功倍，于我个人而言，也能从中寻求保护，这是再好不过的事情。
我又问他桑佳慧、楚轻兰和黑老五等人的去向。老穆说因为涉及键门绝艺、故宫事件的调查行动，只有省公安厅的桑佳慧参与，以他这个级别，具体内情根本就不可能知道。
说到这里，老穆表情变得凝重，说目前一切都还只是个谜，所以只能从现有的证据出发，也就是舅舅的人皮和徐万里的十九幅国画。一旦得到批准，他有可能会配合我的行动，同时还要带上小唐，再次回到锦州进行探索。
听说有希望回锦州，我大喜过望，但又觉得带上小唐有些不切实际。一个娇滴滴的小女孩，不能打不能斗的，能起到什么作用呢？
老穆离去后不久，小唐醒来走出房间，拍着肚子，一个劲儿地嚷嚷饿死了。我赶忙将做好的饭菜摆上桌，一边吃着，一边将相关情况与她讲了讲。
小唐听得很仔细，当我说到可能会赶赴锦州开展调查时，她立即放下筷子，兴高采烈地拍起手来，但语调还是淡淡的，“太棒了，兰兰姐都下过地宫了，听说特刺激，看来我也有机会参与了。”
当时我只是笑她孩子心性，但却万万没想到，后面许多故事都是由她身上引出的，以至于更多的人被牵扯进去，令整个事件变得越发诡异。
饭后，小唐陪我去医院换药，幸好处置及时，伤口没有发炎，否则还真有点麻烦。出门等车时，我随口问道：“妹子，你们文身师绘制图案，是不是要掌握一定的美术技巧，否则怎么能刻画得那么像。”
小唐叹了口气，颇有感触地说：“是啊，手艺修炼的早期，就是临摹各种类型的画作，甚至比真正的文身手艺还要麻烦，所以古代……”
说到这里，她突然闭口，一连叹了好几口气，表情变得很是落寞，无论我怎么追问，都不往下说了。看着她一脸神秘的模样，我心里不禁疑问重重：古代……古代什么呢？
晚饭过后，老穆再次来到小唐家中。他把十九幅画作的照片在桌上一字排开，告诉我们，根据对纸张制造年代、水墨形成时间的检验，这些画作均绘制于同一时期，大概时间为1989年前后，也就是锦州全景画完成的同年。
画作落款按年头排序，但绘制时间却又相同，这简直太不可思议了。我们猜测了半天，最后一致认定，只能是事先有人将画画好，却标注了不同的年代，徐万里每隔一年便悬挂一幅，如此持续了十九年。不过对于这种暗示手法和隐藏动机，则实在难以揣测。
老穆突然问我：“对了，肖薇，你舅舅画作中描绘的锦州辽代古塔，会不会也是十九层呢？”
这个问题我也曾想过，但我是土生土长的锦州人，而且单位就在古塔公园对面，扭头就能看见，现实中的古塔仅有十三层，根本与十九不搭边儿。
不过老穆这句话，还是带给我很大的触动，舅舅和徐万里均在全景画完成后留下神秘暗示，而且又同时出现高塔这个明显的标记，结合当时他们所能接触到的东西，似乎也只能和锦州古塔牵扯上联系。
老穆点点头，说：“没错，国安部研究之后，也是这种观点，而且已经下了批示，将会在近期组织开展全面调查，你要随时做好准备，或许等不到伤势彻底痊愈，就得马上回锦州了。”
听他这么说，我反而有些忐忑，离开锦州多日，不知父母他们还好吗？一种近乡情更怯的感受油然而生。
老穆临走时，我取出当晚矮个男子遗落的打火机和匕首，委托让他做指纹检验。第二日早晨，老穆就打来电话，告诉我指纹正常。我心中各种疑窦突起，难道两次遭遇的矮个男子并不是同一人，前者是没有指纹的男人，后者是有指纹的女人，可怎么会如此相像，偏偏又都要针对我。如果后者真是女人，怎么可能随身携带打火机，如果不是烟鬼，难不成是太监？
小唐默默地坐在那里，状似若有所思，手里玩弄着一根亮闪闪的银针，在掌心不停地作势虚虚划拨。偶尔针尖落实了，剐破皮肉，渗出一些鲜红的血。
我惊讶地问她在做什么。小唐低头不语，许久，才突然说：“看来……”顿了顿，她还是摇了摇头，凝视着手掌，自言自语，“不可能，不可能，他们怎么还在……”
我脑中嗡的一声，这种口气太像舅舅的梦话了，尤其是那句“他们还在”，急忙问她：“妹子，你说什么他们还在，他们是谁？”
小唐如梦初醒，愣愣地看着我，“我说什么了？”
听我讲完，她淡淡地说：“也许是你听错了。”转身走进里屋，又砰的一声关上了门。
直到傍晚，我做好了饭菜喊她，小唐才从屋中走出来，左手掌心内，多了数十条横七竖八的划痕，或深或浅，有的血迹新鲜，有的已经结痂。
我吓了一跳，但熟知小唐的脾气，也不主动去问，只是找出酒精和纱布，默默地帮她包扎。
小唐眉头紧锁，轻轻抚摸着掌缘，忽然说：“肖姐姐，你知道楚轻兰手上有个小洞洞吗?”
记得桑佳慧提过，楚轻兰曾在手心刺了一个洞眼，利用骨控之术，破解了故宫地下的黑蛇灵门。据说开锁人要在手掌中遍刻印痕，直抵内部掌骨，只为牢固掌握某些特制的*。
见我点头，小唐又说：“我总怀疑……”顿了顿，她起身拉着我的手，慢慢地走到窗边。
天色暗沉，云层缓缓游走，不断地变换着形状，几颗星星悬在深远的高空，时隐时现。
小唐仰起脸凝视着高空，睫毛不停地抖动，很久，才低低地说：“映天成纹，对影出形，看来是真的了。兰兰姐满手的斗转星移，可她自己为啥不知道呢？”
我听得满头雾水，“什么斗转星移，楚轻兰不知道什么？”
小唐叹口气，不置可否地摇摇头，“女开锁人，女文身师，就算有了我俩，可也不够呀。难道……”说到这里，她朝我嘻嘻一笑，再次转移了话题，“肖姐姐，我饿了，咱们赶紧吃饭吧。”
见小唐依旧欲言又止，我也无可奈何，却总觉得这个女孩身上肯定藏着很多秘密。
此后半个月内，一切相安无事，小唐也没去店里忙生意，每天不是陪着我去医院换药，便是闷在家中苦练刻形手艺。家具和墙壁上多了无数图案花形，花鸟鱼虫，飞禽走兽，甚至各类人物肖像，其逼真精美程度，丝毫都不逊色于机械加工制品。
一天晚上，吃过饭后，我和小唐坐在沙发上闲谈。当聊到红木板上的龙纹时，小唐沉思片刻，起身将大灯关闭，点起壁灯，慢慢走到客厅的落地镜前。我好奇地跟了过去，站在她旁边。
小唐默立半晌，也不知道在琢磨什么，突然跨前一步，勾着脖子，一双大眼睛忽闪着，直直地望向镜中自己的脸。
因为光线昏黄暗淡，小唐皮肤又极白，镜内镜外，两张秀美的面孔彼此相对，眼睛同时眨动，竟似两个活人在互相注视。
我后背渐渐发凉，不明白她要干什么，刚要询问，小唐朝我摆摆手，示意我不要说话，伸出左手食指，轻轻地抚摸着镜面，右手从兜内取出一根银针，平平地举到眼前，默念几句，对着镜面缓缓地刺入。
吱的一声轻响，玻璃上顿时出现了一个细小的洞眼，边缘齐整，却不碎裂，刚好位于镜中人脸的左额角。
小唐神色不变，身体头部保持静止，只是操纵针尖顺着镜中人脸轮廓慢慢游走点刺，吱吱的声音响个不停，最后居然刻出一张自己的脸，完全由无数细小的洞眼组成。用彩色墨料涂染后，与活人一般无二。尤其是那双眼睛异常灵动，无论怎样移换角度，都似乎在追随着你。
小唐点了点头，退后几步，站在我旁边，和我一起观看。镜面明亮光洁，既有我和小唐的面孔，又有那张脸，都是平行并列排布，容貌清晰无比。我有些恍惚，一时分不出镜中人和身边人，哪个才是真正的小唐。
忽然又生出一个怪异的念头，或许在当年的某个夜晚，舅舅一脸茫然，看着自己的后背，一针一针轻轻刺下，文出一张自己的脸，那表情既似惊讶，又似迷茫……
我猛地回过神来，强行压住心中的念头，不停地夸奖小唐手艺厉害。小唐却缓缓地摇着头，凝望着那副面孔，低声说：“差远了，差远了，比起龙纹和那十九座高塔的刻形品阶，我的这些就是垃圾。”
我笑了笑，说：“我觉得挺好了，多像真的。”伸手去触摸镜面。那些洞眼连缀紧密，几乎成了细线，非常类似玻璃刀雕刻而成，但又一点儿也不显得粗糙。
出于好奇，我从小唐手里接过银针，尝试着朝镜面刺下，只觉得异常坚硬，稍稍使力，针尖就咯吱一声偏出滑走。
看我弄来弄去，始终不得要领，小唐抿嘴一乐，说：“肖姐姐，你不会摸形，只能白使劲。”她告诉我，刻形手艺首先讲究一个摸形，完全依靠手掌指端抚摸，品悟出被刻物的内在结构与纹理走向，从中找出最恰当的落针位置。
小唐让我用手仔细抚摸镜面，以触觉来品悟质地，可我摸了半天，除了觉得冰冷光滑，什么也感觉不到。
小唐笑着伸出手，微微用力按压我的手指，在镜面缓缓移动摩挲，说因紧而平实，因疏而糙粝，无论什么物体，表面总会留有自己的纹理缝隙，是落针的最佳选择，成语中“见缝插针”就是源自于此。
她嘀嘀咕咕说了一大堆，我勉强能听明白，可总是觉得这一切太过神奇，一个摸形就能摸出这么多古怪，后面还指不定多复杂呢。
小唐又告诉我，摸形之后，便是纵针，讲的是操纵文针的手势和力道。要汇集全部精神，用掌中绵柔的阴力，裹挟着银针文刻，取一个绵里藏针的意思。
小唐取出另一根稍大些的银针，说我现在啥也不会，必须借物施展，这根针才勉强合适。她让我将银针搭嵌在右手食指第一指节的横纹处，用拇指虚虚扣住，一定要保持若即若离的感觉，但又千万不能有片刻松懈。
见我手势基本正确，她用指端在镜中摸了几下，选定一处位置，又握着我的手，将针尖轻轻抵在那里，慢慢磕击着。
她突然向下一按，我觉得她使的力道并不大，但是随着一声轻响，手里的银针却已微微刺入镜面。抽出手来，就见银针平平悬立其上，如天然长出一般，却不掉落。
我看得目瞪口呆，啧啧称奇。小唐拔出银针，收进挎包，对我说：“肖姐姐，这次咱们要是去了锦州，你一定要带我看看你舅舅的人皮文身，听你说得那么神，我还真有点儿不服，中国目前的文身手艺，应该不会有人比我厉害吧。”
我点点头，说：“没问题，凭我跟马云伟的交情，取出物证瞧瞧应该不算太难。”当时我也没往深处去想，只认为小唐是孩子心性，一时逞强好胜。后来我才知道，其实她另有打算。
自从我搬来后，小唐再没有去过店里，家中的一应花销全由她支出。我慢慢发现，她也算个时尚小富婆，吃穿打扮都十分讲究品位，尤其衣服更是非dior不穿。想到我像她那个岁数时，能穿上佐丹奴和班尼路，就会美出鼻涕泡，看来还是现在的九零后敢花钱。不过，她给别人文一个虎头都得三千元，估计这几年肯定也没少赚。
除了平时钻研文身刻形手艺，小唐偶尔还会取出宣纸毛笔，画上一整天的国画，无论是人物肖像，还是花鸟鱼虫，都是活灵活现，几欲乱真，可见这个小姑娘确实多才多艺。时至今日回头想想，或许我早该猜出她的身份来历，但当时，终是疏忽了。
这一待又是半个多月，那天早上，老穆突然登门，还带来一个好消息，说经国安部研究，这起事件已由东北区分局全权负责，完全脱离了省公安厅的辖制，陈唐是总负责人，他是直接负责人，看来很快就要赶赴锦州了。不过在这之前，要前往北京，找到当年省军区的一个知情人，印证某些疑点。
我倍感欣慰，急忙问他去北京准备找谁。老穆却说他也不清楚，反正到了北京自然有国安的同志帮忙接洽。同时还告诉我，以后行动全由他、我和小唐三人进行，不会有第四人参与，为了确保安全，将为我配备武器。
听说又可以拿枪了，我缓缓点着头，攥紧双拳，有种跃跃欲试的冲动。
几天后，老穆开车将我们带到沈阳苏家屯郊区的一处别墅。在那里，我看到了闻名已久的国安部东北区负责人陈唐，还有其他一些东北区国安高层官员。陈唐有三十七八岁，身材高挺，英气勃勃，一副精明干练的模样。互相寒暄几句后，陈唐告诉我们赶紧准备准备，今晚就要前往北京，然后将一支**和若干子弹交给我。
有多少日子没碰枪了，我心痒难耐，立刻拆装*，又检查了膛线，果然是个好家伙，比我以前用的那把强多了。
陈唐笑着问小唐：“小姑娘，你要不要也来一把？”小唐摇摇头，一本正经地说：“我不会使，也用不上，再说了……”顿了顿，低头从挎包里摸出一根银针，朝陈唐左右晃了晃，“我有这个，比你们的手枪还厉害。”顺势往木茶几上刺去，一声轻响，如同穿越柔软的豆腐，立刻没至针尾。陈唐等人彼此对视，露出震惊的神色。
当晚11点半左右，老穆开着一辆悬挂武警牌照的丰田吉普，悄悄接上我和小唐，在城内兜了几个圈子，确定无人跟踪后，从于洪区京沈高速北李官收费口上了高速公路，一脚油门踩到底，直奔北京方向。
由于是深夜，高速路上空荡荡的，除了能看到几台载重的大货车，不见有其他车辆。
初时，小唐还很兴奋，与我们有说有笑，不停地问这问那，但很快就支撑不住，趴在后座上沉沉睡去。
老穆驾驶技术极好，吉普车平稳前行，不疾不缓，始终保持在110公里的均衡时速。我坐在副驾驶位置，心不在焉地望着窗外，注视着向后退去的树林，在稀薄的夜雾里，经车灯一晃，树叶散发出暗淡的光。
我从镜子里看到，小唐安静地躺在后排座位上，时不时吧嗒一下嘴，睡得很是香甜。
我注视了她好一会儿，心中涌起一股欣慰感。尽管前程未卜，但一路上有这么好的朋友相伴，仍是一件值得庆幸的事。想到熬夜开车最怕困倦，我关掉暖风，脱掉外衣给小唐盖上，然后有一搭没一搭地跟老穆闲聊。
经过这么多天的接触，我和老穆已很是熟稔，尤其是以后又要搭伴行动，彼此不再顾忌，聊的话题也越发深入。
老穆告诉我，他全名叫穆志杰，今年四十九岁，是土生土长的沈阳苏家屯人。1976年应征入伍，隶属沈阳军区第40集团军侦察机动旅，也就是中国特种兵的前身。1979年自卫反击战爆发，广州军区率先行动，各大军区也纷纷集结候命，当时他身为排长，曾带队护送过一批医疗专家赶赴前线参加救护任务。1982年退伍后，因在服役期间表现优异，又被特招加入了东北国安系统。
听他说至今未婚，我深感好奇，随口问：“穆哥，你怎么不找个对象，一个人多孤单啊。”
老穆没吭声，沉默了半天，才语气平和地说：“干特工，成家难。”他摸着胡子，目视前方，脸上却露出一丝痛苦凄凉的神色。
除此之外，老穆对自己的其他情况只字未提。我心里明白，国安部门不同于其他机关，招人的政审程序极为严格，祖宗八代都得查个底儿朝天，要么根红苗正，要么孤家寡人，必须绝对忠于国家，不能有丝毫政治污点，要是放在古代，可以被称为死士，想到里面或许有隐情，也就知趣地没有过多询问。
大概两个小时后，车子驶进了锦州市区。虽然夜色浓重，无法看清城市轮廓，但经车灯一晃，路旁蓝色路标牌上那银白闪亮的“锦州”二字，还是深深地刺痛了我的神经。
我两手扒住窗口，张大眼睛，竭力向外望着，心中酸涩难抑，泪水在眼眶不停地打着转，真希望马上就能回家看看父母。离开家好几个月了，电话都不敢打一个，也不知他们现在还好吗，母亲的病情如何，是否痊愈出院了？
突然，老穆低声说：“又换车了。”
我怔了怔，急忙转回头，就见老穆右手一掰后视镜，调成一个略微偏右的角度。同时，左手将方向盘稍稍左打轮，眼睛则紧紧地盯着后视镜。
我脑子一转，立即咽下已到嘴边的话，肯定是有人跟踪！也不再追问和回头，顺手扯下安全带，快速地系在身上，瞪大眼睛，通过镜面仔细观察。
本章结束