何去何从？
韩冈神色变得微妙起来，王韶这话问得很有意思
他下一步的走向，早就已经确定，王韶不会不知道韩冈他早早的就跟人说过了，河州之战结束后，接下来就是锁厅参加科举，混一个进士头衔出来
王韶是要走，但韩冈走得只会早八月在秦凤路中的锁厅试得到贡生资格，明年——也就是熙宁六年——的二月参加科举，接着是发榜、然后金明池赐宴，之后审官东院才会重决定他的任官地点——选人的任官由流内铨处理，而韩冈已经是朝官，当归入审官东院治下
就算会被安排回熙河，也要等到这一套程序走完之后如果没中进士，同样也要等到发榜之后可以确定的是，至少到明年四月以前，他都不会再回熙河
——除非要他放弃参加科举
“朝廷用人之法的确是有待商榷……明年的举试之后，韩冈若还有重回熙河的机会，自当设法让接替之人不至于败坏国事”
韩冈与王韶关系紧密，云山雾绕的话，他不会拿出来糊弄人，而是很明确的告诉王韶，‘如果是要我放弃科举，那就不要说了’
放弃明年的科举，放弃他唯一可能得到进士头衔的机会，韩冈是绝不会答应
刚刚改换的考试科目，将所有擅长诗赋的士子，拉到了与韩冈水平相当的同一条起跑线上，甚至低熙宁六年这一科中，原本会属于南方士子的进士名额，也将会大幅度的偏向擅长经义的北方士人，当然，也适合在经义策问上用心了三年之久的韩冈如果拖到了熙宁九年，他就要跟已经适应了科目的贡生们竞争，折戟沉沙的可能将会千百倍的增加
同时这一科的考官，必然是党中坚章惇最近要出外，但曾布，还有即将结束丁忧的吕惠卿，都有可能成为主考官中的一人以他与党的关系，得到考题虽不现实，但大方向却能确定而且跟党众臣结交的过程中，他可以让吕惠卿、曾布来熟悉自己的文风、思路……以及用词习惯
但下一科就不一定了韩冈没有把握到四年后，党还能留在台上——变法最终是失败的，从他所知的历史中可以确定——若他不能成为进士，就没有机会干预朝局，不可能改变党失败的命运
韩冈有足够的自知之明，他可不是章惇，想考进士就能考中进士除去不搭边的地利，若是没有天时、人和的帮助，韩冈自问没有机会能跨马游街
‘我不可能放弃的’
王韶看到了韩冈眼神中的坚定，情知是难以说服
换作是他本人，恐怕也是两难的选择如果仅仅是要成为朝中重臣，以韩冈的才能，有没有一个进士头衔并不重要但日后要想在宰执班中得到一个位置，进士出身就会很关键了
而从眼下的情况看，韩冈成为宰执的机会很大——他年龄上的优势实在太大了为了日后的前途着想，韩冈拒绝的理由当然十分的充分
叹了口气，变得默然不语
王韶担心来接任的官员会坏事，希望韩冈能放弃科举韩冈虽然拒绝的毫无余地，但他也不想让王韶太难堪，也觉得至少要点醒一下把河湟看得太重的王韶
“今次经略翻越露骨山，近四十天渺无音讯不知经略可知为何朝廷是直接下令河州撤军，而不是选调得力人选，来暂任熙河经略一职……以保住河州？”
韩冈的问题，王韶如何会想不明白，这是官场上的通病：“如果来人只是保着河州，功劳最后多还是我的，日后有人提及河湟，之会先想起我不过若是丢了河州后，再有人领兵攻下来，功劳可就是他自己的了朝中诸公都在等河州陷落，谁又会为我来自蹈险地……”
他说到这里，突然觉得不对劲了，抬眼一瞪韩冈，一双眸子突然变得锋锐如枪
韩冈不动声色：“巩州如今已经能自给自足，马市中一年还有上千匹马的收入——前两年都是一年增长一倍——今年如果没有这次的大战，多半就能涨到两千狄道城有南关堡、北关堡护持，北关堡以北，还有临洮堡、结河川堡，这数堡之间，乃是洮水中段最好的一段河谷地，最少也能容纳上万户屯垦还有岷州的钱监，年初的时候就已经开始出钱了”
王韶双眉越凑越近，韩冈的口气分明就是在说，只要保着巩州、熙州核心的洮水河谷，还有拥有钱监和铁矿的岷州，至于其他地方，丢了也无所谓——包括刚刚打下来的河州、洮州
“……玉昆，你可知这几年来，我在河湟之地，付出了多少心血？”王韶的声音中，竭力压抑着自己的怒意
“韩冈久随经略经略在熙河用心之深，韩冈看得很清楚……但大势如此，正如洪水破堤，还是不要顶着潮头为上”
韩冈的性格偏重于理性，对于螳臂挡车的行为，丝毫没有兴趣如飞蛾扑火一般，向熙河蜂拥而来的热情现在根本堵不住——参加了河湟拓边的官员们的升官度实在太快了
王韶就不提了，韩冈从布衣升朝官则是一个奇迹要知道，仁宗皇佑年间的进士到现在还有一大半没有转官，英宗的进士转官的人数还要少，别提当今天子即位后的进士了熙宁三年的进士，除了状元叶祖洽一开始就被授予京官，后面的二、三名榜眼也要一任后才有机会，至少两年，也就是今年才能转官——而且必须有着很好的表现，路中监司又有高官推荐
而韩冈也是熙宁三年得官，才两年过去，现在就已经是太子中允了并且攻取河州的功劳还没计入，一旦最后论功，就算有人拿着他的年龄和资历说话，就算他并没有追击木征的功劳，至少也要连升两级
文人最大的毛病就是看不清自己，而喜欢贬低别人韩冈知道，认为自己比一个灌园小儿要强的，也不知有多少就算在张载的门下，也有不少人都只是嫉妒着韩冈的好运，而看不起他的才学——游师雄和种建中在给韩冈的信中，都遮遮掩掩的提到了此事
既然如此，就让他们来试试看好了是骡子是马，拿出来遛遛当成果换成了功劳，那就已经成了过去，只要保住其中的核心利益，至于其他，由着让人去败家真的闹大了，坏了国事，反而就是自己的机会了
这个道理和手段，王韶不是想不到——韩冈一说，他就明白了——但是他关心太甚，不比韩冈这般能放得开
“玉昆，你……”
看着王韶要驳斥，韩冈立刻抢先一步追加了一句：“如果经略去问处道，他的回答当也是跟韩冈一样”
“二哥也是……”
见着韩冈平静如水的神情，王韶知道，他不会在这个问题上骗人知子莫若父，儿子王厚的性格王韶也明白，想来当是跟韩冈一个想法
摇了摇头，看来自己真的老了
………………
从王韶那里告辞出来，大堂中的酒宴仍未停息，看起来要闹到通宵达旦的样子
避过两个出来吹风，歪歪倒倒站不直腰的醉鬼，韩冈往自己的小院中走去
跟王韶的对话还在脑海中回想着，反复想了两遍，自问没有会让王韶与自家翻脸的地方要骂也是先骂他的儿子去王韶没回来的这段时间，王厚和韩冈的往来信件中，都已经准备好应对河州撤军后的局面，当时就在说只要保住巩州、岷州和熙州的洮水河谷，其他任由朝廷来人折腾
不过其实那只是最坏的情况，如今河湟之地，在木征就擒后，就只剩个董毡且董毡已是孤掌难鸣，即便联络党项人，也无力对抗已经在河湟拥有了巨大优势的宋军即便换个好大喜功的主帅，也不过吃点亏，丢个一两个寨子而已，大势是改不了的
回到自己的小院，韩冈先向着东侧望了一望，只有两盏孤灯挂在不远处的另一座院子门口那是蔡曚落脚的地方，虽不是故意安排的，但冤家对头住的对门，的确很有些黑色幽默的味道
这个废物，将后勤弄得一团糟，河州的苗授和二姚兄弟都跳脚了，若不是韩冈安排在珂诺堡中的一些存粮，他们就只能靠剥削河州蕃部来过活
现在王韶回到了狄道城中，蔡曚便乘势称了病，他造成的混乱还没有带来太严重的后果，最算责罚也不会太重，多半还是被调离秦凤转运司如果丢人现眼的事不算，说起运气，蔡曚也不算差了
韩冈幸灾乐祸的笑了一笑，就把此人彻底丢到了脑后推门进院，在摆放着一部部书卷的桌前坐下，重又开始了今日被耽搁的功课
读书，习文，韩冈的精力全都放在了即将开始的科举上
眼下就该等京中的消息传回来了
本章结束