政事堂中，吕惠卿拍着手，大赞着今天终于让党一派扬眉吐气的功臣
从未时开始，一辆辆满载着纲粮的马车沿着汴河，从南面抵达京城最的消息，抵京的雪橇车已有一百五十列之多从已经点算出来的那一部分来推算，预计今天抵京的粮食数量当在两万五千石上下
这两万五千石粮食，就像王安石狠狠甩上来的一耳光，让朝堂上下，所有摩拳擦掌、准备彻底掀翻王安石以及他追随者的政敌们，顿时没了言语
作为同判三司，曾布也为此而欣喜万分
曾布如今已经开始展望王安石离任后他自己的定位据他所知，吕惠卿也在考虑着这个问题这段时间，吕惠卿与吕嘉问走得很近，有什么盘算不问可知市易务归于三司管辖，但吕嘉问有事不是去找王安石，就是去找吕惠卿，从来不理他曾子宣这位三司总计
不过从党的共同利益上来说，曾布必然要支持今次的行动否则倒台的很可能不会是王安石，而是整个的党——究竟如何，还要去看天子的想法，但曾布绝不愿意去赌这一把
“两万五千石若是水运倒也罢了，谁能想到用马车也能一日将如此之多的粮食运抵京城”曾布轻松的笑着，多月来，这般轻松的心情已是难得一见
“禀同判”刚刚抵京，就被提到中书来禀事的押运官小声提醒着，“明天开始就不会有这么多了”
王安石轻轻敲了敲桌案，就算没有押运官说明，他也知道真实的情况——六路发运司每天都有报告送抵中书门下，而薛向也都有将内容为详尽的私函送到他的手中——如果不是薛向特意安排，抵京的粮食数量绝不会有今天这么多
今天能一下有几百列雪橇车抵达京师，是因为薛向刻意要引起朝野的轰动，故意调整了运送的时间，使得这些车辆归并在同一天抵京如果时间推移下去，每日抵京的雪橇车数量，就会恢复到正常的水平——大约一日八十辆到一百辆左右
“以一车额定一百五十石的运载量算过来，也就一万二到一万五千石上下”押运官说着自己所掌握的数字
虽然比起今天的几乎是打了个对折，但一万两千到一万五千这个数字，也已经让王安石喜出望外不但是王安石，吕惠卿、曾布，以及闻讯而来的吕嘉问都是欣喜难耐
吕嘉问笑着，对着王安石：“自此之后，汴河的冬天不会再冷清了”
“自是如此”王安石笑着点头，又对押运官道：“再说说薛师正究竟是怎么安排你们运输粮纲的”
押运官立刻回道：“小人等出来时，都受了学士的严令在路上一刻也不得停，就算其中有一节损坏，就直接将卸下来，留下人看管和修理，而车子继续上路到了每一天的落脚点后，也会将各车重编组，恢复到一列四丈长、载重一百五十石的定额上”
听说薛向的一番举措，吕惠卿半开玩笑的说道：“薛师正如今的龙图阁直学士做不久了”
王安石连连颔首，薛向的确是没让他失望：“当奏禀天子以奖誉之”接着他又问道，“一路上可有什么阻碍，道路的情况如何？”
“回相公，如今汴河水都已经冻透了底，比起最好的官道还要平整，一点麻烦都没有，跑起来轻快得很就算冰道上有坑洞，以橇板的长度直接就跨过去了，很少会像车轮一样陷下去”
汴河中的渠水正常的当是在六尺深，作为运河，河中的水源当然来自途经的各条河流南段是长江来补水，过了洪泽后的中段是靠淮河，而过了宿州后的北段便是黄河这几段由于地势高低不一，中间是靠着斗门【注１】来调节水深到了冬天，连着黄河的河口为防冰凌，惯例都是要堵上只要黄河河口不放水，从宿州到东京的这一段，残留的底水就只有一尺到两尺来深
今年冬天还特别的冷——冬天的时候，越晴的天往往就越冷——南方传回来的灾情报告说，洞庭湖都上了冻，没法儿走船，在湖中东西二岛上种橘的百姓，甚至因为粮食送不上去已经有人饿死故而到了汴河这边，是早就给冻透了底
天时害人，有时也能助人‘祸兮福所倚，福兮祸所伏’，老聃的话自有至理在其中
王安石闻言放松了一些，靠着椅背，笑着问道：“第一次走这条路应该很难？”
“禀相公，今次领头的都是老把式，虽然从来没有在冰上走过，也只花了一两天工夫就习惯了其实跟路上走也差不多，稳着点就行了”
“这一路过来，雪橇车究竟坏了多少？”吕嘉问跟着发问
押运官道：“这打造的雪橇车的确容易坏，坏得还不少可这玩意儿也容易修，坏的地方基本上都是在支脚和雪橇上就算不是木匠，换根木条也不过就是敲着钉子而已，不算多难，只是将粮食搬上搬下要耗费人工罢了”
王安石一下坐直了身子：“那纲粮又有多少损耗？”
押运官皱眉想了一下，道：“回相公的话，不算多，大概一成左右，跟均输法实行前纲运的损失差不了多少”
王安石与吕惠卿对视一眼，各自都点了点头，的确比他们预计的要好多了
均输法实施前，运载粮食的纲船经常会在只有六尺深的汴河中莫名‘遇浪翻沉’，或是‘水侵舟上’，然后船上的粮食就由此飘没六百万石纲粮外，还要加拨六十万石后来均输法实行，加上薛向的铁腕治理，路上的损失这才下降到百分之二、三
现在利用雪橇车运送纲粮的损失，虽然与均输法实行前相等，但这一个奇的运输方式，主要损坏的是车，不是马，不是车上的粮食薛向在六路发运司多年，等到他教训发运司上下官吏，逐渐适应这一运输方式，途中粮秣损失比例应该还会下降不少
该问的都问了，心中的问题都得到了解答，王安石抬手示意押运官离开，“好了你下去先歇着去今次尔等是辛苦了，改日朝廷必有封赏”
宰相的赞许和许诺，让押运官大喜过望，磕了头后，连声谢着告退出去
雪橇车的运力，今天到京城的数额不能作为依据但这个冬天都能保持如今日一半以上的水平也就是说，大约是纲船运力的一半左右于此同时，付出的人力、物力和资源，则是水运的三倍以上只考虑成本，当然不合算，但如果加入政治方面的考量，这份代价就实在是太便宜了
王安石安心的长舒了一口气，不枉他一直相信薛向的才能
儿子王雱从白马县回来后曾说，韩冈出主意的时候，多次担心六路发运司无法组织起这样大规模的运输活动但薛向从一个背景浅薄的荫补官——乃是靠着祖父的恩荫为官，其父寂寂无名——一路毫无阻绊的走到了三司使的位置上，让无数进士咬牙切齿却只能暗自饮恨，他在治事上的才能，朝中首屈一指所谓‘计算无遗策，用心至到’即便王安石拿自己来比较，也只能甘拜下风
王安石当日就知道，若说朝中有人能将此事做好，除了薛师正再无第二个人选就算调了韩冈过来，他也差了薛向在六路发运司中的威望他那个女婿是太小瞧人了……不过说起智术，韩冈却是绝不输于薛向——
“好了”王安石双眼一扫他的几位得力下属，“下面就按着既定的策略来做”
纲粮抵达京师的消息已经在开封府中传开，百万军民昂首企盼但出乎他们意料的，朝廷已经在城中开始平价发售运抵京城的粮食，可是能买到这些粮食的普通百姓却寥寥无几，第一批抵京的纲粮，几乎都被京城中的官宦人家给全数买走
中书为此两天内连续发文六道，严令各处发售点，单人购粮的数额不许过一斗但这个命令却无济于事，京城的粮价并没有因此下降，甚至作为标志的米价，反而又涨了五文上去
每天抵达京城的纲粮不断，可已经是腊月十九，剩下的时间中，即便发运司上下都不放年假，能在年节前运抵东京的粮食也是十分有限而天子，是绝不会允许斗米一百三十五文的价格一直维持到年节时
这一点，王安石知道、文武百官知道，粮商们也都清楚虽然百姓们都在持币观望着，店中的粮食全都卖不出去，可粮商依然坚持将粮价维持在高位，定要逼迫王安石敞开常平仓
粮价居高不下，散放纲粮亦是全无用处，今日的朝会上，便有人跳了出来一名御史当着天子百官，高声质问着王安石，为什么还不敞开常平仓
王安石容色平静，在朝会上直面着文武百官的质疑，眼神如同太行山上的花岗石一般坚硬
当真他没有招数了吗？
中书五房检正吕惠卿缓步出列，持笏向着赵顼一礼：“关于放粮平抑粮价一事，臣有一言请奏”
注１：斗门，就是船闸的古称在秦朝开凿的灵渠上便有使用，而在宋代沟通了三大水系的汴河上，蓄水隔水的斗门已经是保持运河通航必不可少的部分
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