在前装击发枪时代，虽然它在射击原理上并无突出之处，m1855式步枪依然存在一项独树一帜的设计，那就是r——梅纳德底火带。
众所周知，前装击发枪的装填步骤中，手动在击砧上装填火帽是一项必要而且烦人的步骤。火帽在击发枪机中的作用相当于燧发枪机火药池中的火药，这一动作即不灵活也存在一定的风险，火帽容易在安装时掉落。
梅纳德底火带的设计理念就是——通过一个特殊装置，自动将火帽送上击砧，达到加快射速的目的。底火带就是一种类似传送带的装置，一种带状火药系统，将**依序封入纸带，将纸带卷起放置在扳机斜上方那个印有鹰徽标志的底火盒中，随着击锤的扣动将装有火帽的纸带自动送上击砧。这也就意味着，士兵在装好弹药后直接扣动击锤即可进行击发，而不再需要手动装填火帽。
为了配合这一特殊容器，美国人还改变了击锤柄的设计。m1855斯普林菲尔德步枪的击锤柄设计十分独特，它的曲线向后延伸，很像驼背的姿势。
与铭字营装备的英式恩菲尔德m1853步枪、法式mle1857型米尼步枪相比，m1855斯普林菲尔德步枪的设计理念无疑是更先进、超前的。先甭管它效果如何。
因为超前所以不成功。梅纳德底火带的设计很不可靠，早期进行的测试中该设备的失误率达到了50%，除了供带系统可靠性不佳外，底火带的材料（纸）也不防水，极易受潮并失去活性，在潮湿的气候下可靠性甚至不如燧发枪，为了解决这个问题，后期的梅纳德系统计划将底火带的材料替换成金属箔。
这些事情贝尔作为经售商当然是懂得的。可毕华清一个法国军官，又怎么会知道远在美国的一种步枪的情况呢。
此时的老美可不是刘宪那个时期的老美，在欧洲人眼中，它还只是个小弟弟。弱小的美国陆军根本就没放在法国人的眼中，美国人搞出几种步枪来，性能如何，价格如何，没谁会操心。
毕华清除了感觉金属箔贵了一些外，在枪身上挑不出什么毛病来。可不会知道，在老美南北战争打到激烈的时候，武器需求呈几何姿态增长的背景下，亟待完善的梅纳德系统因为繁琐而又昂贵的缘故被老美自己人无情放弃，在他们之后生产的1861式步枪上去除了梅纳德底火带。
毕华清这个特意招来挑毛病的高手都挑不出什么毛病，刘暹这个纯小白就更说不出什么了。五百杆m1855斯普林菲尔德步枪，和相应的金属箔以及雷泵，最终以三万两白银的价格成交。加上一千支m1841密西西比步枪和一百二十支击发短筒，迈胜洋行第一批军火的成交额达到了五万两白银，也就是七万五千美元。
价格谈拢后，贝尔毫无遮掩的露出了欣喜如狂的兴奋。这笔生意他们赚大了。
m1841密西西比步枪这种在战场上完全被淘汰的武器，战后被政府超低价处理，售价还不超过五美元一支。m1855斯普林菲尔德步枪也是一样的待遇，虽然它们出厂价要远超过m1841密西西比步枪，但现在的价格差却仅有三美金，也就是八美元，五两半还不到的银子。将配备的金属箔和雷泵均分五百份，加价也不超过六两白银。但卖出的价钱呢？
一个十五两白银，一个六十两白银。
怪不得都说军火是这个世界上最暴利的生意呢。
贝尔一时间都有立刻赶回汉口，赶回上海，赶回美国，再干一票的冲动。
“贝尔先生，这次只有火枪，下回可别忘了大炮。”
“提督大人，请您放心，我们的合作非常愉快。有了这一回愉快的合作，我们就有了值得信赖的友谊。我会向上海转达您的要求，相信总部会尽快的送来您需要的东西。”
“那就为我们的下一次面见干杯？”
“为提督大人的再次高升，干杯！”
孝感城外秦军大营的这次会面，刘暹给迈胜洋行带去了丰厚利润，给贝尔带去了升迁的资本，更给贝尔带去了一个发财的机会。
米尼步枪不同于燧发枪，他是击发枪，底火乃是雷泵。可中国眼下的状况，除了湘淮军设立的兵工厂外，能找出几个懂得造雷泵的？
刘暹给贝尔的私人任务就是要他寻找几个懂得制造雷泵，懂得一些现代化学知识的人才来。不管他是外国人，还是中国人。
只要把这一块短板补齐了，刘暹自己就能搞出击发枪来，纵然质量性能上要差欧美一截。附带的还能持续激活王屯镇一战从捻军手里搞来的三千杆马枪，那也是击发枪。军工能力会得到大大的提升。
雷泵，导火索。有了它，手雷、开花弹，乃至火箭弹，都将得到一次质的飞跃。
人，不能走一步只看一步。要走一步看三步。不管那三步是多么的荒诞，也要用脑子去想。
……
贝尔走后，刘暹趁着年前还有点时间，动手整治起麾下的各部兵马建制来。
他要新编四个大队，并且齐大林、周军、陈镗三大队的火枪兵全体换装，剩余的m1841密西西比步枪配给陈天柱部。
这些刘暹名义上的镇标，跟随出征这些日子里，也出过不少死力。刘暹也不能让人寒了心不是？
五百杆m1855斯普林菲尔德步枪就当仁不让的收进了守备大队里，给自己看家来用。
而新增的四个大队大队长的人选，就让刘暹再次苦恼不已了。
是自己队伍训练的太好，打仗只需要排排队的压过去就行了，还是怎么着？
从汉中出发到现在，一年半时间了，部队里还是没新人冒出头来。论及功劳，原先老兄弟里的一二线人物升上去完了，就轮到三线的了。
罗智盟、李懋忠、吴汉超、赵统。
四人中两个是藤甲肉搏中队的中队长，一个是守备大队的中队长，一个是火枪中队的中队长。比之他们下面的一班中队长来，高也高不出多少，差距以刘暹看就是100分跟99、98的区别。或者说，就是谁的运气好积功多一次，谁的运气差积功少一回，就选上了，和落选了。
至此，孝感秦军有整编大队十一个，军部、炮队一部，辎重一队，陈天柱四个营，骑兵营五个大队，新兵营两千余人，总计一万三千人。算上随军长夫，秦军总数直逼孝感县城的居民总数。
本章结束