“公子，江公子……您到底需要什么样的花，倒是和我说一说呀。”
江轻鸿莞尔一笑。
“胡掌柜这里的珍奇纵有千千万万，与另外一种奇花相比，难免还是稍逊风彩。不说也罢，省得掌柜面上挂不住。”
胡掌柜赔笑。
“江公子，除了这些，小人这里有漠北的沙漠玫瑰，西域的醉红颜，东海的普渡观音……公子想要的，小店未必没有。”
他的态度谦逊而低调，神情却还是信心十足。
江轻鸿转眸道：“那碧眼相思，你们这里可有？”
听到这名字，胡掌柜的面色微微一变，稍一迟疑，顿道：“江公子说的是……”
白九霄倒听着有些耳熟。
江轻鸿缓缓道：“碧眼相思。花瓣以蓝白两色为主，花心浅褐，花带独特幽香。花瓣上有赤碧色花纹，每瓣其上纹形各有不同，每株花亦不同，所以任何一株碧眼相思都是这世上独一无二的。苏家大婚之日若能用此花装点，象征男女之间情之所钟，无人可代之唯一，岂不妙哉。”
听江轻鸿感叹，胡掌柜轻笑。
“碧眼相思我也知道，据说此花因难于培植，照料颇废，成活少，花期又短，极为稀有。莫说以大量来装点大婚，就算是能寻到一两株已属难得了，公子既然懂花，莫不是在开小人的玩笑。”
“据说……看来胡掌柜并没有亲眼见过。”
胡掌柜笑笑。
“我虽未亲眼见过碧眼相思，但是其大名却如雷贯耳呀。此花本是暹罗国王室的爱宠，皇家人以能拥有一株碧眼相思为傲，据说每一株花从破土起便要有专人侍候。此花每两个时辰需浇一茶碗的无根之水，每日不多不少要半个时辰的光照，另外每三天还要换一次珍珠土，换土时又要格外小心，不能弄伤半点根茎……”
他说着连连摇头。
白九霄不由感叹，道：“这花真是比人还娇贵，从前我也见过不少稀奇古怪的花，像这样难侍候的，还是第一次听说。”
“是呀，这样的花还要如此小心翼翼的侍候三五年之久，尚且未必会开花。能开花者，一年虽有四个花季，但每次花期只半日，转眼便凋。久而久之，纵然再为珍奇，供养此花的人也渐渐失去了耐性，因此此花才会绝种。”
“此花已绝种？”
“是啊，多年前就已绝种了，所以我劝公子还是早些打消寻此花的念头，否则只是徒劳无功。”
白九霄看了看江轻鸿，他心知江轻鸿问起此花必有缘由，定然不会轻易放过。
不想江轻鸿并没有丝毫的失望，反笑道：“胡掌柜真是大行家，连已绝种的花都讲得头头是道。我也知此花珍贵，我寻此花当然并非为了苏家大婚装点所用，像如此珍贵的花，就算能寻到，苏家还未必用得起。其实我寻这花，乃是为了在苏霆大婚当日作为贺礼，聊表心意。”
听他直呼苏霆其名，便知他们二人与苏霆关系不菲。
胡掌柜满心歉意，连连道：“公子奇思妙想，一番心意，只可惜……不要说是小店，就算是放眼四海，怕也寻不着一株。”
江轻鸿笑道：“非也，胡掌柜虽然说得头头是道，在下也十分佩服。可是有一点还是说得不对。”
胡掌柜一本正经的合手道：“哦？请公子赐教。”
江轻鸿悠悠道：“其实此花并未绝种，更不用放眼四海之内，就在此地，我便曾见过此花。”
胡掌柜显然很是惊讶，忙道：“是吗？不是公子是在何处见到的？”
江轻鸿道：“是从在下的一位朋友那里见过，胡掌柜应该知道她，因为那个地方名字里也有‘相思’二字。”
“相思楼？”
胡掌柜脱口而出。
江轻鸿微笑默认。
“我那位朋友便是相思楼的主事，人人都叫她湘姑，胡掌柜可认得？”
胡掌柜表情稍显凝滞，但还是笑道：“相思楼这名字谁能不知道呢，不过那种地方对公子这种身份的人或许平常，但却不是小人能去的场合。至于这位湘姑，我自然不认得。”
江轻鸿大笑。
“也对，湘姑整日神神秘秘，又是那样的年纪，自然比不上三大花魁有名，尤其是那位轻歌姑娘，我们也是老朋友了。”
“公子认识轻歌姑娘？”
江轻鸿道：“听掌柜这话，难道你也认得她？”
胡掌柜笑道：“公子方才才说，三大花魁之一嘛，小人多多少少也听过她的大名……”
他想了想，好似忽然想通了什么事，才道：“哦，小人明白了，公子原来是为一年前的那件事而来。”
江轻鸿含笑不语。
胡掌柜道：“到底还是苏公子太看得起小人了，一年前的事纯属巧合，看来苏大少爷是一直心愿未偿，直到现在也放不下。”
听到这话，白九霄更糊涂。
江轻鸿却显得早已知晓其中内情，道：“因此我便来了，想来碰碰运气。”
胡掌柜似乎有些无奈，轻轻叹息。
“自从一年前从那个游方道士手中将唯一的一盆花买回，许久一阵子，来人都是打听那花的，只是没想到时隔这么久，竟还有人惦记。”
江轻鸿道：“这样的好东西，奇货可居，胡掌柜一定卖了个好价钱吧。”
胡掌柜却连连摇头。
“哪有，说来也晦气，当时以为怎么也能小赚一笔，谁成想偷鸡不成蚀把米，连我这小命都差点搭进去。”
江轻鸿笑道：“这件事我也听苏霆说过几句，我倒很好奇，到底是什么样的人这么有能耐，连苏霆都争不过他。”
胡掌柜道：“哼，那人可着实厉害，我都没瞧见他动一根手指头，他边上的桌子就自己散了。后来请来的工匠师父说，那桌子是被一股很大的力气震碎的……”
听他这么一形容，江轻鸿与白九霄便知此人内功修为不错，内力极深厚。
白九霄现在才听出些意思，这江轻鸿似乎对那买走碧眼相思的人有兴趣，可是这与湘姑的失踪又有什么关联呢……
果然，江轻鸿道：“看来是个江湖人，难怪胡掌柜你不敢得罪了。”
胡掌柜苦笑。
“是呀，还好苏大少爷并非心胸狭窄之辈，小人退了定金，他也未让小人为难，说来苏大少爷真是有一副善心肠。”
江轻鸿道：“自那之后呢，你这里是不是就没有再买到过这种花？”
“莫说是买了，就算是见，也未曾再见过了。这话本就稀有，所以小人才说，大概是绝种了。”
江轻鸿道：“其实不久之前，我曾在相思楼见过这花，花盆上有莲花标记，只是不知道，那花是否是从前店里经手过的那一盆。”
本以为胡掌柜会琢磨琢磨，不想他立刻道：“有标记就没错了，只有小店送出去的花盆边会有一朵莲花的标记。那应该就是那盆了，对了，之前相思楼曾经从我这里挖走了一个伙计，现在看来就是为了那花！”
听到这件事还有下文的样子，江轻鸿道：“还有这回事？”
原来就在一年之前，在店里负责养花的管事突然要辞工，胡生财苦苦挽留未果，不久此人便去了相思楼。
“我与杨大胡子怎么也算共事多年，人情还是比不上实打实的银子。相思楼到底是有钱人享乐的地方，一个月就能有五两银子，人往高处走嘛。”
胡掌柜嘴里这么说，眼中却流露出轻蔑痛恨之色。
便是因为这位管事的离开，店里花田一时没人照管，生意上的损失几乎近百两银，三个月才缓过来。
提起这件事，他还是耿耿于怀。
江轻鸿道：“相思楼挖你们的管事做什么，相思楼虽然也用鲜花，不过都是常见的普通花色，而且为了省事，似乎都是买来的。”
“是啊，我原本也觉得奇怪，不过经江公子一说也就不怪了。只是没想到，都一年之久了，碧眼相思竟然还活着，杨大胡子果然还是有两把刷子的。”
胡掌柜很肯定，杨大胡子一定是被挖走，去照顾那碧眼相思的。
相思楼的管事自然是有那本事的，只是他没有想到，那花竟然会落在相思楼。
江轻鸿又道：“不知当时从这里买走那花的人是什么模样，掌柜可还记得？”
胡掌柜眼波流动，似乎犹豫起来。
“这……我看公子若是想知道更多，还是去问那花的主人吧，小人……小人知道的就这些。”
提到那人，胡生财突然想起什么，变得有些紧张。
他一紧张，白九霄也确定这其中定然有鬼。
“怎么，胡掌柜是不想说？”
白九霄一问，胡掌柜的脸色突然变得很难看。
“二位，也聊了这么久，这里的花也看过了，小店实在是没有更好的花。若是想打听碧眼相思，不妨去别处走走。”
眼见再追问下去，胡掌柜就要翻脸。
江轻鸿微微一笑。
“胡掌柜莫要生气，苏家的生意可以交给贵店，不过有些事还要请胡掌柜先直言相告。”
胡掌柜道：“江公子，小人的话都说明白了，小店还有别的事等着处理，恕不能奉陪，请。”
他下了逐客令。
但是江轻鸿却没有打算走。
白九霄正想着是不是要给这掌柜一点颜色瞧瞧，江轻鸿却道：“不急，方才掌柜要我去找花的主人问，其实我也打算如此，只可惜现在花的主人已下落不明，而她失踪的原因极有可能与这盆花有关。”
话音方落，胡掌柜大吃一惊。
“什么……”
江轻鸿脸上的笑意骤然黯淡，他肃色道：“所以胡掌柜最好还是老老实实的配合，我保证我们今日所谈，不会有任何人知道与胡掌柜你有关。胡掌柜最好还是配合些，否则……”
“否则什么，你们想怎样！”
胡掌柜有些怕了，他实在没有想到方才还是谦谦君子一般的江轻鸿笑意冰冷的时候，会显得那么具有震慑与威胁。
江轻鸿还是轻笑。
“否则只好请胡掌柜随我们走一趟，回衙门里说清楚。”
听见“衙门”两字，胡掌柜眼中的惊惧之色稍沉，惊魂不定。
江轻鸿则没有给他半点考虑的时间，对白九霄使了个眼色。
白九霄便只得装模作样的拧住胡掌柜的胳膊，他还没用力，胡掌柜已哀嚎着大叫起来。
这一叫惊动了守在门外的人，不一会儿，门外的人全冲了进来。
白九霄一个闪身，飞起一脚，刚到门口的人都被踹倒在地，胡掌柜的领子还被他提在手里。
“二位官爷，官爷手下留情！！”
缓过神来的胡掌柜大叫。
“住手，其他人都住手！”
他现在就像是一直被捏住脖子的鸡，叫起来的声音是从喉咙底撕扯发出的，听来十分刺耳。
其他人见胡生财这模样，从地上爬起来也不敢再上前。
江轻鸿道：“我虽是个慢性子，这位白兄的脾气可很急，胡掌柜最好想清楚。”
“我，我说，我全说……”
胡掌柜苍白的脸色毫无血色，他按着脖子喘息。
见他害怕成这样，自然是不敢再扛着，白九霄才放了手。
胡掌柜被放开之后，踉跄两步，自己做倒在了石阶上。他一边喘息，一边挥手，让围着的人都散了。
白九霄的身手一看便是武林中人，而见胡掌柜这模样，其他人巴不得溜之大吉，一转眼都不见了。
等胡掌柜面色稍缓，白九霄警告道：“你老老实实的说出来，我们不会为难你，否则你也不会有好果子的。”
胡掌柜连连称是，擦了擦额上汗水，道：“二位官爷想问什么，小的一定老老实实，不会再有丝毫隐瞒。”
江轻鸿道：“我问你，买走花的人到底是什么模样，你可还记得？”
胡掌柜想了想，道：“记得，是位年轻的公子，看穿着打扮也十分不俗，但是绝不是本地人。”
“你怎知他不是本地人。”
“此地的达官显贵小人几乎都认得的，做生意开店不容易，尤其是在这地方，鱼龙混杂的，稍一不注意，得罪了贵人，可大可小。那位公子小人之前从未见过，后来也没有再遇到了。”
江轻鸿点头。
“那日来买花的情景，你好好想一想，说得越详细越好。”
“是，那是小人得到碧眼相思的第三天，正准备出去贴榜，那位公子便来了。”
本章结束