阿婉见白掌柜把客人迎进店内，再不理店外诸事，觉得既庆幸又失落，她怀着对未来的担忧，满腹心事的想要离开。
“姑娘！”倒在地上奄奄一息的男子打破沉寂，伸出残手试图拦住她的去路。
阿婉后退一步，与男子拉开距离，戒备的看着他。
“姑娘可否扶我到附近河流处？”男子挣扎着抬起头，看阿婉神色戒备，担心她出言回绝，又补充道：“不瞒姑娘，在下本是一只蟹精，修炼数百年才化作人形。如今身受重伤，若不能回到水里修养，不仅修为会全部丧失，连性命也难保全！”
“公子还是请店内其他客人帮忙吧！阿婉身单力薄，恐难担此重责。”她眼睛盯着地面滴溜溜的转动，有了之前的龃龉，她并不信任这名男子。
“如此……姑娘请便吧！”男子说完这句，勉强支撑的精神又萎顿不少。
阿婉迟疑一下，还是硬着心肠准备离开。
男子没有错过阿婉心软的刹那，自言自语道：“我庞某人慕名初来调鼎坊，不懂规矩，竟遭此横祸！不仅危在旦夕，连一世清明也难保全！真是可悲可叹！可怜我那刚出世不久的孩子，还没见到父亲一眼……”
“难道中间有什么误会？”阿婉心中疑惑加深。听到最后几句，她的心软化作一团了：这几年遭遇的危险和白眼浮现到她眼前，那种孤苦伶仃的感觉深入骨髓。她无法想象因为自己冷眼旁观葬送了男子性命，造就一群没有爹的软壳小蟹，无依无靠的游荡在水里。
“走吧！我扶你到河边！”
一路上，男子几乎把所有的重量都压在阿婉身上，阿婉咬牙承受着一切，因为怕他羞惭，她尽量不发出声响。豆大的汗珠滚落，濡湿她的碎发和脖颈，她也顾不上抬头歇息、擦试。她并不知道，在她的头顶上方，一双窥探猎物的眼睛正盯紧她纤细白净的脖颈。
哗哗的河水声从不远处传来，终于要到了！阿婉耳朵一动，欣喜的抬头看向男子，瞬间满腔的热血化作冰冷。那是一双怎样的眼睛？为什么充满阴狠和毒怨？她的心猛然抽紧，觉得脖子上缠着的胳膊无声的收紧。
“公子！我快喘不了气啦！你稍微放松些胳膊！要不然，走不到河边，我就憋死啦！”虽然心都快要从嗓子眼跳出来，阿婉还竭力装作丝毫没有察觉的模样。
“别耍花招！赶紧走！”男子把阿婉惊愕的表情尽收眼底，压根不受她软语所骗，将未受伤的手化做巨螯，牢牢钳住她的脖子，微微用力割破她脖子，逼迫她道。
“嘶”，阿婉抽一口冷气，强压住内心的委屈和愤怒，憋的眼睛氤氲起一片雾气，她才慢慢恢复理智。男子穷兵黩武的模样叫她决计奋力一搏，她赌男子伤情严重，离开帮助就回不了河流。
阿婉硬着头皮闭上眼，无视蟹螯划破脖颈的危险，重重往前扑倒。果然，在螯刃割断她脖子之前，男子把巨螯重新变回人手，胳膊对她的钳制也松了许多。
“喂！振作些！”男子脸色苍白，再禁不得变故折腾，他看阿婉悠悠转醒，催促她：“赶紧走！”
阿婉见好就收，装作尽心竭力的模样，扶着男子往河流方向走，只是这次她尽量放慢了脚步。
又走了些时候，河流近在眼前。风裹挟着潮湿的水汽扑面而来，激的男子身体的每一个毛孔都克制不住叫嚣：“水！水！水！”
阿婉看男子急迫的模样正中下怀，她往前紧走几步，趁他不备，一只脚踩进坑里，身体瞬间扑倒在地，就势斜滚一旁，躲过他即将倒下的高大身躯，快速爬起身往远处跑去。
与此同时，摔倒的男子滚进河里，入水的刹那，变作青蟹真身，看到阿婉要逃，他气急败坏的挥舞着巨大的蟹螯，朝她逃走方向夹去。
阿婉觉得脑后一阵阴风袭来，不等她扭头闪躲，就被腾空架起。待她回过神时，只见迎面一只拳头大小的黑灰色球球正对着她，还骨碌碌的转个不停。
“看你往哪儿逃！”大青蟹的声音变得闷闷的，边说还边往外吐泡泡。
“放开我！你别忘了是谁送你到河边的！”
“放了你？要不是你临时变卦不进调鼎坊，我怎么会碎了一只蟹螯？怎么会被夺妖力？怎么会遭此重创？又怎么会用你送我到河边来？今日我定要用你的妖丹来修补残力！”说罢，梭子蟹加大钳制阿婉的力度。
阿婉吸不到空气，双眼向外暴瞪，身体里像有什么东西被连根拔起，带动着她每一根神经都冷冰冰的痛。
蟹精看到阿婉变作白狐，继续加大力度，逼她吐出妖丹。
阿婉闭眼忍受着体内摧山坼地的疼痛，感觉神魂一点点被抽离。终于，她再忍耐不住，低声嗷叫一声，猛然睁开双眼。那眼神带着求生的意志，倔强、不甘、拼命的盯紧眼前的蟹眼，就像要攀住悬崖边唯一的抓手。
蟹精的一只眼睛被冰蓝色狐眸盯死，完全不能转动，而另外一只眼睛，犹在一米开外，徒劳的转个不停。只是这只活泼的眼睛很快也被波及，再动弹不得。
都说眼睛是心灵的窗户。蟹精现在的感觉就是窗户不守、空门大开，小狐妖登堂入室进到他的心里，把他从里到外看得干干净净。还没等他觉得羞耻，他的感知已变得模糊。在脑子仅剩一丝清明时，他的大蟹螯松开，沉沉的坠向水底。
没有了蟹螯钳制，阿婉随之跌入水里。冷冷的水花浸到脸上，叫她瞬间苏醒过来。她四脚划动着拼命朝河岸上游。
上了岸，阿婉远远的站着，依旧不敢确认蟹精的死活。她抖动一下身子，甩掉皮毛上的水珠，顺便平复一下惊魂未定的心情。去哪里呢？老巢是不能长待了，河边近期也不能再来了。正当她犯愁之际，突然白裔冷冷的面孔浮现到眼前，叫她觉得莫名的心安和倚仗。想到这里，她毫不犹豫的朝着调鼎坊的方向跑去。
本章结束