倒不是刘贡有多聪明，而是因为他吃过太多的亏。徐乾文被贬到北疆才三四年，所有认识他的人，除了周和是自动主动给他掏钱还酒债，其他的人全被坑过。
也不知道这弱不禁风的徐乾文，到底是怎么欠下这么大笔的酒债。刘贡跟着邓如光的那几年，被徐乾文坑的，好几年没换新靴子。每每抱着自己的爱马，迎风流泪，穷的连好点的饲料都吃不起。
回京安逸了几天，他就忘记了徐乾文带来的伤痛。遇见徐乾文的弟弟，竟然粗心大意到，一口气就跳进了徐坤文的大坑。
按理说，刘贡这种军汉出身的人，如果发现自己被坑了，多半要找人麻烦。可他在徐乾文手里已经吃够教训了，出钱是小事，别招惹徐参军才是大事。所以，他就闷头大吃大喝，打算吃饱了，就把吴仪放出去。
谁知，这吴仪自己骨碌碌，倒豆子一般，把自己受贿的事也给说了。好家伙，就这么引荐一下就一万两白银。要知道，左哨军因为在京城，待遇比其他边防军已经要好很多了，许多士兵，一年才十两银子。这一万两，能养多少个士兵啊。
刘贡的眉头一皱，吴仪以为，刘贡是嫌少呢。山东确实是给了他一万两白银，可还给了书帕呢。所谓的书帕，其实就是变相的贿赂。都是一盒子新版的图书，里面放上金银珠宝，黄金若干，白银若干，既风雅，又掩人耳目。
吴仪也不舍得金银珠宝，可眼下实在难熬，虽然不会丢了性命，可吴仪觉得，这一晚上，自己是万万熬不下去的。所以，从一万白银，慢慢就涨到了一万五，最后到了一万七，刘贡像是满意了，可还是不放人。
吴仪赶紧让左哨军去他家，吩咐家人取钱来赎他。吴仪住在西城，左哨军在东城，一来一去，天色都快亮了。吴仪的家人带了一万七千两白银，赎了他回家。
刘贡得了银票，心想，这是不义之财，想来吴仪也不敢声张。虽然拿去装备全军还不够，可至少能买几个火器使使了，心情也是不错。没想到，这徐参军的弟弟徐坤文，比徐参军厚道了许多。虽然没有敲出五万两黄金，可一万七的白银，也算意外之喜了。
刘贡收了钱，就派人去徐府，把这事跟徐坤文说了。
徐坤文收了消息，心想，这刘贡好上道，消息一下子就全打听出来了，还敲了吴仪一笔有苦难言的竹杠，这办事能力杠杠的啊。
只是，高安远收了这笔钱，该怎么扣到高阶头上去呢。只要有人看见高安远受贿，能出来指正，高阶就算无辜，也脱不了干系。可知情的人，谁会作证呢。
徐坤文正琢磨高安远受贿的事呢，宫里的徐若兰却出事了。
高阶一去大同，高嫔就盯上徐若兰了。每天的请安，因为邓皇后气场太大，她也不敢造次，可出了景仁宫，实在是找不到机会啊。
徐若兰每天往陈芙蓉的如烟阁一躲，起来就去隔壁，夜深才回住处，高嫔派人去找了她几次，次次落空。绛雪轩去翠云轩，多少有些距离，可翠云轩跟如烟阁，就是一墙之隔。
陈芙蓉的病，起因就是高嫔让她研墨。得知她是有喜不是有病，高嫔也带人去看过一次。可陈芙蓉淡淡的，高嫔就有点脸上挂不住，去了一次，也不好意思再去了。所以，徐若兰一进了如烟阁，就万无一失了。
可是前几日，给陈芙蓉保胎的两名太医都说了，来往的人太多，影响她的精神。太后听了，也知道是各宫各院的妃嫔去探视，人多手杂，万一到时候出个什么事，影响皇嗣，得不偿失啊。所以就下令，谁都不许去如烟阁了，等陈美人的胎象稳了，到时候再说。
这么一来，陈芙蓉是免了夏淑妃的压力之苦，可徐若兰却没了庇护。高阶徐士吉在朝堂上争斗之时，中宗还时不时地来下翠云轩，跟徐若兰说些徐士吉的事。可高阶徐士吉一离京，中宗新得了个方王府来的王选侍，就再没来翠云轩了。
徐若兰带了荷香桂清，日日守在翠云轩里，惴惴不安。这样的日子过了几日，主仆三人都觉得憋的慌，就趁了天色蒙蒙亮的时候，去御花园散散心了。
谁知，在连江亭的栈道上，倒是遇见高嫔的七公主了。小孩子作息不定，早上天还没亮，就醒了。在绛雪轩里跑进跑出，两岁多的孩子，一会儿闹一会儿笑，不是撞了桌子，就是摔了花瓶。高嫔头痛欲裂，就打发了吴妈抱着小公主去外面耍耍。芦叶见了，也跟了出去。
吴妈跟了小公主在御花园里到处跑，芦叶就在连江亭里坐着了。
正坐着呢，就看见徐若兰带了两个宫女，曲曲折折地也来了水榭这一块。
吴妈带着小公主，几乎就没见过什么妃嫔，见了徐若兰，也不知道她是什么品级，抱了小公主，就想给她行礼。芦叶见了，也从连江亭出了。
芦叶一来，徐若兰也知道了，这是高嫔的七公主。虽然高徐两家有争斗，可跟孩子有什么关系呢。徐若兰就蹲下，伸了手唤七公主。谁知，她背后却站了个板着脸的荷香，怒气冲冲的模样。
小公主跟着吴妈在北五所住了两年，虽然病愈回了绛雪轩，对别人的恶意，却非常敏感。芦叶跟吴妈见徐若兰蹲下来了，脸色平和的模样，一时也就没注意荷香。
可小公主见了荷香的模样，就是不肯上前，反而步步倒退。几个人，原本就在水榭的走道上面，她这一倒退，不小心就掉水里了。
几个大人大吃一惊，赶紧伸手去抓，却什么都没抓到。就看见小公主在水里扑腾几下，一会儿出现，一会儿不见。岸上的五人都着急了，可谁都不会水性。芦叶硬起头皮，刚踩到水里，边上就出来几个侍卫，赶紧下水捞了小公主上岸。
本章结束