周和一走，三边的郭守义也来了，他这一来，却带来一个大消息。
达延被张允打败，带了四五万残部，还没到大同呢，就被索铎给拦了。
索铎以逸待劳，而达延是败军之将，又疲于奔命。眼看着快进自己的地盘了，却遇上了索铎的精锐。
双方纠缠了半月，打了几场硬仗，达延的人马又损失大半。勉强逃到东胜，又被周和的人马拦住，前有虎后有狼，最后落到索铎手里，一刀毙命。
索铎接收了达延剩下的两三万人马，整合自己的四万多人，也拉扯起六七万的军队。再加上他凭自己的实力打败了达延，其余部落的人也纷纷归顺，一时间，倒是颇有些威望。
瓦剌折了十万大军，又死了达延，只得暂时臣服索铎。鞑靼一带，倒是因为中宗跟达延的密谋，突然团结了起来。索铎因祸得福，反而成了鞑靼名正言顺的可汗。外人也不再说他是个傀儡，而索铎跟后商的关系，自然也就微妙起来了。
南边方王作乱，现在西边索铎反目，中宗一时间，也有些窝火。早知道，何必扶了索铎上位。早知道，何必跟达延做戏，结果达延全军覆没，自己也差点亡国。现在还得担心勾结达延的事情曝光，真没一件顺心的事情。
而这事，郭守义当然会替中宗保密，条件嘛，自然是让他在三边做大做强，日后也封个什么侯封个什么公的。中宗自然默认，这时候，他也不会吝惜这些纸上富贵。
稳住了三边的郭守义，又用扶月公主套牢了周和，中宗西边暂时无忧。毕竟，索铎刚坐稳汗位，就算有所动作，也还需要一些时日。
眼下最烦恼，自然是方王的那支叛军。中宗跟各地卫所发了檄文，可响应者寥寥无几。长沙荆州是方王的地盘，往北是汉中，一半归三边和大同，一边归荆州。
长沙往东北，就是冀鲁总督夏子腾的地盘。夏子腾接了父亲夏延的位子，总共才坐了三四个月，根本没什么实战经验。敲诈勒索倒是一把好手，趁着达延进攻京城，张允带着邓家上下出逃的机会，进京要了个武定侯。
中宗想起这点，每每都恨的咬牙切齿。他这皇帝做的窝囊，可从来没这么窝囊过，被一个新上任的总督逼着给了个爵位。所以，他对夏子腾的感情，相当复杂。恨不得夏子腾惨死，却又希望他能挡住方王，日后再跟他算账。
因此，夏子腾进京的时候，中宗也是笑脸相迎，还吩咐淑妃出来相陪，可他心里对这对兄妹，已经没有一点好感了。淑妃害死了贞妃，又搅和到扶月公主的事上，处处跟个搅屎棍一样。而夏子腾更可恶，竟然趁火打劫。
中宗招待好夏子腾，在乾清宫里气的脸色发青，可方王这档子事，夏子腾要是不挡着，只怕京师南边就危险了。
魏明知道中宗烦心战事，也不敢烦扰于他。可魏明最近听说，高阶跟方王的人有了联络。方王出逃，高阶自然是恨他的。可说到底，高阶也明白，中宗收拾了方王，接着就是自己了。所以，他们毕竟是翁婿，利益一致的时候，自然是一家亲了。
方王也知道，他在长沙招兵买马的事，高阶帮他压了许多折子。现在，高阶手里又有中宗卖国的黑料，方王自然派人进京慰问岳父了。方王妃被关在在王府不能出来，方王也趁机让高阶带话，让她安心禁足，日后自有好处。
可方王妃也明白，如果方王逼近京城，她就是中宗手里最好的人质。方王自然不会把高如语这个方王妃当一会事，中宗如果拿她去做威胁，只怕自己的性命，却要毁在他们两兄弟的手中。
想到这点，高如语也起了异心，一边跟方王说自己会好好躲着，一边也在王府里打探方王的动静。大不了，她大义灭亲，出卖了方王。可要出卖方王，总得有些黑料吧。所以，高如语对方王亲近的几个丫鬟侍妾，都开始使劲笼络，就盼着问出些什么。
高阶倒是跟方王搭上话了，达延的事，高阶非常清楚。可他毕竟是方王的岳父，如果高阶出面指证中宗卖国，可信度就没那么高。更何况，达延已经毙命，高阶想怎么说就怎么说，对中宗来说，这样的指证，并不致命。
高阶已经做好背叛中宗的准备，可他如果出手，必须致命，否则，死的就是高阶自己。所以，高阶一面跟中宗虚与委蛇，一面使劲挖掘当时的事，究竟从哪个角度捅破，中宗会更名声狼狈。
方王如果要合法继位，就必须让中宗的名声差到人神共愤的地步。高阶觉得，还得挖掘些什么。这时，他自然想到邓家的事情。
邓如光的死，中宗已经发了圣旨，认定为作战中了流矢，捐躯赴了国难。那邓如晦的呢？
邓家扶植中宗当了太子，可事情就那么巧，等他当了一年太子，肃宗就要驾崩的那几天，邓如晦去打猎，父子四人和手下将领一口气全死了？
邓敬贤老当益壮，一个人守在北疆。当时邓家的中流砥柱就是邓如晦，想彻底毁了邓家，杀了邓如晦确实是个好办法。
可是，即使没了邓如晦，北疆将领仍然听命邓家，只要邓如光还在，邓家的力量也只打了个折扣，并不致命。
当时的首辅是杨崇检，他的外孙令王虽然不是太子，却也觊觎皇位。杨崇检有一万个理由杀邓如晦，也有一万个理由去杀邓如光。没道理只除了邓如晦，却留下邓如光。
杀了邓如晦，却留下邓家部分实力，这下手的人，必然是肃宗或者中宗。出事的时候，高阶还没入阁，只隐约听说，是杨崇检派人干的。等他进了内阁，高阶觉得，这事没那么简单。只怕，严世玉也牵扯其中。
而且，事情又那么凑巧，邓家折了一股力量，肃宗也马上驾崩了。
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