好在，中宗并没有追究高家人的责任。高阶死后，徐士吉上位当了内阁首辅。可他临危受命，一面要对抗方王的叛军，一面要处理高阶留下的烂摊子，一时间也忙得够呛。
高阶没透露一个字，中宗自然也要成全他的家人。让徐士吉放了高安远出狱，只说他年少无知，现在高首辅去世，功过相抵，放他家人一条生路。
中宗还称呼高阶为首辅，一时间，大家也有些抓不住方向了。本想痛打落水狗的众人，也纷纷停了笔，并不弹劾高安远。
高安远揩油成性，在户部做了一年主事，确实搜刮了不少东西。再加上济南贡院的事，他也经手了不少银子金子。
可高安远挥霍成性，跟着方王知道了舞女歌姬的好处，趁着高如语给方王搜罗美女，他也给自己搜罗了几个。又是置宅子，又是买佣仆，所以，手里一早就穷的响叮当了。
高阶一出事，高安远连带入狱，这些美人一早就各奔前程去了。所以，等高安远一出来，以前挥霍惬意的生活就算永别了。
中宗虽然没有查抄高家，可高阶入狱的时候，也查封了一些房产地契。等高安远回家的时候，只剩了西城的一处院子，再加郊外的一些薄产。
虽然不再富贵，这些屋舍地产，倒是能够维生。而宫里的如妃，虽然没有被废，却也跟废了没什么区别，再也出不了永和宫了。
徐士吉一忙，就把高家的事给放下了。毕竟，高阶用自己的性命，换了妻儿安康。事情也算过去了，中宗也没有追究。人死如灯灭，中宗一早就给高阶定性了，功过相抵，自然也没人再咬着不放了。
谁知，到了六月十一，徐士吉下了早朝刚回翰林院，徐坤文就跑进来说：“父亲，高安远跑了。”
“跑了？”徐士吉大惊，这混账可别跑南边去了。
“听说出了京城，往襄阳方向去了。”
就算徐士吉物伤其类，想留高家一条出路，也没法饶了高安远啊。这一去，就是投敌卖国，高阶的死，就算白费了。
“派人快追！”徐士吉心想，这要是能抓的回来，或许还能留条性命。
“追不上了，”徐坤文摇头，“前日就已经出京，高夫人一直帮他隐瞒，现在说不定都到长沙了。”
“哎！”徐士吉仰天长叹。
他跟高阶虽然政见不合，可他对高阶的做法，甚是同情。换做他，徐士吉也会如此。可现在，眼见着高阶的苦心白费，他当然扼腕叹息了。
高安远这一去，自然是投靠方王。可他手里，并没什么筹码，方王见了，只笑着问他，“高首辅死前，可曾跟你说过什么？”
高安远虽然纨绔，可脑子不笨，官场上明一套暗一套，他都知道一些。方王这么一问，他就知道了，方王是想借他的口，说些高阶没说过的话呢。
他就佯做不知，非要方王许了他富贵美人，才配合方王，把高阶带到坟墓里的话，一股脑儿，添油加醋全给说了。
方王起事造反，许高安远一个纸上富贵，又有何难。他的帐中又多美人，不过是给高安远几个罢了。他一给，高安远什么都点头肯定，“对，我父亲就这么说过！”
其实，话全是方王编的，高安远吃着酒，搂着美人，频频点头，什么都说高阶告诉过他。
方王问了话，就派人去各地散播，说高阶曾经帮着中宗，勾结达延，让鞑靼的人佯装进攻京城，好让他抓了邓如光入狱。谁知，达延这个小人，出尔反尔，得了好处，竟然食髓知味，干脆进攻起京城来了。
这个谣言，朱时雨并不想散布出去。毕竟，高阶已死，而这谣言又太过离奇。一国之君卖国，如果没有强硬的证据，实在没法服众。
可方王急于求成，不顾朱时雨的反对，派人四下散播。可事实，却跟朱时雨预计的一样，非但没有助力，反而拖了后腿。
毕竟，所有人都在观望，而中宗的实力，声望，都比方王高出许多。大家都在小心翼翼地衡量他们的实力差距，一听见这般荒唐的流言蛮语，有人就开始怀疑了，是不是，方王快不行了，所以才用了这么不接地气的谣言？
方王北上，并没打过几次硬仗，一路所到之处，有望风而降的，也有朱时雨用计逼降的。
南边富足平和，连灾民都不怎么有，卫所更没上阵打仗的机会。按编制，一个卫所可以有五万人马。可多年来，各地卫所的守备都吃空饷，士兵人数只有一半甚至更少，剩下的军饷全部进了私人腰包。
换一个守备，剥一层皮，补上了前任的亏空，就开始狠挖深挖。到了方王起兵的时候，南方各处的卫所，很多地方，人马不过一万。听说方王带了二十万大军北上，识时务者为俊杰，自然望风而逃了。
朱时雨也知道，出了荆楚地界，之后再北上，就没那么轻松了。可方王开头极为顺利，进了襄阳就开始四处碰壁，心里着急。又碰上高安远送上门，他自然就用了。
谁想，非但没有帮上忙，反而害了自己。
出了荆楚，冀鲁和河南一带，常年要镇压灾民，卫所的将士也算打过一些仗。没那么轻易被唬住，总得看见些方王的手段和实力，方才投降。否则，他们守了城池，方王也轻易进退不得。
就这当口儿，传出这么些谣言，守城的将士，自然觉得方王没什么实力。方王让人来劝，众人非但不降，反而骂他乱臣贼子。
方王气不过，想出兵硬上。这会儿，朱时雨倒是出主意了，犯不着为这些言语生气，如何快速北上，一口气吞了夏子腾的兵力，这才是关键。
至于硬仗，日后有的是机会去打，不急于一时。听了朱时雨的一番话，方王才勉强安下心来，筹谋起吞并夏子腾的事来。
本章结束