在外奏事处的值房里坐了整晚，整颗心里悬念不下的都是九儿的情形，这一晚便还哪里能有睡意去？一整个晚上下来，眼中早已布满了血丝。
幸亏朝中大臣都在千步廊部院里存一套备用的官服，傅恒这忙更衣，随着内奏事处的太监走进养心殿去。
走进养心殿的时候，他忍不住朝军机处的朝房方向瞧了一眼。
军机处是大清的军机中枢，距离养心殿最近。按例军机处每天十二个时辰都有军机大臣值班，便是夜晚亦然如此洽。
若他能入军机处……不管在朝中的地位将如何变化，至少能靠近养心殿近一些。若是九儿有事，便不必如今晚这般要在那远远的外奏事处值房里干坐着等待了。
几乎是人生第一回，他迫切地对军机处的那个职位，产生了几乎贪婪的渴望钤。
傅恒躬身走进养心殿西暖阁，瞧见皇帝一脸倦容，可一双眼却如晨时夜空中的星子，灼灼逼人。
傅恒忙请跪安，皇帝却摆摆手：“后退，离朕远点儿。”
傅恒便一惊。
从前皇上一向与他亲近，每当单独见驾，皇上都是叫他“近点儿”。今儿这是怎么了？
皇帝也瞧出傅恒脸上的惊讶来，不由得轻哼一声：“别多想，朕也是为了你着想。”
傅恒虽然满心里记挂的都是九儿的事，恨不能张口便问九儿如何了。可是此时是在皇上面前，九儿也已经是皇上的令嫔主子……他便再多念想，这一刻也都只能硬生生吞下去，暂时先说公事，将山西巡抚任上这几年来的事向皇帝汇报。
皇帝点头：“这些事你都写折子来报过，朕都知道了。你处置得当，这两年来在山西的任上，差事办得好。朕心甚慰。”
皇帝微顿，目光促狭一飘：“这回召你回京嘛……嗯，还是要你回园子去，继续办你圆明园管理大臣的差事去。”
傅恒便又是一怔：“皇上？”
皇帝将傅恒神色之间的变化都收归眼底，藏住促狭笑意，故意绷起脸来严肃地哼了一声：“你虽然现在是山西巡抚，可是朕还没叫你完全卸了总管内务大臣的职衔。那圆明园，还是你手下人管着的。故此，这回还是交给你管放心些。”
傅恒伏在地上，心思电转。
他回京当晚便连夜递牌子求见，又逢九儿出事，他不信皇上完全不明白他的心意。
昨晚彻夜不召见，他相信并非半点没有皇上故意的缘故了去。
可是皇上今早终于召见，却这样顾左右而言他，言必称园子……经历了几年封疆大吏锻炼的傅恒，此时已是更加成熟干练。皇帝将话说到这儿，他心下便是激灵一动，终于领悟了皇上的意思去！
九儿生了那样的病，为免宫中非议，挪到园子里去静养自然是最妥帖的法子。而这差事，皇上便又是交给他来办！
他心下自是欣喜不已，忍不住摘掉官帽，叩头在地：“奴才，谢主子的信任！奴才定办好这个差事，绝不辜负圣恩！”
本章结束