一直到了苏州，婉兮才叫玉叶送篆香回九爷行邸去去，只说是晕船的毛病已经并无大碍了。
大驾抵达苏州，驻跸苏州府行宫。
皇帝在苏州府行宫，发谕旨给雪域，命班底将那木扎勒妻与子，就地正法，以彰国法，给死去的傅清、拉布敦血祭。
皇上谕旨传来时，婉兮正亲自送篆香出门，听了谕旨，也是黯然垂首。
之前皇帝曾经下旨，因叛贼乃那木扎勒，皇帝念其子年幼，只著班底将那木扎勒之子解送京师就是，并未下旨夺命；那木扎勒的妻子，也只叫撵回娘家……可是这会子皇上忽然下旨斩那木扎勒妻子与儿子，便已是坐实了那木扎勒勾结准噶尔的种种罪行，这便下了狠心去钤。
婉兮仰头望向湛湛碧空。
血祭英魂，英魂在天之灵应当欣慰；可是玉壶呢？
玉壶，你可看见？
玉壶，你又在哪里？
篆香本已要离去，见婉兮这神色，便还是蹲礼，“……奴才不想回去了。奴才跟令主子求个恩典，叫奴才继续伺候在令主子身边儿吧。至少南巡路上，奴才还能给令主子尽一份心意去。”
婉兮回神，便摇头笑笑，“尽说傻话。我身边儿并不缺人伺候，又何苦要多拉一个你？”
篆香垂下头去。
婉兮心思一动，便攥了篆香的手道，“……近乡情怯，不敢见来人？”
篆香面颊一红，却还是摇头，“奴才是离开了这些天，反倒有点不知如何面对九爷。可是奴才这会子却不是为了自己。”
篆香起身，目光悄然滑过婉兮身后，“令主子身边儿虽然不缺人伺候，可是终究在外只能带两名女子，奴才若留下来，还能帮两位姑娘搭把手。”
婉兮不由得凝住篆香的眼睛。
“五妞，去瞧瞧她们将我的下处布置得如何了？苏州府派来的人在布置，我不放心，你在旁亲自盯着些。”婉兮下令。
五妞这便去了。
篆香这才点点头，“……奴才在主子身边儿这些天，平素倒也与五姑娘说话多些。五姑娘已经将她与主子年少时候的姐妹情深都讲给奴才听了。”
“无妨，你有话直说就是。”婉兮不意外，五妞原本就是恨不得整个宫里宫外的人都知道她们两个姐妹情深。那么所有人便是看在她的面儿上，也会对五妞高看一眼。
篆香深吸口气，“奴才倒是觉着，令主子身边儿只有两个女子，当真未必够用。五姑娘因与令主子姐妹情深，故此素日里行事的模样，看着倒更像半个主子……奴才担心她未必伺候主子伺候得及时。”
婉兮听懂了，垂首轻笑。
“你说得对，她虽是我身边的头等女子，可是我的事都是玉叶伺候的。我平素也能不支使她，就让她闲着。”
篆香扬扬眉，“五姑娘却是个闲不住的。令主子不派她差事，她也出来支使主子身边儿的太监、苏拉去。那行事气度，俨然不亚于个贵人位分之下的常在、答应等小主去了。”
本章结束