“皇子们一个一个降生、长大，宫中的各种算计越发防不胜防。”
玉蕤也脊梁沟一片冷汗，“可不是！奴才从前还觉着皇后的手腕不过都浮在明面儿上而已，不如舒妃的手段难防。可是这会子奴才看来，皇后的城府越发深了。”
婉兮垂下眼帘，“倒也不意外。一来她位正中宫之后，不再屈居忍下，眼界和格局都要大了许多；二来她年岁已届三十五，正是一个女子什么都看得明白了的时候。”
“当然更要紧的是，进宫二十年后，她终于有了自己的孩子。为了保护自己和自己的孩子，她的心机自然会更深。”
玉蕤点头道，“那咱们以后要更防备着皇后些了！便连这回的事，咱们也不能就这样善罢甘休，否则她还不得变本加厉去！”
婉兮妙目轻转，却悄然轻笑，幽幽摇了摇头，“不，咱们不跟她计较，反倒还要与她修好。“
玉蕤就傻了，一路陪着婉兮从“九洲清晏”回“天然图画”去，都没寻思明白醢。
圆明园里，除了从前孝贤皇后陪皇太后住“长春仙馆”，慧贤皇贵妃住过“茹古涵今”的韶景轩之外，其余嫔妃都是集合一起住在“天地一家春”里。
从前婉兮身为官女子时，也曾陪伴嘉贵妃住在“天地一家春”，便是在彼处遭遇怡嫔，经历了当年的那一场梦魇。故此婉兮再来圆明园，并不喜欢住在“天地一家春”里。她身上起了疮症的那次避住在交辉园里，可是这会子那园子终究是赐园，不便再行居住。
皇帝便将“天然图画”赐给婉兮住。
皇帝在圆明园中的寝殿为“九洲清晏”，窗外那一潭水便是后湖。围绕后湖有九个小岛，便为“九洲”之意。“天然图画”就是其中的一个小岛，在后湖的东面。
此处是整个“九洲”中欣赏后湖景致，远眺西山风光的最佳之地。
婉兮明白，皇上选了这个小岛给她居住，实有深意缇。
首先，婉兮在“九洲清晏”里便格外喜爱窗外这一湖水，“天然图画”为观看湖景最佳之处；且西山便是香山，也就是皇上在大金川之战期间，构建碉楼，亲自训练云梯健锐营的所在。婉兮曾在香山行宫静宜园中度过乾隆十三年那个重要的生辰去，在那里与九爷一番深谈，从而促成九爷大金川建功立业。
其次，这“天然图画”中种有玉兰一株，与皇帝同龄。皇帝年幼时时常在花下游，也在玉兰之畔的窗内读书。皇帝将那玉兰视为同伴，时常以“同庚”相称。
回到寝殿，一边伺候婉兮换上透风的纱衣便服，玉蕤还是忍不住问，“……奴才愚钝，还请主子示下。”
婉兮含笑轻轻梳着长发，“皇后心机越发深沉，既然是有了孩子的缘故，那便是母亲为了保护孩子的本能所致。”
“她生下嫡子虽然欢喜，可是嫡子自古以来都不好当。便如康熙爷时候的废太子，即便早早定为储君，也还是怕群狼环伺。故此皇后为了她的孩子，防备只会更重。”
“可是我又没有孩子，本不该在她防备之列。”
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