木吉儿称自己要休息一会，令侍女守在殿外，若有人来便通报。
随后，她关上房门，一个人进了内室。
作为一国之后，木吉儿的房间显得极为朴素。罕台这些年南征北战，带回许多的珍宝送给她，木吉儿都吩咐人摆在正厅，或有几件精致秀雅的便放在的卧室，自己却一件也不要。罕台每次嗔问她，她便会说，“这是乌满的指意，我应身当侍女服侍你和孩子们，岂能用珍宝装饰屋子，失了自己的本分。”乌满是多亥族的神，木吉儿自从嫁过来以后，便改信了丈夫的宗教。
木吉儿从床边的五斗柜最后一层里，拿出了一个木盒子。这是个檀木做的盒子，边缘上缀了一圈细小的宝石，开关处则镶嵌了一颗夜明珠。此刻木吉儿转动那颗珠子，把盒子打开了。
里面一个个格子里都装了珠宝首饰，木吉儿拿起一对翠绿欲滴的翡翠耳环，轻轻地放在一旁。食指在那个格子里面摸索一圈，按动了某个开关。只见盒子侧面一块木板弹起，原来这盒子竟藏着暗格。木吉儿手有点微微发抖，在那暗格中取了件物事出来，放在了木盒上。
那是一块中等大小的玉佩，虽因久无人带而色彩黯淡，但仍能看出是上乘品色。玉佩上雕着的是一条栩栩如生的龙，而更奇特的却是那环绕着龙的玉环。玉环自带了天然的纹理，远山近水，如同是一幅山河图。
木吉儿取了线香来，在香碟中点了。然后便在床边跪下，对着这玉恭恭敬敬地行了三拜之礼。
这是她三十多年来习惯般的仪式，可今天，木吉儿盯着这块玉佩，不由得想起了这块玉背后的故事来。
两百多年前，统治中原长达三个多世纪的李姓皇朝，走到了它的尾声。一位花团锦簇的公主，在一小队人马的簇拥下，从冉国最北端的关口通过。这是当朝皇上的嫡女雅伦公主，是被选中与多亥族和亲的。公主拉开帘子向后望去，城墙上插着李家皇朝的官旗，城门匾上写着两个大大的汉字“姑城”。姑城，雅伦公主在心中想，这里便是我与故国永别之地了。
她想起临行前一夜，她正在公主府中准备出行的事宜。宫中大太监来传说，说是父皇和皇奶奶都想要再见见她，令她入宫相见。可她万万没有想到的是，这次见面的真正目的，却是要托付于她一件极为重大的事情。
马儿颠簸在黄沙漫漫的古道上，她耳边仿佛还能听到父皇那低沉的嗓音，“上个月，许家军已经加入了那逆贼一方，眼见下一步就要剑指京城了。朕把你的和亲之日提前了，就是希望在他们来之前把你送走。我和你的皇兄皇弟们，势必会与这些乱臣贼子拼死一战。然而胜负难料，若是败了，你父皇我就是千古罪人，难有脸面去见李家的列祖列宗。
朕思来想去，想把这传家玉佩交与你，带到塞外去。将来我们倘若胜了，你就差一个可靠之人送回来。若是，若是，唉，那李家数代江山，就要指望你延续下去，终要有一天，回中原杀那乱贼给我们报仇雪恨。”
雅伦从父亲手中接过那枚无比尊贵的玉佩，直到这刻她方才感觉父亲说的是真的。身为皇家子女，他们从小就熟知这玉佩的故事。四分五裂的战国时代，当时李家还只是某偏远小国的封君，无意中得奇玉一枚，交与工匠打磨玉佩。等做好之后拿出来所有人都大吃一惊，因为这玉佩周围一圈纹路，正是中原大地的山川地貌。
李家得此神谕，励精图治，终于数年后一统天下。这块玉佩向来只交由皇位的所有者保管，此时父亲把这枚玉佩托出，雅伦知道事情一定是到了万分紧急的程度。她很想哭，想要推开那块玉佩，可她只记得父亲最后说的那句话：
“孩儿，千万要记得，不管发生什么事情，最重要的是要保全自己，活下去。”
从姑城离开后的第十天，他们距离与多亥族约定的接亲地点已只剩下不到三天的路程。飞鸽传书，带来了亡朝的消息，她的父皇和所有兄弟姐妹以及他们的孩子，全部被杀死，无一幸免。老太监的信中最后写道，多亥已表示臣服新王，千万不可再到多亥去，请公主多保重，来日一定要报此家国大仇。
雅伦看完信，没有流一滴眼泪。她默默地把信收好，吩咐下去，今天找个安静的地方让车马好好休息。晚上，厨子生火做饭的时候，转过头忽然发现公主就在身后，不由得吓一大跳。忙问公主是否是要找什么东西，可雅伦神色恍惚，没有答话就走出去了。
连续赶路多日，大家都很疲乏，今日难得早早地停下来休息，吃饭喝酒，甚是尽兴。雅伦独自坐在轮车中，听得那喧闹声一点一点地退去，林子变得很安静。她就这样坐到了天色初明。
雅伦走出了轮车，深吸一口林间晨露滋润过的空气。倒在车前面的，正是她最喜爱的宫女敏敏。敏敏的手抓着轮车，脸上凝固的是焦急万分的神情。雅伦知道，她在生命的最后一刻，仍在担心自己的安危。她面无表情，用尽全身的力气把敏敏抱了起来，放在车上。然后，雅伦解开了她的衣服。
离开那片林子的时候，清晨的阳光刚好穿过树林，照在林子间。她没有回头，一路向多亥族聚地的相反方向奔去。从此，这位前朝公主在塞外生活了下来。她嫁给了当地的汉人，深埋起玉佩的秘密，在草原上生儿育女。玉佩的秘密只传给女儿，因为草原上男儿的性情都耿直刚烈，难以保守秘密。于是这玉佩就这样一代代地传下来，直至到了木吉儿的手里。
“是时候了么…”她喃喃自语道。脑海中闪过了苏伦卡和的面孔，可为什么是苏伦卡。难道连上天都不忍让背负这么重的使命？一时间，木吉儿的心中犹豫难决，煎熬万分。
本章结束