夕阳把他的身影映在身前，那个影子单薄而无助。已经有几天没吃喝？记不清了。究竟要去的哪里？不知道。只是这一路上的每一处景物，他都认得。怀中摸到一个硬硬的物事，是了，那日他从私塾回家路过集市，看到这竹编小马很是欢喜，当下就买了想要下次见面时送给她。
起初只是觉得别致，买完后想到，竹马竹马，不正是两人的写照吗。又是甜蜜，又是酸楚。
可没过多久，她的信便送到了。
“婚期已定，本月十六。此生无缘，愿期来世。”
好像这一世的风筝，都在这几行字中断了线。
而来世如此飘渺，就像那风筝一样，不知道会飞往哪里。可今世没有了她，却是着着实实的痛。想到她准备嫁妆，想到她凤冠霞帔，他如抽筋断骨，形销骨立。
他并非没有预见过这样的结局，只是一直怀着幻想。幻想他金榜题名，归来娶她为妻。幻想她父亲没有那么着急把她嫁出去，幻想他最终会心疼女儿而不把她当作棋子……但这些都没有变成现实，这么匆忙的婚事，想来张家必是终于寻得了那个如意良婿。但其实又有什么关系呢，不管怎样那个人也不会是他。
脚下的步伐愈发地凌乱无力，他不得不伸手去扶着周围的灌木，才能一步步往前走。可是要去哪里呢，脑子已经想不清楚了，只能让双腿带着自己往前走。一步，两步，三步，这似乎是一条没有终点的路。他却一头栽进了一处不知什么地方，只记得自己说了一句什么话，之后的事情，就再也记不得了。
小船稳稳当当地在江面上行驶着，不大的船舱里，三颗脑袋一起望着躺着床上那名男子。只见他脸色苍白之极，眼睛紧紧闭着，额发微湿覆在额头上，呼吸时轻时重。
淇心眉头深锁，她之前给这男子把脉，像是缺食导致的虚弱之症，因此令大饼在船上熬了粥，用小勺喂了小半碗，如此反复几次。本以为两个时辰内他必能清醒过来，可如今已经过去了三个时辰，他却仍是毫无反应。难道是自己把脉把得不对？她又细细地探了一次，仍是一模一样的结论。
淇心脑海中浮现丘阳上医那焦黄的脸，脸上还带着轻蔑的笑容。不行，她站起身来，在窄小的船舱里踱着步子，认真地回忆起《脉经》的内容。忽然，她似想到了一节，忙匆匆走出了船舱，走到船头。大饼正摇着船，忽见淇心站在面前，“大饼兄，你的这位主顾，最近是不是受了什么情伤？”
大饼被淇心吓了一跳，摇桨也慢了下来。待得听清了淇心的问题，这粗壮汉子涨红了脸，支支吾吾地说不出话来。木叶看这情势明白了几分，在旁边说道，“大饼兄，你也看到这位兄台身体极为虚弱，我们这位姑娘虽是医道高手，但你不把事实一五一十地告诉她，倒也是不好诊治呢。”淇心听他夸自己医术高明，不由得脸一红。
大饼是个实心眼的人，听他这么一讲是理，便道，“我这一年多来每个月都摇船载他去姑苏，他虽然从来什么都不说，但我估摸着他应该是在那边有个心上人。”
“为啥？”
大饼搔了搔头，“每一回往来姑苏，去程总是满心欢喜期盼的，回程就是黯然伤心的模样，应该，应该就是了吧。”
若虚意识模糊，一会感觉身子像一滴入纸的墨水，慢慢地渗入无边无际的纸面，只余下一个淡淡的印子；一会又像是轻飘飘的棉花，在云彩之上被摇晃着，却没有任何的声响；一会又像是回到母亲的怀抱，被温柔拥在怀里，感觉到滚烫的体温。
“开船。”对了，他想起来刚才自己说了什么。“开船。”他重复着，感觉喉头紧涩，嘴唇干裂。一双粗糙的手握着他的手摩挲着。
他想睁开眼，却又睁不开来。
淇心说道“我学艺不精，只学了些微末医理，对于这样的心经受损，还是须去大医馆医治为好。”
木叶问大饼船所在附近是否有大市镇。大饼悲切地摇了摇头，“从南阳到姑苏，一路上都是荒郊野岭，所以大家都才选择水路。”船行了约一半的路程，现在不管是回南阳还是继续到姑苏，都是好几个小时的路程，可瞧这书生的模样，哪像是能撑好几个时辰的样子。
大饼捶胸顿足，“都怪我，不该听你的话开船，你都这样了为什么还要去姑苏呢？”他为人真诚重义，眼看这位老主顾就要命绝于此，心里很难过。
他忽然转向淇心，“这位姑娘，你不是会医术么，你救救这位公子吧。我虽然不知他名姓，但他坐过我的船这么多回，我敢断定他一定是个好人。你就救他一救，我张大饼这辈子给你撑船都行。”
淇心好生为难，但看着也别无他法，决定豁出去试上一试。
她从随身包袱中取出针盒，走到床边。取银针的时候，手微微有些发抖。她不由得默念，“丘阳老头助我，回庐隐一定跟你好好学。”她紧张的时候，乌黑的眼珠子不停地转，既可爱又可怜。寻玉不由自主地走上前去，伸手拍了拍她的肩头。
庐隐脉经中，是有讲一些情伤伤及心经的医治之法。淇心当年曾经翻阅过，但她很快便兴趣转移到别的事情上，所学也渐渐荒废。此时此刻，一个鲜活生命在她的面前，她不得不镇定下来，一点点地回忆着书中所记的医治之法。
“先通灵台，天枢，以通心肺；运阳，云水，甘田，以复心智，……”淇心依着心里的记忆一步步施为，很快那书生身上很多穴位都插上了银针。但最关键的一步，淇心还在苦苦思索。
她捏着银针停顿了一会，最终缓缓地插入眉心旁的允今穴。她又用双手在那书上身上按捏，运起灵力为他疏通经脉，加速体内真气运转。过了几柱香的时间，她再探脉，发现已经稳定了许多，顿时便舒了一口气。
如此施为几次，书生的脸上渐渐有了血色，呼吸也明显增强了。船中各人才放下了心来。大饼入船舱探视了几次，他只会说“好。好。”，但高兴之情不能掩饰。
本章结束