“女儿，那采花贼在哪？”
“喏，可不就在那儿。”花不语指了指叶长青。
“贤侄，你怎么会在这儿？”花老爷面带不解。
“额，事出有因，世伯，我可以解释的。”叶长青慌张不已。
“无须解释。年轻气盛，是会做出些糊涂事儿。”花老爷还真是善解人意啊。
“小女的确生得乖巧可怜，不过，贤侄啊，你若真心喜欢，大可让人说媒说聘，何必似这般猴急？”花大娘子也不禁笑了，在旁的家丁们见势松手，释怀一笑。
叶长青暗自吐槽：“乖巧可怜？这是用来形容她的吗？”眼神不由打量起花不语，确有几分天仙模样，曲线苗条，婀娜曼妙。
“你还直勾勾地看我？”
“没……没有。”叶长青一惊。
“咳咳！”花老爷咳嗽，“我们还是到正堂再议吧。说起来，我也许久未曾见你父亲啦。”
“什……什么？您，您要见见见……见我父亲？”
“是啊，这儿女之事，我们做父母的，是要好生商榷。”花老爷和颜悦色。
经他这么一提，叶长青顿时忆起了往昔自己在白鹿书院学习，因贪玩翘课，先生请来父亲，结果父亲好一番训斥，还用家法处分了他。俶尔冷汗顺着脸颊就滑落，想起那戒尺打在皮肉上，犹如剔骨，敷了几天的金疮药都没好，险些就被打烂掉了。说什么打在儿身，痛在父心，尽是文书上骗人的，那顿打父亲可是丝毫没留情面。
如今，这花老爷若是真的请来了父亲，稍加添油加醋，定免不得家法伺候。与其在这儿坐以待毙，不如主动出击，先发制人。
“额呵，其实家父也时常念叨您，他总对我说，这花叶两家本就是数百年的世交关系，只可惜到他那辈冷淡了些。”叶长青煽情而述，心里已有了盘算。
“我竟不知他那般想……如此……”花老爷若有所思，闷声哽咽。
叶长青得意，在心中窃自咧嘴：“嘻嘻，有道是姜太公钓鱼——愿者上钩。看世伯这样，应是记起了数百年前先人的交情。”
“如此更好，如此更好啊！”花满元（花老爷之名）拍手道。
“啊？更好？”
“来人，托我之言，让文书房的管事写封急件给叶公。务必要快！”花满元吩咐完了，心里还惦记着：难得那老狐狸还念得交情，早年让他把儿子让给我做个入赘女婿，他还舍不得，如今不也送上了门。
叶长青同花满元夫妻移步大厅，喝了几盏茶，过去两个时辰，家中还无回应。
叶长青开始心里不安：爹，娘，不孝子长青向你们认罪，都怪我一时犯蠢，本是想借世交关系提醒世伯我与那花小姐应是世家兄妹关系，谁成想那老家伙早就有亲上加亲的念头。
正发愁时，却见门外走进一位光鲜亮丽的甜美女子，二十来岁，胭脂微染唇，袭一身翠烟细柳裙，怀里揣着一封书信。
“阿姐，你怎么来了？父亲呢？”
叶长虹未理会他，只向花老爷夫妇行了宾客礼。
“贤侄女，不知令尊近来如何？”花老爷问道。
“承蒙世伯关心，家父近来无恙。前些日子上京购置了些糕点，特让我带来。”长虹淡笑。
“那书信之事……”
“家父托我捎几句话来，还请世伯先遣了那帮碍手的下人，免得有些流言蜚语传了出去。对长青和不语的名声都不好。”叶长虹盛气凌人。摆出了那大小姐的谱儿。
丫鬟们见这般趾高气扬，虽有怒火，畏其权贵，只敢把怨念藏在心尖，退至门外。
“姐姐，这件事有些地方你不知道，其实我……”叶长青欲解释，可叶长虹突然怒发冲冠。“你给我住嘴！还嫌丢人不够吗？爹的脸面都让你给丢尽了！”“……”长青哑言。
“听你的意思，令尊是不同意这桩亲事了？”花老爷不满。
“这倒不是。我这弟弟啊，常年在外放浪形骸，极为不羁。若是能结姻约束他，也是件好事。只是碍于两家世交，若是因那混帐东西日后做了什么对不起令千金的事儿，败坏了世交情谊，我可不好交代啊。”
好一张厉害的嘴，精明算计，全身而退。而且话中带话，明面上说得好听，是因为叶小公子多情，担心糟蹋了花家小姐，可一下子也揭露了他的本性，试问，如此风流不羁之人，哪家愿意女儿嫁过去受那等子罪？更不必说像花府这等杭城大家。
“哎哟，姑娘说的是哪门子话，我看长青生得白白净净的，温润如玉的，许是姑娘逗我们老夫妇吧。”大娘子直接把话接了去，解了花老爷的难堪。
“我倒希望说的是戏言，哄世伯世伯母一乐，只是这混帐太不成体统，酗酒不归，在外留宿，养歌姬，气老父，总之是无恶不作！”
“阿姐，话有些过头了，那歌姬的事，我已向爹娘解释过了。一个红颜知己而已，哪里有什么养不养的。”叶长青着实忍不了她，换作别人家，若弟弟真有过失，姐姐也会帮忙瞒着，怎知自家阿姐竟然当外人的面揭自己的短。
“依老夫看来，男儿有个三妻四妾，并不为过。只要胸有大志，奋发有为即可。何况我见长青贤侄乃是人中龙凤，自会有与常人不同的造诣。将女儿托付与他，也了却了我们一件心事。”花满元振振有词，抚须而道。
“若花家真能容得，那长虹也没什么再好说的了。我回去便让家父准备聘礼及婚事。我那不成器的弟弟，恐怕还得麻烦世伯帮忙照料着。”
“哦？这是为何？”
“只因此次弟弟实在荒唐了些，家父动了怒，恐阿弟回去挨打。”叶长虹温情满满，叶长青听得心生惭愧，原来是误会了阿姐，不禁泪上眼眶。
“一个女婿半个儿，姑娘宽心，我们花府一定好生照料着。”花大娘子心里早就笑开了花，眉角外溢欢喜水。
“那就麻烦伯母了。家中还有些琐事，长虹告退。”说罢，匆匆而去，头也不回。
“额……”叶长青独自面对着二人，场面一度尴尬。
“贤侄不必拘束，权当在自己家中。反正日后便是要成一家的人了。”花大娘子说道。
这话出口，吓得叶长青胆战心惊，若真成了亲，就是铁钉钉板了，传扬出去，如何继续快活潇洒啊？不行，必须让这事就此中断。可也不能直接告诉花家，免得外传，坏了小姐名誉。
既然长辈们还在商议，若是小辈难以相处，恐怕也不能强人所难吧。夫妻最怕难处，就不信花老爷真那般狠心，让爱女嫁给一个不疼不爱之人。
想到这儿，叶长青计上心头，麻烦花老爷让人腾出间客房。
半盏茶的功夫，客房便收拾好了，叶长青急忙让剑伊（随从护卫）告知花不语，有要事要谈。
（花不语闺阁）
“小姐，小姐，剑伊在外等了好长时间了。”白橘看不下去，先开口。
“那又如何？有事求我的，又不是他。”花不语无动于衷，继续刺绣。
“小姐嘴上云淡风轻，心里不是那般吧。小姐素来寡言，今日主母忌日，家中人大多忘了，还与小姐说亲，因而小姐才大闹一场。可没想到事情一演变，竟成如此。如今准姑爷都在客房里候着了。”白橘哭咽，替小姐鸣不平。
“住嘴！”花不语蹙眉，“什么准姑爷？我还没点头呢？他算个什么？”
“自古父母之命，媒妁之言，小姐怕是躲不过的。”白橘实话实说。
“哼！自古如此，便是对的吗？”花不语反问。
“奴婢不知道。但奴婢一心报效小姐恩情，若真到了万不得已，奴婢……奴婢愿为小姐上刀山下火海！”
“什么刀山火海的，我可哪里也不去。”花不语冷冷道。
“真的？”这下可把小丫头开心坏了。
“对了，你去告诉剑伊，不用等了。本小姐今日无暇面客。”
“呵，不必告诉了。”正绣得牡丹花蕊，突闻门外之声。
“叶长青？”花不语不由嗔怒。
好一个登徒子，这内院禁区，他一外客本不得入内，许是又用了轻功，偷溜进来的。
“刚才听你的话，你似乎很忙。啊，刺绣啊，好闲情。”
“哼！我家小姐无暇理你。”白橘一个劲将他往外推。
“你让开。”朝着小丫鬟肩头微拍两下，竟就不动，“小姐无暇，本公子倒是有空。小姐不见我，但有些事，本公子须说清楚了，免得莫名其妙就给自己找了一门亲事。”
“呵，你擅闯我闺阁，点了我丫鬟的穴位，如今又跟我说亲事要废，这一桩桩一件件的，本小姐只会觉得你在戏弄我。”花不语阴着张脸。
“分明是你先引我，中了你的埋伏，如今我来，你又不乐意了。对了，你说错两件事，其一，我见姑娘生得动人，这亲事嘛，不废也罢，这其二嘛，先前点穴被你解了，就知道姑娘会点儿武功，所以这次我用的是法术。”
“什么！”花不语顿时瞳孔张大，见他步步走近。
“呵，就算你会法术又如何？此身可得，此心不复。在我眼里，你仍是个猥琐小人。”
“啧啧啧，骂得真狠啊。好吧，我承认，刚才是玩笑话，我的确是想废了亲事。至于使了点小法术嘛，也是先前初学的。解！”叶长青念动真言，解除法术。
可不料，白橘竟反念了一句“住”，叶长青就被定了身。
“怎么会？”
“旁门左道也敢拿出来摆弄，太不把天凌阁放在眼中了吧。”花不语放下手中针线。
“天凌阁？你你你，你竟然算计我？”叶长青急得面红耳赤。
“算计你？呵，笑话。你的蠢，乃是世间罕有。白橘，把他给我绑了，送去喂狗！”
“什么？喂狗？你……你你你……该不会是动真格的吧？那谁？白橘姐姐，手下留情啊。诶！等等，你……你别过来啊！我可是会喊人的！啊！不要啊！”
本章结束