两年一度的花魁大比，在经过堪比惨烈的角逐后，终于迎来了最后的厮杀。
闲庭小筑、迎春阁、广陵苑、仙音楼台、凤栖金屋，这是夜未央上五家青楼画舫的名字，也是进入此次花魁大比决赛的名单。
五家青楼画舫中，闲庭小筑、迎春阁以及广陵苑早已名声在外，历年来，在《攒花集》上都是名列三甲，可谓底蕴深厚，能够进入到最终的决赛，倒也并不意外。
至于后两者，仙音楼台建于五年前，算是夜未央上的新贵。不过，虽然是创立不久，但势头却是极强劲，在过去五年的两次花魁大比中，进步神速，尤其是上一次，更是以黑马之姿杀入五强决赛，风头一时无两。
与仙音楼台相比的，凤栖金屋无疑就是个反面教材了。放在四年前，凤栖金屋的地位甚至不差闲庭小筑、迎春阁以及广陵苑三家，历次花魁大比，也都取得了不俗的成绩，甚至有过夺魁的经历。
可就是这样的“豪门”，最终没能长盛不衰，因不为外人所知的缘故，走向了败落。前两次的花魁大比，成绩一次差过一次，到了如今，不仅不被外人看好，甚至在《攒花集》上的排名，都已经落到了二十名开外。
至于此次能意外的重新杀入五强决赛，外界也是争论不已。有人说是瘦死的骆驼比马大，凤栖金屋在沦落了数年后，开始触底反弹了。也有人说是回光返照，并预言此次花魁大比将是它最后的荣耀，如此等等，不一而足。
“外人只知表面，但作为行内之人，却不能不知其所以然。”
遮颜居凉亭内，乘雪招待刚刚起床的薛衣侯午宴，而作陪的赫然是那叫穗儿的女子。
只可惜，穗儿依然面遮白纱，只是跪坐于侧，为薛衣侯斟酒奉茶罢了。
“闲庭小筑的后台是医家，你是知道的。而那迎春阁，乃是阴阳家的产业。”乘雪说到这，故意深深看了薛衣侯一眼。
对迎春阁，薛衣侯显然并不陌生。
要知道，在他的家乡薛山县，便有迎春阁的分店，也是他过去经常流连光顾之处。
不仅如此，薛衣侯不会忘记，在薛家出事那天晚上，那个自称迎春阁乐女的神秘女子。
若是那女子答应庇护薛家，薛衣侯绝不会行使那以卵击石的突围之策，也就不会有那般惨重的损失。
一夜间，薛家武士全军覆没，便是最精锐的缇骑司，在逃命途中，也是一一陨落……
不过，薛衣侯并不会因此就怨恨对方，毕竟这本就不是对方份内的责任，更何况……
一张姣好的面容，不由的浮现于薛衣侯的脑海。
“不知，衣娘过的还好么？”
“至于那广陵苑，只是从名字上，想来也就不难猜测其来历吧？”良久之后，乘雪再次开口。
“广陵苑？以广陵为名，如此大的口气，怕是只有这广陵郡郡府敢吧。”薛衣侯颔首。
“不错，广陵苑的后台便是广陵郡府。”乘雪满意的
笑了笑，“不过，此次大比，我们关注的并非是它们，反而是另外两家。”
“仙音楼台跟凤栖金屋？”薛衣侯皱眉。
“夜未央上共有画舫一百零八，毫不客气的说，随便拿出一家，其背后都有着不容小觑的后台势力，区别只在强弱罢了，若是毫无根底，别说无法立足于夜未央，便是强行开设，也不过是给湖底增添几副枯骨罢了。”乘雪说的平静，但听在薛衣侯的心中，却是掀起了巨大的波澜。
夜未央的利益极大，这是毋庸置疑的，正因为如此，竞争也必然惨烈，只是现在看来，表面的竞争根本无足轻重，在暗地里，根本就是一片腥风血雨啊。
“那仙音楼台不过是刚刚创建，区区五年的时间，竟成长到了如今地步，而其后台据查，不过是一些外地的普通贵族，你不觉得奇怪么？”乘雪问向薛衣侯。
“是奇怪。”薛衣侯点头，“不过我相信，这五年里，你们也不会放任它如此成长，其间必定有过试探甚至阻挠吧？”
“不错。五年的时间里，仙音楼台共遭遇了四十三拨刺客，更有百名卧底潜入，可最终的结果是……这些人全部沉了湖底。”乘雪饶有兴致的望着薛衣侯。
嘶！
薛衣侯不禁倒吸了一口冷气。
他实在难以想象，不过一家青楼画舫而已，竟然承受了这种程度的阻挠，更不敢相信，结果竟然还挺住了，不仅挺住了，甚至没有迟缓成长的速度。
由此不难推测，其后台是何等的强大，绝非几个普通的贵族。
“以你们的情报，也没有探明其后台的真实身份么？”薛衣侯反问。
乘雪摇头，“所以才将它标入危险之列。”
“那凤栖金屋呢？难道也跟仙音楼台一样？”
“不，相比之下，它更加的复杂。”乘雪神色凝重了起来，“不同于仙音楼台，凤栖金屋乃是老字号，其创建的时间甚至还在闲庭小筑之前，其后台也是不俗，乃是北阴郡郡府。”
“北阴郡府？！”这四个字几乎是从薛衣侯紧咬的牙关内嚼碎了挤出来的。
“呵呵，就知道你会如此。”乘雪促狭一笑。
“继续说。”薛衣侯冷着脸瞪了对方一眼。
“北阴、广陵两郡本就比邻，彼此间有所往来也就不足为奇了。而这凤栖金屋便是北阴郡府在广陵城内的重要生意之一，为其赚取钱财并收集情报。有北阴郡府支撑，其风头也就不难预见了，其巅峰时，毫不逊色闲庭小筑三家。”
“只可惜，就在四年前那次花魁大比前夕，却出现了变故。凤栖金屋物色的花魁人选以及当时的掌柜，竟然私奔潜逃了，不仅误了大比，更是卷走了巨额的财货。”
“这……竟然还有这等事？”薛衣侯一时间瞠目结舌，但更多的是幸灾乐祸。
“不说这里面另有隐情，只说凤栖金屋出了这种变故，其他画舫又如何放过落井下石的机会，碍于北阴郡府的颜面，虽不至于用些下三烂的手段，可只凭正当的竞争手段，也足以令其左支右绌、一蹶不振了。而且以这种方式
，便是那北阴郡主，也只能吃了哑巴亏，发作不得。”
“在接连的打压下，凤栖金屋也确实沦落了下去，直至一月之前，也不见丝毫起色。可奇怪就奇怪在这，那凤栖金屋不知从哪里寻了个绝世美人，更是倾尽全力的大力宣传，使其轻易间便过五关斩了六将，杀进了决赛。”
“这看起来似乎也没什么奇怪的吧，毕竟，所谓的花魁大比，归根究底还是在一个美色之上，那凤栖金屋或许就是走了狗屎运，突然间寻了个绝世美人，才有了今日这般局面。”薛衣侯虽是如此说，但心里却不以为然，若是真这般简单，那夜未央上过百画舫岂不是各个都有夺魁的机会了。
可翻看过去历届花魁大比的结果，真正能够夺魁的画舫，一只手都数得过来，换言之，那魁首的宝座根本就是被那几家给垄断了。
“你以为花魁大比真就那般容易么？其他且不说，你可知道，就为了它，各家画舫倾注了多少力量，暗地里有死了多少人么？”果不其然，乘雪的这番话，再明显不过的说明了其中的繁复之处。
“兵法有云，知己知彼，方能百战不殆。若是能提前知道对方参与大比的乐女身份甚至是所选的曲目，但凡有些底蕴的，都能想出应对甚至是克制之策。只这一条，以现在凤栖金屋的境况，根本不足以应对外人的渗透。更何况还要为自家乐女造势并应对外界的污蔑了，这些可都是需要耗费巨资的。而北阴郡比之广陵郡，本就贫瘠的多，而北阴郡府更是一向将凤栖金屋单纯的当做揽财的工具，在不知结果的情况下，如何肯背着如此大的风险，下如此大的本钱呢。”乘雪面色凝重道。
显然，这才是她想不通之处。
对此，薛衣侯心中却隐约有了答案。
“北阴郡贫瘠，这确实不错。如你所说，北阴郡府对凤栖金屋一向只进不出，或许也不假。可若是……若是他此次投入的巨资，都是不义之财呢？”说话中，薛衣侯的声音越发的冷了。
“哼？！”乘雪一愣，待看清薛衣侯的神色后，显然也想到了什么，“你莫不是说……取自薛家？”
“嘿嘿。”薛衣侯阴森一笑。
“这确实能解释的过去，但还有些不通。即便那巨资是取自你家，北阴郡大可占为己有，不比投进花魁大比这无底洞里来的更实惠么？”很快，乘雪又是摇头。
“哼，到了现在，你又何必还藏着掖着呢。我就不信，事情都过去这么长时间了，以医家甚至是白玉京的能力，查不出什么东西来？”薛衣侯冷冷的看着乘雪。
果然，原本还愁眉不展的乘雪，此时已挂上了淡淡的微笑。
“呵呵，就知道瞒不过你。这些时日来，不只是我们，其他有底蕴的画舫也都在探查，只可惜真正有所收获的并不多，反而是损兵折将……”
“废话就别说了，直接告诉我，你们的答案。”薛衣侯不耐的打断道。
“此次凤栖金屋抬举的乐女，名叫公寻巧，据说……她好像并非出生中原大周。”乘雪微微一笑。
“修行圣地？！”
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