当然了，若菡掩口笑道：男主外，女主内，人家躲在背后出出主意就行了，可没有冲锋陷阵的能耐。
沈默知道她非不能，只是不愿抢自己的风头，笑笑道：还是一起上阵吧。
若菡甜甜笑道：遵命。
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下车时，若菡已经换成了与沈默一样的装束，都头戴方巾，身穿直裰，脚踏粉底黛靴。只不过沈默的直裰是宝蓝夹纱，她的则是月白色，两人并肩走在一起，真似那一对相携出游的同窗好友
若菡装模作样的朝沈默一拱手道：沈兄请。
贤弟请。沈默也似模似样的点点头，与她让一下，两人便一起往松江漕帮的堂口走去。
走在路上，沈默不禁暗暗比.较一下，发现自己媳妇穿起男装来，好看是好看，当真称得上是面如冠玉目似朗星，但没有那陆绩高挑的身材，因而神采气度上还是要略逊一筹的。
正在胡思乱想间，听若菡轻声道：.待会到了，千万悠着点，漕帮规矩道道太多，不知哪句就惹到他们了。
全凭贤弟做主了，沈默嘿嘿一.笑道：愚兄我就跟着看个热闹吧。
若菡给他一个美好的白眼，小声道：最后还是得当.家的做主。
说笑着到了漕帮的大门口，粉墙黑门，青砖铺地，不.见丝毫张扬，但觉简约肃穆。门口站着两个穿短褂的壮汉，看到两人仪表不凡，不敢怠慢，双手抱拳道：朋友，有何贵干
若菡拱手朗声道：两位请了，兄弟我赴马五爷的约。
哪个马五爷一个壮汉问道。
三只眼，水上飞，华亭青浦遮半天若菡道。
敢问您老壮汉动容问道。
承继前业，人衍家富。若菡道。
两个壮汉对视一眼，一个转身进去禀报，另一个.请两位进去大厅吃茶。
沈默各行各业.都有春点，也就是杨子荣跟座山雕说的那种黑话，有遮人耳目的意思，也有故弄玄虚，分辨同类的目的，不过对他来说，都像外文一样，听不懂只好装哑巴。
若菡怕他气闷，小声道：各行各的切口，要是不会说的话，对方就不把你当自己人，会很麻烦的。
沈默点头笑道：这我知道，说着有些担心道：待会若还是满嘴行话，我岂不抓瞎
不会的，若菡给他的安心的眼神道：跟他们说明你是外行，就会改白话了。
沈默这才放下心来，打量着这十分宽敞的漕帮大厅，一如门脸一般的简朴，除了当中的香案，堂下的两遛交椅，就只有墙上那副画像，和一副对联了。
画像上是一个凶悍的和尚，袒胸露乳胡须胸毛都很浓密，还反手拿着月牙铲，沈默心说这是鲁智深吗当然他不是毛头小子，不会随便胡说八道的。
若菡见他在看那画像，小声为他解说道：这是达摩祖师，漕帮弟兄供奉的祖师爷。
沈默暗暗伸下舌头，点点头表示知道了，再看画轴两侧的素白对联，赫然写着凡事百善孝为先；慷慨好义其本善。两行字，将一个以忠孝节义为核心凝聚力的江湖帮派，十分光鲜的刻画出来。
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正在看那副对联，一阵爽朗的笑声从堂后传来，沈默两个赶紧起身，便见一个约莫四十岁左右，身穿青布长袍，生得矮小而沉静的中年人出来，有经验的一看就知道，这是个不好对付的人。
马五来迟。那汉子笑着过来，一抱拳道：殷小哥久候了。
恶客上门，若菡抱拳还礼道：叨扰当家的。
在家靠父母，出门靠朋友，马五爷哈哈一笑道：谁还遇不到大沟深坎的说着看沈默一眼道：这位朋友是初见，还没请教
这是兄弟的上排琴。若菡笑道。
引见无大小，请教分高低。马五爷仍然盯着沈默道。
沈默心说我怎么回答啊，只好笑道：五爷您好，在下是个外行，不敢冒充在帮
他这算是自我介绍了，若菡便接着道：我大哥虽是空子，但只是隔行，若有海子还需他拿铁。就是说拿主意的还是沈默，便分出了两人的主次。
原来是位外场朋友。马五爷缓缓点头道：坐便大刀金马的坐在上首，等两人坐定了，他把沈默好好打量了一下，道：朋友在学还是在官江湖人眼睛毒，真实身份是瞒不过的。
在官。沈默淡淡笑道。
官居何职
苏州同知。沈默微笑着，语气没有半分变化。
哦马五爷不禁动容道：您老姓沈
沈拙言。沈默点头道：苏州人氏。
马五爷看看边上的若菡，恍然大悟道：我真是糊涂了，早听说殷家大小姐&039;嫁了状元郎，还用得着瞎猜么他当然知道若菡的性别，之所以嘴上叫殷小哥，不过是不说破，照顾双方的面子罢了。
若菡微微脸红道：正是我夫君。
失敬失敬。马五爷起身重新见礼，道：沈大人白龙鱼服，过江来松，所为哪般
一身公服，全套排场，不便与江湖朋友相见，沈默微笑道：但我不亲来，就显不出在下的诚意，所以贸然上门，请当家的海涵。有道是强龙不压地头蛇，江湖人也最不愿跟公门中人来往。沈默知道只有丝毫不拿官架子，才能让对方少些戒心。
但那马五爷却道：必有见教，江湖上讲爽气，你直说好了。
好，当家的爽利，我也不能藏着掖着。沈默点头道：我是来求援，也是来救援的。
怎么讲马五爷不动声色道。
您应该知道我现在的处境。沈默道。
有所耳闻。马五爷点头道。
我也知道你们漕帮现在的处境。沈默又道。
马五爷一笑道：我们漕帮的处境平平淡淡，跟沈大人是没法比的。
这是反话，但沈默并不在意，他淡淡一笑道：其实是五十步笑百步，没有什么区别的。
马五爷呵呵一笑道：大人说是就是吧。显然已经洞悉对方的来意，不想趟这浑水。
若菡这时道：五爷，我知道您是苏松漕帮的总瓢把子，凡是都得先为手下上万兄弟着想，所以不愿惹了那帮人。先把对方的借口堵死，再接着道：但您要是再想深点，就能发现，若真是为上万兄弟着想，就应该跟我们好好谈谈了。
哦，是么马五爷笑道：夫人&039;让我怎么想心里存了拒绝的念头，这下连称呼也变了。
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漕帮大厅中，达摩狼眉竖目，气氛不算融洽。
若菡却很喜欢这种带着火药味的气氛，只有在这种环境中，她才能尽情发挥自己才智，而不必刻意的藏拙。快速分析一下场上的变化，她决定单刀直入，便正色道：据我所知，这几年来，松江漕帮的处境十分困难，每年都要拿出大笔钱来贴补帮众，东挪西借，寅吃卯粮，积累下来的亏空十分巨大。
马五爷干笑一声道：敝帮是有些局促，但还周转的来
若菡却不依不饶道：若真如五爷所言，怎会有那么多运军役夫粮户逃亡呢说着冷笑一声道：我亲眼所见，漕帮的弟兄已经十停去了四停就连绍兴城里，都有不少操着松江口音的苦力呢
见对方是有备而来，马五爷没必要再躲闪了，长长吐出一口浊气，低头嘿然道：嗯江南倭寇作乱，许多地方都免了钱粮，唯独咱们漕运全征本色，不得减免。说着抬头看一眼沈默道：我现在是走投无路了，胡言乱语也不怕您生气
沈默笑笑道：但说无妨，今日莫要把我当成官儿。
听了沈默温和的话语，马五爷不由对他好感顿生这也是若菡主打先锋的原因，她要自己当恶人，把好人留给沈默做，既顾及了丈夫的体面，又让马五爷像这样不知不觉对他产生好感。
只听马五爷道：当官的俸禄太少，都靠钱粮耗羡过日子。现在朝廷免了许多地方的钱粮，耗羡自然无所出。所以他们便把漕运视为肥羊，巧立名目，聚敛滥征，加耗杂派，层出不穷。说着一脸愤恨道：这就相当于，原本大家一起挑的担子，全都压到我们漕帮一个人儿身上，负担比原先重了二三倍，有些地方是甚至四五倍。
马五爷长吸口气，面色忧郁的接着道：这世道是没活路了本来运户的运费运军行粮，还有修船费，全是由我们承担，遇到风涛漂没，帮里还得负债赔纳，就算我们漕帮浑身是铁打得多少钉儿根本帮不过来。说着痛苦的闭上眼睛道：总不能看着他们被活活逼死，家破人亡吧少字所以要逃就逃，我也没法拦着。
沈默飞快的看妻子一眼，给她个赞许的眼神若菡的眼光确实厉害，一下从无数目标中找准了危机中的漕帮，洞悉了漕帮的危机，所以才得以一击中的，迅速破除了对方的防御
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现在谈判双方回到了同一条线上，沈默终于可以表达自己的观点了：五爷，你肯不肯听我说几句
啊呀，沈大人您这叫什么话承您的情来看小人，那是天大的情面。马五爷收拾心情，对沈默道：您有指教，我求之不得，怎问我肯不肯听你多说几句莫非生老头子的气了显然已经没了起初拒人于千里之外的态度。
那是我失言了。沈默温厚笑道：咱们打开天窗说亮话，漕帮的问题牵扯数省，无数个衙门，我一个小小的同知，没法从根本上解决。
呵呵马五爷心说：你要是说自己能解决，我立马把你轰出去。
只听沈默话锋一转，沉声道：但是我有法子，可以让贵帮的困境大大减缓贵帮的问题是负担太重，入不敷出，沈默微微一笑道：解决之道无非是节流与开源。现在节流我没那本事，但开源还是有的。
哦马五爷的胃口终于被吊了起来，道：愿闻其详。
您知道我现在，除了苏州同知之外，还有个什么官职吗。沈默终于露出了狐狸尾巴。
知道，市舶提举司提举。马五爷道：不过好像至今没见您的市舶司开张。
呵呵，是啊。沈默笑道：虽然朝堂上形成了决议，但在地方上，遭到的阻力很大。说着叹口气道：苏州城现在的困境，就是那些不想看到开埠的人，在幕后兴风作浪造成的。
哦马五爷点点头，目光闪烁道：原来如此。
看到这老滑头又有缩回去，沈默哈哈一笑道：但他们是不可能斗过我的
是啊是啊。马五爷点头附和道：自古民不与官斗，他们犯了忌讳。话虽如此，其实他心里压根不信沈默能赢，因为那些人上可遮天蔽日，下则根深蒂固，连朱纨那样手掌军政大权的封疆，都被转眼间除掉，区区一个同知，又能兴起什么风浪
我沈默从不打诳语。却见沈默一指西南方向道：您或许听说，新任苏州参将戚继光，率领三千兵马从宁波开拔，在嘉兴已经停了半个月。说着剑眉紧锁，面色凝重道：坊间都猜测，我和戚将军是不是有什么矛盾，现在我告诉你，我跟他没有任何问题，他停止不前，是我下的命令
五颔首道：看来大家都误会了。
不到万不得已，我不想让军队掺和进来。沈默微微眯起眼道：但真要把我逼得走投无路了，我是不会介意出动军队把那些屯粮大户的粮仓打开，不愿借粮的以囤积居奇问罪到时候我看谁还能拿粮食做文章。
这样不妥吧少字马五吃惊道：我大明朝还没有无故抄家的先例。应该说本朝对私人财产的尊重，是历代最高的即使强权如嘉靖，虽明知道江南商业繁荣兴旺，百万之家不可计数，却只能垂涎三尺，但无法据为己有。即使想稍稍提高一点可怜的商税，都会遭到官员们不分派别的同仇敌忾，把他批得横征暴敛如隋炀帝一般说任何加税都最终会转嫁到老百姓头上了，百姓已经够苦的了，陛下您还好意思再给他们加重负担吗
嘉靖只能干瞪眼，放任朝廷穷，江南富的怪现象延续下去，也没有想过要劫富济贫，把富户的钱充公。
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所以没有人认为沈默会干这种大不韪的事儿，这也是那些人有恃无恐的一部分原因所在。
但马五爷现在不这么认为了，只听沈默杀气四溢道：逼他们，总比逼百姓造反好百姓造反我要杀头，把他们逼急了，我顶多被罢官回家种地，孰轻孰重，我还是掂得出的
马五爷觉着自己得重新认识这位年轻的大人了，看来二十岁就受命府尹一方，果然是异于常人之才啊遂不敢再小觑沈默，轻声规劝道：大人前程似锦，可不能在这个坎上跌倒了。
这话暖人心啊。沈默拍拍马五爷的手背，自嘲笑笑道：不到迫不得已，我是不会鱼死网破的。说着双目炯炯的望着马五道：所以我找您求援来了五爷高义，帮我这个忙，从此以后你就是我沈拙言的兄弟，苏州开埠之后，松江漕帮，将获得我提举司的全部转运差事
马五爷怦然心动。如果真的可以开埠，那天下货物将要往苏州城集中，若能在这其中的货物流转中分一杯羹，松江漕帮何愁没有活路
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