用过午饭，肖紫衣便让司马健带自己到义庄，尸体总要亲自看看才放心。同来的还有本县的仵作，仵作边将验尸结果呈报，边用验尸钩拔弄尸体。
张氏，年纪六十左右，死因，咽喉之处有抓裂伤三处，深及血管，为致命伤。现场不见凶器，疑为猫狗之类利爪所为。
柳红，年纪十六左右，死因，颅骨被钝器击破，脑部受损而亡。凶器为龙头铁拐，凶器已呈交县衙封存。
肖紫衣对柳红的死并不感兴趣，真正让他关切的是张氏之死。肖紫衣细细的观看张氏喉咙上的伤口，但见三条细长裂口并排，中间稍长，两边略短，却与兽爪形成的伤口十分相似。
仵作在一旁解释道：“伤口细小，却将主血管割裂，血液涌出至气管，导致张氏身亡，所以出血并不多。”
“你能断定此伤是兽爪所为吗？”
“小的断定，此伤绝对不是人为。”
出了义庄，司马健道：“难道真的是黑猫成精？这也太不可思议了。”
肖紫衣却轻松的拍了拍手道：“是不是黑猫成精，只有找到这只黑猫才能下定论。”
“现在我们就去找吗？”
“当然，难道还要等它来找我们？”
二人回到绿柳山庄，管家柳贵忙将二位捕头引进庄内，少庄主已经吩咐过，对两位捕头一定要时时照顾周全。
“管家，郝朋是什么时候住到庄内的？”肖紫衣突然问道。
柳贵没料到捕头会问起郝朋，迟疑了一会儿才道：“两年前，大约也是这么个季节。当时老太太很是高兴，为这个外甥接风，还专门让他住到垂柳轩，调了几个下人照顾。”话语间却尽显惋惜。
肖紫衣看出管家神色中的不满，疑问道：“怎么？”
管家还没说什么，司马健却道：“这垂柳轩我也去看过，倒是一个休闲好去处，窗倚荷塘，径傍柳荫，比老太太自己住的地方都美。”
肖紫衣脚步一顿道：“你是说，他的待遇比老太太自己都好？”
“可以这么说，确实比老太太的地方强。郝公子没来以前，垂柳轩是少庄主和夫人的居所，他来了之后，老太太才让少庄主搬出来让给郝公子住。”柳贵喃喃道。
肖紫衣没有再追问什么，只是轻轻道：“能让司马赞美的地方，说什么我也要去看看。”
柳贵听出肖紫衣的话意，急忙在前引路，三人经过抄手游廊，一直向后园而来。穿过山庄的最后的一排屋舍，眼前展现出一片荷塘，一条九曲石桥，蜿蜒向前伸展开去，尽头是一座红色小楼，绿柳，青荷，兰草
点缀左右，犹如紫黛丛中一朵牡丹，极尽妍态，果然是瑶池仙境。如此一个逍遥之地，自己不去居住，还不许自己儿子住，却叫一个外甥当作了卧房，不怪管家不服，连肖紫衣心中都有些莫名诧异。
三人转眼已到了楼前，两名家丁正在修剪小楼下的杂物，见柳贵到来，急忙弯腰打招呼。
柳贵这时还真有一丝管家的威风，挺着腰道：“郝公子在楼上吗？”
其中一个家丁回道：“郝公子刚回来不久。”
柳贵不再理他，而是转头对两位捕头道：“他在楼内，要不要小可给他通报一声。”
肖紫衣还未开口，司马健抢道：“管家不必麻烦，我们自己上去就成。”
柳贵倒也识趣，躬了一下身便退去了。
见他走的没影了，肖紫衣才微微一笑道：“司马捕头倒是谨慎的很。”
司马健嘿嘿一笑道：“想要得到点真东西，就要悄悄的进行，这是我当捕头多年的经验。”说完领先前行，进了小楼内。肖紫衣只好紧紧跟上。
这是一幢木制小楼，两旁的扶手是用枣木雕成，枣木也分很多种，红枣木是比较高档的一种，用它雕成的扶手栏杆多年不坏，绝不生虫。小楼内铺设的地板用的居然是桧木，桧木又称百年尺，可见桧木的难得，如今只用来做了地板，每一块地板都是六角形，而每一个六角形大小一样，互相挤的没有一丝缝隙，这种构造叫蜂窝桩，结实之至。
肖紫衣看到地板如此精致，禁不住仔细欣赏起整个木楼来。
木工艺术中，最出色的莫过于木料的接合之法，而最有名也最有难度的接合法叫做“榫”。把不同形状的木料，紧密接合在一起，却不用一根钉子，大到宫殿，小到抽屉，随心所欲。整个小楼就是用这种方法接成，再涂以桐油、红漆，经此处理过的木料历经风雨，不裂不朽。红楼矗立在绿水之旁，平添多层情趣。
司马健对木楼并没有研究，见肖紫衣看的如此入神，不禁心中好奇，道：“肖捕头在看什么，这里很奇怪吗？”
肖紫衣并不想多作解释，对于某方面的无知，不是一句两句就能解释清楚的。显然，司马健对于木艺一窍不通。
还好，此时有一个声音从楼上传来，“谁在楼下？”
一个绿衣丫环出现在楼梯口，先向下看了看，才回头叫道：“少爷，是两位捕头大人。”
随着声落，郝朋出现在楼梯口，道：“原来是捕头大人，小可失迎。”说着已顺旋梯下到一楼。
一楼旁厅，有几把椅子，三人分别落坐，两名丫环送上清茶，便退下了。
司马健先看了看肖紫衣才道：“我们的来意，想来你也能
猜到。”
“不错，一定是为我舅母被害一案。”郝朋回答的很干脆，脸上却丝毫没有悲伤的表情。
司马健怔了一下，没料到这个男人如此直接，一时倒也不好接话。
肖紫衣将话接了下来，道：“那我们就直说了。出事那晚，你在不在场？”
郝朋道：“不在。”还是很干脆。
肖紫衣看着他，意思想听他解释。但郝朋并没有解释的意思。
肖紫衣只好再次发问，“那你在什么地方？”
“我就在此地，只不过我的卧室离舅母的卧房很远，我并没有听到动静。”
“那你是什么时候知道老夫人遇害了？”
“半个时辰之后吧，丫环跑来告诉我，我才去了舅母那。那时捕快也刚刚到来。现场也被封起来，所以我没有进屋。”
“那老夫人如何被害，你是不知道的了？”司马健问道。
“后来知道的，也是丫环给我述说的。”
肖紫衣与司马健对望了一眼，才接着问道：“那黑猫变人一事你已经听说了吧？”
郝朋“嗤”的一声冷笑，道：“这种无之谈两位捕头大人也相信？”
司马健浓眉一挑，道：“你的意思是，你不信黑猫杀死了老太太？”
“是不是黑猫杀死了我舅母，我不确定，但我确定的是，黑猫不可能变成人。”
郝朋的话很有条理，显然他是一个精明的人。
一时安静下来。
肖紫衣干咳了一声，才接着问道：“听说老太太被害之前曾被黑猫吓到，这件事你知道吗？”
郝朋道：“知道。当时柳飞来给我说起过。”
司马健道：“可我听说那只黑猫是你的。”
“不错，黑猫是我从外边带回来的。不过我并不认为它会杀人。”
“现在黑猫何在？”肖紫衣问道。
“扔了，上次柳飞来给我说过后，我便将猫扔出庄外了。至于它自己会不会回来，我就管不了了。”
肖紫衣内心明显感到，郝朋这个人头脑太精明，表面在回答他们的提问，但实际上每回答一个问题的同时，都为自己找到一个对自己有利的理由。
气氛变的僵直起来。肖紫衣也觉的没有必要再问下去，因为想从郝朋口中得出一点儿线索，应该很难。
两位捕头正要离去，肖紫衣突然身体一斜，象是没有站稳，左手向前伸出，扶向郝朋的胳膊。郝朋无意识的右手向上弯曲，食指中指并排戳向肖紫衣的手腕。
还好，肖紫衣及时站稳，双手自然一抱，道：“告辞。”便与司马健一同出了红楼。
本章结束