在童贯的提议下，赵佶派遣中奉大夫、右文殿修撰赵良嗣和忠训郎王再次使金，任务是“面约夹攻辽，以燕地归我”。鉴于此事多有波折，为防意外，仍然不带任何官方的正式文书。
赵良嗣等人三月二十六日从登州乘船泛海北上，四月十日登岸。
这一次，女真巡逻队知道了这是客人，不再难为，他们顺利抵达了苏州关下。一打听，阿骨打正在带人进攻上京，他们又一路马不停蹄地赶到上京。
在上京城外的青牛山，终于见了面，可是阿骨打只说了一句话，“我很忙，攻下辽上京再和你谈。”转身便指挥攻城去了。
这是辽上京啊！当世有数的大城，要多少人，多长时间才能攻下？赵良嗣郁闷地等待了一天！
这是赵良嗣一生中最难以忘怀的一天。他后悔了，后悔参与、推动“联金灭辽”。亲眼看到女真人摧枯拉朽的进攻，他知道，辽国完了，宋朝将直接面对女真。他不知道，这是奇迹，还是噩梦？
阿骨打有时间了。坐在谈判桌前，赵良嗣诚恳地说道：“这次，我又没带来国书……我来，是为了双方的友谊和尊重……”
阿骨打直接蹦了起来，郁闷得无语向青天。见鬼的汉人！
事实上，赵良嗣带来了御笔，“据燕京并所管州城，元是汉地，若许复旧，将自来与契丹银绢转交，可往计议。虽无国信，谅不妄言。”
赵良嗣说，这是宋朝皇帝亲手所写，比国书更亲切，更可靠。阿骨打想了想，感动了，这是拿我当朋友啊！要燕云？给！
谈判在愉快友好的气氛中进行下去。只是没人注意到，这里有个误区，在宋人看来，燕京并所管州城，指的当然是燕云十六州，可是在辽国的行政区划里，燕京只管辖檀、顺、景、蓟、涿、易六州。赵佶的语焉不详，为后来的争端埋下了伏笔。
最终，双方约定：
一、宋金双方将来举兵夹攻辽朝之后，宋军不得过松亭关、古北口和榆关之南；
二、双方先暂时以古北口、松亭关及平州榆关这一线为界；
三、双方签订盟约之后，无论哪一方均不可单独与契丹讲和；
四、西京等山后地区，将来举兵后，宋军可先取蔚、应、朔等三州，其余西京、归化、奉圣等州，要到金军捉拿住天祚帝后再交割给宋朝；
五、宋朝夺取了燕京，金朝不再索要原属辽朝官方的钱物；
六、双方夹攻辽朝之事完成之后，在榆关之东设置榷场。
这就是“海上之盟”的主要内容。
八月十八日，赵良嗣等人回到宋朝。同来的还有金国正使撒卢母和副使大迪乌等人。他们带来了正式的“许燕地”的国书。
这一次，却是鸿胪寺出面接待，住处也进了城，安排在宝相院。
到了汴京，赵良嗣才知道，对“联金灭辽”持审慎态度的公相蔡京已经被“恩准三日一至都堂议事，以资颐养”。如今朝廷中主事的是更为激进的特进、少宰兼中书侍郎王黼。
中秋之夜，道君皇帝把宰相、执政、侍从近臣等都召入艮岳赐宴。艮岳，位于开封皇城的东北面，旧酸枣门内。自政和七年修建以来，为建这处皇帝的修道宫苑，一个花石纲搅得东南生变，从东南到开封，不知有多少人家破人亡。
如今，虽然还不算完全峻工，也只是四周的一些奇花异草还没有完全栽植完成。整个艮岳以南北两山为主体，两山都向东西伸展，并折而相向环拱，构成了众山环列，中间平芜的形势。
北山稍稍偏东，名万岁山，山周十里有余，最高一峰达90步。峰巅立介亭以界分东西二岭。据亭南望则山下诸景历历在目，南山列嶂如屏。北望则景龙江长波远岸，弥漫十余里。
介亭两侧另有亭，东曰极目、萧森；西曰麓云，半山。东岭圆混如长鲸，腰径百尺，其东高峰峙立，树巨石曰飞来峰，峰棱如削，飘然有云鹤之姿，高出于城墉之上。岭下栽梅万株，山根结构萼绿华堂，梅花盛开之时自有“绿普承跌，芬芳馥郁”的境界。
君臣们就在山脚下搭了席棚，一起饮宴赏月。宴毕，道君皇帝宣谕：“如此好月，如此清夜，千万不可辜负了它。诸卿可乘坐御舟，往环碧池中去邀游一番。朕有事禁中，恕不奉陪了。”说完便摆驾回宫去了。
大臣们奉旨游湖，刚刚在御舟中坐定，内侍传旨官东头供奉黄忽然取出一分议状，宣布道：“奉旨：诸大臣赞同伐辽复燕之议者，可在议状上署名，如持异议者免署。”
这是赵佶最喜欢也是最擅长的把戏，在一本正经、坐朝议政的场合中不妨吟诗作词，谈谈风花雪月，而在君臣游宴，敞心玩乐之际，忽然来个突然袭击，偏要大家议论起军国大事来，以出其不意的布置探出臣僚真实的心意。
按理说，蔡京身为首相，应当率先表态。谁知他竟然穿凿过度，患得患失起来，想着拿一把乔，显出老诚谋国的姿态，以图增加在官家心中的分量。
他正在沉吟犹豫，举笔未定之际，王黼在旁说道：“太师犹待深思熟虑，下官有僭，率先签署了。”说罢就不客气地从黄手里接过议状，抢先在空白的第一行、本来应该由蔡京签名的地方写了，“臣王黼赞同圣意，伐辽复燕”一行字。
接着童贯、蔡攸、王安中、李邦彦等一连串人都跟着签上了名字。
蔡京大吃一惊，同时也更加为难了。现在他即使签署，也只得署在他们之后，官家一望而知他是勉强追随，不是衷心支持。更要命的是余深、薛昂等“蔡党”大员们错会了他的用意，纷纷说出“臣等与蔡京之意相同”的蠢话，拒绝署名。
就这样，在大臣中间，对于伐辽问题，清楚地分成两派，蔡京被定为反对派领袖的地位，显然不能够留在政事堂中继续“平章军国大事”、“宰执天下”了。虽然官家对他的恩礼没有减退，给予了一个致仕宰相可能获得的一切礼数，留他在京师奉朝请。
在朝会大飨中，仍旧坐在首席的位置上，俨然为百僚之长，但他已经不能在实际政务中发表意见，发挥作用了。
官场新锐王黼，多年来，总是把“此乃公相太师之意，某不过在下奉行而已”这句口头禅挂在嘴上，表示他对蔡京的矢忠矢诚。如今，这块招牌还在，内容却从公相换上了官家，表明他王黼已经正式独立门户。
一直以蔡京为榜样的王黼，曾经立志要全方位的超越公相。如今，普通进士出身的他，踏入职场十余年，就坐到了国家权力的顶峰！在升迁速度上，不但超越了蔡京，简直可以说是“妖孽”。
接下来，王黼还要在政绩上实现超越。
上任之初，王黼就全盘推翻了蔡京时期的各项政策，罢除方田法，裁汰省府属官，废除茶盐钞法，等等，以致一时间“四方翕然称贤相”。
可是，王黼自己并没有什么执政思想，只要是蔡京支持的他就反对，蔡京反对的他就支持，毫无条理可言。特别是王黼竟然公开卖官，“三千贯，直秘阁；五百贯，擢通判”，时间不长，朝堂上便又是妖孽满座，乌烟瘴气了。
王黼最用心的是要在享乐上超越很奢侈，也很有品位的蔡京。
比如，蔡京喜欢美食，最爱吃的一道菜是鹌鹑羹，只取用舌头，故而每做一次都得杀数百只鹌鹑；比如，蔡京喜欢熏香，来客人时往往会让人在隔壁燃起几炉上好的龙涎香，中间隔着几重厚厚的帘帷，当香气浓郁时撤去隔帘，那香雾便如有实质般涌进客厅。客人们看得目瞪口呆，蔡京总是轻描淡写地说：“香须如此烧，乃无烟气。”
这些跟王黼比，就是当年蔡京鄙视别人时用的“陋”字，正好用来形容他自己。王黼的家，就是微缩版的艮岳，很多地方，甚至超过了艮岳。
如此奢华，按说应该低调，可是敢称妖孽就在于不走寻常路。
王黼不止一次地在家里接待皇帝陛下。赵佶看到：王黼家里的假山石高达十余丈；王黼家里的装饰不用金银，而是螺钿；王黼在卧室里放了一张榻，金玉为屏，翠绮为幔，四周几十个小榻环布，妾侍们随时、同时陪着他欢乐。
赵佶也怪，丝毫没有羡慕嫉妒恨，倒是连连赞叹：“好快活的去处！”
其实也简单，王黼在赵佶面前，从来就不是臣子，而是奴才，没阉割的家奴。奴才们贪点，才会有逢迎的动力，才会让主子更好的享乐，这一点，赵佶很明白。
王黼既然称为妖孽，而不是饭桶，就是说还是有本事的，第一时间就发现了双方各自表述的问题，金人答应的燕京只管辖檀、顺、景、蓟、涿、易六州。
这下难办了。问题出在御笔，追究责任是不可能了，严正声明也没用，金国的使者根本就不接话。政事堂上，王黼急得乱转。
童贯一心想领兵，以复燕大功封王，遇到事自然要帮着出主意，“派马政去回访。他和金人熟悉，再去争一争，或许能行。”
蔡攸在旁听得马政的名字，想起郓王府的事，便顺势推荐道：“那便让他儿子马扩做副使，父子同心，其利断金哩。”说罢，不顾周围诧异的目光，自顾自为这一句“妙语”陶醉了……
八月，被紧急召回的马扩赶到汴京，直奔宝相院找到了王。甫一见面，未及寒暄，王便唱了个肥诺。
马扩连忙扶住，讶然问道：“子玉莫不是吃错了东西？还是特意消遣洒家？”
王直起身，认认真真地说道：“我想错了子充，自是要致歉。”反手把马扩推到椅子上坐好，继续说道：“原本子充将基业转到鹰游山，我却认为你起了私心，只是顾念着交情未曾阻拦。这次亲身去辽东，见识了女真的战力，才明白子充是未雨绸缪，王某是以小人之心……”
未待说完，马扩已腾起身来，打断他道：“你当时心中疑惑，却半个不字也未说，足见真情，道的什么歉？”
王摇摇头，说道：“腹诽也是错，错了就须认！若不讲出来……”
马扩见王又开启了饶舌模式，直是哭笑不得，高声叫道：“是兄弟便放开此节。我一路奔波，先把好酒来吃些解渴。你再慢慢道来，那赵良嗣如何谈的盟约，女真半日下上京又是怎么个情况。”
“善。”王安排了侍者去整顿酒席，自己也坐下，将出使这一路的感触娓娓道来，“那赵良嗣，原名马植，是辽国的汉裔大族，在燕京的南院做个光禄卿的散官。政和五年三月左右，托名李良嗣向雄州投蜡丸，丸中藏信，透露了大辽的虚实，并告知女真侵陵，官兵奔北……”
马扩问道：“他投这个蜡丸，莫非是想归宋？”
王道：“不错！朝廷经过商议，竟然决定接纳。此人四月便入了宋境，接着入京，见到了当今天子。后来他奏对甚合圣心，竟得赐姓为赵！改名叫做赵良嗣。”
马扩又问道：“这个赵良嗣提出什么谋略，合了圣意？莫非……”
王点点头，说道：“联金灭辽！”
马扩道：“这些我已知道了。那女真的战力如何？”
王苦笑一声，一边回忆，一边娓娓道来：“那天，我们赶到青牛山，见到了完颜阿骨打，未及说话便随着他一道看着攻城……”
金兵们举着木盾向城下冲去，城上射下如蝗的箭矢，守城专用的大铁箭夹带着自上而下的势能，纷纷砸在木盾之上，有那倒霉的被射中了遮蔽不到的小腿，即刻翻身倒地，大声哭号起来。
金兵们对倒地的同伴视而不见，继续顶着箭雨前进，到得护城河边，纷纷掏出一个布囊，抛入河中。
这时，金军后阵推出几十辆车，每辆车上都架着一张攻城弩。弩车之后是上百架云梯。
女真的队伍里有渤海人，还有辽国东京道的降兵，也有一部分汉人，他们带来了一些简易的攻城器械。
攻城的指挥官是阿骨打的侄子完颜宗雄，只见他把手一挥，犹如铁枪一般的箭矢呼啸着飞向城头。巨大的箭头，挟着强大的动能，往往是连续撞碎数面盾牌才落下地来，盾牌后的辽兵也都成了碎肢残体。
城上的抵抗为之一缓。金兵抬着云梯，跨过已被填平的护城河，冲到了城墙下。守城的辽兵躲在垛口后胡乱的射箭。几百名金兵顶着盾牌，不顾生死地沿着云梯爬上城头，旋即被辽兵的排枪推着跌下城墙，便扎不死也摔死了。
完颜宗雄大怒，策马狂奔到云梯处，几个纵跃便已上了城头。
辽军的排抢刺来要逼他下去，完颜宗雄回刀一拨，刺来的五柄枪有四柄被劈偏了，还有一柄将将要刺入他的肩头，被他用左手攥住。完颜宗雄暴喝一声，竟然吓得那五个人后退一步。
眨眼间，完颜宗雄身后已拥上四五个骁将，大刀挥舞把辽兵冲散、退后，上京城防便开了一个缺口。金兵不断涌上，契丹守军节节败退，不到一个上午的时间，上京外城宣告失守。上京留守萧挞不也眼见抵抗无望，举旗投降。
阿骨打在城外望见，哈哈大笑，对赵良嗣道：“上京的城墙，在我大金勇士面前就是一推就倒的篱笆！大辽五京，我已得其二，其它的中京、南京、西京，不过是地上草芥，只等着我女真勇士去捡罢了。”转身下令：“告诉儿郎们，今夜不封刀！”他身边诸将齐声呐喊，口呼万岁。
这一夜，红了眼的金兵抢完了活人的东西又去掘坟，把辽国皇帝列祖列宗留在上京的坟墓全挖了，尸体丢在一旁，财宝尽数取出，百年雄城的大辽上京成了人间地狱……
讲到后来，王不自觉地抓着马扩的袍袖，颤声说道：“如今方知，护步答冈不是虚传。我也上过战场，征梁山，剿海盗，未曾落后，只是这女真……便如同蛮兽，却难力敌也。”
九月二十日，金使离开汴京归国。
宋朝派文州团练使、武显大夫马政持《国书》及《事目》回访，马扩随同。
这次在《国书》中写得清楚，宋朝要收复的是五代以后失陷的幽州、蓟州等汉地及汉民。《事目》中进一步界定为，蓟、涿、易、檀、顺、营、平七州和太行山后的云、寰、应、朔、蔚、妫、儒、新、武九个州。就是说，燕云十六州，一个不能少。
朝堂上衮衮诸公，在自己的地盘上，不发一言，却让一名官微言轻的使者前往千里之外，与对方相争。
本章结束