曹子祥点点头，又不自主地喃喃道，“虎子，你爹他…”
小男孩闻言打断道，“爹是英雄，爹常跟我说，‘好男儿流血不流泪，即便死了，也要死得光荣’我为我爹感到骄傲，我…我一点都不难过…”小男孩倔强地把泪水憋在眼圈里，不肯流下。
曹子祥沉沉点头，朝着天空口中默道，“吕兄，你有个好儿子，希望你在天之灵可以安息。”
“虎子，”男孩母亲背着包裹赶了过来，朝着曹子祥见礼道，“子祥将军。”
“兄嫂，”曹子祥回礼，“还请快些出城，这涿州城怕是很快便成是非之地，不宜久留。”
“唉~~”女子长叹道，“这先是打外族番邦倒还理解，可是怎么才刚刚赶走外敌，同朝为官的自己人却又要打起来了？我家吕猛不曾读过多少书，他打仗的目的只是为了能保护像我们母子这样的弱势百姓可以安生，可是战事常年不断，似乎永远都有用不完的理由来打仗，百姓们妻离子散，家破人亡，究竟这帮掌权者都在想些什么呢？像我家吕猛那样想的人真的就那样少吗？如今他死了，岂不是又少了一个？这日后老百姓的日子可要怎么过啊。”
曹子祥心头酸闷，无言以答，因为他已经知道昭宗驾崩了，日后的天下势必只会更乱，不过此时此地的百姓尚还未知，以免恐慌，曹子祥只得从袖口拿出一袋钱袋转言道，“嫂嫂，吕猛将军为国为民，乃是仁义豪杰，如今他捐躯塞北，时局当下又十分仓促，这点银子不成敬意，还望你与小虎母子平安，能过上安稳的日子。”
吕猛之妻与其子吕虎本有婉拒之意，二人当初本也算是大户出身，后来吕猛变卖家产北上拒敌，支持薛韧的作法招惹到了梁王，使得如今穷困潦倒，孤儿寡母，着实需要这笔银两。
些许推辞，母子二人还是收下，出城离去。
百姓络绎不绝，车水马龙。
“咦？”不少百姓行至郊外侧目望去，都看到一举止奇怪之人，而后议论纷纷，“这…这人谁啊？是咱朝廷里的将领吗？”
“不清楚，我估摸着应该是个疯子，也不知他哪里淘腾到的这身行头。”
“快些走吧，”一个老人在后边催促道，“你们这些年轻人是没经过这档子事吧？那可是梁王啊，他心狠手辣，宁错杀绝不漏杀，要是他的军队赶到这马上就会血流成河，你们没听说过‘杀人八百里’吗？”
不少年轻人不禁咽口口水。
“杀人八百里？那不是黄巢吗？”一名读书人模样的文生公子疑道。
“呃…梁王以前可是跟过黄巢的，这俩人性子像极了，反正大军赶来咱都好过不了，快些走吧！”
百姓心头害怕，也没人顾得那个怪人了，皆加快脚步。
可是与此情此景不协调的，便是这个怪人，他四方踱步，漫无目的，双眼迷离空洞，似哭似笑，头发被自己抓得凌乱不堪，可是单是看那身衣装的话，该不是乞讨之流，他在郊外徘徊，时有行路之人侧目观瞧，但因时局当下，也没人愿多做询问。
直到撑着拐杖的薛准与伤未痊愈的薛青二人行至此处，才驻足观瞧，眼神中带着怜悯，却又隐含愤恨。
“走吧，把他轰出城外已算是仁至义尽，从今以后便让其自生自灭吧。”薛青搀扶着薛准，抬步离开。
薛准点点头，而后疑道，“怎么都不见老大呢？”
“不清楚，如今百姓这么多，老大可能在忙些其他的事吧，我们现在能做的便是组织这些百姓离开此地了。”
“嗯。”薛准点点头。
人流朝着一个方向前进，只留下那么一个疯子，一会哈哈大笑，一会呜呜啼哭，“哈哈，哈哈~~~你真是该死啊，是你泄露了天机，哈哈！！~~”过了一会又嚎啕道，“呜呜呜！！~~千古罪人，你真是死不足惜啊！大唐要亡了，大唐要亡了，都是因为你啊！！哈哈~~”
他撩开长发，露出一张中年人的面
孔，乃是…唐将王矩。
河东太原，晋王这边如今亦是不得安宁，李克用与其麾下文武在厅堂之中商讨对策，显然他们也知道了洛阳城中的动静，作为当世枭雄，其消息着实灵通。
“这…北方唐军刚刚凯旋，洛阳却在此时生变，实在想不通，这消息当真可靠吗？”一文臣疑道。
“河西探子飞鸽来报，乃是末将安插在河西打探那里一举一动的得力部下，此消息准确无误，臣愿以项上人头作保。”一武将直言。
场中人心中暗暗默认，年仅三十八岁的唐昭宗李晔，当真驾崩了。
李克用贵为主上，自要听一听文武反应。
可是另一个对唐昭宗驾崩一事早有心理准备的李存勖，却没有这般耐性，他上前一步拱手抱拳，朝自己父王道，“父王，如今朱温老贼先是刺王杀驾，再是北上犯我河东，我等岂能坐视不理？孩儿愿领兵前去涿州，大败贼人军队。”
李克用不料其子竟说出这等话，当下眉头大皱，很是不悦，因为他可没想过去救自己那个鸡肋一样的城池，自他得知昭宗遇刺之后，他心中便已盘算起另一个计策，而对于这个计谋来说，涿州城不但可有可无，而且十分碍事。
见晋王之子李存勖率先发言，便也不乏有所见相同者上前道，“是啊，我河东乃保唐之师，如今贼子如此嚣张横行，不但杀了圣上，更是犯我涿州，如今当即刻出兵讨伐，以正视听！”
敢于发表己见自是好事，可是这种人往往会容易被人利用。
“啪！！”李克用猛拍桌子，以防止再有人支持讨伐涿州一事，因为群意难驳，所以李克用马上瞪眼道，“近年来我等守住太原已很吃力，如今分兵北上，那么要是梁王趁机从西面打来，要怎么办？”
原本有意北上守城的文武人数瞬间减少大半，他们并不是被李克用的理由所说服，而是看李克用的架势，根本就是不想出兵涿州，便都不想去触那个霉头。
可是仍有少数人上前道，“可是王上，这涿州城乃是军家要地，其西南处的岐沟关实为天设之险，这几年河西军屡犯太原皆是由西方进军，便是因为他们不愿攻打岐沟关，如果我们放弃涿州城，无异于弃了一处绝佳地利啊！”
李克用当然知道，可是其一世骁勇的秉性，自是不甘只做守的一方，朱温屡次犯他，他如今想的是如何扭转局势，去攻打河西，而不是一味的守住自己的地盘，否则的话他也不会去勾结契丹了。
他放弃涿州城是为了日后契丹军再入中原，讨伐卢龙刘仁恭的时候，能少去一处阻碍，届时不论涿州城归属朱温还是刘仁恭，契丹军攻打的都不是自己的地盘，世人也会少许多闲话。
另有一点，他由麟州回来后，深刻地认识到了一点，薛韧是永远都不可能在他麾下效力的。
“哼！这岐沟关是河东天设之险，这河东又不是只我一人称王，若是想守，那刘仁恭也该出点力！”正当文武还有人想再言的时候，李克用大手一挥，不禁咳喘，稍微平复了下心胸而后道，“不要再说了！本王意思已决，弃守涿州！”
李克用如此说话，众文武自是不敢再言，李存勖紧咬嘴唇，他不是不理解其父心中所盘算的计谋，而是他脑海中不断回想其当日雁门城头，他应承薛韧的那几件事。
那么作为河东的天设之险，卢龙的刘仁恭会出兵镇守吗？
此时幽州城内文臣主张弃守岐沟关，理由是若是幽州出兵，而太原不出兵，那么晋王很可能趁此时机攻陷幽州；而若是太原出兵的话，那么舟车劳顿的河西军自是敌不过以逸待劳，又有岐沟关天险庇佑的河东军，幽州便更加无需出兵了，而且不久前李克用还曾亲自率兵残杀北上麟州城的一干幽州军。
可是幽州城内的武将大多主张出兵，因为对于这些武将而言，义字当头，当日薛韧仗义相救，如今有此机会相报，自是义不容辞。梁王朱温把薛韧当成眼中钉早已不是秘密，这次朱温打着捉拿唐廷将领回洛阳调查昭宗之死这种蹩脚的理由，全然没人相信，因为得到消息的人都知道，他的目标根本就是薛韧。
可是…涿州城内的消息是由薛韧带来的，那里的人并不知晓。
刘仁恭虽是被其他藩镇耻笑忘恩负义，小人嘴脸，但是他能在契丹与李克用的夹缝中生存至今，更是贵为一方诸侯，自不是酒囊饭袋，他让文武散去，此刻走在庭院之中，衡量得失，“如今圣上驾崩，唐廷政权名存实亡，即便薛韧如何英勇，没了昭宗的庇护和唐廷的供给，他也没有施展的地方，更何况他手下连一个士卒都没有，可是像他这样的人会成为为我刘仁恭效力的人么？恐怕不可能啊，想想他老子薛冰的德行便可见一斑，这个薛韧连李克用的帐都不买，怎会甘愿屈居于我之下，那么…”
正在刘仁恭思考之际，一旁小屋中传来的嬉笑之声引起了他的注意，其不禁贴耳门上。
“嘻嘻嘻~~，你爹不是召集文武商讨事情吗？你怎么有时间跑这来啦？”
“这不是想你么，心肝儿，赶来看你，一会儿老家伙想完事情我还得回去，真不明白有什么可想的，自己这一亩三分地都看不过来，还有心思去管外人，咱们快点吧。”
“讨厌，你来看我怎么动手动脚的，跟你老爹一个德性，真不愧是父子。”
“哈哈，那么你更喜欢我呢，我呢，还是我呢？”
“…死鬼，当然是你了，你比你那死鬼老爹强多…”
“噼啪！！~~~”听到这，刘仁恭差点气得七窍生烟，当下一脚踢开房门，看到了自己那个宝贝儿子刘守光正压在其宠爱有加的罗氏女子身上，衣服已然七零八落。
二人回首看到了刘仁恭，大惊失措，赶忙爬起跪地求饶。
刘仁恭瞪大了眼睛，目眦欲裂，“逆子，逆子啊！！！~~~~”
刘守光求饶道，“父王赎罪啊，孩儿以后再也不敢了。”
罗氏吓得暴雨梨花，哪里还有平日里风情万种的模样，扑倒在地连连叩首，“大王饶命，饶命啊！！~~”
“你这个贱人！”刘仁恭拔剑出鞘，在罗氏哽嗓咽喉留下痕迹，后者再说不出一句话，倒在地上，缓缓死去。
刘守光见了并没有为自己这个平日里连叫“心肝”的女子难过，而是更加害怕，磕头如鸡奔碎米，连连求饶。
刘仁恭的剑停在的刘守光的头上，怎也无法再下分毫，毕竟父子连心，骨肉相连，半晌后愤愤把剑一丢，从牙缝中挤出寥寥数字，“你给我滚，从今以后你再不是我的儿子。”
刘守光被刘仁恭差人杖刑一百，赶出幽州，不过刘守光走后回首观瞧幽州城却是双目犯红，留下这样一句话，“我一定会回来的，拿回这里属于我的一切！”
抛开刘氏.父子这场闹剧不谈，总之，这一日，幽州城也没有出兵。
涿州城渐已成空城，薛韧身旁多出一陌生男子，其身着灰衣，盯着薛韧道，“听闻同门说薛将军兼顾世人，英勇绝伦，如今一见果然名不虚传。”灰衣男子看着远去的百姓暗暗赞道。
薛韧只是眺望远方，也不言语。
“入境出境，便是我等插手也难有作为，可薛将军你当真要孤军奋战吗？”灰衣男子道。
“呼~~~”薛韧深呼口气，转首朝着灰衣男子谢道，“谢谢，不过薛某今日找你来，不是为了岐沟关或涿州城的事。”
“哦？薛将军有何吩咐但讲无妨。”
薛韧双唇连连开合，听得灰衣男子面容严肃，在最后的最后，灰衣男子微微颔首，拱手作别。
时光如水，如今已是未时，在涿州城西南二十里处，正是天设关卡，岐沟关。
城门有一人端坐冥想，等待着远方嘈杂的马蹄声渐行渐近，他的心境却是前所未有的平静，仿若去到了另一境界一般。
直到大军压境，其才缓张双眼，清如天河泉水。
其缓缓起身，傲视千军万马。
（注解1：出自老子道德经的第五章，其大意为：天地是无所谓仁慈的，它没有仁爱，对待万事万物就像对待刍狗一样，任凭万物自生自灭。圣人也是没有仁受的，也同样像刍狗那样对待百姓，任凭人们自作自息。天地之间，岂不像个风箱一样吗？它空虚而不枯竭，越鼓动风就越多，生生不息。政令繁多反而更加使人
困惑，更行不通，不如保持虚静。）
本章结束