听到奥利弗市长这样说的时候，伊莱恩的耳朵动了动：＂所、所以，这个[胖子先生]，他做了些什么？＂
＂他移动了整个星球。＂
＂什、什么？！＂市长冷不防的回答让伊莱恩整只熊打了个冷战。
＂你应该知道吧？亚特兰提斯的文明，是我们所在的太阳系的太阳化成红巨星之后，才开始的。
在太阳变成红巨星之前，惑星亚特兰提斯还是个被冰雪覆盖的星球。其上几乎没有生命，或只有少数极度耐寒的生命能生存。
然后，亚特兰提斯星系的太阳进入了衰老阶段，它化成了红巨星。
其热力刚好能到达距离太阳较远的亚特兰提斯，把冰雪的星球化成水之星。
亚特兰提斯人的文明从这个时间点开始。
不过，红巨星是相当不稳定的存在。处于那个距离的亚特兰提斯其实危在旦夕，只是勉强保持着平衡，不至于灭亡而已。即使众多年以后，我们的学者重新审视这件事，仍然觉得胆战心惊，他们断定亚特兰蒂斯是不可能诞生文明的。
红巨星稍微膨胀一下，星球上的海洋就会蒸发；红巨星稍微收缩一下，星球就会重新变回冰雪星球。星球重力轨道的变迁、公转周期的改变，全都会影响这个岌岌可危的行星。它就如同在薄冰之上行走的人那样，随时都有生命危险。
想在气候条件如此不稳定的星球上发展文明，难如登天。亚特兰提斯能够发展起来，文明没有在中途灭绝，其实是奇迹中的奇迹。
不对，应该说是奇迹的连续。正常而言，这种连续的奇迹不可能发生。
但我们文明有我们的守护者，在我们的文明诞生之初，就一直守护着我们的神明。＂
＂那、那就是[胖子先生]和[小男孩]。＂伊莱恩战战兢兢地答道。
＂是的。远古的亚特兰提斯人这样叫他们。还是土著的亚特兰提斯人，语言表达能力有限，只能用这么简单的词语来称呼他们。＂市长摇头道：＂但他们的形象确实是一只胖子大白熊和一个小男孩。远古的亚特兰提斯人还记得他们的外形，他们出现在我们的祖先面前许多次。
其中[胖子先生]有着非常惊人的神力，他不止一次地用神力挪动整个星球，把它的轨道调整到不受红巨星毁灭的地方。
[小男孩]则给我们亚特兰提斯人教授了很多知识，让我们的文明迅速发展起来。
亚特兰提斯这个文明能赶在母星变得岌岌可危之前就实现了宇宙殖民，除了因为我们的族人为生存很努力之外，[胖子先生]的守护也功不可没，[小男孩]带来的睿智更是必要条件。
没有他们的话，亚特兰提斯这个文明恐怕早就毁灭过无数次，根本没有办法冲出星球，迈向宇宙吧。＂
＂他、他们最后怎么了？＂伊莱恩追问。
＂在我们的族人实现了星际旅行那一天，两位神明就彻底销声匿迹了。人们甚至都来不及感谢他们。＂市长摇头道，＂[圣降临节]就是为了纪念他们而设立的。
如今的亚特兰提斯人还坚信，[胖子先生]和[小男孩]总有一天会回来找我们。
他们会回来给我们送礼物，就像父母把礼物送给孩子那样，就像[极地熊先生]给乖孩子们送礼物那样。
但是当然，这终究只是一种浪漫。＂
伊莱恩甚至不知道有这样的典故。而且现实世界里的圣诞节为什么和这个圣降临节一样呢？难道说亚特兰提斯人的节日也在星河联邦里流行过，然后以一种依稀的记忆的方式被地球人得知，最终演变成圣诞节这个模样？
伊莱恩记得最初这个圣诞节确实是一个异教徒节日，应该是源于德鲁伊教的。德鲁伊教把这个叫做[呼唤太阳之父回归的日子]。
再之后某些大型宗教为了把异教徒吸纳到自己的信仰体系里，才借用了这个节日，把它改称为圣诞节而已。
德鲁伊教里的[太阳之父]听起来也有古怪，总觉得他（它？）和[光辉大神]有太多相似的地方……？
＂亚特兰提斯人实现了宇宙殖民之后，在数百年内就摇身一变成为一个强大的种族，占据了许多殖民星球，得到了不少的资源。亚特兰提斯人也和许多外星种族交流过，试着查探到[胖子先生]和[小男孩]的下落。
但是当时的亚特兰提斯人只是普通人，他们无法和自己的星灵沟通，不像现在的达尔文大人那样能从星灵的远古记忆里面窥见几亿年前的光景。
宇宙殖民时代的亚特兰提斯人，其实已经不记得以前土著时代的亚特兰提斯人认识到的[胖子先生]和[小男孩]了，他们甚至无法准确地描述他们的身姿。这让搜索工作更加困难。
亚特兰提斯人最终也只能大致认定，其他外星种族中描述的[光辉大神]，极有可能是亚特兰提斯人的[胖子先生]。只因那位光辉大神是一头白熊。＂
伊莱恩再次眉头深皱。这一切果然不是偶然，[光辉大神]果然是帮助了亚特兰提斯文明的那个[胖子先生]。
但是为什么？[光辉大神]明明只会帮助那些因为自身的愚蠢而差点毁灭自己的文明，不会参与文明之间的纷争，不会去干涉文明的发展。
但这个[光辉大神]却直接干涉了亚特兰提斯文明，把一个几乎不可能存续下去，随时都会毁灭的文明直接扶持到能飞往宇宙为止。
这种程度的帮助，简直就像是父母拉着孩子的双手，帮蹒跚学步的幼儿成功站起来，走动起来。
这种程度的帮助，简直就像是父母无时无刻守卫在孩子身边，直到孩子能够自立为止。
为什么[光辉大神]要对亚特兰提斯如此特别照顾，帮了亚特兰提斯人这么多？
他和亚特兰提斯文明，有什么特殊的关系吗？
市长为伊莱恩做了五套换洗用的衣服。反正用造物术造衣服很简单，一瞬间就能完成。
但伊莱恩实际上并不需要这么多换洗的衣服，他本来就没打算保持这个白熊人形态太久。
如果小鬼们嚷得厉害，他最多就在晚上睡觉时变成这个模样，陪小鬼一起睡觉罢了。他平时真没必要一直保持这个样子。
＂看样子，西里奥他们会很开心呢。＂市长看着换上一身便服的白熊人。
＂感、感谢你提供的衣服，市长大人。＂伊莱恩答道，＂但、但是我还有一个请求，可不可以帮我再做一套特殊的衣服？＂
＂哦？什么衣服，说来听听？＂
伊莱恩凑到市长耳边，嘀咕了几句。
＂有趣。我可以做出来，前提是你别穿着那种东西往街上跑。＂
＂我、我只在家里穿。＂白熊人答应道。
＂可以，稍等。＂奥利弗市长试着集中精神，做出另一套衣服。那与其说是一套衣服，还不如说是一套戏服。
骚动终于过去了。
同一天的晚上，夜深人静时。
＂大哥哥~＂＂极地熊先生~＂
果然，贝利和西里奥这两个小鬼一左一右地搂着白熊人形态的伊莱恩入睡，似乎把他当作泰迪熊了。
想在不吵醒两个孩子的前提下从这床上逃离，几乎是不可能的。
但是伊莱恩知道怎么解决这个。
他直接发动[虚化]，如同鬼魅一样穿透了周围的障碍物，也从孩子们的搂抱之下逃离。他从床上爬起，小心翼翼地走下床。
白熊人蹑手蹑脚地离开了卧室，到了隔音室，把之前存在那里的一套戏服换上，然后又小心翼翼地走进另一个卧室——弗里曼的卧室里。
猫人少年躺在床上，背对着门这边，似乎在熟睡中。很好。
伊莱恩依然小心翼翼地走近，把一小盒圣诞节……不对，圣降临节礼物，放在床头的小柜子上。
（虽然现在不是圣降临节，但是请收下这份礼物吧，孩子。）
虽然圣诞老人，不对，极地熊先生并不是真实存在的，但孩子们应该永远相信他的存在。这是一种浪漫。
如果没有浪漫，没有童真，没有幻想，没有梦想，一切都只是无情的现实…那这现实世界，该有多让人窒息？
伊莱恩放下礼物就转身想走，他转身和走路的动作明明都十分轻，根本没有发出任何声音，但一只手突然抓住了他的熊尾巴。
＂别走…极地熊先生……＂弗里曼低声说，那声音十分含糊，仿佛是半梦半醒的呓语。
＂我…好乖的……我一直都在等着你来……给我送礼物。＂他低声哭诉道：＂为什么你…总是不来呢…直到现在才来呢……＂
伊莱恩没有回答，只盼望着弗里曼赶紧松开手，他的尾巴被扯得有点疼。
＂我一直很乖…在孤儿院里也很乖……他们打我骂我，我也没有反抗过。
…但为什么你一直没看到，一直不来给我送礼物呢？你不是全知全能的吗？＂
并不是没看到，而是这个[极地熊先生]压根就不存在，就像圣诞老人是不存在的一样。
[极地熊先生]没有给小时候的弗里曼送礼物，自然是因为——根本没有人关心过这孩子。
有父母的孩子，会有父母给他们送圣诞礼物。
无父无母的孤儿什么都得不到，连爱都得不到。
他的愿望一次又一次地落空，他的期待一次又一次被背叛。
尽管如此，他还是愿意相信圣诞老人（极地熊先生）的存在吗？
＂对不起。＂伊莱恩故意压低声音，让自己的声音更深沉一点，让对方无法简单辨认出来，＂我知道，你是个乖孩子。我只是，来迟了。＂
这算是善意的谎言吗？如果结局能皆大欢喜，那么它一定是吧。
＂宇宙很大。我到这里来，要很长时间。但是我答应过会来的。所以，我来了。＂
弗里曼松开手，从床上徐徐爬起：＂……抱我一下好吗，极地熊先生？＂
[请让我相信你真的存在。请让我相信这不是个梦。]
[如果这一切真的只是个美梦，那么至少，请让这个美梦多延续几秒 。]
于是伊莱恩转过身来，紧紧抱住了猫人少年。
夜色如此昏暗，房间之中几乎没有光源，而且弗里曼也是半睡半醒的状态，伊莱恩应该不会暴露身份吧？
不管怎样，这时候除了紧抱住那孩子之外，也没有更好的选择了。
他在伊莱恩怀里低声哭泣。
那孩子宛如一只真正的、娇小脆弱的小猫，他是那么的无助孤独，是那么的凄寂可怜。
但同时他又是那么的顽强——即使明知道自己没有被世界爱着，却仍然坚强地、心怀期盼地活着。
＂答应我，明年请一定要再来。＂猫人少年边哭边低诉：＂我会继续做个乖孩子的。请一定要再送我一次礼物好吗。＂
＂明年…也许很难。宇宙…太遥远了。＂伊莱恩不想给弗里曼虚假的期望。
＂那么答应我好吗？总有一天你会再来？哪怕是再来一次就好？＂
＂……嗯。答应你。＂伊莱恩紧抱住那只小猫，又持续了好几分钟，让弗里曼在他怀里哭个够。
然后当弗里曼哭累了，渐渐睡着了，他才让猫人少年重新躺回床上，给他盖好被子。然后他发动[虚化]，如同鬼魅一样消失在墙后。
虽然来迟了无数年，但还是祝你圣诞快乐，孩子。
本章结束