整个世界隔着纯白花朵的帷幕，就像多年前一场大雪，一直下到如今未曾停歇。 山川河流、树木房舍，冻结成黑白的影子，随着云的流转和雪的飘飞而飘移……时间与知觉全都凝固，像堕入一个完美的圆，循环往复、无始无终，就像坛城一样生生不息。千重万重的华美花朵自坛城的上空盛开，凋萎，落下，寂灭，凝成冰冷的镜，凝成这空荡荡的荒原。 那个小小的孩童站在荒原的中心，大声呼喊着：“云蕤！” 星夜时，他忽然被摇醒，睁眼就看见一双碧湛湛的眼睛。刚刚要唤出声，却被一把捂住了嘴。对方把手伸到他的枕下，又立刻抽出。等他意识过来，那双碧绿的眼睛已经消失了。 他一动也不敢动，疑心这是个梦境。或者是因为他想念墨溶，才在梦境里出现了他的眼睛？过了很久，身边的一个孩子翻了翻身，他才从犹豫中惊醒，小心翼翼地把手伸到枕头下面。脆脆的信纸发出轻微的声音，竟然把他吓了一跳。 “……你的师父昨日访问坛城，恐怕你还不知道。她要带你回巫山，可惜被云残以巧言骗过。所幸，在离开坛城的路上，她遇见了我，方知原委。我们决定把你接出坛城。后日，你师父会借故再赴坛城，你一定要设法闯入前堂，与你师父会面。此信读完即毁。切记切记。” 晨间，他一边默诵着就着星光读出的那几行字迹，一边把信纸泡在粥里吞咽下去。墨迹在水中洇开，像八爪鱼伸出触角，攫住他心尖的肉。他万分恐惧，拿着小木勺的手都在发抖，尤其是“切记切记”几个字。天啊……到了后天，他真的能记住吗？除了《曼陀罗经》，他已经什么都不记得了。这几日他不能背诵《曼陀罗经》，绝不能。 师父会带他回去吗？会的。师父神通广大，无所不能。师父来了就好了，一切就都会过去。想到师父的脸，他欢喜得想要流泪。但是，为什么，心里还是如此难受？ 他抬起头来，看见云蕤那张玉色的脸。 “你在想什么？”云蕤皱着眉头问。 “我们一起逃走吧。”他脱口而出。 声音虽然很低，但还是把云蕤吓了一大跳。 她连忙把他的头按下去。他也意识到自己的错误，向四周偷看。一旁只有那个最会背书的小孩在埋头吃粥，神态如常，应该是什么也没听见。 那个孩子，到底叫什么呢？他追问了自己一句，实在想不起来了……算了。 切记切记。 他默诵着。 切记切记。 从白天到黑夜。他回想山那边的小屋，是在坛城这哀伤的两年中，绝望里唯一的一点光。碧眼哥哥则是他们与光芒之间，唯一的一点点联系。 他想起碧眼哥哥的母亲，那个神秘的女医生，云残的妹妹云殊。孩子们一度以为她是她哥哥的帮凶。 这些真的就要结束了吗？他甚至不知自己是兴奋多一点、恐惧多一点，抑或是失落多一点。是的，只要见到师父，一切就好了。闭上眼睛，等过了后天，一切就好了。 “不！”心中另一个声音告诉他，“云庄主一定不肯把我交还给师父，他宁肯先杀了我。” 现在云蕤望着他。紫藤花架，是他们与世隔绝的天地。 他们那时候是这样商量的：云残一向是在外书房会客，那个地方是孩子们的禁地。但是书房隔壁有个小茶室，茶室中有个极大的古董柜子，黑沉沉的，与室内铺陈不太相称。据女仆说，柜子里放的是庄主收集的各种珍奇茶叶。他可以趁夜躲到茶叶柜子里面。白天起来，众人找不到他，必然会惊慌失措，四下搜寻。只要他们不找到茶室来，他就可以安安静静等到师父来临。除非……除非师父不来，或者云残不让他进入书房。 云蕤沉着地说：“我可以去问看门的老袁，你师父一来，就让他及时告诉我。他自己的儿子也在万树园，他可不能不听我的。” 即便如此，也不是妥帖的方案。但左思右想，在孩童有限的心机里，竟也没有比这更好的主意。 “那么，云蕤……我走了以后，你怎么办？”他问。 云蕤咬了一会儿嘴唇：“你见到了云殊姑姑，跟她说，云蕤等着她来。既然从前，她每隔一个月就能带我去她那里玩，这一次，也一定要过来接我。” 如果云殊不愿意呢？如果云殊做不到呢？他们不会去想这样的可能性。只要他们如此盼望着，事情就应该能成功，不然…… “云蕤，如果你不来，那么我也不会跟师父走。我一定等着你。” 云蕤费尽心机买通了丫头，终于护送着他藏入堂屋的大柜中。他在漆黑中等待。不知名的茶叶与药草发出令人沉醉的气息。那是什么呢？他想起云庄主喜欢折腾各种奇怪的植物，他们也曾经揣测，那些令人失去记忆的东西，究竟是《曼陀罗经》，还是云庄主在他们的饭食里放了什么奇怪的药品。 难道答案在这个柜子里吗？ 可是现在，他全然来不及细想这些了，他几乎立刻就要睡过去，怎么办？他绝不能睡。 他在秘密的柜子里胡乱抓着，后来忽然闻到了一种冰凉的芳香，脑筋一震，如兜头浇下来一瓢雪水。他立刻摸到了那种东西，捻在手中，像是风干的花瓣，纤细如沙。他抓了一大捧花，捂在口鼻间，整个胸腔便被一股子凉气充盈。尽管夜色如漆，依然能清晰地看见黄松木的纹理，令他不自觉伸出手指，于其上缓缓描摹，如梳理命运的走势。此时此刻，他发觉头脑前所未有地清醒这大约是那种纤细花瓣的奇效，他开始不自觉地回忆过往。 这真是个神奇的柜子。 这个画面如此清晰，乃至于久久定格，就像篆刻在眼球上。 他所看见最后的云蕤，就是这黑暗的狭缝中，天边淡月般的一张侧脸。 而他仓促的童年，似乎也如发黄的图册翻到最后一页，再无赘言。 云残庄主
“告诉我……告诉我真相……” “告诉我，我是谁……” 她抓过竹篮，将白色花朵尽数扣在林樾的脸上头上身上。睡梦中的少年发出一声哀鸣。她抬起头来，看见镜中出现了自己那张死者样僵冷的脸。她有些烦躁地冷笑了一声，走到妆台前，往脸上扑了扑粉，又拿出胭脂，重新点了点唇。忽然看见妆奁旁的银色小刀，心中一动，遂握在手里，重又坐回林樾身边。 “你若再不能想起来，我便杀了你。”她喃喃自语，“反正你长得又不错，居然还细皮嫩肉的，是块好材料呢，不用都可惜……” 睡梦中的少年自然听不到这些话了。他只是一味地沉睡，沉睡，再也想不起来什么，或者说躲入安眠的柜中，再也不愿想起什么来。 云娘子恨恨地将他翻了个身，一把扯下他的衣衫，露出雪白的皮肤来。银色小刀落在上面，飞快地划出一个殷红滴血的桃心。 少年遭此刺痛，猛然从梦中醒来。云娘子见此，忙一掌拍下，击其天灵盖，想一招取其性命。少年虽在朦胧之中，身手却依然敏捷。闻其掌风，幡然而起，一下子扣住了云蕤的手腕，小刀叮当落在地上。云娘子吃痛，忍不住哎哟了一声。 这一声叫唤，让林樾全然清醒了，慌忙松开手：“云蕤，我把你弄疼了吗？是我不好。” 云娘子咬着嘴唇不说话。巫山派的功夫甚是了得，力道不只灵巧，更见阴狠。阵阵酸痛像百足蜈蚣，从手腕一直朝心口爬去。她得运着气，将痛楚挡在外面，不然眼泪涌出，不仅尊严全失，还会弄花脸上的胡粉。 林樾见状，越发惶恐不安，连连向她道歉：“云蕤，你能原谅我吗？” 云娘子沉默了一会儿，心中并不明白他说的是什么，遂随口说：“不能。” 林樾说：“这么些年，我一刻也未忘记当初的承诺，所以才会回来找你。我们走吧，离开这个地方，我带你到巫山去。” 云娘子冷笑道：“我为何要跟你走？” “你……不想走？”林樾错愕道，仿佛他从来没想过会出现这样的情况。 云娘子道：“难道你不明白时过境迁这个词的意思吗？现在我是坛城的庄主，一切我说了算，我为什么要逃走呢？我谁也不怕了，呵呵。” 林樾哑然：“我只想着要完成承诺，带你离开……你真的谁也不怕了吗？” 忽而一声巨响，是门被撞开，云娘子猛地站起，眼中闪过一抹惊愕。 林樾回头一看，墨溶如黑塔一般站在门槛外，肩上扛着一张躺椅。待他看清椅中老人的脸，不由得倒退了几步。 “怎么……”墨溶颇为得意地笑道，“连你也怕他……” “云庄主为何跟你在一起？”林樾诧异道。 墨溶懒得理他，转头去看云娘子。此时云娘子已经平静如常，只低头喝了口茶，一边冷冷道：“墨少侠真是力大如牛。请问，你把个说不出话的哑巴带过来，想让他说出些什么？” “他说不出话来没关系，我说就行了。”墨溶道。 云娘子对着云残庄主的脸看了半天。云庄主也看着云娘子，似乎极其愤怒，脸上的每一条沟壑都想要往一处挤，无奈没有力气挤不动，只成为一种奇怪的痉挛。 “这世上除了老章和我，再无人知道老头子那对死鱼眼睛里转的是什么意思。”云娘子道，“莫非墨少侠你，武技高强不说，还会读心术？” 墨溶道：“我不会读心术，我也不想知道庄主心里想的是什么。你们父女俩的恩怨，不关我的事情。你放心，我跟他不是一伙儿的。” “那你跟谁一伙儿呢？” “谁给我怀梦草，我就跟谁一伙儿。” 云娘子微笑着点点头，道：“可惜，我又未必稀罕你跟我一伙儿呢。其实你武技没有我想象的好嘛，似乎没什么用……不如你还是跟庄主商量去？看能不能拿我的脑袋，去跟他换仙草。” 听到说自己武技不高，墨溶不由得皱眉，道：“我知道你未必稀罕我。你们父女俩都开了价码，你父亲要用怀梦草换你的性命，你则要用怀梦草换外面那个妖孽的性命。在下无能，既不能杀了娘子，又杀不了外面的妖孽。可是，在下现在，也斗胆开个价码出来，看娘子接不接。” 云娘子放下茶杯：“你讲。” “娘子难道没看出来，云庄主的命，现在是捏在我手里的吗？”墨溶抖了抖手里的绳索，“我拿令尊的命换娘子一根草，如何？” 云娘子诧异地笑道：“我可巴不得这老不死的早一日咽气呢！” “娘子巴不得令尊早一日死，又不是没有能力杀死，却还留他性命至今，让他不死不活地撑着，可见云庄主有非活下去不可的理由。” 云娘子愣了一下，冷笑道：“我还以为小意是好人呢。”顿了顿又道，“看她没跟你回来，我就该知道里面有古怪了。她现在哪儿？” 墨溶道：“娘子自己的人，问我作甚？” 云娘子盯着云残的眼睛看了一会儿，墨溶见她一时不说话，忽然明白过来，云庄主在转着眼珠子，跟她说什么。 云娘子诧异道：“墨君，你倒是个一不做二不休的。我是要怪你杀了我的丫鬟，还是要谢你替我除了叛徒呢？” 墨溶此时心里转过好几个念头。他一时冲动，倒没想到这一点。云娘子和云残虽然对立，却有着旁人无法插手的交流方式。此时他是在跟两人同时作对，如果这对父女忽然私下勾结起来，吃亏的还是他自己。想到这里，他在手上加了一把劲，喝令云残把眼睛闭上。 云残不依，依然气鼓鼓地瞪着他。 墨溶手劲儿一软，将太师椅掷在地上。椅子翻了个儿，倒扣过来，云残像一条冻硬了的鱼从篮子里翻出来。他身体僵着那个坐姿，动弹不得，在地砖上硬硬地滚了几滚，生生磕出了一脸一嘴的血，沿着嘴边的法令纹一直淌下来。 林樾看着不忍，跑过去搀扶他，却见老人的身体吱溜滑开。原来墨溶心思缜密，竟在云残脖子上系了一根麻绳，另一头捏在自己手里，如拴马的套索。如此一勒，云残脖子上松软的老皮都裹在了麻绳上，假如他能叫喊，此时一定还会发出嗷嗷呜呜的声音。但林樾只看见他嘴角又冒了几个血泡子。 “随便你，”云娘子毫不动容，“只是我想告诉你，如果你当真杀了云残，不仅我会遭殃，我们所有人都走不出这个坛城。” 云娘子走出门外，道：“你们出来看看。” 此时是正午，屋顶上的天空却泛起了怪异的红色，云朵像一块块伤口，瘀青酱紫，还在流血。 “你要是杀了这老不死的，”云蕤说，“等不到你拿到那怀梦草，天上的血就会倾倒下来，把我们全都淹死。你要想用这同归于尽的招数，我也无所谓呢。” 天上会下血雨？这听起来简直是无稽之谈。他本来以为，杀死云残，报复会落在云娘子头上，但是照云娘子的说法却不是这样。坛城外的妖孽难道有这么可怕？这里似乎没有什么是不可能发生的。 云娘子慢慢走到盘曲在地的云残跟前，似有无限的恨，想要用鞋跟碾他的眼珠子，却又不敢。 “你看他现在这个样子，死不死，活不活，人不人，鬼不鬼。你以为他就是一个活死人？坛城外面那些妖魔鬼怪统统是他的走狗，他这里掉了一根头发，那些妖孽就要吃掉坛城里的一个活人。不信，你再拉一拉你的绳套儿。” 墨溶犹疑着，动了动手指头。 他以为天上会打雷。但没有，那些血红的云朵依然在不停地聚集，然后他们听见一种奇怪的声音从远方或者天上传来，像是有很多的孩子在齐声哭泣、叫喊，声音紧密而尖锐。他忽然产生了一种错觉到底这是在幻境中，还是在真实的坛城？ 云残躺在地上，腿依然硬硬地蜷着，脚尖以一种奇怪的姿势指向天空。 “你说的妖孽，到底是指什么？不会真的是一群鬼怪吧？” “也可以说是鬼，一群冤死的鬼。” “什么？” “哼。”云娘子喃喃道，“口口声声要怀梦草，你到底知不知道怀梦草就是把人变成妖孽的东西？那些冤死的鬼，生前就通读《曼陀罗经》，被洗清了记忆，忘记了自己是谁，成为云残的傀儡，云庄主想什么、要什么，他们无不听从。直到死后，他们的冤魂仍不能解脱，能量变得更大。你以为云残被关在地窖里一动不能动，你就可以小看他？不是的，那些鬼魂还在听他的话，还在护佑他呢。他甚至不用动一下手指、动一下舌头，鬼魂们就知道他的欲念。那是些吃人不吐骨头的狗，有他们在，坛城外面走过的每一个活人，都会被他们撕成碎片，嚼成渣滓，肠子和血流出来渗到泥里，开出看似纯白无瑕的花朵，那个花……就是怀梦草！” 墨溶的脸被如血天色和这些无稽之谈映得通红：“原来是这样！” “我早就想杀了云残这个妖孽的始作俑者，”云娘子道，“可是我动得了他吗？他当年为了防止白骨的反噬，将这坛城做成了一个结界，只要我不出坛城，那些白骨也奈何不了我。但是只要他死掉，这结界也就不管用了，我会立刻被荒原上的白骨撕成碎片。 “这老头子可不是废人，人家耳聪目明，心如澄镜。你瞧着吧，为了你这一摔，坛城就是一片血海。” 墨溶盯着云娘子的脸，不知她说的是真是假。半晌，咬牙道：“这么厉害，那我倒要看看，真杀了他，到底会有什么好戏看大不了同归于尽。” “你不怕死？”云娘子道。 “拿不到怀梦草，与死何异！” “碧眼哥哥……”一旁的林樾忽然道，“这些白花不就是怀梦草吗？” 墨溶不觉眼前一亮。他是真的昏头了，这屋里屋外的白花，就是怀梦草，他伸手就可以拿，至于和云家拼个你死我活吗？ “不错，坛城到处都是怀梦草。”云娘子冷笑了一声，“只是这些小白花一出坛城就会枯萎，你拿了也是白拿，除非……” “除非什么？” 云娘子瞥了一眼云残的老脸，笑着说：“除非你杀了荒原上的妖孽，夺回怀梦草的母株。”
本章结束