抬头时曹少商思索了起来：“举人又精通天官、风角及孙、吴兵法，符合具备成为大才的条件，但能不能确定牛金星就是活跃在信王身侧之人还需要证实一件事件，信王抵达河间县县城时牛金星位于何处？如果时间吻合，定然是牛金星。”
慢慢的曹少商眼神犀利起来，尚不能盖棺定论，但至少已经有了突破口。
想到自己追踪的信王，曹少商多了点感触。
天下靡靡，就赈灾而言，朱由检却是做的尽心尽力，如若信王能同千岁交往并信任千岁，就不会有如此多事。
曹少商的这种思索中小安山燃起来的烈焰映红了整个苍穹。
离开小安山之前，曹少商太极推手般名为将剿灭小安山功劳记账在锦衣卫千户周之涣名下，自己援手霍泰安，实则是跟踪信王。
霍泰安上报到田尔耕的信息转交，魏忠贤授意下兵部高效的调动了起来，考虑到小安山水泊之地需要水军作战，崔呈秀调动山东登州卫水军出击。
登州卫初建以防患倭寇、海盗为主，后经发展南至广东，北起辽东，共设卫、所181处，下辖堡、寨、墩、关隘等达1622所。
两千训练有素水军从登州出发沿黄河河道溯流而上经运河抵达小安山水域，水军主攻，平阴县、阳谷县巡检司配合作战。
一场大张旗鼓却已经失去了实质意义的剿匪。
两县巡检司巡检使都是被四门寨拉入了琮记，周之涣的心思还在刺杀信王的罪魁祸首王贤身上。
王贤逍遥法外并不断制造杀戮，剿灭次目的小安山，周之涣便可以撤离小安山围歼王贤。
小安山剿匪雷声大雨点小。
小安山浓烟滚滚，火光倒映在四周水泊，画面似红霞垂落，大大小小的建筑都在烈焰中毁于一旦。
山顶；
看着视线内烈火熊熊的一幕及其随处可见尸体，登州卫指挥佥事秦沐阳微微叹息。
对于小安山贼匪，秦沐阳并没有太多的恶感。
因为自己也是海盗出生。
戚继光将军整编海盗时自己还未满弱冠，弹指如云烟，戚将军早就患病离世，但将军之子如今却是济南府掌印都司。
当初戚家军对抗倭寇，随军多有义军作战，而诸多义军还是从土匪编制而来，水军过济南时秦沐阳拜访了将军后人并对小安山打探了解。
是支义匪，并没有为恶作乱。
登上小安山时所有的信息也被证实，山脚开垦的水田说明了一切，小安山是在自力更生。但不能抗命，唯一可以让秦沐阳稍微安心的是攻击产生时自己节奏放的很慢，而且没有四面合围的推进，给了小安山一条活路，至于多少人逃出，已非自己左右。
看着地面死尸中辨认相貌的周之涣，秦沐阳靠了过去。
“周大人，大火烧山，或许小安山吴兆学等人早就葬身火海”
周之涣一愣，遂即心领神会的哈哈一笑：“秦大人言之有理”。
小安山东北水域芦苇荡；
绵延数里的芦苇遮挡住了停泊在其内的渔船。
吴兆学、白石镜长身而立。
身后渔船是潜水而来留在小安山的数十人。
“可惜了” 白石镜说道。
吴兆学笑笑：“早就知道会有如此一幕，有心理准备，也不算失落，尘归尘，土归土，带不走的烧也就烧了，等诛杀王贤等人，北上痛痛快快和女真人厮杀一番。”
言落又有所感触的开口：“脚蹼很好用呀，同文寨主闲聊时得知四门寨水军在首里海域大破摩萨番水军，海上激战整日，其中就有兵士装备脚蹼出击，如今领略到脚蹼的妙用，想象当初海面之战定然气动山河，小安山有不少精通水性人员，眼高于顶，应该去感受一下。”
白石镜点头，脸上亦有神往的色彩。
小安山被毁于一旦，但并没有人员折损。
所有遗留在小安山的尸体都是赈灾当中琮记、霸刀营所格杀袭击粮队的大乘教教徒或者匪徒、地方世家力量，大火将尸体烧的面目全非无法辨认，朝廷水军攻上小安山时吴兆学等人利用对地形的熟悉借助脚蹼撤了出来。
有惊无险。
不过白石镜也略微的奇怪，朝廷水军来势汹汹但推进并不迅捷，难道是军纪荒废战斗力低下，士兵贪生怕死。
白石镜不知道秦沐阳所部都是按照戚家阵法演练整军，是大明水军少有的精锐之一，外围接应的白石境不是战斗指挥人员，很难看得出秦沐阳没有赶尽杀绝的心思，而或许能看得出玄机的吴兆学又在期间内潜水后撤，没有目睹朝廷水军推进的一幕。
黄昏时分，吴兆学、韦重锋等人离小安山，心无所恋直奔曹州。
顺天府；
夕阳垂落，城市也进入到一日当中最为繁忙的时刻。
大街小巷人流如织，酒楼茶饭飘香，有声乐从三三两两文人进入的青楼中传出，还有炊烟自一幢幢房舍中冒起。
那是归家的信号。
对于京城的百姓而言，女真夺取高丽意味着什么，即便知情也当过于遥远而不去思考，民众更愿意茶前饭后去议论一些赈灾的事宜。
参与赈灾的京城官宦、世家子弟为数不少，还有青楼才艺女子。
各种有关赈灾的消息也能第一时间通过酒楼等聚众场所传出后被民众得知。
诸如有粮队被匪徒袭击，人员死伤，黄河两岸声势浩大的迁移灾民，更多的信息关联到信王。
朱由检雷厉风行，斩杀多少贪官污吏等沸沸扬扬而起，往日深居简出，不显山不显水的信王陡然就成为京城炙手可热的话题人物。
但不管如何，信王的威信却在这种道听途说的传播中建立而起。
夕阳敛去，城市中灯火浮动了起来，车马声也集中出现在纵横交错的街道上，车厢内人员或者神情凝重，或者面有得色，或者焦虑。
马车在宰辅张瑞图府邸停靠，施凤来匆匆进入，稍后的时间，交谈声从房间响起。
“信王赈灾本是利国利民之事，但王爷毕竟年少，诸多事情难以权衡轻重，如今每到一处皆以斩杀立威，朝堂之上有针对信王的参奏折子，尤其是几路赈灾方向颇为严重，豫州、凤阳府世家派遣代表入京暗中活动联络，诸如滥杀无辜，假公济私等不利言论直指向信王，宫城之内也有人员煽风点火说信王制造动乱，压是压不住了。”
施凤来言落，宰辅张瑞图沉声说道：“赈灾不能停，一旦信王赈灾中止，地方大户便会强势反弹，这就不是死多少人的问题，有多少民众在南迁北移，会发生骚乱，要不找顾大人合议”
“适合？顾大人交好田大人、崔大人，背后的种种牵扯你又不是不知情”想到首辅顾秉谦同田尔耕、崔呈秀等人的关系，施凤来颇为忌惮的开口。
两人一言一举，拿不定注意，夜色逐渐深沉。
有管事进入后将一份情报送到张瑞图手中。
张瑞图看了一遍，面色僵硬了起来，随后朗朗跄退后一步坐在木椅上。
施凤来接过情报，视线落下时看到一行刺耳的字眼。
“高丽投降大金，毛文龙兵败三十人众突围”
脑袋轰然一声炸响，施凤来摇摇欲坠。
“内忧外祸！”施凤来痛苦的开口。
京城繁华灯火中女真夺取高丽、毛文龙兵败的信息首先被登州卫接收随后发送向顺天府。
似惊天霹雳的张瑞图、施凤来所不知的是还有一则消息也被传到了京城。
信息内容提及了袁崇焕通敌。
一样的夜色，一样的灯火，顺天府另外方向的一座宅院内也亮着光。
房间内聚有魏忠贤、许显纯、周应秋、杨衰等心腹，还有锦衣卫指挥使田尔耕。
“京城有点不安呀”灯火中魏忠贤眯着眼睛。
“南直隶转运使陈榆阳、凤阳府巡抚周文卫及其相关人员或者斩杀或关押收监，自然有人要蠢蠢欲动，支持周文卫的是应天府沈家，沈家又同应天府都察院、通政司、大理寺、僧道司有千丝万缕关系，一动全动，沈家联合应天府其他世家及其官职人员向顺天府活动也在情理之中，不过所有入京人员都已经被监视”田尔耕说道。
靠在垫着软裘的木椅中，魏忠贤眯着眼睛。
很享受这种一切尽在掌握的感觉。
没有信王赈灾，自己便少了合理正当出手的理由，信王这把刀借的恰是时候。
“那就再杀一批人” 许显纯开口。
手在空中挥了挥，魏忠贤说道：“杀是要杀，但要把握时机，所有前因皆因赈灾而起，奏折针对的也是赈灾和信王，先让这些个人跳动跳动，利用起来打压一下信王不是坏事，等信王承受了压力，再去杀这些人，一则能寻些站得住脚的理由，二来也算是给信王敲个醒，是谁在协助信王府赈灾。”
“借刀杀人，坐山观虎斗，随后做得利渔翁，还能让信王感恩，千岁英明”周应秋阿谀奉承。
“老了，脑子不够用！倒是你们应该多发挥发挥”魏忠贤迷上眼睛，靠着木椅开口。
本章结束