那中年汉子佯装怒道：“杨兄弟这是说的什么话？！你我兄弟二人多年未见，洒家日夜里无时不记挂与杨兄弟昔日之情，希望有朝一日，再与杨兄弟彻夜畅饮长谈，以叙思念之心。而如今杨兄弟光临寒舍，洒家心中惊喜万分，哪里说得上‘叨扰’二字！此话杨兄弟莫要再提！”
杨风笑道：“杨风失言，还请端木兄不要放在心上。”
那中年汉子欣慰地点点头，大笑道：“如此甚好！如此甚好……”正要说些什么，眼角一瞥，瞥到正站在一旁的小乞丐与紫儿二人，当下问道，“杨兄弟，这二位是……莫不是你的子女？”
杨风一怔，连连摆手道：“端木兄误会了，这二位乃是一个前……”他本想说是一个前辈的弟子后辈，但转念一想，那位前辈既然不愿现身，定也不愿他人知道他的存在，当下思绪一动，又道，“是我门中师兄的弟子，带出来见见世面。”
转而又向小乞丐与紫儿介绍这中年汉子，笑道：“这位乃是我多年的至交好友，端木博大侠。”
小乞丐与紫儿点点头，上前与端木博见礼：“见过端木大侠！”
端木博拱手回礼，笑道：“天山派的弟子果然不凡，小小年纪便有如此气度，你们既然是杨兄弟的后辈子弟，就叫我一声端木伯伯便可，无须多礼。”
紫儿一怔，不明白他话里所说“天山派弟子”是何意，但听他夸自己气度不凡，心中只觉这端木博平易近人，哪里想到许多，当下也不拘束，大大方方地又行礼道：“见过端木伯伯！”
小乞丐也同样行礼，他近年经历诸多，心中自然不愿别人再将他当做乞丐来看，如今似乎稀里糊涂地成了端木博口中的天山派弟子，他也欢喜得很。
端木博似乎十分喜欢这两名少年，笑意之中尽显关爱。
几人寒暄几句，端木博便带着杨风三人徒步走入城中，不时与杨风交谈，二人走在前头，脸上尽是笑意。
小乞丐与紫儿二人便紧随后头。
紫儿倒是十分欢喜，这里看看，那里瞧瞧，一路上欢呼雀跃，眼中满是惊奇，小乞丐见她欢喜，笑意盎然，心中也高兴得很。
神火城如今虽说易主，被鬼府掌控，但繁华依旧，许多修士皆是慕名而来，只是祝家被灭之后，火行修士逐渐地少了，不过城中仍然保留着尚火的习俗，街边小巷，商铺酒楼，入眼之处尽是红火一片。
而唯一格格不入的是，小乞丐眼见不少身着黑色长袍的人来回巡视，无处不在，赫然便是鬼府弟子，小乞丐今生难忘，心中恨意陡生，目光不觉之中凌厉非常，一丝杀意悄然溢出。
端木博走在前头，略有所感，回过头来有些诧异地问道：“怎么？花少侠是否有些不适？”
小乞丐闻言回过神来：“啊！没、没有，我很好……”
端木博微微一笑，并不说什么，又转身去与杨风交谈起来。
小乞丐长长地出了口气，连忙收回眼神，不再去看那些鬼府弟子，四下环顾，心中已是思绪万分，难道此处便是祝老的家么？不知祝老在此地时又是怎样一副光景？
几人又走了一程，远望去，一座大宅映入眼帘，渐行渐近，但见宅前镇坐着一对两方石头狻猊，威风凛凛，眸中隐露凶光，小乞丐不经意看去，心头一突，那两方石狻猊似乎是在瞧着自己。
“哎呀！这狻猊好生威风啊！”紫儿倒是欢喜，跑到近前去一阵抚摸。
正当此时，从大宅之中跑出一人，家丁打扮，他大步跑到紫儿近前，一把扣住紫儿玉腕，喝道：“小姑娘，你是谁家的孩子？！快快离去！这神兽可摸不得！”
紫儿被他一抓，手腕立时红肿起来，疼痛酸麻，行动不得，看来这家丁力气倒大，紫儿一脸怒容瞪着他：“放开我！这怎么就摸不得了？又不是什么真的神兽，只不过是石头罢了，还不如我家大壮呢！哎呀！你快放开我！”
那家丁心有不耐，拉着她就走，小乞丐眼见紫儿被人制住，大惊之下一个箭步就冲上前去，登时变手为爪，势若闪电，须臾间就抓向那个家丁。
见又有一名少年上前，那家丁刚要开口喝骂，谁知眼前一花，似有风过，抓着紫儿的那只手倏地一疼，反被小乞丐扣住，小乞丐手及目标，随即手腕一翻，就将那名家丁的手腕翻转过来。
“哎哟！疼……”那家丁吃痛不已，身子半仰，双膝微屈，没曾想这少年劲力奇大无比，稍有异动，自己这手可就被这少年给生生掰断了去，只是心有不甘，那家丁腾出一手，强忍锁手疼痛，眼看就要朝小乞丐双眼抓去。
“住手！”忽听一声大喝，却是端木博到了，对那名家丁高声喝道，“大金！这是我请来的客人！你怎的如此无礼？！”
小乞丐分明见得这家丁要再攻自己，正要掰断他手腕，再以膝盖击他腰部，只是这端木博与杨风到来，料想这家丁乃是端木家的下人，自己也不好再与他多做争斗，当下肩膀一沉，右手一送，将家丁丢了出去。
那家丁一时间得了自由，却见端木博一脸怒容站在不远处，横眉冷目地看着他，他不由大惊，哪里还顾得手腕疼痛，拔腿跑到端木博身前，冷汗连连，躬下身来，不敢抬头去看端木博：“老、老爷……您、您回来了，这、这两个小……”
话未说完，只听“啪”地一声大响，端木博已是一掌落下，打在大金脸上，一道血红掌印清晰可见，掌印之处登时红肿起来，像极了有一只血手长在脸上。
大金的手捂着脸，眼中尽显惊惧之色。
杨风有心阻止，但已是不及，深深地叹了口气，正要对端木博说些什么，谁知端木博抢先道：“家奴不懂事，让各位见笑了。”
杨风心中一怔，感觉有些不妥，却不知说些什么，一时间张口无言，只得摇头微笑。
“端木伯伯，抱歉了！”这时，小乞丐也走上前来，他眼见大金被端木博狠狠地教训了一番，心中不忍，但想到他欺负紫儿，又不免有些幸灾乐祸，一丝不忍也抛到九霄云外去了。
只是如今既然是“天山派弟子”，当然也不可让人看低了自己，随即向端木博躬身抱拳，行了一礼。
不料端木博却是哈哈一笑：“没想到小兄弟小小年纪，这外家功夫竟是如此深厚，实乃奇才也！方才那一招‘猛虎衔食’势力迅猛，不错，不错！”
端木博连叹两个不错，小乞丐听得赞誉，心中不由一阵欣喜。
杨风在一旁却是眉头微皱，不知在思虑些什么。
此时又听端木博喝骂家丁大金：“还愣着做什么！速速去安排一二，难道让几个贵客杵在此处晒太阳吗？！”
大金唯唯诺诺，连爬带滚跑进宅中去了。
“各位还请入寒舍一叙，让洒家给诸位压压惊！”端木博打了个手势，请几人进入宅中。
“端木兄请。”杨风回礼。
二人相请入内，小乞丐与紫儿走在后头，小乞丐担心紫儿伤势，不由小声问道：“紫儿，你……没事吧？”说话间不由牵起紫儿玉腕一瞧，只是有些红肿，却无甚大碍。
紫儿只觉一只粗糙温暖的手伸来，端地一惊，仿佛有一股电流带着暖意自手腕而上，窜入心头，又如小鹿乱撞，心砰砰直跳，晕生双颊，面色嫣红动人，似乎要滴出血来，一瞬间低下头去。
小乞丐方知莽撞，惊叫一声，连忙松手，涨红了脸不知所措，口中支支吾吾：“啊……我、我……对、对不起、我……”
这么一来，紫儿玉容再红，耳鬓处隐约可见。
两人同时撇过头去，皆是不敢再看对方。
青梅竹马同嬉戏，各有心意各不知。
庭院深深，游廊迂回，青竹浴着阳光，发出阵阵涛声。树影之间，楼阁隐约露出一角，琉璃精砌，日下光波熠熠。
几人在游廊中穿行而过，路径假山亭台，莲池静水，瞧一处蝶舞纷飞，莺雀叽喳，另一处锦鲤翻身，花影自摇。
“这端木博果真不愧有敛财的天资。”杨风暗想。
不过在修仙之人眼中，这些景再好也比不过仙山福地，那才真的是仙气氤氲，而此处只不过是做些假戏罢了。
众人行至会客厅中，分席而坐，说话之间，已有一名婢女上堂煮茶，茶香片刻飘远。
杨风轻端茶杯，放在嘴边细细品了一阵，叹道：“好茶！”
端木博十分受用，笑道：“杨兄弟果真好品味，此茶出自南荒东部花谷之中，只有少许出世，可谓是千金难求！”
杨风诧异道：“花谷？！那此茶倒是难得！只不过杨风口舌卑劣，暴殄天物，可惜了！”
端木博摆摆手道：“非也非也！在愚兄看来，当今世上配得上此茶的人物，不过一手之数，而杨兄弟当居首位！”
杨风笑道：“端木兄抬爱，令杨风有幸尝得此茶，杨风只不过草莽尔。对了，怎么不见嫂夫人？”
端木博道：“实在不巧，你嫂子前些日子外出访友去了，她平日里总念叨你，你此次可要多待几日，不然等你嫂子归来，再见不到你，愚兄我可又被她唠唠叨叨烦得不行了。”
杨风正要说话，已有几名婢女来至堂前向端木博请安。
原来是大金已安排好了住处，距离晚宴还有些时间，正巧杨风几人风尘仆仆，需要沐浴一番，不然怠慢了主人，于是杨风几人告罪一声，随着端木家的婢女往住处去了。
三人住处不同，但各自院落相邻，其中一个婢女带着小乞丐走进紫儿隔壁的院落之中，推门入屋，入眼宽敞明亮，红漆雕花家具尽显豪华，房中东北处已放好浴桶，热气腾腾，浮着几枚花瓣。
“这有钱人家还真是讲究。”小乞丐心想。
正要脱了衣服梳洗一番，随即想到什么，小乞丐回头向那婢女道：“这位姐姐，我要沐浴了。”
“是！”那婢女躬身应道，走上前来，伸手就要脱去小乞丐外袍。
小乞丐一惊，后退了一步，诧异道：“你做什么？！”
“奴婢伺候公子沐浴。”婢女躬身道。
小乞丐本意是让她回避，谁知这婢女却说什么“伺候沐浴”的话，小乞丐心中大感奇怪，这沐浴是自己的事情，旁人如何伺候得了？这有钱人家还真是奇怪地很。
“不用、不用！我自己来就可以！”小乞丐连连摆手。
那婢女掩面轻笑，欠身行了一礼，道：“是！管家已为公子准备了新衣，奴婢便放在一旁。”
说罢便退了出去。
本章结束