不同于对沈犹龙的别有用意，作为两广总督幕僚的伍正，在被俘期间，杨炯并没有亏待他。当日，在伍正自报家门后，杨炯便吩咐亲兵营，给他弄了一个单独的帐篷，还每日好吃好喝招待了。和沈游龙达成交易后，考虑到伍正是总督府的红人，杨炯还私下送了一份丰厚的盘缠。
鉴于盘缠的重量，伍正再次见到杨炯，满怀期待，心情大好，一进大帐，便恭维道，“杨大人，这才几日，你又大有收获哩！”
根据后世的习惯，杨炯把白天当成上班的时间，都是一身盔甲，全副武装，连头盔都是放在自己的案几上。
绕过案几，杨炯迎了上去，拱拱手，大声道，“捷报送往总督府时，我就在想，这回又可以看到伍先生了！上回，大战刚结束，事情千头万绪，实在脱不开身，招待多有不周，委屈伍先生了。这回，濠镜已复，澳夷已降，诸事已了，总算有时间，可以好好向伍先生拜师求学，还望先生不吝赐教才好！”
随着手下的摊子越来越大，杨炯的事也越来越多。事越多，话越少，这才能多些时间去做事。这番话，杨炯表达了三个意思：倾向跟你打交道，也愿意像上回一样给好处，而且这次会比上次更丰厚。
显然，伍正也是个聪明人，一点就透。听了这话，顿时眉开眼笑，连连拱手道，“杨大人不愧是人中豪杰，气度不凡。与大人打交道，我就是放心！”
杨炯一听，也憨笑起来。之所以攻打濠镜，就是想在岭南地区，拥有一个稳定的商贸点和立足点。要实现这一意图，两广总督府的默许和支持，至关重要。将欲取之，必先予之，把功劳让给沈游龙，主动给两广总督府送捷报，就是诱饵和筹码。
伍正匆匆前来，说明沈游龙动心了。刚才那番话，更是一种确认：气度不凡，便是出手不凡；放心，就是愿意进行谈判和交易。
于是，两人分主宾入座，直奔主题，开始了讨价还价。
伍正笑道，“濠镜，澳夷经营多年，乃南洋商贸中转之地。若总督府接手，可岁入大增，上酬圣主，下济民生。杨大人，你意下如何？”
杨炯摇摇头，径直回道，“不妥。濠镜，之所以是重要的商贸中心，靠的是海路和海贸。目前，广东布政司的海防力量，还不足以控制海路。”
“……若是有福建郑总兵那么多战船，濠镜就可以直接交给总督府！”
听了这话，伍正不高兴了，“郑芝龙那厮，昔日不过海上一寇罢了。他尚且能称霸台澎，我两广总督府，总要上下一心，潜心经营数年，也必定可以拉起一支称霸南洋的水师来。”
杨炯又摇了摇头，“伍先生，我并非贬低两广，只是一山不容二虎，郑芝龙气候已成，不会给广东水师从容发展的机会。再者，此一时，彼一时，如今，流寇难剿难平，东虏屡屡寇边，内忧外患之下，朝廷财政枯竭，那里再有心思和财力去打造一支水师？”
被杨炯这么一说，伍正叹了一口气，端起茶盏呡了一小口，便把话岔开了，“濠镜不归总督府，莫非，杨大人有意染指？”
杨炯看向伍正，目光清澈，语气诚恳，“强龙不压地头蛇。我乃衡州守备，手如何能伸这么长？濠镜，还是维持现状为宜，让澳夷继续管着吧。”
伍正一脸的不可思议：你个土贼，逗我玩呢！不肯给总督府，自己也不要，那你折腾一番干啥？
知道伍正不信，于是杨炯便耐心解释道，“澳夷就靠在海上讨生活，濠镜继续交给他们经营，这商贸中心的地位才不会变。但是，租金要大幅提高，至于具体多少租金，伍先生你尽管跟他们交涉。多少给朝廷，多少截留给总督府，你和沈大人商量着办。”
伍正听了，低头皱眉思索了一会，然后抬头看向杨炯，“濠镜依旧归澳夷，租金归两广总督府。杨大人你辛苦一趟，所为何来？”
杨炯灿烂一笑，站了起来，转身指向地图上的一个圆圈，“前军寨（关闸）！我只要前军寨，在此筑城，驻军五千。我不会让两广总督府为难，这五千士卒，就打广州左卫的旗号，除确保前军寨的安全外，若你们有需要，我也会帮忙。”
……
送走伍正，又迎来了芝娘。
芝娘艳丽依旧，却神情慵懒，不时用手绢掩着小嘴直打呵欠。
“没睡好”，杨炯关切地问道。
芝娘有些羞涩地点点头，见大帐里没有其他人，便小声嘀咕了一句，“还不是你闹的。”
杨炯脸红无语。
吃了几块端上来的点心，芝娘满意地看向杨炯，“听说两广总督府来人了。谈妥没？”
杨炯语气有些愤然，回道，“谈妥了。大功一件，年入万两，难道还买不来一座破落的军营？这些个岭南人，天生就会做买卖，什么都跟你讨价还价。”
芝娘嘻嘻一笑，“那是你不会做买卖。哪有你这样做事的，这边逼迫澳夷多交租金，转身又把租金让给别人。这不是为别人做嫁衣么？”
杨炯自嘲一笑，“澳夷是番邦，是别人家。这两广总督府，大明的地方官府，算是自家人。反正是肉烂在锅里，肥水不流外人田。还有，上回饿了人家沈总督三天，怪不好意思的！”
听了这话，芝娘敛住了笑，静静看着杨炯，又轻轻摇了摇头，尔后叹道，“看来，市井传言不假，你果真是个呆子！”
又被赤果果地打脸，杨炯很郁闷，便不再搭理芝娘，埋头看起案几上的文书来。有些惊讶，手中的文书竟是马腾写来的。杨炯快速拆开封皮，一目十行看了起来。
“……属下以为，人有两手，鸟有双翼，虎山军已入广东，当此之时，宜再接再厉，进军广西，占据桂林、河池两府……”
看完，杨炯很是欣慰，被嘲讽打脸的郁闷一扫而空，一股笑意浮上了面庞。
芝娘见杨炯不再绷着脸了，便好奇地问道，“什么好事？”
扬了扬手中的书信，杨炯颇为快意地回击，“我是呆子不假，可兄弟们能干！你看，这是驻防永州府的马指挥使写来的信，建议进军广西布政司，打下桂林、河池两府。而且，他已经派人去打探两地的虚实，就等着我最后拍板了！”
最后杨炯还是觉得不解气，又扬起剑眉，愤愤不平地质问道，“你说，这样的呆子，你见过多少？”
毫不理会杨炯的反击，芝娘施施然站了起来，扭着细腰往外走去，到门口的时候，撂下一句，“今晚你得早些过来。不然，我可没心情帮你去做事。哼！”
佳人去，清香留，杨炯觉得挺好闻。
……
“怎么还不回来？真是儿大不由娘，莫非是想在岭南安家了？这信里，既不解释为何继续南下，也不说一声什么时候回来，就知道捎些东西来哄人？”
撂下手中的书信，杨西施生气地说道。
信是杨炯写来的，专门派一队骑兵送的，还有一大包袱的西洋饰品玩物。
看着桌上琳琅满目的稀罕物，惠姑眼睛发亮，咬了咬嘴唇，劝慰道，“娘，别生气了。杨大哥是军务缠身，需要安顿好，才能回衡州。”
听了这句话，杨西施心情方才好些，嘴里“哼”了一声，没再说啥。
惠姑小心翼翼地从饰品堆里，挑出了一对耳环，递到杨西施面前，“娘，你看，这对玉石耳环多好看，晶莹剔透的，还闪闪发光。娘戴上，保管又年轻几岁！”
对饰品的喜欢，永远是女人的天性。瞬间，杨西施的注意力便转移了，在认真打量一番后，轻轻摇头，“这不是玉石，是西洋人喜欢的一种石头，很硬。据说，这种石头，非常难以打制成首饰。这对耳环，也算巧夺天工了。”
惠姑一脸崇拜地说道，“娘，你真厉害，啥都知道！”
杨西施听了，矜持一笑，有些感慨，“知道不重要，得到才重要！惠姑呀，你还真是有福气！这么年轻，就可以看到，还能拥有这些稀罕物！”
“这世上的妇人，不知道有多少，终其一生，都没机会看上一眼。来，娘给你戴上！”
惠姑听了，乖巧地回道，“那是遇到了娘，才会有这样的福气！”
杨西施宠溺地刮了一下惠姑的小鼻子，“就你会说话！靠过来些，娘给你戴上这对耳环！”
惠姑身段娇小，皮肤白皙，配上闪闪发亮的耳环，既有小家碧玉的贤淑，又显高门大族的贵气。杨西施既喜欢惠姑的这身装扮，又得意于自己的眼光，水汪汪的眼睛里尽是笑意。
接着，杨西施也戴上了一串同等材质的项链，配上纤细修长的脖子，还有那宛若凝脂的肌肤，熠熠生辉之下，美艳不可方物。
在惠姑的赞美奉承下，杨西施感念杨炯的成就和好处，脱口而出，“这孩子，在外面打打杀杀的，甚是辛苦，也不知道他身边那些人，会不会用心照料？”
听了这话，惠姑眼神一暗，嘟起了小嘴，“娘，我都听说了，那经常跟虎山军做买卖的芝娘，前些日子，又去岭南了！而且，还传出来一些闲言碎语的！”
瞬间，杨西施柳眉微蹙，神色骤冷，眼神变幻，咬着银牙，久久没有出声。（未完待续）
本章结束