晚膳后，苏长风又与几个儿子去书房聊了有个把时辰。待回房,已是深夜。
打帘而入,就看到自家夫人披了件袍子正歪在炕上看书,只是那眉心紧蹙的模样显然是在愁着什么。自打小女儿回京后王氏可谓是万事如意，今儿又是武儿谦儿归家的好日子,怎的突然发起愁来了？苏长风遂问，“怎么了？”
“老爷回来了？”王氏这才注意到苏长风已经回房,起身下炕伺候他洗漱。
“到底怎么了？”苏长风看她不肯说,又追问了一声。见丫鬟已然退下,他亲昵的伸手点了点王氏的眉头,“何事又惹你烦忧了？”
“哎,许是妾身多心了吧。只是……”王氏顿了顿，终于将困扰了自己一晚上的疑虑道出。“武儿成亲都这么久了,却一直没有好消息传来。今儿看武儿与他媳妇的样子总觉得怪怪的，老爷，您说他们俩个是不是生了嫌隙？”
“原来就为这儿？” 相比王氏的忧心，苏长风显然看的更开。“再如何那也是他们夫妻间的事。媳妇是武儿自己求来的，好与坏都该由他自己受着。”他说着揽了王氏的腰，安抚道，“儿孙自有儿孙福，你啊就是操心太过。依我说，我们如今年纪也大了，只管含饴弄孙便是。”
“话虽如此……”王氏也知道儿子儿媳间的事儿她这个做婆母的掺和太多未必是好事，但她就是放心不下。
苏长风到底舍不得看她发愁，“你若实在忧心，明日将墨剑叫来探问一番便是。或许真的只是多心而已，毕竟孩子也是要看缘分的。”
王氏点了点头，“墨剑是武儿的随侍，武儿的事无论公私他应该都能知道些。”
只是那小子素来对武儿言听计从，会不会老实交待就犹未可知了。苏长风在心里默默补充道。但他只管让自家夫人安心便是，二儿子和他媳妇的事合该由他自己处理。
王氏翌日一早就找了个由头将墨剑唤了来，一番探问下来却没有发现任何异常。所以……果然是自己想多了吧？
另一头，染青也是疑虑重重。
“小姐，可是这簪子有问题？”薄荷见染青把玩着手中的如意簪一副若有所思的模样，不由得问道。这只簪子她记得，是昨日二少奶奶送给小姐的。虽然样式简单，但其用料乃是极品的羊脂白玉，很是精贵。不过她家小姐素来不爱也不缺首饰，会有这番情状定是别有缘故。
染青不答，兀自摩挲着手中玉簪，那温润的触感却无法抚平她烦乱的心绪。回想昨日二哥二嫂间冷淡的氛围以及那时不时落在自己身上莫名的视线，染青眸色渐深。她可以肯定，二哥二嫂之间定是出了问题，并且还与她有关。这一点让她很是在意，她不希望因为自己的缘故使得兄长夫妻失和，更不希望因为与嫂子不和而跟兄长们生分了。因此，无论是对秦思荞还是嬴宜芬，她都表现出了足够的善意。却没想，最不愿看到的情形还是发生了。
二哥夫妻间的问题如何会牵扯到她这个小姑子？思来想去也只可能是因为二哥对她的宠爱太过。但事实上这一年来他们兄妹分隔两地只凭着书信往来，接触并不多。偶尔寄些礼物，珍贵之物虽有，但大多还是符合她一贯喜好的奇巧之物。她所了解的嬴宜芬并不像是会为这些而生妒之人。那么，到底是什么原因令嬴宜芬生出了芥蒂？她努力回想了这一年苍州那边传来的消息，却始终找不到端倪。
愈想愈是烦闷，染青随手将那玉簪撂下。罢罢罢，左右在此苦思也是徒然，之后总能知道的。二哥或许为免她担忧而极力掩饰，但嬴宜芬总不会不漏痕迹的。这样想着，染青便又翻起了案上的书册。
苁蓉知道自家小姐一旦拈起书来便不知时辰了，瞧着日近午时便出声提醒道。“小姐，该准备用午膳了。”
“嗯，待我看完这一节。”染青答应了一声，目光仍不离书本。这是她新得的一本杂记，专讲这大楚的名人轶事。
因着难得团聚，王氏便让这几日都将膳食摆在主院里头，一家人也热闹热闹。做小辈的自不好让长辈等着，苁蓉见染青放了书本便招呼小丫鬟们进来伺候她梳洗更衣。在自己家中，一道用膳的也都是自家人。因此也不用作郑重打扮，只换了件厚些的锦袄又披了件羽缎斗篷便往主院去了。
苏长风尚在衙门处理公务，午膳素来是于衙门中解决的。苏秉文苏秉武苏秉谦三兄弟许久不在京中，这阵子正忙着与友人联络感情，也不在府中。因而这日在主院用膳的只有王氏，秦思荞母子，嬴宜芬，苏秉正，苏秉仁，苏秉惠以及染青几人。许是离得近，染青到时，只秦思荞陪着王氏在一边说着话。
“娘，大嫂。”染青走到二人身前，“怎的不见章儿？”
王氏揽了她在身边坐下，笑道。“亏得你还怨我成天张口闭口总是章儿，自个儿头一个问的不也是章儿？”
“章儿他闹了一上午弄得通身狼狈，刚让奶娘领下去换衣裳了。” 听她们母女俩笑闹了几句，还是秦思荞温声答了染青的话。“这小皮猴没少惹麻烦，难为娘与染青妹妹还总惦念着他。”
话音刚落，奶娘就抱着苏含章进来了。一入内室，那小人儿就挣扎着下了地，跌跌撞撞的跑进王氏怀中，奶声奶气的唤了声“祖母”。
“哎！”王氏楼紧了孙儿，“下回可不许这样莽撞，仔细别摔了。”
苏含章如今不过一岁有余，只勉强能叫人而已，哪里听得懂王氏的嘱咐。倒是他那奶娘和丫鬟们听得此言，纷纷诚惶诚恐的请了罪。王氏敲打了几句便让她们站到后头去了。没过多久其余人也都到了，王氏于是吩咐摆膳。众人各自落座，染青仍是坐在王氏左手边，其另一侧乃是苏秉正。
饭桌上多了个小人儿，虽然话都说不利索，但咿咿呀呀的还是热闹极了。不过有两人却是不包括在这热闹中的。一个是素来冷清，如今更是冷寂的嬴宜芬。另一个却是苏秉正，能言善道的苏三爷自上桌后就没开过口，微垂的面上满是郁郁。个中原因染青也知晓了大概，无非是被那方小姐放了鸽子。至于方小姐爽约的理由，对方府颇为关注的染青自然略知一二。说来那方婕竟能将女扮男装与苏秉正比斗之事瞒到如今才被方老儿察觉，倒也是个颇有本事的。可到底纸包不住火，三哥再想见到方婕怕是难了。不过，这也未尝不是好事。不论私怨，于公，他们苏家也是不宜与方府来往过密的。唏嘘一番后，染青重又将目光放回嬴宜芬身上。恰嬴宜芬也在此时望向了这边，两人的目光便对上了。
嬴宜芬凝视了染青片刻，而后视线渐渐移到其发间那只玉簪，眸光顿然转暗。“这玉簪与妹妹果然是极配的。”
“那也是你挑的好。”王氏听这闷葫芦似的二儿媳难得开了口，不禁顺口赞了句。
“娘可夸错人了，这簪子原就是夫君得来准备给妹妹的，如今不过是物归原主罢了。”这嬴宜芬实在算不上会掩饰之人，语中的轻讽之意连以敦厚著称的苏秉仁都忍不住皱了皱眉。桌上的气氛顿时尴尬起来。幸而有秦思荞借着苏翰章的由头玩笑了几句才缓和过来。而王氏，早前因墨剑的回话而稍稍放下的心又暗暗提了起来。
饭罢，染青又陪着王氏说了会儿话才起身要回青梧院去。嬴宜芬也随之告辞，两人便一道出了院子。
一路沉默，眼见着青梧院就要到了，嬴宜芬终于开口道。“听闻妹妹对奇珍异草知之甚详？”
染青眉峰微挑，终于按捺不住了么？“不过是略有涉猎罢了。”
“今早听人偶尔提起，说是底下有人得了一株怪草。我好奇的紧，便使人明儿送来瞧瞧。妹妹若是有闲，不若也帮忙鉴赏鉴赏。”左右不过是个借口，嬴宜芬也没拐弯，直接道出了自己的目的。
“鉴赏当不得，只当我跟着二嫂开开眼界罢。”染青应得干脆，即便嬴宜芬不来，她之后也会找借口约她的。
两人约定了之后便各自回院子了。昨夜刚下过一场雪，犹有皑皑冰雪挂在青梧院里那一株株参天古木上。肃然而萧瑟，别有一番素丽之美。走在侍从仔细清扫过的小道上，染青突然感觉额上一凉。抬起眼帘，就见片片莹白翩然而落。轻若飘絮，洁似鸿羽。
蓦地，打消了回房的念头。而是一指院中那方古朴的八角亭，道。“去亭中将笔墨摆开。”
“是。”虽不知她为何起了作画的心思，但苁蓉还是迅速带了小丫鬟们张罗齐了一应用具。
染青移步入亭，透过刚挂上的帘子望着院中素景，心境豁然开朗不少。
作者有话要说：严打什么的。。。为止后的男女主对手戏担忧。。。。。。
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本章结束