“放心吧，”我抱了抱她，“我不会有事的。”
艾琳没说话，只是点了点头，安静地退到了一边。
“走吧，希尔，”我没再和其他人一一对话，这样的分别对我来说只是一种折磨，而我讨厌这样的折磨。
希克拉德点了点头，我们和熟悉的朋友分别，再一次踏上了战场。
“跟我说说现在的情况吧，”在前往拉纳军营的路上，我这样问道，“虽然我一直有在看报纸，但总是有会它们掌握不到的事情。”
“一切都很顺利，萨拉，”一谈到卡波菲斯的战事，希克拉德便显得谈兴很高，“贵族区的大部分地区都已经回到了我们的手中，只剩下一小股敌人还在负隅顽抗。”
“北边的贫民区呢？”
“和贵族区相比，进展不算太大。”希克拉德摇了摇头，“审判庭的那些家伙都疯了，所有打算投降的人审判庭的、反抗军的、帝**方的，甚至是那些法师，都被他们杀了。”
“现在剩下来的这些人，都已经不敢谈投降了，谁知道你身边的人是不是审判庭的奸细？”
我摇了摇头，这些人真是一群疯子，他们总该想想自己的儿女和家人吧。
一路聊着天，我和希克拉德很快来到了卡勒奇野狼团……不，现在应该叫卡勒奇野狼旅的驻地门口。
拉纳因为在商业区和港口区作战有功，加上他本就是斯特兰有名的革新派军官，所以议会里的那帮政治家决定重用他。
于是他的团就变成了旅，多了九千人，当然，有三千是后勤人员。
他自己也从少校变成了上校，勒克莱尔那个家伙更是直接变成了团长。
我和希克拉德走进驻地，也许是动身在即的缘故，营地里十分的吵闹，整个旅的士兵以大队为单位，正在收拾自己的东西。
“萨伦先生？希克拉德先生？”
惊奇带着喜悦的声音响起，一个熟悉的身影从一列一列的士兵中穿行而过，来到了我们面前。
来的是克里恩，和我们熟识的其他人一样，他的职位也有了晋升他现在负责指挥勒克莱尔的老编制，一团一营。
“上午好，克里恩营长，”我朝他行了一礼，“十五天没见到你，还真是有些不习惯。”
“你们二位能来真是太好了，”对于我们的到来，克里恩显得很是兴奋，“我们正缺魔法人才，投降过来的那些帝国魔法师根本不够分，我们旅一个都没抢到！”
他显得很是生气，“那帮该死的家伙，贵族区的战事已经接近尾声，哪里用得到那么多的魔法师！？”
“听起来你们要去贫民区？”
“啊，没错，”克里恩点点头，“走吧，我带你们去见拉纳旅长和勒克莱尔团长，他们正在制定计划，我敢打赌他们一定会想听听你们的意见。”
“为什么不呢，”我耸了耸肩，走到克里恩的身侧，“我们走。”
希克拉德走到了克里恩的另一侧，我们三人一路前进，朝拉纳的帐篷走去。
我们并肩而行的画面很快引起了路边士兵们的注意，我能感觉到不少人都在好奇地打量着我们。
我们继续前行，欢呼声突如其来地包围了我们，我扭头朝四周观望，不少士兵我想一定是卡勒奇野狼团幸存下来的老兵，都摘了帽子，大声欢呼着跟我们示意呢。
“萨伦先生！希克拉德先生！你们回来啦！”
“太好了！让我们继续狠揍审判庭那群废物的屁股吧！”
老兵们的乐观很快感染了那些新并入这个编制的士兵，他们跟着这些老兵一起大声欢呼，不少人还低着头和老兵们窃窃私语起来我猜他们是在问我们的事情。
当我们来到拉纳的帐篷门口时，事情已经完全失控了，我们更像是被这些热情的士兵簇拥而来，而不是自己走到门口来的。
门口的喧闹很快惊动了拉纳，他满脸怒意地走了出来，“怎么回事！？为什么你们站在这里，如此吵闹！？你们难道……啊！萨伦！希克拉德！你们能来真是太好了，天知道我有多想你们！”
拉纳走到我和希克拉德的面前，扯着我们的衣袖，热情地把我们拉进帐篷里，“来吧，”他笑着对我们说，“我们正在指定攻打贫民区的计划，我想听听你们的意见。至于你们，宪兵！过来！每个人鞭刑二十次，但大战在即，所以先抽五次，十五次押后！”
他严肃地朝宪兵下达了命令，然后便拉上帐篷的门帘，和我们一同往里走去。
一进帐篷，熟悉的感觉就扑面而来，拉纳还在按照他的老习惯搭建自己的指挥中心，眼前的画面很快让我生出了一丝亲切的感觉。
走到帐篷最中央的地方，一张熟悉的沙盘方桌就摆在这儿，上面是精细的贫民区模型。
熟悉的面孔和陌生的面孔围在沙盘周围，大批的参谋士官在沙盘的周围忙碌，一切都是那么熟悉。
“勒克莱尔！”拉纳扯开嗓子吼道，“看看谁来了！？”
这如同雷鸣一般响亮且突如其来的声音吓了里面的人一大跳，勒克莱尔猛地抬起头，然后发出了同样响亮的笑声。
“加西亚他妈的保佑！”军旅生涯显然已经在这个曾经的文雅青年身上留下了烙印，他快步走到我们面前，“能再次见到你们真是太好了，萨伦先生！希克拉德先生！”
“别婆婆妈妈的，勒克莱尔，”拉纳拉着我们走到沙盘旁边，“先生们！来认识一下卡波菲斯的救世主、灰雾岛的救星、洪水制造者、红龙萨伦本人萨伦诺维斯！”
这一连串的名号让我有些哭笑不得，但看到另外两名团长投来的敬重眼神，我朝他们笑了笑，行了一礼，“请多指教。”
“这一位，海洋使者、伟大的炼金术士、黄金狮子希克拉德莱克索斯！”
我诧异地看着希克拉德，“你什么时候给自己挣了这么多的名号？”
“你不是唯一一个有名气的人，萨拉，”希克拉德得意地笑了笑，然后替我解释了起来：“他们从未见过像符文术这般灵活的魔法，以至于不少人认为我是海洋的使者这样才能解释我那手出神入化的水系魔法。”
“伟大的炼金术士又是怎么回事？”我一边听着周围人送上的掌声，一边饶有兴致地问道。
“啊，那个不值一提，”希克拉德有些害羞，“只是，我对炼金学和化学很感兴趣，你知道的。在商业区的那段日子里，我给这些家伙做了一些小玩意。”
“原来如此，”我点了点头，“至于黄金狮子……”我看了一眼他如同狮鬃一样披散开来的金色头发，“我想我知道为什么了。”
“好了，先生们，叙旧就到这儿吧，”拉纳适时地打断了我们，“我们还有不少事情要谈呢。”
我和希克拉德一齐点头，来到了沙盘旁边。
“第一件事，”拉纳一边说，一边伸出一根手指，“这次编制扩充，我们的队伍里来了一名魔法师兼军医……嗯，这位女士说她认识你们。”
“哈，一定是瑟菲丽，她现在在哪儿？”我还没开口，希克拉德就兴奋地说道，“她能和我们一起真是太好了！”
“能见到你我也很高兴，希尔，”动听的声音传进了帐篷，一个身穿简易板甲，内里套着医护兵军服的女孩大踏步地走了进来。
瑟菲丽斯托维恩走到我们面前，笑着看着脸已经变得通红的希克拉德，给了他一个大大的拥抱。
“真高兴在这儿见到你，希克拉德！啊，还有你，萨拉。”
我有些诧异，也有些惊讶，他们是什么时候搞到一起去的？
带着这样的念头，我有些好笑地看了一眼希克拉德，他窘迫地朝我摇了摇头，脸上害羞的表情说不出来的滑稽。
帐篷里很快响起了低低，被刻意压住的笑声，我猜希克拉德的绯闻很快就会满天飞了。
帝国的天才水系魔法师和战场上的白衣天使，嗯，这会是个足够吸引人的组合的。
至于我？我就没有希克拉德这样的艳福了，瑟菲丽只是简单地和我抱了抱，就松开了我。
“好了，”她拍拍手，晒成小麦色的皮肤透出一种不同于之前的健康美感，“叙旧时间结束，我们来谈正事吧，先生们。”
“当然，”拉纳回过神来，点点头，“先让我来给你们介绍一下现在的形式，萨拉，希尔。”
他带着我们来到地图前，用铅笔在地图上划出了一条线。
“这就是现在的前线，”他说，“从东北部的加西亚大教堂，到中部的流动大市集，再到西北部的棚屋区。”
我认真地看着地图，让拉纳画出来的这条线，刚好把贫民切分成了差不多大小的两块，如果假设出一条中线，那大市集刚好在中线上，东北边的加西亚大教堂则要往上去一点这代表着议会军在这个区域取得了优势。
西北边的棚屋区则在中线的下方，看起来这边的攻势不是很顺利。
“我们去支援哪个区域？”我问。
“这一段区域，”拉纳以加西亚大教堂为起点，在加西亚大教堂和大市集的连线上截取了大概三分之一的长度，“这儿之前安排了两个团，他们快打光了，所以我们得顶上去。”
“这么惨？”一旁的希克拉德有些难以相信这个结果，“发生了什么？”
“哦，你们真的是和战场分隔太久了，萨拉，希尔，”拉纳摇着头说道，“等我们到了前线，你们就知道了。”
“我们对面的敌人是什么人？”我接着问道。
“巨龙之傲师团的三个步兵团，”拉纳随口答道，“配有重型加农炮，预计数量二十至四十门，还有一支四百人的马队。”
“喔，”我吹了个口哨，“这可真算得上是一场大战。”
“这只是开胃菜，我的好先生，”拉纳苦笑着说道，“这儿至少还有两千属于审判庭的部队，和三千的反叛军。”
“好吧，”我点点头，“那确实得好好谋划一番。”
我和拉纳回到沙盘边，这儿的模型有助于我们分析战场的地形。
“贫民区算是卡波菲斯的污点，”拉纳叹了口气，“但社会、科技，所有的东西都发展的太快，没有留下一丝一毫供人喘息的空间。”
“而那些换不上气，跟不上这步子的人，萨伦先生，就成了这儿的贫民。”
他指着贫民区那密密麻麻堆叠在一起的建筑，有些羞愧地说道。
“这不是什么好消息，”我皱起眉头，这儿的房子太多了，层层叠叠，彼此连通，“看到这些房子了吗？”我指着房子说道，“对面只需要在这里面安插上一些使用线膛枪的混蛋，就能让你们损失惨重。更别提帝国的冲锋枪和霰弹枪了，那简直就是为了这个场合而诞生的。”
“这一战的关键，我认为还在贫民区的这些贫民身上，”我说，“当然，这只是我的意见，这些贫民在这儿生活，他们明白这儿的地形，知道哪些房子和哪些房子是连通的，也知道每一条小路能通向何方。”
“糟糕的是，”我摊开双手，“这些人，对你们，对这个国家，恐怕都没有什么归属感，我不是在危言耸听，”我对着一个脸色阴沉的团长解释道，“想想看吧，他们破产，成为了贫民，一家人挤在这种地方，而他们破产的原因？斯特兰过快的发展速度。”
“甚至不排除不少人家都有家人死去，”我严肃地说道，“在这种情况下，你们怎么能指望他们不会反抗你们？就因为你们都是斯特兰人？别傻了，先生们，仇恨是这个世界上最强大的力量之一。”
“如果我是你们的敌人，想想看吧，我只需要雇佣上几十个向导我想那些恨意滔天的人会很乐意做这种事然后把部队划分成一支支小队，就足以把这片区域变成吞噬你们的沼泽。”
本章结束