就在众人推测原由众说纷纭的时候，族中一老者前来告知我们，其中大有缘故。
据老者所说，方氏一族曾有一条没有成文的规定，就是历代族长逝世以后，为了提醒族人永世记住当年诛灭十族的惨祸，族长的尸体必须被割上十刀，方能入殓下葬。
“方文正公就是被凌迟而死，后世族长任由族人割自己遗体十刀，就是为了纪念方文正公，同时提醒我们不要忘记这血海深仇！”老者边回忆边说，“只是距离上一任族长去世已经有五十多年了，族长死得又太突然，没有交代下来，所以族人们才疏忽了。”
他这么一说，有几个上了年岁的族人也凑了过来，他们虽然不太敢确定，但都说依稀记得似乎有这么一个规矩。
莫说我和老烟枪这样的外人，就是包括方诗雅在内的族中后辈们，闻言都表示不可思议，隐隐对这族规感到怀疑，脸上甚至露出一种厌恶反感的神情。
倘若确有其事，那也太不人道了吧？伍子胥为报家仇而鞭尸楚王，在后世之人看来，还要说他不够厚道。而方氏一族的规定有过之而无不及，简直有些变态疯狂！
当初定下这条族规的人，心情可以理解，毕竟诛灭十族的惨祸亘古未有，需要时刻提醒族人不忘此仇。
但通过摧残先人遗体来传承仇恨，说起来算得上是一种自虐，怪不得方氏一族经常会出现性情古怪之人，多半浸染在仇恨里久了，就会有些精神上的紧张和失常。
我和老烟枪互相看了一眼，却一句话也不敢说，在这种骇人听闻的族规面前，我们俩除了惊诧之外，恐怕提任何意见都不合适。
可族长的遗体已经发生了变异，再不处理极有诈尸的可能，究竟要怎么办，在场之人，只有方诗雅才有资格拿主意。
所有人都看向了方诗雅，她脸上的悲戚尚未散尽，又平添了几分为难之色，更加凄楚哀苦。
方诗雅皱着眉头，可怜兮兮地看了看众人，又打量族长遗体一番，终于留下一行泪来，颤声说：“既然祖上有此规定，那就动手吧……”
说着，她就背转身去，大概不忍心看着自己爷爷死后还要遭受折磨。
不想那老者一声叹息，说道：“诗雅啊，这件事情还必须由你来做！族规上虽然没有明说，但历来都是由新任族长来完成这个仪式的，族人们只能在旁边观看默哀。”
“什么？让我来……来做这样的事情？”方诗雅一边叫，一边连连后退，已然慌乱无比了。
我心想这也太残忍了吧，族长是方诗雅的亲爷爷，生前对她百般疼爱，如今却要让方诗雅拿刀子去割爷爷的遗体，那岂不是大逆不道，置她于不孝的境地？
“我说各位，如果非得这么做不可，我来替诗雅怎么样？反正族规上没有明文规定由谁动手，我好歹是大明王，应该有资格吧？”我看不下去了，唯恐方诗雅气血攻心被逼出病来，故而提议道。
那老者沉思着，也拿不定主意，其他人更是犹豫不决。
就在这时候，老烟枪嚷道：“要动手就得赶快，尸体上长出来的毛发变色了，这可不是什么好兆头！”
众人急忙往棺材里看去，果然见族长脸上、手背上的那一层白毛，顶端隐隐有些泛红！
大事不妙啊，我暗自惊心，这变化来得太快，充分说明族长心中的怨念非常深重，必须早做决断。
如此一想，我就不等族人决定，把暗影握在手里，欺身而进，俯身就往族长手臂上划了一刀。
暗影无比犀利，一下子就带下来一块皮肉，我皱着眉一边默念“对不住”，一边狠下心肠飞快动作着。
在众人一片惊呼声中，我很快就割了十刀，正踌躇着还要不要继续时，便见尸体上的白毛纷纷掉落，而尸体再无异常了。
“成了！”我呼出一口气，只感到气短胸闷，同时一阵愧疚。
“爷爷……”
方诗雅痛呼一声，跪在地上泣不成声。族人们也一同跪了下去，一面磕起头来，一面哀痛地呼喊着“族长”。
待众人重又盖起棺盖，再也没听见任何响动之后，便匆匆将族长埋葬了。
事情总算告了一段落，我们怀着沉重复杂的心情，一步一回头地离开了坟地。
葬礼完成之后，方诗雅一病不起，尤其是在坟山上看着族长的遗体遭到损坏，更加一蹶不振，羸弱得就像一只猫一样躺在床上。
我和老烟枪悉心照顾着方诗雅，等着五爷前来会合。好在这段日子里，朱婷果真信守诺言，再未来过十祖坡骚扰，我们倒度过了一段平静的时光。
方诗雅病弱不能料理族中之事，只得由我仗着明王身份前去打理，幸而族人们还挺信任我，其间并没有发生任何不快，也没出过什么岔子。
我让族长几个老者带领着，将村中布局了解了个大概，又吩咐专人去恢复一些年久失修的机关暗道，同时考虑到方诗尧对村里情况很熟悉，又命人在后山挖出几条地道来，把族长所有的遗物和书籍都搬了进去。
老烟枪则带着人重新训练青蛇，他糅合了部队上一些调兵排阵的方法，使得青龙阵威力大增。
最关键的是，当初用来防范青蛇的药草不能用了，因为方诗尧知晓其中秘密，只得放弃。
我根据泉林真人留给族长的那一张秘方，又参考《密函通秘》上的一些秘术，用硫磺配上几味药草制成新的药丸，竟然还真的有效果。
蛇民们经过日夜不停的训练，淘汰掉一批冥顽不化的青蛇，终于让所有青蛇不再害怕以前的药草，只受制于我新研制出来的药丸。
每当夜深人静，方诗雅安稳睡着以后，我就躲进后山地道中读书修道。研习《玉函通秘》进展非常缓慢，我还被无面怪的元气压制着，一时难以突破。
老烟枪有时候会来陪我喝酒，有时候则在我的强烈要求下，读了许多族长留下来的书籍。他这个人只要铁了心做一件事情，进步就非常神速，到了后来，竟然能与我一同钻研《玉函通秘》了。
到了现在，我才有机会询问小张和李神棍的情况，老烟枪摇着头叹气说：“他俩被安排进了军医院，有最好的大夫专门负责，但情况不太乐观。我临来的时候，去看望他俩，发现他们瞳孔中的黑影越来越淡了，可人就是处于深度昏迷中，医生说大概还得需要几个月的时间。”
我想他们的身体健康倒不必过于担心，只是李神棍不醒，许多隐秘便无从知晓，让人好不焦虑。
中秋节早就过去半个多月，月亮最圆的时日也过去了，但五爷仍旧没有现身。
我们起初还自我安慰，心想五爷这一趟回重庆，肯定事情繁杂，多耽误些日子也说得过去。可日复一日，还是没有五爷的音信，我和老烟枪渐渐焦躁起来。
一直到了一个多月之后，天上寒风阵阵，十祖坡前树木萧条，叶子都落光了，五爷仍然没有赶来。
我和老烟枪急得如同热锅上的蚂蚁，巴不得插上翅膀立即飞到重庆去，可方诗雅身体刚有好转，也离不开我们，真是进退为难。
老烟枪决定还是做两手准备，他让我和方诗雅留在十祖坡，自己则带上八卦锁阳镜回部队上去，一来将镜子出手卖了，二来去看一看小张和李神棍醒了没有
他已经打定主意，此次回去必须申请到足够的经费，否则绝不轻易行动，所以让我和方诗雅耐心等待，说不定得到冬天才会回来了。
我们上次去瓜州，就吃了经费不足装备不好的大亏，因而老烟枪考虑得非常有道理，我也满心希望他能获得组织上最大的支持。
当天晚上，方诗雅强打精神做了一顿丰盛的晚宴，算是给老烟枪践行。
酒酣耳热之际，又无意中提到了老族长，老烟枪红着眼睛举杯说道：“白帆同志，诗雅妹子，让我们敬族长一杯，总有一天，我们一定要揭晓人皮笔记的秘密，告慰他老人家在天之灵！”
我们三人一同起身，饮尽杯中之酒，不免又是一番长吁短叹。
“白帆同志，你得谨记族长临终嘱托，好生照顾好诗雅妹子啊！”老烟枪呵呵一笑，“等老子回来了，索性当个媒人，向二位讨杯喜酒来喝。哎呀，你们瞅我干嘛，君子有成人之美！老子一个老光棍，还操心你们的终身大事，这叫什么？这就叫做自个屁股还被海风吹，却担心你们冷不冷！”
老烟枪一离开，日子愈发寂寞起来，唯一值得宽慰的，便是方诗雅身体日渐好转，后来终于脱离了病榻。
没想到等到冬天，大雪飞扬而下，十祖坡银装素裹，老烟枪和赵五爷一个都没等来，却等来了露西小姐！
本章结束